¡Tío Biao! ¡Te he echado mucho de menos! Li Luo entró en la sala principal, emocionado. De un vistazo, se fijó en la cabeza más brillante de la sala: la de Ox Biaobiao. Su complexión exagerada no había cambiado y aún recordaba a un carnicero... Si llevara un cuchillo de carnicero colgado a la cintura, el look estaría completo.
Verlo también trajo consigo un gran alivio y una sensación de seguridad.
Con la Asamblea de la Casa acercándose, Ox Biaobiao podría considerarse el único combatiente capaz de defenderse de un Duque. Quizás este fue el plan B de sus padres desde el principio.
Ox Biaobiao había estado hablando con Jiang Qing'e cuando oyó a Li Luo llamarlo. Se levantó apresuradamente y miró al joven que corría hacia él con una sonrisa benévola. "Joven Señor. Ha pasado tiempo, y no solo se ha vuelto más guapo, sino que incluso ha heredado algo de la seriedad de su padre".
¡Tío Biao! No perdamos el tiempo con trivialidades. ¡Soy el estudiante más fuerte del Salón de la Estrella Única del Continente Divino del Este! ¿Puedes sentir mi grandeza?” Li Luo sonrió mientras presumía con despreocupación.
"Recibí noticias de Qing'e. ¡Tu destacada actuación en la Reunión del Santo Grial le ha dado fama y reputación a la Casa Luolan!" Ox Biaobiao sonreía al hablar. Tras examinarlo más de cerca, asintió con aprobación. "Deberías haber alcanzado el Cuarto Cambio, y tu poder resonante es abundante y robusto. Deberías poder avanzar hacia la Etapa del Demonio de la Tierra. ¡Solo han pasado unos pocos meses, y aun así has avanzado mucho en tu cultivo!"
"Bueno, solo me quedan, ¿cuánto? ¿Cuatro años de vida? Si no me doy prisa, será como si estuviera esperando a que la muerte me lleve, ¿verdad?", exhortó Li Luo.
"¡Oye! ¡No digas esas cosas horribles!", Jiang Qing'e frunció el ceño y lo reprendió con tristeza.
"No hay de qué preocuparse, joven señor. Con su talento celestial, alcanzar la Etapa de Duque no parece una meta demasiado alta. Cuatro años es tiempo más que suficiente", lo consoló Ox Biaobiao. "Sin embargo, antes de que ascienda a la Etapa de Demonio de la Tierra, necesita resolver el problema con sus cimientos dañados. Cuanto más tiempo deje que esa herida se agrave, mayor será el impacto en usted en el futuro. Inevitablemente, afectará incluso su ascenso a la Etapa de Duque."
Tras decir eso, sacó una botella de jade de su túnica. Al observarla más de cerca, descubrió que contenía un líquido verde que parecía contener un destello de luz estelar, con un aspecto sumamente misterioso. A pesar de estar sellada, emanaba un aura medicinal densa y vigorosa, que relajaba profundamente a cualquiera que la oliera.
¡Esta es la pasta milagrosa que he refinado para el Joven Señor! Resolverá los problemas de su base.
Li Luo aceptó con gusto la botella de jade y agradeció sinceramente a Ox Biaobiao. Sin su ayuda, las secuelas de la formación de su segunda resonancia bien podrían haber sido un peligro oculto más adelante. Si realmente le impedían acceder a la Etapa del Duque, sin duda sería un golpe fatal.
Jiang Qing'e también se puso de pie para expresar su agradecimiento. La pasta milagrosa fue crucial para Li Luo.
¡Oigan! ¿Por qué se comportan tan cortésmente?” rió Ox Biaobiao mientras agitaba la mano”. Esto debe aplicarse en todo el cuerpo, y es mejor catalizarlo con poder resonante restaurador. Así, los efectos medicinales se pueden aprovechar al máximo. Quizás sería mejor que Qing'e los ayudara. Con su resonancia de luz de noveno grado, deberían curarse en unos días.
Li Luo se quedó un poco desconcertado por esas palabras antes de intervenir rápidamente: "¡Oye! De hecho, tengo el poder de la resonancia del agua. ¿No puedo hacerlo yo mismo?"
Como era un joven recto y de gran prestigio moral, el proceso de aplicar la pasta milagrosa sería relativamente privado y, a pesar de la relación especial que tenía con Qing'e, todavía se sentía extremadamente vergonzoso.
Ox Biaobiao se acarició la barbilla mientras reflexionaba. "Bueno, dudo que los efectos de tu poder resonante sean mejores que los de Qing'e. No tienes por qué avergonzarte, joven señor. Con el tiempo, se convertirán en marido y mujer, así que Qing'e es la persona perfecta para el puesto."
Antes de que Li Luo pudiera decir nada más, Qing'e lo detuvo y asintió levemente. "Puedes estar tranquilo, tío Biao, yo me encargaré de él".
Como resultado, no siguió forcejeando y cambió de tema inmediatamente. "Tío Biao, solo quedan dos meses para la Asamblea de la Casa. Ese será también el momento en que la defensa de la Casa Luolan será más débil. Los lobos en la oscuridad sin duda aprovecharán la oportunidad para mostrar sus colmillos".
