Cientos de sombras ascendieron simultáneamente al cielo y la atmósfera alcanzó un punto álgido.
El telón del evento estaba a punto de revelar la atracción principal, un espectáculo revelador de cacofonía de animales.
Todos tenían claro que habían llegado al punto crítico de la competición, y también a su última oportunidad de brillar. Lo que ocurriera después solo involucraría a los mejores.
En medio de la agitación, Li Luo condujo a su grupo hacia la tormenta de ánima, con la Escalera al Cielo como objetivo. Qin Zhulu, Bai Doudou y los demás aterrizaron suavemente en la plataforma de piedra a su derecha.
Había cuatro plataformas de piedra en total, situadas a ambos lados de la Escalera al Cielo.
Según las reglas, cada plataforma de piedra debía estar a cargo de un colegio de sabios con la intención de que compartieran la carga de resistir las torrenciales cantidades de energía que caían sobre ellos. A medida que se ascendía por la Escalera al Cielo, el flujo de energía se hacía cada vez más fuerte, hasta el punto en que un solo individuo como Li Luo sería incapaz de manejarlo solo.
Esto también incluía a gente como Jing Taixu. Las monstruosas mareas de energía no eran algo fácil de resistir.
La Federación Académica había diseñado la competición específicamente con esto en mente. El ánima cumulonimbus no debía ser monopolizado por una sola universidad. La cooperación era la clave de la victoria.
Así, a medida que Li Luo se acercaba gradualmente a los escalones, el ánima cumulonimbus pareció cobrar vida, aumentando la presión sobre él. Sin mirarlo, Qin Zhulu y los estudiantes de las otras tres universidades subieron a las plataformas de piedra.
No dudaron en tomar posiciones. Los participantes más fuertes se colocaron al frente, mientras el resto reforzaba las defensas. En consecuencia, se enfrentarían a una resistencia mayor que la de sus compañeros situados un poco más lejos.
Cuando estos cuatro elegidos subieron la Escalera al Cielo, mareas frenéticas de energía cayeron sobre ellos sin previo aviso.
Sin embargo, esta vez ocurrió algo diferente. Mientras la energía se precipitaba hacia el retador, aparecieron mágicamente cuatro vórtices que absorbieron parte de la energía, impactando directamente a los individuos sobre las plataformas de piedra.
Qin Zhulu y el resto tuvieron su primera experiencia con los flujos salvajes del anima cumulonimbus.
El rugido torrencial de la oleada de energía deformó sus rostros de horror. Esta presión aterradora los asfixió gradualmente, como si una montaña se les hubiera impuesto.
¿Cuán monstruosa fue la presión que Li Luo había soportado?
Un poder resonante surgió a medida que todos se entregaban por completo a la lucha contra las olas de energía. Cuanto más aguantaban, más ligera era la carga para Li Luo.
Mientras sus compañeros compartían la carga, Li Luo lo pasó mucho mejor que en su primer encuentro con el ánima cumulonimbus. Sin embargo, tenía muy claro que esto era solo el principio.
A medida que continuaba la descarga incesante del anima cumulonimbus, la energía aumentaba en intensidad y fuerza.
Sin perder tiempo, subió a pasos mesurados y lentamente.
Blandiendo su arma frente a él y envuelto en un velo de poder resonante que fluía, cada paso era deliberado y pesado.
Una escena similar se podía ver en las otras tres Escaleras al Cielo. Sin embargo, Jing Taixu, Sun Dasheng y Lu Ming se movían ligeramente más rápido que Li Luo. Un poder resonante emanaba de ellos sin cesar, contrarrestando las ondas de energía y permitiéndoles volar.
De los tres, Jing Taixu parecía tener la ventaja, ya que lideraba el grupo sin esfuerzo. Sun Dasheng y Lu Ming, en cambio, fueron un poco más lentos, pero estuvieron a la par.
El único individuo que quedaba era Li Luo, que caminaba penosamente en último lugar.
La cruda exhibición provocó que los estudiantes de las otras universidades negaran con la cabeza en señal de desaprobación. El Segundo Nivel de Cambio, relativamente más débil, de Li Luo mostró su desventaja. Su desempeño anterior parecía haberlo llevado al límite, y aún estaba por verse si podría ascender a la cima de la Escalera al Cielo.
Sería un espectáculo digno de contemplar si inevitablemente fuera arrastrado por el inodoro.
