Unas figuras sombrías subían rápidamente por la ladera de la montaña en la penumbra de la tarde, lo suficientemente rápido como para levantar túneles de hojas a su paso.
Desde lejos, parecían pequeños riachuelos de luz que fluían en sentido inverso por la cabeza de la gran bestia.
Li Luo y su escuadrón aceleraron con determinación y en silencio, concentrando toda su energía en avanzar. Aunque eran uno de los escuadrones más débiles en cuanto a poder de resonancia, todos contaban con niveles de resonancia ventajosos. Qin Zhulu con un octavo grado superior, Lu Qing'er con un octavo grado inferior y Li Luo con resonancias duales. Esto los situaba en un nivel promedio o superior en cuanto a capacidad de combate. Y si incluíamos sus tres nuevos artefactos preciados de ojo blanco dorado, eran una fuerza a tener en cuenta.
“¡En unos diez minutos estaremos en la zona de infestación de avispas aguileñas doradas!” gritó Lu Qing'er por encima del aullido del viento.
Ambos respondieron con un breve asentimiento, mirando hacia el cinturón dorado de nubes que se extendía frente a ellos, meciéndose y brillando suavemente. Sabían que, al acercarse, podrían distinguir las avispas que formaban esas nubes.
Li Luo levantó una mano como señal preparatoria para que penetraran.
Pasaron diez minutos en un abrir y cerrar de ojos.
De cerca, podían oír el zumbido ensordecedor que les hacía vibrar los tímpanos. Li Luo también distinguió las avispas aguileñas doradas. Tenían cuerpos de color amarillo dorado y una larga probóscide con forma de aguja que provocaba escalofríos con solo mirarla.
"¡Prepárense para cargar!", gritó Li Luo, principalmente en dirección a Qin Zhulu. Este último emitió un rugido bajo que activó la resonancia de su Tigre Demonio Dorado Gruñón. Su cuerpo comenzó a desarrollar nuevos músculos, y finalmente las rayas doradas del tigre cubrieron su piel con una envoltura final de poder.
Li Luo y Lu Qing'er tomaron posiciones defensivas detrás de él y luego cargaron contra la infestación de avispas aguileñas doradas.
Las avispas zumbaron enojadas en respuesta, con sus aguijones apuntando a Qin Zhulu.
Los apartó con su lanza negra, cuya considerable circunferencia funcionaba como una porra contra sus delgados cuerpos. Los aplastó con cada golpe, y tanto Li Luo como Lu Qing'er ayudaron, protegiéndolos de cualquier avispa que se acercara demasiado a su flanco.
Las avispas aguileñas doradas no paraban de atacar. Como escudo de carne, Qin Zhulu era el que más lo soportaba, y había tantas avispas que sus picaduras traspasaban sus defensas con bastante frecuencia. Qin Zhulu recibía fuertes picaduras.
Después de clavar sus picaduras, las avispas aguileñas doradas se agitaban y morían en agonía, pero dejaban tras de sí aguijones de aspecto malvado que sobresalían de Qin Zhulu.
Al poco tiempo parecía un tigre que había estado jugando con un puercoespín.
Su rostro estaba tenso. Aunque estas picaduras no eran particularmente mortales, dolían muchísimo.
Con otro gruñido bajo, liberó un pulso corto de poder resonante que hizo volar los aguijones de su piel, cada uno de los cuales apareció con un pequeño chorro de sangre.
“¡Qing'er, detén la hemorragia!” ordenó Li Luo.
Inmediatamente puso una palma sobre el cuerpo de Qin Zhulu, enviando energía helada que cubrió las heridas.
Li Luo usó su propio poder resonante curativo para acelerar la recuperación de Qin Zhulu.
Sentir que sus heridas mejoraban le hizo suspirar de alivio. Estos dos eran apoyos bastante fiables. Siempre era más fácil tanquear si sabías que los demás te respaldaban.
Haciendo girar su lanza, se lanzó de nuevo a la lucha, lanzando avispas aguileñas doradas a diestra y siniestra mientras se dirigía directamente hacia la cima.
Li Luo observaba atentamente su entorno mientras seguía a su compañero. Los demás escuadrones estaban demasiado ocupados como para preocuparse por los demás, aullando mientras se abrían paso entre la plaga.
Él estaba observando atentamente su frente.
Un rayo de luz carmesí atravesó a las avispas. Lin Suo debió haber cultivado algún tipo de arte de resonancia ilusoria que le permitía esquivar la mayoría de los ataques de las avispas. Ahora les llevaba una gran ventaja.
Li Luo incluso percibió que Lin Suo aumentaba gradualmente su velocidad, con la intención de liberarse del grupo. Probablemente pretendía activar la barrera en la cima lo más rápido posible, dejando afuera a todos los que pudiera.
Entonces la Escritura de la Montaña del Dragón Dorado sería suya con toda seguridad.
Las cosas no pintaban bien para Li Luo. Lin Suo estaba sorteando este obstáculo mucho más rápido de lo esperado.
Un tercer cambio en el nivel de resonancia en evolución: fue en momentos como estos cuando se hizo evidente la diferencia.
