Numerosas figuras salieron volando de los pabellones de piedra circundantes y aterrizaron una tras otra junto al portal de teletransportación.
Muchos negaron con la cabeza y suspiraron con rostros de tristeza.
“¡Nie Tian!”
“¿Por qué viniste?”
“Debes saber a qué te enfrentarás al venir a la Ciudad Desolada. ¿Por qué viniste?”
Sin embargo, Nie Tian salió del portal de teletransportación y echó un vistazo a su alrededor, dándose cuenta de que casi todos sus conocidos estaban allí.
Dong Wangling, Li Muyang, Qin Yan, Dong Baijie, Zhen Huilan, Pei Qiqi, Li Ye...
Todos y cada uno de ellos lo miraron fijamente, con los ojos llenos de tristeza y compasión.
Nie Tian forzó una sonrisa y dijo: "Tenía que hacerlo".
Los días se le hacían eternos desde que supo que su abuelo, su tía y Dong Li habían sido secuestrados por el clan Lei. Cada día de espera se sentía como una tortura.
Para cuando supo que los esfuerzos de Zhao Shanling por ayudarlo habían fracasado, se dio cuenta de que no le quedaban opciones.
Incluso si lograra acceder al reino mundano en poco tiempo y asegurar los legados que el Antiguo Palacio de la Estrella Fragmentada había dejado en la región prohibida del Reino del Vacío Dividido, ¿qué podría hacer con ellos?
Su abuelo, su tía y Dong Li estaban retenidos como rehenes por el Clan Lei. Incluso si pudiera obtener esos legados, le sería imposible adquirir la capacidad de enfrentarse a un experto del Dominio del Vacío en tan poco tiempo.
Incluso su Demonio de Sangre de Hueso, que había absorbido una gran cantidad de sangre de seres de séptimo grado de otros planos, aún se encontraba en la etapa final del reino del Alma. Todavía le quedaba un largo camino por recorrer antes de poder alcanzar la destreza en combate de un experto del dominio del Vacío.
El clan Lei no solo contaba con un experto en el dominio del Vacío en sus inicios y con varios expertos en el reino del Alma en etapas posteriores, sino que también tenía a su disposición una poderosa secta como la Secta de la Llama Divina.
Se había devanado los sesos, pero seguía sin encontrar la manera de obligar al clan Lei a liberar a su familia y a Dong Li.
Lo único que podía hacer era obedecer la orden del Clan Lei: ir al Reino de la Desolación Ilimitada y ver qué querían de él.
Wu Ji se abrió paso entre la multitud. "Sabía que vendrías".
Con una mirada compleja en sus ojos, lo observó fijamente y añadió: "¿Sabes lo que te espera?".
Nie Tian asintió. “Sí, amo.”
Wu Ji tenía mil palabras que quería decirle, pero al final, fueron reemplazadas por un profundo suspiro.
Con Lei Ze y Yu Wei a su lado, Ji Qingyun, de la Secta Expansión Celestial, dijo con una sonrisa burlona: «Pensé que te esconderías en algún lugar como una tortuga asustada. Supongo que eres un poco más responsable de lo que creía. Sin embargo, tus días de exhibir tu talento en el Dominio de las Estrellas Fugaces pronto llegarán a su fin».
Con el rostro impasible, Yu Wei espetó: "¡Te lo mereces!"
Lei Ze, nieto de Lei Zhenyu, alzó la cabeza con arrogancia y dijo: «Ya te dije que sus días de felicidad estaban llegando a su fin. Al final, no es más que un tipo que tuvo la suerte de obtener los legados del Antiguo Palacio de la Estrella Fragmentada. Sin ellos, no es más que un mocoso de una familia humilde del Reino del Cielo de la Llama».
—Todavía no puedo creer que esos perdedores del Reino Profundo no lograran matarte fuera de la Ciudad Fragmentada —dijo Hou Qingsen de la Secta del Veneno con una sonrisa gélida—. Sin duda eres un mocoso afortunado, pero aun así no mereces tener esas marcas estelares fragmentarias. ¿Cómo puede alguien como tú imaginar conservar el legado del Antiguo Palacio de la Estrella Fragmentaria?
Nie Tian lo miró fijamente con furia y dijo: "¿Así que admites que fuiste tú quien organizó la emboscada para esos cultivadores renegados?".