Algunos disfrutaban de su desgracia. No tenían derecho a luchar por un pedazo de la tormenta de ánima, y ver a alguien más derribado a su nivel les traía una liberación catártica. Las miradas burlonas no perturbaron a Li Luo. Después de todo, no era un desconocido para ellos. Presenciar el rápido ascenso de los otros tres no le preocupó, pues comprendía perfectamente que se trataba de una ventaja natural otorgada por un mayor poder de resonancia. Tenía sus propios preparativos, escondidos bajo la manga.
Continuando moviéndose implacablemente, atacó el espacio frente a él con la Espada Elefante de Ónix, la luz de la espada abriéndose camino a través de las ondas de energía.
Mientras tanto, el poder resonante de la luz del agua continuó acumulándose en su otra mano, formando un sello que parecía estar en constante cambio, emitiendo una luz brillante.
La experiencia de Li Luo con la Escalera al Cielo le había enseñado que la fuerza de las ondas de energía que lo empujaban aumentaba cada treinta pasos. Esto se repetía hasta llegar a la cima.
Había varios cientos de escalones y, por extensión, la magnitud de las ondas de energía que se estrellaban contra él aumentaba más de diez veces.
Sus incansables esfuerzos finalmente lo llevaron a subir el trigésimo escalón.
Fue como si un dragón furioso se agitara frente a él, un espléndido torrente de energía formándose ante sus ojos y precipitándose hacia él.
Sin embargo, Li Luo no dudó ante esta aterradora demostración de energía. En lugar de recurrir a su estrategia anterior de abrirse paso con fuerza y frenar su impulso, se impulsó hacia adelante, tomando la iniciativa para chocar directamente contra la ola de energía.
Era como ver a un cachorro de león luchando contra un río embravecido, o a una lastimosa hormiga luchando contra la fuerza de la naturaleza.
Numerosas miradas se posaron en él, boquiabiertas. ¿Acaso este arrogante había perdido la cabeza? ¿Intentaba demostrar su incompetencia con este acto? Incluso el líder, Jing Taixu, se abstendría de una táctica tan bárbara a pesar de su superior capacidad resonante, optando por debilitar el impulso de las ondas de energía antes de encontrar el camino de menor resistencia. ¿Li Luo, por otro lado? ¿Era una polilla volando hacia una llama?
En cambio, levantó la palma de la mano, con el poder resonante de la luz del agua acumulándose en su interior. En un instante, varios espejos de agua aparecieron ante él, con un rayo de luz conectándolos.
Estos espejos de agua estaban conectados entre sí como una falange, formando un espejo de agua más grande de varios metros de largo.
"Falange del Espejo del Demonio de la Luz del Agua".
Torrentes de energía pasaron silbando mientras se abalanzaban sobre él, chocando finalmente con el espejo de agua frente a él. En el punto de contacto, el espejo de agua emitió una enorme fuerza de represalia antes de romperse, contrarrestando las ondas de energía con un contraataque igualmente feroz.
Fue como ver dos ríos enormes chocando entre sí y convergiendo en un único punto.
¡Las repercusiones cambiaron los cielos y la tierra!
¡Boom!
Un estruendo atronador resonó en la Escalera al Cielo, sacudiendo sus cimientos hasta el núcleo.
Fue un espectáculo de horror absoluto cuando el titánico torrente de energía fue golpeado con violencia y destrozado brutalmente. Lo que quedó fue un camino vacío, una avenida sin obstáculos para pasar.
Este era el momento que Li Luo había estado esperando. Aprovechando este momento de calma, se lanzó hacia adelante sin dudarlo, con cada zancada abarcando más de cinco pasos.
Las olas de energía tardarían en reponerse, y este corto período de tiempo era su mejor oportunidad para avanzar rápidamente.
En un abrir y cerrar de ojos, había dado más de veinte pasos, superando directamente a Sun Dasheng y Lu Ming, pisándole los talones a Jing Taixu.
El rápido ascenso por la escalera dejó atónitos y asombrados a innumerables personas. Era una visión incomprensible. ¿Cómo había logrado Li Luo ignorar el torrente de energía y ascender sin resistencia?
¿Cómo había creado esa fuerza que destrozó el cielo y que desgarró las ondas de energía?
¿Era este el poder que alguien en el Escenario Maestro Resonante podría siquiera reunir?
Los más sorprendidos fueron los otros tres genios. No podían creer lo que veían y, por primera vez, sintieron una extraña competencia por parte de este caballo negro.
¿Qué fue lo que pasó exactamente?
(Nota de TL: ¡Es la técnica especial de Li Luo de devolverte la bofetada en la cara, por supuesto!)