La frenética batalla en la Montaña del Trueno continuó.
Potentes explosiones de poder resonante atravesaron enredaderas eléctricas que se dirigían hacia los estudiantes desde todos los lados. Incluso cuando las enredaderas fueron repelidas, la electricidad las hizo explotar, manteniendo a los estudiantes alerta.
La mayoría de ellos estaban siendo defendidos por la Primera Princesa y los otros cultivadores de la Etapa Perla Celestial.
Estaban absorbiendo la mayor parte del daño.
Jiang Qing'e y los otros dos estudiantes del Salón de las Tres Estrellas los ayudaban. También se encargaban de barrer las enredaderas eléctricas que los atacaban desde abajo. La situación era muy caótica.
Li Luo, Lu Ming y Ao Bai estaban reunidos en un pequeño círculo, intentando defenderse de cualquier ataque. Li Luo se recuperaba a buen ritmo y sentía que el hormigueo y el entumecimiento comenzaban a desaparecer. Sus poderes resonantes surtían efecto y suspiró aliviado.
"¿Estás mejor?" preguntó Lu Ming.
Li Luo miró a la chica distante con una pizca de preocupación en sus ojos.
Él sonrió y asintió.
Su rostro ennegrecido y su cabello despeinado eran cómicos y lastimosos, pero solo estaba así porque la había salvado. “Cuidado, entonces. Las enredaderas eléctricas que brotan del suelo son cada vez más numerosas”.
Li Luo asintió, manteniendo la mirada baja.
Esa señal especial... ¿la había imaginado?
¿Qué podría significar eso?
Li Luo tenía mucha curiosidad. Pensó que podría ser un mensaje importante.
Si fuera real ¿por qué él fue el único que lo sintió?
La Primera Princesa, Jiang Qing'e, y los demás estaban en el fragor de la batalla, y cada uno había cortado docenas de enredaderas. Sin embargo, ninguno de ellos había mostrado la menor consciencia de que se enviaba algún mensaje.
Li Luo necesitaba desesperadamente tiempo para pensar. Observó fijamente a los demás combatientes, absorto en sus pensamientos mientras observaba las coloridas explosiones de poder resonante pasar sin pensar demasiado... "¡Color!
“¡ Afinidad de resonancia!
“¡ Resonancia de madera!”
¡Nadie más aquí tenía resonancia de madera!
El poder resonante de la madera le otorgaba una sensibilidad única con las plantas del mundo, incluso con aquellas extrañamente sobrenaturales... como el Árbol del Trueno. Quizás esta fuera una explicación razonable de por qué había percibido algo que los demás no.
Si así fuera, ¿el grito de ayuda había venido del Árbol del Trueno que estaba frente a ellos?
Le pareció una idea plausible. El Árbol del Trueno era una maravilla del mundo. Poseía una enorme reserva de energía que se llenaba constantemente. Quizás poseía cierto grado de sensibilidad.
¿Le estaba pidiendo ayuda?
"Li Luo, ¿en qué sueñas despierto? ¿Tus heridas empeoraron?" Lu Ming vio una expresión vaga y soñadora en el rostro de Li Luo y, preocupada, lo empujó rápidamente con la empuñadura de su espada.
Li Luo negó con la cabeza. "Estoy bien... Lu Ming, ¿puedes ayudarme?"
Ella lo miró con extrañeza. "¿Qué clase de ayuda, en este momento?"
Li Luo dudó y luego dijo: "Necesito atraer una enredadera eléctrica para que me ataque, pero la electricidad es demasiado fuerte para que pueda resistirla solo. Necesito que me ayudes a aliviar parte del ataque".
Lu Ming lo miró sin comprender. "¿Conseguir que una liana eléctrica te ataque? ¿Te has vuelto loco? La primera casi te mata. ¿Eres masoquista o algo así?", espetó avergonzada. La propia Lu Ming poseía la doble resonancia de la ilusión y el rayo, así que conocía la singular experiencia de dolor y desorientación que a menudo experimentaban sus oponentes. A veces, había algunos que disfrutaban del dolor... ¿Era Li Luo uno de ellos? La miró con el ceño fruncido. "¡No me gusta que me caiga un rayo!
"¡Tengo algunas ideas que podrían cambiar nuestra situación!"
"Claaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa...", dijo Lu Ming con duda. Pero al final, accedió a cooperar. Seguramente ni siquiera un masoquista loco se entregaría a sus fetiches en un momento como este.
