La multitud guardó silencio cuando el mentor organizador comenzó a caminar hacia donde estaban dispuestos los líquidos y las luces sobre una mesa. Un silencio de emoción invadió a la multitud mientras esperaban los resultados.
El mentor caminó primero hacia la plataforma de Hanzhi. Este dio un paso atrás, dándole la bienvenida, y señaló con una sonrisa hacia su creación.
El mentor asintió y recogió el líquido espiritual, insertando la aguja de medición de templado.
Pasaron unos segundos.
La multitud permaneció en un silencio sepulcral.
"Villa del Pantano Grande, Hanzhi. Tu líquido espiritual tiene un poder de templado del... 66%", anunció el mentor con una amplia sonrisa de aprobación.
Se escuchó una ovación, y los expertos en el tema asintieron en señal de aprobación. Una fórmula de cuatro estrellas para un licor de tercer grado debería tener un límite superior de aproximadamente el 70 %. Alcanzar el 66 % ya lo calificaba como un licor excelente.
Por supuesto, Hanzhi pudo lograrlo porque era un artífice de resonancia de quinto grado. Un artífice de resonancia de tercer grado solo debería alcanzar alrededor del 63%.
Este también era el estándar promedio del líquido espiritual de polvo grueso de la Villa Bigswamp en el mercado.
Después de todo, ni siquiera la Villa del Pantano se podía permitir el lujo de asignar a sus artífices de resonancia de quinto grado para refinar líquidos espirituales de tercer grado. No era una asignación eficiente de su personal.
"Salvo sorpresas repentinas, creo que Hanzhi debería ser el mejor puntuador", le dijo Gui Xu a la Primera Princesa. Ella asintió levemente en señal de reconocimiento. Las sorpresas... eran precisamente cosas impredecibles, después de todo.
"¿Y Li Luo?"
Gui Xu la miró de reojo. De alguna manera, parecía muy interesada en el chico. ¿Habría algo entre ellos?
Gui Xu lo consideró un momento. "Su único atractivo es la fuente de agua secreta de séptimo grado superior. Si Li Luo usa una fórmula de tres estrellas, ninguna genialidad lo impulsará más allá del 60%; ese es el límite superior de una fórmula de tres estrellas".
"¿Y si Li Luo usa una fórmula de cuatro estrellas?"
"No he oído que Villa Arroyo del Sol tenga una fórmula de cuatro estrellas", dijo Gui Xu, sorprendido.
"Que no hayas oído hablar de él no significa que nunca lo tengan", dijo la Primera Princesa con una leve sonrisa. "Si Li Luo puede sacar de la manga una fuente de agua secreta de séptimo grado superior, ¿quién dice que no pueda sacar de la nada una fórmula de cuatro estrellas?"
Gui Xu puso los ojos en blanco para sus adentros. La Primera Princesa no entendía la industria de líquidos y luces. Las fórmulas valían millones de oro celestial. Cada fórmula de cuatro estrellas era cuidadosamente rastreada y supervisada por los expertos de la industria. ¿Una fórmula de cuatro estrellas sacada de la nada? Imposible.
Sin embargo, como la Primera Princesa lo había presionado para que respondiera, tuvo que responder, por deferencia a su rango. “Aunque Li Luo tuviera una fórmula de cuatro estrellas, un artífice de resonancia de tercer grado como él solo podría producir entre un 60% y un 62%. Esa es la diferencia insalvable entre él y los demás artífices de resonancia de quinto grado como Hanzhi.”
Si Li Luo alcanza el 63%, lo consideraría una gran victoria. Demostraría que simplemente le falta experiencia como artífice de resonancia. Esto indicaría que puede igualar sus resultados una vez que alcance el cuarto grado, algo que solo los genios entre los artífices pueden afirmar.
La Primera Princesa asintió nuevamente.
Mientras tanto, en el escenario, incluso el mentor organizador no pudo resistirse a un breve comentario: “Felicidades”, le dijo a Hanzhi.
