Zhen Huilan examinó detenidamente el cráneo y el cristal prismático, mientras desplegaba su inmensa percepción del alma, propia de una experta en el reino del alma, para examinarlos poco a poco, como si pelara una cebolla.
Mientras tanto, Nie Tian notó que una luz carmesí aparecía gradualmente en la superficie del cráneo y del cristal prismático.
La luz carmesí era una combinación del poder del alma de Zhen Huilan y el poder de las llamas. En ese momento, se estaba infiltrando lentamente en el cráneo y el cristal prismático.
Durante este proceso, la Armadura del Dragón de Fuego continuó flotando en el centro de la habitación, absorbiendo el poder de las llamas de los cristales ardientes en las paredes.
Del caldero seguían saliendo sonidos burbujeantes, y parecía haberse convertido en parte de la sala de forja de equipos de este Fantasma.
A medida que los grabados de espíritus malignos desaparecían rápidamente de la superficie del caldero, Nie Tian ya no podía percibir nada extraño en él.
¡ZAS!
La Perla Espiritual surgió de las furiosas llamas del caldero y comenzó a girar en el aire.
Nie Tian hizo un gesto para agarrarlo, y este voló hasta su palma. Luego, lo examinó con un atisbo de percepción psíquica.
El mapa estelar dentro de la Perla Espiritual se había vuelto aún más nítido que antes. Mientras tanto, numerosas almas se congregaban alrededor del mapa estelar, como si estuvieran allí para alimentarlo con su poder espiritual.
Originalmente, cada una de las almas dentro de la Perla Espiritual había sido refinada hasta convertirse en puro poder del alma por la Armadura del Dragón de Fuego.
Más tarde, cuando los forasteros invadieron el Dominio de las Estrellas Fugaces, la Perla Espiritual absorbió numerosas almas desencarnadas de los forasteros muertos.
Ahora, gracias a esas almas desencarnadas, el mapa estelar se reveló por completo, mostrando un camino claro hacia el Dominio de los Límites Celestiales.
Al examinar el mapa estelar con mucha atención, descubrió que algunas almas que habían sido grabadas en la superficie del caldero ahora también aparecían en el mapa estelar.
Aquellas almas poderosas habían dejado una profunda huella en él, por lo que las reconoció de inmediato.
En ese momento, se encontraban reunidos en un punto del mapa estelar.
“Eso está en algún lugar entre el Dominio de las Estrellas Fugaces y el Dominio de los Límites Celestiales...” pensó para sí mismo.
Cada vez más intrigado, examinó esa zona con suma atención. Fue entonces cuando se dio cuenta de que se podían ver pequeños puntos de luz donde se habían reunido esas almas.
En el mapa estelar, el Dominio de las Estrellas Fugaces y el Dominio de los Límites Celestiales estaban separados por innumerables otros dominios y reinos.
Había diez puntos brillantes en la zona donde se ubicaba el Dominio de las Estrellas Fugaces. Nueve de ellos representaban los nueve reinos actuales del Dominio de las Estrellas Fugaces, y el último representaba el Reino del Vacío Dividido, que había sido descartado.
Mientras tanto, había treinta y seis puntos brillantes donde se ubicaba el Dominio de los Límites Celestiales, cada uno de los cuales representaba uno de sus treinta y seis reinos.
Aparte de estos puntos brillantes, también había una serie de puntos oscuros donde se encontraban el Dominio de las Estrellas Fugaces y el Dominio de los Límites Celestiales, que parecían ser reinos muertos donde ya no existía ninguna energía espiritual del Cielo y la Tierra.
Nie Tian contó y se dio cuenta de que había menos de diez puntos oscuros donde se encontraba el Dominio de las Estrellas Fugaces, pero unas cuantas docenas de puntos oscuros dispersos alrededor de los puntos brillantes del Dominio de los Límites Celestiales.
«De los cien reinos del Dominio de los Límites Celestiales, solo treinta y seis siguen siendo aptos para el cultivo, y actualmente están controlados por las cinco sectas principales y los tres clanes principales», pensó Nie Tian para sí mismo. «Esos puntos oscuros son probablemente reinos muertos que ya no eran adecuados para que las sectas guerreras Qi establecieran sus cuarteles generales».
