Palacio del Regente
Justo cuando el Regente se ocupaba de unos asuntos burocráticos en su estudio, su expresión cambió repentinamente. Vio que la sombra a su lado se distorsionaba, y el joven con doble alumnado salió. El joven solía tener una expresión tranquila, pero esta vez parecía un poco serio.
El Regente dejó la carpeta en sus manos mientras preguntaba con curiosidad al ver esa rara visión: "¿Qué pasó?"
El joven permaneció indiferente incluso cuando Li Taixuan y Tan Tailan aparecieron durante la reunión de la Casa.
"Pang Qianyuan ha dado el golpe. Ha usado el Santo Grial de Hueso de Dragón para reprimir al Rey Ichythian. Al mismo tiempo, está reparando la grieta del vacío. Si tiene éxito, el peligro de la Cueva Umbra se resolverá y podrá vagar libremente", explicó el joven con sencillez.
Las pupilas del Regente se encogieron. Pang Qianyuan era la causa de sus problemas. Solo había un cultivador de la Etapa Rey en todo el Reino Xia, y él era el único capaz de infundir miedo en el Regente y los demás.
Esta situación preocupaba profundamente al Regente. No eran buenas noticias, ya que una vez que Pang Qianyuan saliera de la espinosa Cueva Umbra, podría regresar al Reino Xia, sin duda para asistir a la ceremonia de coronación.
Aunque el Colegio de Sabios Astrales era una facción neutral, Pang Qianyuan no tenía ningún tipo de restricciones en lo que quisiera hacer como el único cultivador Rey del Reino Xia.
De hecho, ni siquiera necesitaba intervenir. Simplemente tenía que apoyar al Pequeño Emperador y entonces todos los planes del Regente se desintegrarían naturalmente.
"¿Qué planeas hacer?", le preguntó el Regente al joven. Sabía que sus objetivos eran los mismos: impedir que Pang Qianyuan escapara de su apuro.
El joven sonrió. "Vamos, vamos, no hay de qué preocuparse. Hemos planeado durante tantos años, así que ¿cómo podemos desperdiciar nuestros esfuerzos dejando que Pang Qianyuan escape de su celda? Eso sería subestimar nuestros métodos. Esta es solo una escuela de sabios. No es la primera vez que destruimos una, después de todo."
Mientras hablaba, tocó una esfera de bolsillo en su muñeca y extrajo una figurita de arcilla negra del tamaño de la palma de la mano. Los rasgos faciales de la figurita estaban borrosos, pero las runas negras en su cuerpo eran como un pez vivo retorciéndose constantemente sobre su superficie.
El joven lo miró antes de aplastarlo casualmente en pedazos.
…
En el mismo momento en que eso ocurrió, en el Colegio de Sabio Astral.
En la cima del Árbol del Poder Resonante.
Un mentor de Vibración Violeta permanecía en la cima del Árbol del Poder Resonante en todo momento, protegiéndolo. En el centro de este lugar había una plataforma de madera donde un mentor de Vibración Violeta estaba sentado con las piernas cruzadas y los ojos cerrados.
Su cuerpo se estremeció de repente y su expresión reveló un rastro de conflicto interno. Entonces, colores distorsionados aparecieron en su rostro y su piel comenzó a retorcerse incontrolablemente como si un pez nadara dentro de él.
Abrió los ojos de nuevo un momento después, pero ambos globos oculares se habían vuelto negros como la tinta, luciendo extremadamente extraños.
Entonces levantó una mano y se quitó la túnica superior, dejando al descubierto su cuerpo desnudo. Se pasó un dedo por el pecho, cortando su propia carne y sangre para revelar su corazón palpitante.
Luego le arrancó con fuerza el corazón, que continuó latiendo violentamente en sus manos.
A medida que el corazón empezó a latir con mayor intensidad, se pudo ver una única gota de una sustancia de obsidiana saliendo de su interior.
La sustancia emanaba una presencia repugnante y maligna, aparentemente condensada a partir de innumerables pensamientos perversos. Era solo una gota, pero poseía un poder corruptor que ni siquiera un duque podría resistir.
Cuando la única gota de sustancia de obsidiana aterrizó en la cima del árbol, rápidamente se enterró como una gota de tinta que gotea en un lago enorme, desapareciendo instantáneamente ante nuestros ojos.
Después de realizado el acto, el mentor de Vibración Violeta devolvió su corazón a su pecho y la herida sanó como si nada hubiera sucedido.
Un viento frío pasó susurrando.