Hou Qingsen soltó una carcajada. "¿Y si lo fuera? Nie Tian, mejor te cuento algo más. También señalamos la grieta espacial que lleva al Reino del Cielo de las Llamas para los forasteros."
Ji Qingyun dejó escapar un resoplido frío y exclamó: "¡El Reino del Cielo de la Llama debería haber sido saqueado hace mucho tiempo!"
Al oír estas palabras, todos los guerreros Qi del Reino del Cielo de la Llama miraron con enojo a Hou Qingsen y Ji Qingyun.
De las numerosas grietas espaciales en la Cordillera de la Ilusión del Vacío, la grieta espacial que conducía al Reino del Cielo de las Llamas había sido la primera en ser descubierta por los forasteros.
Según Zhao Shanling, alguien debió haber creado esa grieta espacial a propósito para los forasteros.
Si los forasteros no hubieran subestimado la resistencia que encontrarían en el Reino del Cielo de la Llama, y si Wu Ji no hubiera desatado su inmenso poder temporal y hubiera dado un giro a la situación, el Reino del Cielo de la Llama habría sido el primero en caer en manos de los forasteros.
Nie Tian sospechaba desde hacía tiempo que se trataba de obra de la Secta del Veneno, la Secta del Dios Espíritu y la Secta de la Expansión Celestial. Sin embargo, no tenía ninguna prueba.
Ahora, Hou Qingsen y Ji Qingyun lo admitieron abiertamente.
Una intensa intención asesina brilló en los ojos de Nie Tian.
En ese momento, Hua Mu le dio una palmadita suave en el hombro y negó con la cabeza, indicándole que no hiciera movimientos precipitados.
Nie Tian sabía que si invocaba a su Demonio de Sangre de Hueso, podría aniquilar a Ji Qingyun y Hou Qingsen. Sin embargo, su abuelo, su tía y Dong Li podrían morir a causa de ello.
Tras respirar hondo varias veces, se tranquilizó y preguntó en voz alta: "¿Quién de aquí puede llevarme al clan Lei?".
Al pronunciar estas palabras, la lástima y la impotencia aparecieron en los rostros de muchos de los expertos que se habían reunido en aquel lugar.
Eran muy conscientes de lo que le esperaba a Nie Tian si iba a la fortaleza del clan Lei.
Lei Zhenyu apareció en el balcón del pabellón de piedra más alto. Con una leve sonrisa de satisfacción en su pálido rostro, miró a los expertos en tierra y dijo: «No hay prisa. El jefe del clan Lei no regresará hasta mañana».
Aunque todavía no se había recuperado de las heridas que Zhao Shanling le había infligido dos semanas antes, parecía disfrutar de ese momento.
Hua Mu, Zong Zheng, Dong Wangling, Li Mu Yang y muchos otros expertos del reino del alma se reunieron a través del portal de teletransportación. Anteriormente, estos expertos estaban al mismo nivel que él, si no por encima.
Pero ahora, se habían convertido en personas a las que podía dar órdenes a su antojo, con el Clan Lei respaldándolo.
Su mirada recorrió los rostros de estos expertos del reino del alma, como si disfrutara enormemente viendo las expresiones de inseguridad e inquietud en sus ojos.
Hua Mu alzó la vista. Con el rostro lleno de una rectitud imponente, dijo: «Hermano Lei, ahora que Nie Tian está aquí y está dispuesto a ofrecer todo lo que sabe y posee sobre el Palacio de la Estrella Fragmentada Antigua, espero que nos perdone su honor y le perdone la vida. Como usted sabe, fue Nie Tian quien, por sí solo, selló las grietas espaciales en el Reino del Cielo de la Llama, el Reino de las Mil Devastaciones y el Reino del Cielo Místico, y acabó con la invasión de los demonios en su cuna».
“Hace cuatro años, gracias a que Nie Tian aniquiló la antigua nave estelar de los Fantasmas con la gran formación de hechizos del Palacio de la Estrella Fragmentada Antigua, finalmente logramos ganar la batalla del Reino del Cielo Místico.
“Si no fuera por él, me temo que el Dominio de las Estrellas Fugaces se habría convertido hace mucho tiempo en otro territorio de forasteros. Todos nos beneficiamos enormemente de sus esfuerzos, incluida tu secta, así que espero que puedas...”
