En la fría oscuridad, negra como el hollín, se alzaba una estructura con forma de altar. Una sola persona estaba sentada en la cima, en posición de loto.
La persona vestía una armadura carmesí que parecía mojada, como si hubiera sido recién bañada en sangre. Estaba simplemente sentado allí, y aun así, exudaba una presencia que haría estremecer de miedo a cualquier transeúnte, aunque no pudieran explicarlo. El vacío a su alrededor vacilaba y parpadeaba.
Un par de ojos fríos se abrieron debajo del casco carmesí.
Enfadado.
"¡Cosa inútil!" rugió hacia los cielos, calentando la energía natural mundana a su alrededor.
¡Años de planificación! ¡Maldita sea! ¡Maldita Federación Académica! La voz del general carmesí temblaba de furia. Podía sentir cómo su formación en el Árbol del Trueno se deshacía. Había recuperado la consciencia.
Toda su cuidadosa planificación, sus diversos métodos para envenenar el árbol, socavar su razón y finalmente inutilizarlo con corrupción.
Todo se había derrumbado como un castillo de naipes.
Anhelaba abandonar su base y vagar por las tierras, acabando con los estudiantes bastardos dondequiera que estuvieran.
Pero él se resistió.
Aún no era el momento. Además, esos pequeños bastardos acabarían acudiendo a él.
"La Federación Académica es astuta. ¿Están usando la Provincia de Arcilla Roja como campo de pruebas para la Reunión del Santo Grial? ¿Planean dejar que sus mejores estudiantes purifiquen esta zona?", murmuró el caballero general carmesí para sí mismo, con un brillo malévolo en los ojos.
Pero solo pueden enviar estudiantes... lo que significa que sus fuerzas también están al límite. Las escuelas no pueden apoyar adecuadamente al Imperio Viento Negro. La situación aquí no es algo que unos pocos duques comunes puedan manejar... a menos que venga un rey. ¡Hmph! Como si pudieran invocar a un rey fácilmente. Tales expertos son escasos en el Continente Divino del Este, y todos están agobiados por sus propias responsabilidades. ¡Como si tuvieran tiempo para venir aquí!
"Está bien, ya que estas escuelas quieren matar a sus élites, lo haré. Haré que te duela."
Se levantó con decisión y se dirigió a la puerta, que abrió de golpe.
Un tenue rayo de luz se filtró. El caballero general carmesí salió y se detuvo en la cima de una alta torre. Desde su posición privilegiada, pudo ver numerosos edificios que cubrían el terreno en una escala mucho mayor que la de Ciudad Guarda del Río.
Solo había una ciudad de esta escala en la Provincia de Arcilla Roja, y no era otra que Ciudad Roca Roja.
Pero lo sorprendente de esta ciudad era que no estaba tan deteriorada como Ciudad Guarda del Río. Ciudad Roca Rojiza estaba bien conservada, y sus murallas rojas se erguían como gigantes protegiéndola.
Lo que era aún más impactante era que la ciudad rebosaba de gente, moviéndose por las calles, dedicada a sus quehaceres hasta donde alcanzaba la vista del caballero general carmesí. El lugar parecía estar en la cima de su prosperidad, sin cambios respecto a su pasado.
"¡Qué ilusión!", se maravilló el general caballero carmesí, sacudiendo la cabeza. "Realmente realista. Hasta un Demonio de la Tierra se perdería en ella."
Incluso él, que sabía con certeza que era una ilusión, no podía librarse de la sensación de realismo. Cada detalle era perfecto, tentando a tocarlo y comprobar la ilusión una y otra vez.
La ilusión que tenía delante fue creada por la que estaba encima de él.
El general caballero carmesí miró ahora hacia la barrera carmesí en el centro de la ciudad. Era opaca, pero tenía el poder de mirar dentro.
Bajo la luz carmesí se encontraba una mujer demoníaca, acurrucada como un zorro. Era extremadamente hermosa, y uno se perdería fácilmente en sus ojos, que estaban cerrados en ese momento. Aun así, había algo sobrenatural en ella, un atractivo alienígena que despertaba una sensación ardiente y urgente en cualquiera que la mirara. Pero no en el caballero general carmesí. Sus ojos estaban firmemente fijados en la gran cola marrón rojiza que se enrollaba tras ella.
Si uno miraba con atención, vería que la cola continuaba rezumando sangre, y el pelo rojo que parecía caer suavemente a lo largo de la cola era en realidad tan afilado como agujas.
Desde cerca, gritos atormentados provenían de la cola de color rojo sangre.
El general caballero carmesí no podía apartar la vista de él. Sabía que hasta el último cabello provenía de un sacrificio humano. A esta criatura le había llevado mucho tiempo acabar con el millón de personas que habían vivido en esta ciudad.
Un hecho espantoso.
El caballero general carmesí miró fijamente y fijamente, hasta que una expresión insulsa y codiciosa se extendió por su rostro. Se rió para sí mismo.
Él también tuvo que atribuirse el mérito de esta horrorosa obra maestra.
"Después de todos estos años, finalmente lo he fortalecido... y aun así, estos Otros son realmente animales. Han empezado a conspirar contra mí también en los últimos dos años, pfft.
“La injerencia de la Federación Académica será una gran oportunidad”.
Cuando los estudiantes llegaban, luchaban, y la batalla era reñida de cualquier manera. Entonces él podía limpiar fácilmente los restos.
"Es hora de cosechar los frutos...pronto.
"Es una lástima que el plan del Árbol Trueno no haya funcionado", murmuró con pesar para sí mismo. "Pero no importa... una vez que rechace a los entrometidos de la Federación Académica, podré volver a encargarme de ello."
El general carmesí volvió a reír para sí mismo, luego juntó las manos e hizo una señal. En uno de sus dedos llevaba un anillo rojo oscuro con un ojo negro con un iris blanco tallado. “La génesis de la luz y la oscuridad es una, el bien y el mal cesan como uno solo”, murmuró el general carmesí.
Y luego se rió otra vez maniáticamente.
"Y en el momento en que cesan, me levanto."