Ox Biaobiao resopló con frialdad. "¡Esos payasos saltarines! Cuando tus padres estaban aquí, ni siquiera se atrevían a tirarse un pedo en su presencia. Ahora que los dos han desaparecido, han aparecido todo tipo de personajes desagradables de la nada. ¿De verdad creen que la Casa Luolan es un caqui blando?"
"Tío Biao, ¿mis padres dejaron alguna otra medida de protección? Por ejemplo, ¿hay algún Duque escondido esperando aparecer y aplastar a estas plagas?", preguntó Li Luo con optimismo.
Ox Biaobiao respondió rascándose la nariz con torpeza. "Bueno... ¿Cómo decirlo? ¿No? Mmm, soy el único duque que queda en toda la Casa Luolan. Además, no puedo alejarme demasiado de la casa o mis fuerzas disminuirán drásticamente. Pero tranquilo. Mientras permanezcamos en las regiones centrales, incluso un duque de cuarto grado tendrá que reconsiderar sus acciones si quiere enfrentarse a mí y a mi cuchillo".
Mientras hablaba, palmeó suavemente su reluciente cuchillo de carnicero de cerdo que emanaba un aire aterrador.
"Un Duque de cuarto grado, ¿eh?" La mirada de Li Luo brilló, pues ya sabía que la Etapa de Duque constaba de nueve grados, similar al mundo secular. El primer grado era el más débil y el noveno el más fuerte. Un Duque debía establecer nueve Plataformas de Duque en su cuerpo durante la Etapa de Duque, las cuales servían como base y fuente de poder. [1]
"El tío Biao sigue siendo bastante poderoso. Un duque de cuarto grado se considera un luchador de primera categoría en el Reino Xia. Según tengo entendido, solo el subdirector Su Xin ha alcanzado esa etapa de cultivo dentro de la universidad. El resto de los mentores de Vibración Violeta están apenas en primer o segundo grado", añadió Jiang Qing'e desde un lado. Li Luo asintió. Al principio no le había prestado mucha atención a esta información, ya que el grado de un duque no le importaba. Todos podrían convertirlo en pasta de carne con un solo golpe.
"La Primera Princesa me ha informado que enviará a un experto en Duques para que nos asista durante la Asamblea de la Casa". Li Luo abordó este tema en ese momento.
"¿La Primera Princesa...?" Jiang Qing'e suspiró profundamente. "Su ayuda nos ha unido firmemente a su barco. Sin embargo, en realidad no importa. Si no superamos esta prueba, la Casa Luolan desaparecerá. Otros asuntos no nos importan." Comprendió la verdad de la situación al instante. El Regente ni siquiera se preocuparía por ellos, por la destrucción de sus cimientos y apoyo.
"Bueno, aún no sabemos cuántos Duques tendrán la mira puesta en la Casa Luolan durante la Asamblea de Casas." Li Luo suspiró al unísono con Qing'e. Pei Hao ya era solo una pequeña distracción. El verdadero quid de la cuestión residía en el peligro que se escondía bajo la superficie, las manos oscuras que usaban a Pei Hao como espada, aquellos que habían conspirado durante incontables años en la oscuridad. Su verdadero objetivo era la materia divina oculta en el palacio subterráneo de la Casa Luolan.
La impactante confrontación de ese día resonaría inevitablemente en todo el Reino Xia.
"No importa. Cada situación requiere acciones diferentes. Reaccionaremos en consecuencia. Si alguien quiere entrar en la Casa Luolan, tendrá que ver si mi espada se lo permite. Y hablando de eso, hace tiempo que no prueba la sangre de los Duques." Ox Biaobiao rió mientras hablaba. Su rostro carnoso y rotundo, junto con esa carcajada diabólica, solo parecían hacerlo parecer aún más feroz.
Sin embargo, para Li Luo, su apariencia salvaje sólo le trajo una mayor sensación de seguridad.
Ox Biaobiao siguió charlando con los dos un rato más. "Bueno, ya es bastante temprano, así que deberían regresar a descansar. Qing'e puede ayudarles con la medicación". Sonrió con amabilidad antes de marcharse, guiñándole un ojo con picardía a Li Luo mientras cerraba la puerta tras él.
Li Luo miró fijamente la puerta bien cerrada antes de volverse hacia Jiang Qing'e y decir con torpeza lo que pensaba. "Creo que el tío Biao bromeaba. No necesito que nadie más me ayude. ¡Soy un hombre adulto, puedo hacerlo yo mismo!"
Jiang Qing'e agarró sin expresión la botella de jade que contenía la pasta milagrosa, levantó ligeramente la barbilla y ordenó: "Vuelve a la habitación. Quítate la ropa. Acuéstate".
1. Nota de la traducción: En sentido estricto, un marqués tenía 19 subrangos en la antigua China. Los 9 primeros eran rangos obtenidos mediante destreza militar, a los que se hace referencia aquí. También hemos traducido “marqués” como “duque”, pero esto se debió originalmente al contexto de la historia (del propio autor). Dado que la novela está en desarrollo, es posible que lo reajustemos retroactivamente. ☜