Antes de que Hua Mu pudiera terminar, Lei Zhenyu lo interrumpió. Con un aire bastante impaciente, dijo: «¡Está bien, está bien, no tengo tiempo para escuchar esto! No podré decidir cómo nos desharemos de Nie Tian. Será nuestra ofrenda a la Secta de la Llama Divina. Su vida estará en sus manos, no en las nuestras».
Hua Mu forzó una sonrisa en su rostro adusto y dijo: "Solo espero que puedas decir algo a favor de Nie Tian a los expertos de la Secta de la Llama Divina".
Lei Zhenyu se negó con indiferencia. "Lo siento, los poderosos expertos de la Secta de la Llama Divina no se dejarán influenciar por mí".
En ese momento, Xia Yi apareció en el balcón de otro pabellón de piedra. Con un tono despreocupado, exclamó: “¡Hermano Lei! No me importa en absoluto la vida de Nie Tian. Solo espero que puedas hablar con la Secta de la Llama Divina y ver si puedo recuperar la Armadura del Dragón de Fuego. Como sabes, la Armadura del Dragón de Fuego perteneció a nuestra secta desde un principio”.
“Si me conceden este favor, les juraré lealtad de inmediato y me uniré a su secta, ¡junto con todos los miembros de mi secta!”
“Intentaré hacerles llegar la información a través del clan Lei”, dijo Lei Zhenyu.
Xia Yi estrechó sus manos hacia Lei Zhenyu y dijo: “¡Muchas gracias, hermano Lei! Si aceptan, me aseguraré personalmente de que tu esfuerzo sea bien recompensado”.
Con estas palabras, le dedicó a Nie Tian una sonrisa maliciosa, como si la Armadura del Dragón de Fuego que Nie Tian guardaba en su anillo de contención ya hubiera caído en sus manos.
—¡Hermano Lei! —exclamó Han Mu en voz alta—. ¿Podemos hablar un momento a solas? Hay algo que quiero contarte.
Lei Zhenyu dudó un instante antes de asentir levemente y decir: "De acuerdo, ven conmigo".
Hua Mu se elevó rápidamente y aterrizó suavemente en el balcón donde se encontraba Lei Zhenyu. Luego, lo siguió hasta el pabellón de piedra.
Con un movimiento de su enorme mano, Lei Zhenyu llenó las seis caras de la habitación de piedra con finos rayos, insonorizando la estancia.
Después, Hua Mu sacó un anillo de contención y se lo entregó a Lei Zhenyu. Los ojos de Lei Zhenyu se abrieron de par en par tras examinar su contenido con su conciencia espiritual.
—El Cañón de Cristal Rompecielos y tres tesoros de grado Canalización Espiritual —explicó Hua Mu—. Ese martillo es un tesoro de grado Canalización Espiritual con atributo de trueno, que creo que te vendrá de maravilla, hermano Lei. Solo espero poder salvar la vida de Nie Tian con ellos. Nie Tian cooperará y entregará sus marcas estelares fragmentadas a la Secta de la Llama Divina. Su supervivencia es todo lo que pido.
Con los ojos entrecerrados, Lei Zhenyu guardó su anillo de contención y dijo: "Solo puedo decirte que intentaré hacerte entrar en razón, pero no puedo prometerte nada".
Hua Mu asintió. “Eso sería estupendo. Muchas gracias, hermano Lei.”
Con estas palabras, Hua Mu se dio la vuelta y salió de la habitación.
Después de que se marchó, Lei Zhenyu sostuvo cerca aquel anillo que simbolizaba el consuelo y lo acarició, con los ojos brillantes.
Con una mueca de desprecio, murmuró: «¿Cómo es posible que no muera? Si no muere, conservará los recuerdos de los profundos encantamientos que aprendió en el Antiguo Palacio de la Estrella Fragmentada a lo largo de los años. Con la ayuda de esos encantamientos, aún podría alcanzar un nivel altísimo. Dado que ya hemos actuado contra su familia y su amante, ¿cómo podríamos dejarlo vivir y meternos en semejante lío en el futuro?».
Con expresión despreocupada, Lei Zhenyu guardó el anillo de contención, sin mostrar la menor intención de hablar con la gente del Clan Lei o de la Secta de la Llama Divina.