Tras salir del portal de teletransportación con Nie Tian, Zong Zheng dijo: "Ese es el cuartel general del Cóndor Espiritual".
Nie Tian se sorprendió al encontrarse en un valle montañoso rebosante de vigor y vitalidad. Había numerosos jardines de hierbas en el valle, donde trabajaban muchos jóvenes de la etapa del Gran Cielo. Algunos recolectaban hierbas, otros realizaban trabajos de reparación.
Un pequeño arroyo, repleto de madera de gran valor nutritivo, fluía silenciosamente junto a los jardines de hierbas.
Cuando él y Zong Zheng salieron del portal de teletransportación hacia el centro del valle de la montaña, se encontraron frente a varias cabañas con techos de paja. Se podían ver enredaderas frescas colgando de los techos de las cabañas.
Alzó la vista y vio que, mientras los brillantes copos de nieve caían del cielo, eran detenidos y derretidos por una especie de barrera energética.
En el pabellón que envolvía todo el valle de la montaña, se podían ver numerosos símbolos mágicos que brillaban como estrellas, dándole un aspecto muy profundo y misterioso.
Nie Tian respiró hondo e inmediatamente se sintió revitalizado. Fue entonces cuando se dio cuenta de que la energía espiritual del Cielo y la Tierra era muy abundante en aquel lugar.
No solo eso, sino que el Qi espiritual del Cielo y la Tierra contenía una gran cantidad de energía de la madera, que podía nutrir la tierra y permitir que las plantas y hierbas espirituales de este lugar crecieran más rápido.
Los jóvenes hablaban y reían, como si no tuvieran ni idea de los grandes cambios que se habían producido en el mundo exterior.
Muchos asintieron levemente al verlos a él y a Zong Zheng, pero ninguno se apresuró a saludarlos.
Un cóndor marrón se posaba en un árbol antiguo y frondoso no muy lejos de ellos. Se peinaba las plumas marrones con aire ocioso. De vez en cuando, agarraba un racimo de uvas con su garra y se las llevaba a la boca.
El cóndor divisó a Zong Zheng desde lejos. La luz de la inteligencia brillaba en sus ojos marrones.
Mientras Nie Tian miraba a su alrededor, una sonrisa irónica apareció en el rostro anguloso de Zong Zheng, que parecía una roca helada, mientras asentía con la cabeza al cóndor y decía respetuosamente: "Cuánto tiempo sin verte, Señor Cóndor".
El cóndor soltó un resoplido frío y dijo: "¿Qué haces aquí, pequeño?"
Nie Tian se quedó atónito.
Había visto bastantes bestias espirituales por todo el Dominio de las Estrellas Fugaces, incluyendo la muy inteligente Bestia del Trueno de su amo. Sin embargo, nunca había conocido a una bestia espiritual que pudiera hablar el idioma humano.
“Estamos aquí por Hua Mu, Señor Cóndor”, respondió Zong Zheng.
“La pequeña Hua no está aquí. Es la pequeña Lu la que me ha estado sirviendo últimamente.” El cóndor sonaba bastante arrogante. “¿Me has encontrado algún pájaro hermoso, pequeña?”
Zong Zheng se sintió avergonzado. "Ehh..."
En ese preciso instante, Lu Yuanxi salió de una de las cabañas.
—¿¡Nie Tian?! —exclamó, con el rostro lleno de alegría—. ¿Cómo es que estás aquí?
Nie Tian hizo una reverencia respetuosa. “Saludos, señor Lu.”
El cóndor parecía bastante disgustado, pues gritó con voz aguda: «Oye, tú, el del apellido "Nie". Todavía no me has saludado».
Zong Zheng dirigió rápidamente una mirada significativa a Nie Tian, indicándole que hiciera lo que el cóndor le había dicho y presentara sus respetos.
Con una risa débil, Nie Tian juntó las manos y dijo con fingido respeto: "Saludos, Señor Cóndor".