Los ojos del mentor de Vibración Violeta parecían contener una pizca de confusión mientras miraba a su alrededor con curiosidad. Parecía haberse perdido por un momento, pero no podía recordar lo que acababa de hacer.
Al final, tras descubrir que no pasaba nada, negó con la cabeza y lo atribuyó todo a un malentendido. Cerró los ojos y continuó cultivando.
…
En las profundidades de la cueva de Umbra.
Las antiguas manifestaciones del elefante dragón fueron cambiando gradualmente el espacio mismo, sellando el desgarro del vacío.
En ese instante, Pang Qianyuan levantó la cabeza y miró fijamente una parte específica del vacío. Podía sentir claramente una pequeña perturbación en el espacio, que había debilitado ligeramente su conexión con el mundo.
Podía sentir que la influencia de esta perturbación había afectado y ralentizado el sellado del desgarro del vacío.
"Esta sensación de que la energía está siendo despojada... ¿podría ser el Árbol del Poder Resonante?"
Pang Qianyuan frunció el ceño. El Árbol de Poder Resonante del Colegio de Sabios Astrales suprimía la Cueva Umbra, y como director, naturalmente aprovecharía sus vastas reservas de energía. Esta fue una de las razones por las que pudo mantener al Rey Ichythiano reprimido allí.
Sin embargo, su conexión con el Árbol del Poder Resonante parecía haberse vuelto algo borrosa e inestable.
"¿Ha surgido algún problema con el Árbol del Poder Resonante?" El pensamiento hizo temblar el corazón de Pang Qianyuan. ¿El Árbol del Poder Resonante estaba teniendo problemas en un momento tan crítico? No podía ser mera coincidencia.
Parecía extraño, ya que el árbol estaba bajo la estricta vigilancia y protección de la universidad. Un mentor de Vibración Violeta siempre estaba de guardia, así que ¿cómo podía surgir un problema?
Un destello brilló en sus ojos al observar el río de maldad dentro de la grieta vacía. El Rey Ichythiano flotaba silenciosamente sobre su superficie, mirándolo con sus aterradores ojos blancos y expresión burlona.
"Pang Qianyuan, ¿acaso creías que eras el único que conspiraba a lo largo de los años?" La gélida voz del Rey Ichythian se transmitió a través del vacío.
Pang Qianyuan miró fríamente al Rey Ichythiano. Solo después de enfrentarse a un Otro de la Etapa Rey se podía apreciar plenamente el terror y la dificultad de lidiar con ellos. Él y el Rey Ichythiano se habían enfrentado en competencias de diversa intensidad a lo largo de los años. A pesar de toda su cautela, casi había caído en sus trampas en repetidas ocasiones. Un Otro era básicamente la manifestación de pensamientos y emociones malvadas, capaz de discernir con claridad las debilidades de la humanidad y también de seducirla con palabras melosas.
En sus numerosos intercambios, revelar un pequeño defecto habría conmovido su corazón. Fue entonces cuando se sembraron las semillas de la corrupción, corrompiéndolo insidiosamente.
Lo que estaba sucediendo con el Árbol del Poder Resonante podría no haberse debido a una influencia externa, sino más bien a alguien dentro de la propia universidad.
Pang Qianyuan parecía un poco sombrío cuando dijo: "Parece que has plantado secretamente semillas de corrupción en toda la universidad".
"Pang Qianyuan, no puedes vencerme en esta batalla. Ríndete. ¿No quieres volverte más fuerte? Aunque eres un experto en la Etapa Rey, ¡puedes ganar aún más fuerza si entras en el mundo de las sombras!", ofreció el Rey Ichythiano.
"Tus esfuerzos por seducirme parecen haber empeorado." Pang Qianyuan negó con la cabeza. "El hecho de que tuvieras que activar una carta oculta para obstruirme significa que te has asustado. Si es así, tengo aún más razones para seguir sellando esta grieta del vacío. Además, esto solo me retrasará un poco. ¿Qué sentido tiene? ¿Qué intentas hacer?"
En ese preciso instante, una idea cruzó por su mente. "¿Qué podría pasar en los próximos días en el mundo exterior? ¿Mmm? ¿Será la ceremonia de coronación? ¿No quieres que participe? ¿Qué tiene que ver contigo? Si no asisto personalmente... ¿quién sería el mayor beneficiario? ¿Ese ambicioso mocoso de Gong Yuan?"
Su mirada se volvió aún más fría en ese instante.
"¿Tú y Gong Yuan están conspirando?" Ante la pregunta de Pang Qianyuan, el Rey Ichythiano solo rió entre dientes. Luego se sumergió de nuevo en las profundidades del río del mal.