Li Luo y su escuadrón lucharon hacia adelante tan duro como pudieron, y Qin Zhulu soportó la lluvia de picaduras con estoica determinación.
A su alrededor, los aullidos y gritos se habían vuelto mucho más esporádicos desde que la gente estaba abandonando el lugar.
Li Luo ya no les prestó atención. Lo que más le preocupaba era que Lin Suo se adelantara a una velocidad aterradora. Si seguía así, se quedarían atrás. Quizás ni siquiera llegaran a la cima antes de que la barrera de Lin Suo se formara por completo.
Tras unos tensos momentos, Li Luo tomó una decisión: "¡Qin Zhulu, hazlo!"
Ya no pudieron ocultarlo por más tiempo.
Qin Zhulu se animó, sacando la Panoplia de Luz Negra de su esfera de bolsillo. La colocó sobre su corpulento cuerpo, y la armadura pareció cobrar vida por sí sola, envolviéndolo obedientemente y ajustándose por las juntas y costuras.
Una luz oscura brilló a través de la armadura desde la cabeza hasta los pies, y Qin Zhulu de repente se convirtió en un tanque negro brillante.
¡Tin, tin, tin!
Las picaduras de las avispas aguileñas doradas fueron repelidas por completo por la Panoplia de Luz Negra. Emitían unos sonidos metálicos ineficaces que consumían algo de energía de Qin Zhulu, pero no le causaban daño.
Renovado, Qin Zhulu cargó hacia adelante con nuevo vigor.
Los tres permanecieron detrás de la figura carmesí que estaba más adelante.
Su repentino aumento de velocidad fue tan sorprendente que incluso Lin Suo lo notó. Se giró y frunció el ceño. “Me persigue como un fantasma”.
No esperaba que realmente lo persiguieran.
"Así que encontraron una valiosa armadura de batalla en el Depósito. Parece bastante buena", murmuró Lin Suo mientras observaba a Qin Zhulu con el rabillo del ojo. Esta armadura les ayudaba a resistir a las avispas aguileñas doradas con relativa facilidad.
"No importa. Déjame mostrarte la diferencia en nuestra fuerza." Lin Suo sonrió con arrogancia. Su poder carmesí rugió y salió disparado como un cohete, dejando una estela rojiza a su paso. Tras unos minutos, había atravesado el cinturón de infestación de avispas aguileñas doradas.
Cuando se abrió paso, se produjo una gran perturbación en las energías a su alrededor. Una cortina de energía comenzó a descender gradualmente.
Justo afuera de la zona de avispas estaba el límite de la barrera.
El trío de Li Luo sintió una pequeña punzada de inquietud y avanzaron con un nuevo estallido de velocidad nerviosa.
Ya no estaban lejos de escapar del cinturón.
Lin Suo los vio acercarse, un poco sorprendido por lo bien que lo hacían. Levantó la mano, acumulando algo de poder carmesí en la punta de su dedo.
"¡Dedo de sangre y hueso!"
¡Psst!
Una vez más, su uña se desgarró hacia atrás por sí sola con un repugnante sonido desgarrador, y el hueso de su dedo voló hacia adelante como una bala que atravesaba el aire.
Apuntaba al pie de Qin Zhulu.
Podía ver que los tres progresaban gracias a que Qin Zhulu lo había hecho todo por ellos. Si derrotaban al tanque, Li Luo y Lu Qing'er se hundirían en el mar de avispas aguileñas doradas.
Qin Zhulu vio la explosión de luz carmesí acercándose a él, pero las avispas lo sujetaban. No pudo hacer frente al ataque de Lin Suo.
Y dado lo fuerte que era Lin Suo, tal vez no pudiera resistir esto.
"¡Ignórenlo! ¡Avancen!", dijo Li Luo secamente.
Los ojos de Qin Zhulu brillaron. Apretó la mandíbula y cargó.
La luz carmesí se encendió.
Estaba a punto de alcanzarlos cuando de repente una cuerda de arco cantó con el grito de un halcón centelleante.
Una flecha de luz blanca, curiosamente brillante, pasó junto a Qin Zhulu y se estrelló contra el hueso blanco de su dedo.
¡Boom!
Las dos explosiones de poder resonante se cancelaron mutuamente, evaporando las avispas aguileñas doradas cerca de la colisión.
El hueso del dedo blanco aún tenía algo de energía restante, superando la primera flecha de luz.
Otra flecha espiritual siguió, luego otra, cada una ralentizando el ataque del hueso del dedo por un buen margen hasta que finalmente se quebró.
"¡Prepárate para escapar!"
Qin Zhulu retumbó. Invocando un nuevo torrente de poder resonante, atravesó la última capa de avispas aguileñas doradas, llevándolas de nuevo al aire benditamente libre.
Li Luo y Lu Qing'er estaban justo detrás de él, y también escaparon, jadeando por la adrenalina.
Detrás de ellos, la densa y brillante nube de avispas aguileñas doradas zumbaba, pero no los persiguieron.
La barrera de energía descendió lentamente entre las avispas y ellos, cerrándose definitivamente.
Y frente a ellos estaba un sonriente Lin Suo.