“Mmm.” El cóndor agitó su ala marrón y emplumada hacia Nie Tian, como si finalmente estuviera satisfecho, y luego dijo con el hocico en alto: “Escuché a la pequeña Hua y a los demás hablar de ti. Parece que eres bastante bueno. Pero la próxima vez que vengas a mi territorio, será mejor que me traigas algunos pájaros hermosos y deliciosas frutas espirituales.”
De pie a un lado, Lu Yuanxi parecía avergonzado mientras le explicaba a Nie Tian: «Lord Condor ha sido un buen amigo de nuestro fundador desde que era joven. Luego, después de que nuestro fundador irrumpiera en el dominio del Vacío y obtuviera la capacidad de viajar a través del río estelar, abandonó el Dominio de las Estrellas Fugaces para explorar el universo ilimitado y nunca regresó».
«Ese bastardo despiadado ya debe haber muerto», dijo el cóndor. «Sentí lástima por él cuando era joven y lo cuidé desde entonces. Sin embargo, me abandonó y se marchó solo en cuanto entró en el Dominio del Vacío, dejándome generaciones de discípulos. Mientras tanto, todos ustedes resultan ser una gran decepción...»
Con amargo odio, el cóndor reprendió al fundador del Cóndor Espíritu y se quejó de lo inútiles que eran Lu Yuanxi y los demás.
Lu Yuanxi sonrió con ironía mientras asentía repetidamente para mostrar su acuerdo.
“Es un viejo amigo del fundador del Cóndor Espiritual...” Nie Tian comprendió de repente por qué este cóndor gozaba de tanto respeto y un estatus tan elevado dentro del Cóndor Espiritual.
—Ahora mismo no tengo ningún pájaro hermoso conmigo, Señor Cóndor —dijo con una sonrisa, sacando unos frutos espirituales verdes de su anillo de contención. Se los entregó al cóndor y añadió—: Pero espero que te gusten estos frutos espirituales.
El cóndor se metió los frutos verdes en la boca y luego dijo, con aire bastante complacido: «¡Mmm! ¡Qué rico! Eres mucho más listo que el pequeño Zong. Los frutos espirituales de sexta categoría sí que saben bien».
Estos frutos espirituales los obtuvo de los expertos del reino del alma que había matado en el reino especial del Maestro Espíritu del Vacío. Todos y cada uno de ellos eran de gran valor.
Con los ojos soñolientos, el cóndor les hizo un gesto con el ala, indicándoles que se marcharan. «Ya es hora de que descanse. Busquen otro sitio para hablar y así no interrumpir mi sueño».
Al agitar su ala, Nie Tian notó que, aunque se trataba de un movimiento casual, el Qi espiritual del Cielo y la Tierra en todo el valle de la montaña parecía experimentar cambios sutiles debido a ello.
Al oír estas palabras, Lu Yuanxi pareció absuelto de la pena de muerte. Sin dudarlo, llevó a Nie Tian y a Zong Zheng a su cabaña de cultivo.
Tras cerrar la puerta tras ellos, Lu Yuanxi dijo con tono de disculpa: «El Señor Cóndor siempre ha mostrado un gran interés por las personas que no conoce. Nuestro fundador nos dijo que era de suma importancia que cuidáramos bien del Señor Cóndor antes de que abandonara el Dominio de las Estrellas Fugaces. Sin el Señor Cóndor, el Espíritu Cóndor no existiría, y él no habría entrado en el Dominio del Vacío».
Sin embargo, dado que sería muy peligroso viajar a través del río estrellado, nuestro fundador no confiaba en poder mantener a salvo a Lord Condor si lo llevaba consigo. Se escabulló y dejó a Lord Condor atrás.
“Por esto, el Señor Cóndor lo maldijo durante muchos años.”
Tras una breve explicación sobre los orígenes del cóndor, la expresión de Lu Yuanxi se tornó seria al preguntarle a Zong Zheng: "¿Aceptaste las condiciones del Clan Lei?".
Zong Zheng asintió en silencio.
