En un gran jardín dentro de Ciudad Guardián del Río.
Li Luo, Jiang Qing'e y la Primera Princesa se encontraban en un alto muro, contemplando la masa de cuerpos humanos tendidos ante ellos. A medida que la corrupción en la ciudad disminuía, estas personas comenzaron a recobrar la razón.
Pero al recobrar la consciencia, no celebraban. Más bien, lloraban desconsoladamente.
Estaban extremadamente exhaustos, pero no podían detener los lamentos, los sollozos desgarradores que sacudían sus cuerpos.
Durante mucho tiempo habían estado sujetos a los más atroces horrores y a las más insoportables torturas.
Habían visto a sus propios parientes e incluso a sus hijos infestados de serpientes de sangre, para que la serpiente de cuatro extremidades con ojos de demonio los devorara. Sus entrañas se habían licuado y sus globos oculares habían sido devorados, quedando como meros sacos de piel humana. Ese recuerdo quedaría grabado para siempre en sus mentes.
Puede que ahora estuvieran físicamente a salvo, pero nada podría rescatarlos de la prisión de la desesperación que los tenía atrapados mentalmente.
Li Luo y los demás no tenían mucho consuelo. Algunas heridas simplemente necesitaban tiempo para sanar.
“Los Otros son realmente nuestro mayor enemigo, ¿no?” preguntó Li Luo con tristeza.
Esta era la visión más cruel que había visto hasta la fecha. Aunque los Otros de la Cueva Umbra eran malvados, no se les había permitido atacar a humanos vulnerables. La crueldad era más siniestra contra los débiles.
No es de extrañar que tantos reyes y duques tuvieran que ser elegidos mediante lotería para ir al Campo de Batalla de los Nobles.
Tuvieron que impedir que los Otros vinieran a su mundo.
Era un noble deber proteger a toda la raza humana. O quizás algunos lo hacían solo por sus familias.
Todos los que estuvieron en ese lugar de horrores merecían respeto.
La Primera Princesa no se vio tan afectada como ellas dos. Como primera princesa del Reino Xia, sabía más y podría haber estado mentalmente preparada para tales horrores.
"Cuando se establezcan todos los puntos de purificación en la provincia de Arcilla Roja, las naciones circundantes podrían venir a restablecer el orden. Las cosas mejorarán entonces", dijo la Primera Princesa para consolar a Li Luo.
"Sí. De acuerdo. Vamos." Li Luo asintió. Tenía que superar la melancolía rápidamente para mantenerse en plena forma.
Jiang Qing'e y la Primera Princesa dieron una última mirada al jardín infernal, luego se giraron y siguieron a su miembro más joven.
Los tres abandonaron Ciudad Guardián del Río, siguiendo su mapa en dirección a la Montaña Trueno y apresurándose en el camino.
La Montaña Trueno se encontraba a unos cientos de kilómetros de Ciudad Guarda del Río, lo que normalmente les tomaría de dos a cuatro horas recorrer. Pero en la Provincia Arcilla Roja, la corrupción y la infestación de Otros los obligaron a proceder con cautela. No se encontraron con más Otros de clase Desastre Celestial, como la serpiente de cuatro extremidades de ojo de demonio, pero la gran cantidad de enemigos los ralentizó considerablemente.
Cuando llegaron a las cercanías de la Montaña del Trueno, ya era el día siguiente.
Se pararon en una pendiente desde donde podían tener una vista sin obstáculos de la montaña.
Abriendo los ojos, se entusiasmaron ante la perspectiva de una aventura en un nuevo terreno y su optimismo juvenil se hizo presente.
Podían ver su destino a través de una brecha en forma de V en la cordillera, que se elevaba mucho más que sus similares. Las nubes en su cima crepitaban con relámpagos y retumbaban con truenos.
Cerca de esa cima había un árbol enorme, completamente plateado. Estaba lejos de ellos, y aun así podían ver que su copa se había expandido lo suficiente como para cubrir gran parte de la cima.
Los rayos que caían de las nubes caían sobre las hojas y eran absorbidos por el árbol.
Fue una vista magnífica.
"¿Ese es el Árbol del Trueno? Le daría una buena competencia al Árbol del Poder Resonante de nuestra escuela", se maravilló Li Luo.
"Con razón la realeza del Imperio Viento Negro lo conservó para sí", dijo la Primera Princesa, también boquiabierta de asombro. "Qué tesoro".
Jiang Qing'e estaba a punto de hablar, pero se detuvo de repente y sacó su espejo espiritual. "¿Parece que acabamos de recibir una misión de emergencia?"
Li Luo y la Primera Princesa revisaron sus espejos espirituales y confirmaron lo que ella había dicho.
"Parece que un escuadrón se perdió por aquí... 50.000 puntos de recompensa", leyó Li Luo en voz alta. "Como solo conseguimos la misión al llegar, probablemente esté bloqueada por región".
"Un equipo desaparecido, ¿eh?", dijo la Primera Princesa con duda. "Todos tenemos espejos espirituales, y si hay algún peligro mortal, los escuadrones pueden simplemente romper el espejo y escapar. ¿Por qué desaparecería un equipo?"
Jiang Qing'e y Li Luo se miraron y luego negaron con la cabeza.
"Parece que la Montaña del Trueno podría ser más peligrosa de lo que pensábamos", dijo Jiang Qing'e.
Li Luo volvió a alzar la vista hacia la cordillera. Los truenos y las energías naturales eran tan densos que la corrupción apenas podía penetrar en esta zona. Era fácil dejarse llevar por una falsa sensación de seguridad.
Esta cordillera no estaba tan limpia como parecía.
"En cualquier caso, vamos a echar un vistazo", dijo la Primera Princesa.
Ella confiaba en su fuerza, por eso no tenía demasiado miedo.
Li Luo y Jiang Qing'e asintieron. Ya habían recorrido todo el camino, así que más les valía curiosear. Y, de todos modos, no había ningún lugar realmente seguro en la Provincia de Arcilla Roja.
Lo más probable es que se encontraran con un enemigo fuerte y lucharan contra él.
Mientras no se encuentren con un Desastre Celestial de clase Mayor, deberían poder enfrentar cualquier cosa.
Una vez decidido el siguiente paso, se mudaron nuevamente.
Justo cuando estaban a punto de entrar a la montaña, tanto la Primera Princesa como Jiang Qing'e se detuvieron de repente y giraron hacia la derecha.
"Hay alguien aquí."
"Deberían ser otros escuadrones."
"Así que no somos los únicos en recibir la misión de emergencia", asintió Li Luo.
Miró hacia la derecha y, efectivamente, vio un grupo que venía hacia ellos.
Seis personas, dos escuadrones.
Li Luo entrecerró los ojos y luego los abrió de par en par, sorprendido. Una figura familiar.
"¿ Lu Ming?"