Como artesano de resonancia, sabía que este resultado era impresionante. Incluso antes de probar los productos de otros artesanos, sabía que el de Hanzhi probablemente sería el mejor.
Hanzhi asintió en señal de cortés reconocimiento antes de girarse para mirar a Li Luo.
Li Luo estaba ocupado estirando los músculos de la espalda. Había sido un proceso muy agotador.
Al percibir la mirada de Hanzhi, se enderezó para mirarlo. "¡Matarte a machetazos!", murmuró en silencio.
Los ojos de Hanzhi brillaron de ira. "Oh, Li Luo, tus palabras pueden ser incendiarias, pero no te salvarán de la derrota de hoy". El mentor continuó probando las creaciones de los otros cuatro artífices de resonancia de quinto grado.
Villa Ultravioleta, Huangfu Xu. Fuerza de templado 64%.
Villa Ventisca Ártica, Bing Ling. Fuerza de temple 65%.
"Inkwater Villa, Mo Tai. Resistencia al templado 64%.
"..."
Los vítores no cesaban. Que los artesanos de resonancia de quinto grado exhibieran sus habilidades en un producto sencillo tenía su encanto: el placer de ver un producto terminado casi a la perfección. Por supuesto, Hanzhi seguía en la cima.
El 66% sigue siendo el nivel más alto hasta el momento.
Tras examinar a los otros cinco artífices, el mentor finalmente llegó a la plataforma de refinación de Li Luo. Todas las miradas estaban puestas en él.
Todos sabían que esta prueba era el verdadero momento culminante de la competición.
¿De verdad tenía tanta confianza el presidente de la Villa Arroyo del Sol? ¿O era solo pura fanfarronería juvenil?
Si resultara lo primero, Villa Arroyo del Sol bien podría emerger como el ganador definitivo. Si fuera lo segundo, serían expulsados de la Feria con burlas.
"Adelante, Mentor", dijo Li Luo casualmente, entregándole su Líquido Espiritual de Mariposa en Ciernes.
“Bueno, no te estreses demasiado, jovencito. Tómalo como un desafío contra artífices de quinto grado.
Li Luo asintió alegremente.
En el momento en que el Líquido Espiritual de la Mariposa en Brote le fue entregado, el mentor percibió algo diferente. Por el pálido brillo del líquido, supo que este era algo especial.
Sus ojos se abrieron con sorpresa.
El aroma ascendente era puro y denso, ¡mucho más allá de la calidad que una fórmula de tres estrellas podría esperar lograr!
Rápidamente, sumergió la aguja de medición de temperatura y sus ojos se fueron agrandando a medida que la lectura aumentaba.
63...64...65!
La aguja disminuyó su velocidad, pero no se detuvo.
¡Finalmente subió hasta el 66%!
¡Eso estuvo a la altura de Hanzhi!
¡¿Cómo fue eso posible?!
Por un instante irracional, pensó que la aguja de templado estaba rota. Pero todas las agujas que había preparado habían sido rigurosamente revisadas de antemano.
Todos fueron hechos a medida, especialmente para evitar errores.
¡Lo que significaba que el líquido espiritual de Li Luo tenía realmente un 66% de potencia! ¡No era una fórmula de tres estrellas en absoluto!
¡Con sus años de experiencia en la industria, sabía que esta era nada menos que una fórmula de cuatro estrellas!
Aparentemente, Li Luo no había traído un cuchillo al tiroteo después de todo.
Pero eso no podía ser cierto. ¡Ni siquiera una fórmula de cuatro estrellas debería haber alcanzado el 66% en manos de un artífice de tercer grado!
Todos estos artífices de quinto grado también tenían fórmulas de cuatro estrellas, pero solo Hanzhi había llegado al 66%. ¿Cuál era la ventaja de Li Luo?
El mentor se quedó paralizado en el sitio, tambaleándose por la impresión.
"Maestro, ¿su anuncio? Todos esperan", dijo Li Luo con amabilidad.
Volvió a la realidad de golpe y se quedó mirando al joven de cabello plateado que tenía delante.
" Chico, seguro que sabes cómo robarte el espectáculo".