Lu Yuanxi suspiró. “Eso es lo que pensaba. Después de todo, el Clan Lei tiene una fuerza sin igual y la Secta de la Llama Divina los respalda. Realmente no podemos hacer nada”.
—¿Dónde está el tío Hua, señor Lu? —preguntó Nie Tian.
—Actualmente se encuentra en el Reino del Vacío Dividido —dijo Lu Yuanxi—. Zhen Huilan está intentando acceder al Reino del Alma. Hua Mu estaba preocupado de que algo pudiera ocurrir durante el proceso, así que fue allí para protegerla. Por cierto, ¿adónde fueron tú y Zhao Shanling?
—Alguna zona de perturbación espacial —respondió Nie Tian.
Los ojos de Lu Yuanxi y Zong Zheng se abrieron de par en par cuando Lu Yuanxi preguntó: "¿Ese maníaco también ha vuelto?".
—Sí —respondió Nie Tian.
Lu Yuanxi y Zong Zheng sentían, al parecer, mucha curiosidad por los encuentros de Nie Tian en la zona de perturbación espacial.
Sin embargo, sabían que Hua Mu era en quien Nie Tian realmente confiaba, así que reprimieron su curiosidad y guardaron las preguntas en sus corazones.
Nie Tian sacó el Cañón de Cristal Rompecielos roto de su anillo de contención y lo colocó en el suelo. «Este es el Cañón de Cristal Rompecielos roto. Le prometí al tío Hua que le daría cada una de las tres piezas al Cóndor Espiritual, al Clan Dong y a la Secta de las Herramientas. Te dejo a ti la decisión de qué partes tomarás».
El éxtasis llenó el rostro de Lu Yuanxi mientras no podía evitar exclamar: "¿¡El Cañón de Cristal Rompecielos?!"
Luego, miró fijamente a Nie Tian y dijo: “Muchas gracias. Informaré a Qi Bailu y Dong Wangling sobre esto y veremos si podemos trabajar juntos para solucionarlo”.
Tras una breve pausa, su expresión se tornó seria al añadir: «Será mejor que te quedes aquí por ahora. El Clan Lei mostró gran interés en el Cañón de Cristal Rompecielos y en las marcas estelares fragmentarias que obtuviste durante la prueba de la Puerta Celestial. Me temo que se les ocurrirán planes malvados en cuanto se enteren de tu regreso».
“Si no quieres meter en problemas a tu familia y al Reino del Cielo de la Llama, te sugiero que te quedes donde estás por el momento.
“Podemos esperar a que lleguen los miembros de la Secta de la Llama Divina y averigüen qué quieren. Entonces, podremos actuar en consecuencia.”
Zong Zheng intervino: “Así es, Nie Tian. Será mejor que te mantengas fuera de la vista por ahora”.
—¿Cuándo llegarán los miembros de la Secta de la Llama Divina? —preguntó Nie Tian.
—No estoy seguro —dijo Lu Yuanxi con sinceridad—, pero según la información que hemos recopilado, ese experto del Dominio del Vacío del Clan Lei está navegando en su antigua nave estelar por el río estelar, buscando reinos muertos para establecer portales de teletransportación que formen un camino entre el Dominio de los Límites Celestiales y nuestro dominio. Una vez que el camino esté despejado, la gente de la Secta de la Llama Divina llegará al Dominio de las Estrellas Fugaces tras algunos tránsitos.
Nie Tian reflexionó un rato antes de decir finalmente: "De acuerdo. Me quedaré aquí y veré si hay algún cambio".
Lu Yuanxi suspiró aliviado y dijo: «No te preocupes. Tenemos sucursales en todos los reinos del Dominio de las Estrellas Fugaces. Lo que ocurra en los nueve reinos, lo sabremos enseguida. Te avisaré en cuanto tengamos noticias sobre asuntos que te conciernen».
Nie Tian asintió. “Eso estaría bien. Muchas gracias.”
Posteriormente, le mostraron su residencia temporal, donde comenzó a hacer los preparativos para su incursión en el reino mundano.