La expansión arbórea cubrió las montañas rocosas con una capa de verde severo, cediendo solo para permitir que la luz del sol moteada se filtrara hacia abajo y el rugido feroz de las bestias espirituales resonara hacia arriba.
Ésta era la montaña detrás del Colegio de Sabios Astrales, la cordillera Gukun.
El sudor corría por la cara de Li Luo, escociéndole los ojos. Su mano era prácticamente un limpiaparabrisas a toda velocidad, pero la lluvia de agua salada parecía interminable. Usaba su poder resonante de todas las maneras imaginables para aumentar su velocidad, y aun así, Chi Chan mantenía fácilmente la distancia a unas pocas decenas de metros de él. No pudo acortar la distancia.
La cordillera Gukun se había vuelto particularmente animada últimamente. A medida que se acercaba la Reunión del Santo Grial, todos los escuadrones de Vibración Violeta se refugiaban allí con sus mentores, matando bestias espirituales y entrenándose.
Li Luo vio a Chi Chan detenerse frente a él y, agradecido, corrió hacia ella, jadeando pesadamente.
Siguió su mirada y vio a dos personas luchando contra un grupo de bestias espirituales cerca. Se movían bien juntos, turnándose para atacarse y apoyarse. Las bestias espirituales cayeron con rapidez.
Li Luo reconoció de inmediato sus movimientos familiares: Xin Fu y Bai Mengmeng.
Este trozo de bosque había sido marcado por Chi Chan para su uso de entrenamiento, lo que significaba que todas las bestias espirituales en esta área los estaban invadiendo.
Fue brutalmente efectivo.
Incluso desde la distancia, Li Luo podía sentir que sus auras se habían endurecido significativamente y sus poderes resonantes eran mucho más fuertes que antes.
Todos estaban corriendo contra el tiempo para mejorar.
"¿Debo entrenar aquí también?" Li Luo le preguntó a su mentor.
"Este no es el tipo de entrenamiento que necesitas. Para ti, lo más importante es mejorar el nivel de tus resonancias duales", respondió. Li Luo siguió su mirada... más allá. Lo único que destacaba era la boca de un volcán, con una columna de humo blanco ceniciento que se elevaba lentamente. El calor distorsionaba el aire.
Sin apenas pensarlo, Chi Chan se dirigió hacia la boca del volcán y Li Luo la persiguió nuevamente.
Al mirar hacia abajo, vio magma burbujeando alegremente bajo él, gorgoteando como un bebé. Un bebé muy caliente, rojo y húmedo.
Tragó saliva con nerviosismo. "Eh, Mentor, no me estarás pidiendo que baje a cultivar, ¿verdad? Estaré en un aprieto, tanto literal como figurativamente. Mi cuerpo no aguanta este calor."
"No te lo pediría", se rió entre dientes.
Li Luo se sintió muy aliviado al escuchar eso.
Él también se sintió aliviado, pero demasiado pronto. Ella extendió una mano delgada y la apretó sobre el magma.
Li Luo vio que comenzaba a elevarse, el magma rojo neón se enfriaba hasta convertirse en un gris ceniza mientras se solidificaba en el aire.
Al poco tiempo se formó un gran caldero negro.
Aunque el enrojecimiento había desaparecido por completo, el caldero seguía humeando y silbando con calor, y Li Luo aún podía sentirlo desde unos metros de distancia.
"Entra. Vas a cultivarte dentro", dijo ella, señalando con un dedo el caldero.
Li Luo se puso de un verde insalubre. Aquella maldita cosa estaba literalmente hecha de magma, y era un espacio cerrado. Definitivamente iba a asarse en esa cosa.
"Dada tu actual potencia resonante, deberías aguantar unos diez minutos ahí dentro. Después, quedarás completamente agotado y ya no podrás proteger tu cuerpo físico. Quedarás carbonizado", le dijo con la misma naturalidad con la que explicaba cómo hacer pan.
Si quieres evitarlo, tendrás que romper el caldero en 10 minutos. Sin embargo, le he puesto una pizca de mi poder resonante dual como refuerzo. No es muy fuerte, pero lo suficiente para evitar que lo destroces con fuerza bruta. Tu única esperanza es usar el verdadero poder de las resonancias duales para anular el mío...
"Si puedes llevar tus resonancias duales a la Etapa de Convertirse en Uno, podrás hacerlo".
Li Luo hizo una mueca. Había hecho todo lo posible por alcanzar la Etapa de Conversión en Uno desde el partido por las entradas, pero aún no había logrado repetir su éxito. Había sido pura casualidad.
Aun así, no se opuso al cruel entrenamiento que su mentor le había impuesto. Sabía que cultivarse al borde de la muerte era la mejor motivación e inspiración para alcanzar el éxito.
Li Luo, cultivar las resonancias duales es realmente muy difícil. Porque, en rigor, no es algo para lo que un Maestro Resonante esté preparado. Es el dominio legítimo de los Duques, y atreverse a traspasar los límites de la naturaleza es una oportunidad rara, pero difícil de alcanzar.
"Y, sin embargo, si puedes, tendrás un poder en tus manos que puede superar con creces tu nivel de cultivo.
Cuando alcances la Etapa de Duque, comprenderás naturalmente las resonancias duales, e incluso estarás en la etapa de sensibilidad, algo con lo que ahora solo puedes soñar. Pero no eres un Duque. No puedes mover el poder resonante dentro de tu cuerpo con ese nivel de voluntad.
No hay forma de forzar esto; hay que dejar que la naturaleza siga su curso. El poder que llevas dentro es como una planta muy especial. Tirar de ella no la hará crecer de forma saludable. Tendrás que cultivarla, cuidarla.
"Tranquiliza tu corazón y siente el pulso, la lógica, el sistema de las dos resonancias. Comprende su naturaleza y luego conviértete en ellas."
Li Luo no tenía ni idea de qué demonios estaba hablando. Pero una ligera idea le rondaba la cabeza. Sabía que era mejor no perseguirla, pues solo desaparecería. Mejor dejarla estar y que viniera a su debido tiempo.
Li Luo, siempre has captado con rapidez lo abstracto. Las resonancias duales son como un par de sementales indomables y salvajes. Si logras controlarlos, te llevarán a lugares fantásticos. Será tu mayor ventaja.
Si quieres triunfar en el Encuentro del Santo Grial y vencer a los tres grandes favoritos, debes superar la Etapa de Conversión. Creo en ti.
Al oír sus palabras de aliento se animó y asintió con fuerza.
“¡No te preocupes, Mentor! ¡No te defraudaré!
Ella asintió con aprobación.
"Comencemos entonces."
Entusiasmado, Li Luo saltó al caldero humeante y desapareció entre el humo espeso y blanco.
El siguiente instante.
Un aullido miserable de dolor y miseria, suficiente para asustar a los pájaros y hacerlos caer de sus perchas.
…
En el bosque cercano.
Xin Fu y Bai Mengmeng estaban tomando un merecido descanso bajo un árbol después de atravesar una horda de bestias espirituales.
Bai Mengmeng se secó el sudor de la cara y de repente hizo una pausa. "¿Oíste algo? Me suena un poco." Xin Fu tenía los ojos entrecerrados por la fatiga; su cuerpo estaba demasiado lento para moverse. Negó lentamente con la cabeza.
“No, no oigo nada... Oye, ¿hueles algo rico? Huele delicioso, como si alguien estuviera asando carne cerca. ¡Maldita sea, ojalá compartieran un par de trozos conmigo!