"Ni siquiera me crees..." murmuró Li Luo, casi para sí mismo. Miró a Jiang Qing'e, que segaba las enredaderas eléctricas como si fueran un campo de trigo. Ya había atraído la mayor parte de las enredaderas.
"Qing'e, ¡envíame una de las enredaderas débiles!"
La confianza entre ambos era lo suficientemente profunda como para que ella no cuestionara su extraña petición.
Al oír su grito, Jiang Qing'e hizo una mueca, pero retiró la energía resonante de su espada por un segundo y la giró con destreza para que el lado plano quedara de frente a una de las enredaderas. Con un tremendo golpe, la envió con destreza hacia la posición de Li Luo.
La liana eléctrica se agitaba frenéticamente, sin importarle dónde se encontraba. La electricidad crepitante y estruendosa pronto azotó el rostro de Li Luo.
Siseó y crepitó como un dragón, quemando incluso el aire a su alrededor.
Lu Ming gritó para sus adentros cuando Jiang Qing'e les lanzó la enredadera. La chica del Salón de las Tres Estrellas podría lidiar con ello fácilmente, pero las dos eran diferentes: ella solo era una Maestra Resonante.
No se atrevió a aflojar. Sus delgadas manos sujetaron su espada y canalizaron todo el alcance de sus poderes resonantes duales, sin contenerse.
¡Weng weng!
La delgada espada formó su propio velo de relámpagos que se disparó hacia la enredadera y la envolvió. A diferencia de otros poderes, su rayo pudo impactar la enredadera eléctrica sin causar una explosión. De hecho, pudo silenciar parte de su poder.
El suelo debajo de la vid se volvió negro debido al flujo inverso de electricidad.
El ataque de Lu Ming fracasó al agotarse la energía de su espada. Retrocedió una docena de pasos, tambaleándose, con la espada ahora reluciendo por el ataque.
"¡Li Luo, ten cuidado!" gritó.
Incluso con toda su fuerza, solo había podido debilitar un poco la enredadera eléctrica.
Li Luo asintió con gravedad. Observó cómo se acercaba la enredadera y respiró hondo. Canalizó sus propias resonancias duales y luego avanzó con ambas palmas hacia su oponente.
Lo agarró con ambas manos.
¡Bzzst!
La energía eléctrica inundó a Li Luo como un río embravecido. Volvió a sentir la energía paralizante, y apretó los dientes y se aferró con fuerza. Más. Necesitaba más información.
La enredadera eléctrica se agitaba en sus manos como una pitón que luchaba por liberarse, desatando violentas ráfagas de energía que cocinaban la carne de las palmas de Li Luo.
Pero no hubo repetición del mensaje especial.
A Li Luo se le encogió el corazón. ¿De verdad lo había imaginado?
Continuó aferrándose, aunque la piel de sus manos estaba empezando a carbonizarse.
Justo cuando Li Luo sintió que ya no podía aguantar más, un par de manos frías presionaron los costados de las suyas y el alivio fue inmenso cuando el flujo eléctrico se desvió parcialmente.
"¡¿Li Luo, estás loco?!", le gritó Lu Ming al oído. "¡¿No te gusta tener manos?!"
Él vio que ella se había apresurado a ayudarlo a sostener la vid y desviar parte del flujo de energía y calor hacia sus propias manos.
"Gracias", dijo Li Luo con voz entrecortada. "¡Un poco más...!"
Lu Ming apretó los dientes y asintió.
Mientras ambos se aferraban, la enredadera eléctrica comenzó a extinguirse. Y en el momento en que se agotó su energía, Li Luo volvió a percibir el mensaje.
Esta vez, una imagen extraña llenó su cabeza.
Una visión de oscuridad, llena de corrupción fangosa.
Había raíces plateadas cubiertas de un lodo espeso y violáceo que parecía absorber la vida del árbol. Este trepó por las raíces, fue absorbido y finalmente tiñó la plata de negro...
Li Luo escuchó el gemido del árbol que le llegaba desde abajo.
Sus ojos se abrieron de golpe, recuperando la visión normal.
Con razón no veían a ningún Otro en la Montaña del Trueno. Todos se habían atrincherado hasta la base del árbol y, en cambio, habían comenzado a ejercer su magia corruptora desde las raíces.