El mentor Chi Chan quedó completamente desconcertado cuando el embravecido mar negro y el dragón se materializaron alrededor de Li Luo. Esto indicaba que Li Luo había superado la prueba del concepto y ahora podía usar libremente el Estandarte del Dragón Negro del Río del Inframundo, un Arte Ducal de grado Comunión.
¿Un cultivador de nivel Palacio Demonio había logrado aprender un Arte de Duque?
¿Qué simbolizaba esto?
Aunque Li Luo ya había creado muchos milagros, lo que acababa de lograr era de otro nivel. Pensamientos complejos la asaltaron. ¡Este chico era un demonio cultivador!
La mentora Chi Chan hizo un gesto con la mano, y la mesa de té se retiró antes de saltar directamente al centro del lago de un solo paso. Mirando fijamente a Li Luo, pálido pero incomparablemente emocionado, le hizo una seña con el dedo, y el agua cristalina limpió toda la sangre que manchaba su cuerpo.
"¡Mentor... lo... lo logré!", gritó Li Luo con júbilo mientras miraba a su mentor. El mentor Chi Chan asintió levemente y suspiró, mirando a Li Luo. "Lo has vuelto a lograr. Otro milagro. Si esto se supiera, tu nombre volvería a resonar en todo el Colegio de Sabios Astrales".
Li Luo sonrió con confianza. Se sentía en las nubes. Además, cultivar el Estandarte del Dragón Negro del Río del Inframundo era un proceso arduo y difícil. Había sido atormentado sin cesar hasta quedar en un estado de limbo. Si su fuerza de voluntad no hubiera sido lo suficientemente firme, se habría rendido hace mucho tiempo. Su linaje había despertado en un momento crítico, lo que le permitió conquistar el concepto del dragón negro.
Li Luo sintió que la misteriosa garra del dragón era una manifestación de su linaje. Quizás era un rastro de la voluntad del dragón celestial, ofendido porque esta criatura inferior había menospreciado su majestuosidad, por lo que emitió un juicio rápido sobre ella, destrozando el concepto en pedazos.
"Mentor, me gustaría molestarlo para que mantenga esto en secreto", suplicó Li Luo.
La mentora Chi Chan miró a Li Luo, pero no dijo nada más, solo asintió. Entendía por qué Li Luo quería mantener esta noticia en secreto. Sería un verdadero as bajo la manga, que se sacaría a la luz para obtener el máximo efecto en un momento crítico.
"Has pasado más de veinte días aquí y solo faltan cuatro días para la Reunión de la Casa", le recordó.
"Cuatro días, ¿eh?" La mirada de Li Luo era compleja. Había una sensación de anticipación, así como un rastro de aprensión. Había cultivado sin descanso durante más de un año preparándose para la Asamblea de la Casa, y sus resultados fueron aterradores. En tan solo un año, el joven señor del palacio vacío de la Ciudad de Viento del Sur se había convertido en un cultivador de triple resonancia del Nivel Palacio Demonio.
Una vez, no era más que una rata tímida, escondida en las profundidades de la Ciudad de Viento del Sur. Ahora podía desplegar sus alas y mantenerse firme durante la propia Asamblea de la Casa, capaz de tratar con la otra parte en igualdad de condiciones.
"Maestro, dejaré la universidad y me iré a casa por ahora. Gracias por su guía hasta ahora", dijo Li Luo con sinceridad, con el corazón lleno de emociones turbulentas mientras juntó las manos y se inclinó.
Ahora que la crucial Reunión de Casas estaba a punto de comenzar, cambiaría el destino de la Casa Luolan tal como la conocía. Ya no tendría tiempo para entretenerse en la escuela y cultivarse tranquilamente. Dedicaría cada instante a prepararse para esta batalla predestinada.
Si salía victorioso, se convertiría oficialmente en el joven señor de la Casa Luolan, marcando el comienzo de una nueva era de recuperación y prosperidad. De lo contrario, todo se dispersaría y la Casa Luolan se desintegraría en una nube de humo. Jiang Qing'e y él tendrían que emprender entonces un nuevo camino. Quizás tendría que aislarse del ojo público dentro de la universidad, esperando el día en que ascendiera a la Etapa de Duque. O quizás tendría que abandonar el Reino Xia por completo para buscar otra forma de sobrevivir.
Independientemente del camino que tomó, este evento cambiaría sus vidas para siempre.
Al oír estas palabras, Chi Chan se quedó en silencio por un momento. Sabía lo que le aguardaba. Era su responsabilidad como heredero de la Casa Luolan. Una carga ineludible.
"Debes recordar que, si la situación se descontrola, Jiang Qing'e y tú siempre pueden regresar a la Universidad del Sabio Astral. Ambos son retoños muy importantes para la universidad, y por eso los protegeremos. Mientras vivan, sus oponentes no podrán volver a dormir tranquilos. En cuanto alcancen la Etapa de Duque, reconstruir la Casa Luolan no será tarea difícil", le recordó amablemente el mentor Chi Chan.
Li Luo sonrió y asintió. El mentor Chi Chan y el subdirector Su Xin le habían repetido estas palabras de buena voluntad en repetidas ocasiones. Les preocupaba que actuara impulsivamente de joven, pero él comprendía que todo se debía a una genuina preocupación por ellos. Después de todo, nadie querría que jóvenes talentosos como él se marchitaran en las llamas de la guerra.
Al ver su reconocimiento, no mencionó nada más y llevó a Li Luo a la salida y de regreso a la Pagoda del Arte Resonante.
