A la orilla del lago.
La mentora Chi Chan estaba sentada recatadamente, con su esbelta espalda y su cuerpo curvilíneo a la vista de todos. Sus dedos, como de jade, jugueteaban con una taza de té mientras sus hermosos ojos seguían fijos en el inmóvil loto dorado que tenía ante ella. A juzgar por lo que se veía, ya habían pasado veinte días.
De los tres pétalos dorados sólo quedó uno, y continuó emanando luz radiante.
Mientras tanto, Li Luo seguía sentado sobre el loto con las piernas cruzadas y los ojos fuertemente cerrados. Su tez estaba pálida y su cuerpo temblaba, con una expresión de terror dibujada en su rostro.
Claramente, todavía estaba atrapado en un punto muerto con el concepto dentro del Estandarte del Dragón Negro del Río del Inframundo.
Un concepto tan aterrador no era fácil de soportar.
El mentor Chi Chan comprendía la personalidad de Li Luo. Era tenaz, moldeado por la difícil situación que había vivido con los palacios vacíos mucho antes. Por ello, fue capaz de resistir mucho más que sus compañeros y mucho más resistente a los reveses. Aun así, el concepto del Arte Ducal lo atormentaba profundamente.
El mero hecho de que Li Luo pudiera aguantar veinte días sin volverse loco ya era un logro en sí mismo. En definitiva, solo estaba en el Nivel del Palacio Demonio, y, francamente, un Arte Ducal estaba fuera de su alcance.
"El último pétalo debería permitirle resistir otros cinco días", calculó la mentora Chi Chan mientras fruncía el ceño. Esta era su última oportunidad, y si Li Luo no superaba la prueba del concepto, su cultivo sería un fracaso. Por desgracia, sus puntos escolares se desperdiciarían.
Aunque podría seguir meditando en el Estandarte del Dragón Negro del Río del Inframundo, el grado de dificultad se dispararía sin la ayuda del Loto Dorado del Nirvana.
Más importante aún, si Li Luo no lograba aprovechar la situación actual, sin duda sentiría un arrepentimiento infinito.
Después de todo, la Asamblea de la Casa comenzaría en unos diez días.
Toc, toc…
La mentora Chi Chan golpeó suavemente la mesa con sus dedos de jade mientras susurraba: "Li Luo, depende de ti aprovechar esta última oportunidad".
...
En las profundidades del agua turbia y negra del mar
El gigantesco ojo del dragón era como un espejo rojo oscuro que emergía de la oscuridad, reflejando en él todo el cuerpo de Li Luo. Su mirada contenía indiferencia y un rastro de salvajismo, mientras una oleada de terror invadía de nuevo el estado mental de Li Luo.
Li Luo simplemente había perdido la cuenta de la cantidad de veces que había experimentado esto.
Cada vez, un miedo indescriptible e inexplicable surgía de lo más profundo de su corazón, aplastando su estado mental en meros fragmentos.
Una vez más, esto no fue diferente.
Mientras el miedo lo azotaba como un maremoto, Li Luo sintió como si su estado mental se desintegrara en pedazos. El agua negra del mar lo azotaba en todas direcciones, envolviéndolo en su abrazo acuático, chocando contra su alma una y otra vez.
Se aferró amargamente.
Era como un pequeño bote mecido por las enormes olas. Hizo todo lo posible por mantener su equilibrio mental, protegiendo ese último santuario de cordura mientras lo envolvían las mareas.
Sin embargo, el agua negra del mar también tenía la capacidad de erosionar la fuerza de voluntad. Con el paso del tiempo, sintió que su estado mental se desmoronaba de nuevo.
"¿Voy a fracasar otra vez?" Sintiendo que su visión se distorsionaba gradualmente, comprendió que esa era la señal de que su estado mental ya no podía sostenerse. Li Luo suspiró con impotencia. Durante este tiempo, había sentido que su estado mental se desmoronaba una y otra vez, lo que le permitió comprender realmente la dificultad de cultivar un Arte Ducal.
Al mismo tiempo, se dio cuenta de que probablemente el tiempo también se estaba acabando.
Podía sentir claramente que, con cada fracaso, la energía protectora del Loto Dorado del Nirvana se debilitaba gradualmente. Todo lo bueno tenía que acabarse tarde o temprano.
Una vez que el Loto Nirvana Dorado se agotara, su cultivo tendría que detenerse.