“Maestro, pienso volver al dormitorio y despedirme de Mengmeng y Xin Fu” dijo Li Luo con una última petición.
"¿Por qué hablas como si estuvieras planeando tus últimos ritos?"
Al ver su expresión avergonzada, suspiró. "Vamos. Te acompaño".
Luego los dos abandonaron la Pagoda del Arte Resonante y emprendieron el regreso.
Al llegar al dormitorio, Li Luo oyó un bullicio intenso. Parecía que había una fiesta en marcha, lo que lo desconcertó un poco. Al abrir la puerta, vio a mucha gente merodeando... Yu Lang, Zhao Kuo, Qin Zhulu, Bai Doudou, Lu Qing'er, Xin Fu y Bai Mengmeng estaban presentes.
"¿Qué clase de reunión ilegal es esta?" preguntó Li Luo sorprendido.
Su repentina aparición también sorprendió a todos los demás antes de que las felicitaciones comenzaran a llegar.
“¡Hermano Luo! ¡Por fin saliste! Te hemos estado esperando durante unos días” dijo Zhao Kuo con una sonrisa.
Li Luo miró a su alrededor y encontró un asiento vacío antes de preguntar con curiosidad: "¿Por qué me estabas esperando?"
Como nadie respondió, Yu Lang soltó una carcajada. "Esperando para animarte, claro".
La mente de Li Luo empezó a dar vueltas. La reunión de la Casa Luolan no era ningún secreto, y todos en el Reino Xia observaban el evento con sumo interés. Yu Lang y los demás, como era natural, habían interactuado con personas de renombre dentro de la universidad y, inevitablemente, se habían enterado de lo que estaba sucediendo.
Sabían que Li Luo se enfrentaría en una batalla decisiva en cuatro días, y lo estaban esperando con la esperanza de darle algún tipo de estímulo.
Aunque el estímulo no tendría ningún efecto tangible en la situación, fueron sus acciones las que tocaron el corazón de Li Luo y le hicieron sentir una sensación de calidez y camaradería.
Li Luo sonrió y respondió con picardía: "No se preocupen. Es un asunto menor, y una vez que termine, ascenderé al trono de la Casa Luolan. Para entonces, nuestros estatus habrán cambiado. No se preocupen por la diferencia entre nosotros entonces".
Se oyeron fuertes exhalaciones por toda la habitación.
Esas palabras desvergonzadas hicieron que todos respiraran profundamente, resistiendo el impulso de golpear a ese idiota. Sin embargo, al mismo tiempo, fue un suspiro de alivio. La alegría de Li Luo era una buena señal, y el ambiente rápidamente se volvió festivo.
Li Luo tomó asiento y comenzó a charlar animadamente con sus amigos, riendo y disfrutando.
Las semanas de duro cultivo habían tensado su mente y su espíritu al máximo. Solo ahora pudo relajarse, aunque un poco.
Después de un rato, se levantó para servirse un vaso de agua cuando Bai Mengmeng se le acercó sigilosamente. “Líder”, exclamó Bai Mengmeng, mientras sus grandes ojos cristalinos lo admiraban con adoración.
"¿Sí? ¿En qué puedo ayudarte?", sonrió Li Luo.
Rápidamente metió la mano en su túnica y sacó una tarjeta de cristal negro con el emblema del Banco del Dragón Dorado impreso. Mordiéndose el labio suavemente, dijo: “Líder, no soy lo suficientemente fuerte para ayudarlo, pero he ahorrado una buena suma en los últimos años. Puede que esto no sea suficiente para mover a los de la Etapa Duque, pero debería permitirle contratar a innumerables Generales del Cazo Celestial para que lo asistan”.
Esta frase lo impactó como una bomba, y no supo si reír o llorar al oírla. Rápidamente apartó la tarjeta y dijo solemnemente: “Mi pequeña dama rica, sé que es increíblemente adinerada. Sin embargo, ¡no me dejaré tentar por los vicios del dinero! ¿Cree que me interesa su riqueza?”.
Bai Mengmeng hizo un puchero enojado. "¡No estoy bromeando!"
Li Luo sonrió con desenfado y respondió con dulzura: "Lo sé. Gracias por tu buena voluntad, pero espero que creas en mí. La situación en el cuartel general no es tan grave como crees. Además, si tu hermana se enterara de esto... me mataría a golpes". Tosió levemente ante ese horrible pensamiento.
Bai Mengmeng miró fijamente a Li Luo por un momento, y al ver su expresión resuelta, solo pudo recuperar su tarjeta y escabullirse de nuevo a la fiesta.
Tras la marcha de Bai Mengmeng, Li Luo vio una sombra temblar a su lado antes de decir sin contemplaciones: “Xin Fu, has aprovechado al máximo tu resonancia de sombra al ser un mirón sin invitación”. La sombra se onduló de nuevo y se transformó en Xin Fu.
Desafortunadamente, la expresión de Xin Fu estaba un poco abatida mientras miraba a Li Luo. Tras un momento de vacilación, finalmente pronunció las palabras que sentía: “Líder, tengo noticias que comunicarle”.
"¿Qué pasa?" Li Luo observó atentamente la mirada y la expresión de Xin Fu.
Xin Fu se acercó con cautela y, discretamente, canalizó su voz al oído de Li Luo, transmitiéndole una noticia que le encogió las pupilas. “La Casa Lanling ha recibido un contrato para tratar contigo y con el Mayor Jiang”.