Sería una lástima perder la oportunidad de cultivar en este entorno milagroso. Era extremadamente difícil encontrar algo que igualara su poder, y sus sueños de cultivar un Arte Ducal tendrían que posponerse hasta alcanzar la Etapa General del Cazo Celestial.
Lo más importante es que perdería la oportunidad de obtener una carta de triunfo antes de la Asamblea Legislativa.
Aunque aún poseía el Lobo Celestial de Tres Colas, seguía siendo una ayuda externa, mientras que el Arte Ducal era una fuerza que podía considerar suya. Además, si lograba combinar este movimiento mortal con el poder del Lobo Celestial de Tres Colas, podría desplegar una fuerza descomunal durante al menos un breve periodo. Esta fuerza indomable era lo que realmente anhelaba lograr.
Sólo este nivel de poder podría calificar para cambiar el rumbo de la Cámara.
De lo contrario, la mayor parte de la presión recaería inevitablemente sobre Qing'e.
Con su deseo de mejorar y fortalecerse constantemente, había pasado varios años preparando una carta de triunfo. El precio que había pagado fue una cantidad descomunal de esfuerzo y sacrificio, un peso que Li Luo no quería ver sobre sus hombros sola.
Ya había hecho suficiente por la Casa Luolan. Y por él también.
Le tocaba a él cargar con la carga. Su hermoso rostro cruzó por su mente cuando tuvo estos pensamientos. Forzando los ojos a abrirse, pudo ver al coloso mirándolo fijamente, atrincherado en las profundidades del mar negro, con una mirada de burla y desprecio en sus ojos.
Burlándose de él por no entender su lugar.
¿Un simple cultivador del Palacio Demonio intentando poner sus sucias manos sobre un regio Duque Art?
El dragón negro alzó una garra y se formó un vórtice bajo ella; sus escamas negras brillaron con belleza en contraste con la oscuridad del mar. Luego, se lanzó contra Li Luo.
Li Luo pudo sentir que su estado mental se fragmentaba a un ritmo significativamente más rápido que antes con este ataque no provocado.
Mientras observaba la garra negra como la tinta, sintió que el terror que lo afligía se disipaba ligeramente. En cambio, una misteriosa sensación de indignación y furia brotó de lo más profundo de su corazón.
" Esta maldita serpiente.
“ ¿Se atreve a mirarme desde arriba?”
Li Luo sintió la sangre hirviendo en ese preciso instante, corriendo por sus venas con violencia y renovado vigor. Era como si oyera olas furiosas rompiendo en su interior. Una sensación de majestuosidad lo invadió, como un emperador hablando a sus súbditos, mientras miraba con frialdad al dragón negro.
La garra negra cayó sin piedad.
Sin embargo, justo cuando estaba a punto de hacer contacto con la manifestación del espíritu de Li Luo, un vacío se abrió justo detrás del dragón. Fue el turno de la bestia titánica de sentir conmoción y horror. Una garra indescriptiblemente monstruosa se extendió desde el vacío rasgado. El dragón negro ya era gigantesco comparado con Li Luo, pero ¿antes de este inescrutable desarrollo? ¡Era como un águila agarrando a una pequeña culebra!
La enigmática garra del dragón partió el mar negro de un solo golpe antes de atrapar al asustado dragón negro, que ahora rugía lastimeramente. Sin perder tiempo, la garra lo aplastó sin piedad.
¡Bang!
El mar negro fue desgarrado, rasgado en pedazos, junto con el otrora horrible dragón negro.
La mentora Chi Chan, que estaba durmiendo una siesta rápida, abrió los ojos de repente. Sus hermosos ojos contemplaban con total sorpresa el loto dorado en medio del lago. En ese momento, Li Luo estaba empapado en un líquido carmesí, con sangre manando por cada orificio, convirtiéndolo en un hombre literalmente ensangrentado.
A pesar de su apariencia completamente miserable, exudaba una inexplicable sensación de opresión.
Fue tan intenso que hasta su corazón palpitaba de miedo.
" ¿Qué pasó?"
Ella se levantó apresuradamente, pero justo cuando estaba a punto de hacer un movimiento, Li Luo abrió los ojos.
En ese preciso instante, un mar negro y embravecido pareció materializarse alrededor de su cuerpo. Un dragón negro enroscado se veía justo en medio del mar. Con su cola balanceándose suavemente, olas negras se elevaban y descendían ante él.
Las pupilas de Chi Chan se encogieron ante esta visión.
" ¿Es este el Estandarte del Dragón Negro del Río del Inframundo?
“ ¿Li Luo ha logrado cultivarlo con éxito?”