“Pero esas almas no están ni cerca del Dominio de las Estrellas Fugaces ni del Dominio de los Límites Celestiales. En cambio, se encuentran en un lugar intermedio entre ambos dominios.”
“Esos puntos no brillan, así que probablemente no sean reinos. Mientras tanto, no están oscuros, así que no pueden ser reinos muertos. Entonces, ¿qué son exactamente?”
“¿Y por qué se han reunido esas almas poderosas en esa zona? ¿Tiene esto algún significado profundo?”
Una serie de preguntas invadieron la mente de Nie Tian, y se esforzó por encontrar respuestas. Al cabo de un rato, sus ojos se iluminaron de repente.
“¿Puede ser…?!” De repente recordó lo que Yue Yanxi le había dicho anteriormente.
Yue Yanxi le había contado que existía una región entre el Dominio de los Límites Celestiales y el Dominio de las Estrellas Fugaces que había permanecido completamente intransitable durante miles de años.
Esa era la razón por la que ninguna nave estelar antigua del Dominio de los Límites Celestiales había podido navegar a través de esa región prohibida hasta el Dominio de las Estrellas Fugaces con anterioridad.
El clan Lei descubrió muy recientemente que se habían producido cambios en esa región, haciéndola menos peligrosa.
Yue Yanxi también había dicho que la Secta de la Llama Divina estaba explorando esa región, ya que estaban convencidos de que aún quedaban secretos por descubrir. Incluso había invitado a Nie Tian a ir personalmente.
Al observar el mapa estelar dentro de la Perla Espiritual y recordar las palabras de Yue Yanxi, Nie Tian se dio cuenta de repente de que el lugar en el mapa estelar donde ahora se reunían esas poderosas almas era muy probablemente la región prohibida a la que Yue Yanxi se había referido.
En cuanto se le ocurrió esta idea, pensó en buscar a Yue Yanxi y confirmar sus sospechas con él. El problema era que no sabía si Yue Yanxi seguía en el Dominio de las Estrellas Fugaces.
—Nie Tian —Zhen Huilan interrumpió sus pensamientos.
Sacudió la cabeza y dijo con tono de pesar: "No logro encontrar nada digno de mención sobre esta calavera o este cristal prismático".
“Lo único que puedo decirte es que el alma dentro de este cráneo no tiene recuerdos. Lo único que conserva ahora son sus instintos básicos.”
“Como carece de memoria e inteligencia, no pude comunicarme con él. Lo intenté varias veces, pero no respondió ni una sola vez. Su único deseo, que puedo percibir, es fusionarse con ese cristal prismático.”
“Sin embargo, no creo que el alma en el cráneo y ese cristal prismático pertenecieran al mismo Fantasma.
“Dado que obtuviste este cristal prismático de esa otra dimensión, probablemente perteneció a otro Fantasma que solía ser muy poderoso. Hasta donde sé, los cristales prismáticos entre las cejas de un Fantasma tienen funciones similares a las de nuestra mente. Son recipientes de poder del alma, recuerdos y consciencia.”
“Además, los Fantasmas dependen de ellos para invocar el poder del alma y lanzar hechizos de alma.
“Pero, lamentablemente, no sé mucho sobre los Fantasmas, y no logro comprender los motivos de esa alma para realizar tales acciones. Aun así, es demasiado arriesgado dejar que se fusione con ese cristal prismático.”
“Bueno, si Lu Minhuang aún viviera, tal vez podría darnos una respuesta.”
Con estas palabras, Zhen Huilan puso la calavera y el cristal prismático en la mano de Nie Tian. Luego, echó un vistazo al caldero y dijo: «Estoy pensando en llevarme ese caldero para estudiarlo con mi hermano mayor de artes marciales, junto con gente del Cóndor Espiritual. Si tenemos suerte, tal vez podamos encontrar la manera de reparar el Cañón de Cristal Rompecielos con él».
Nie Tian asintió. "De acuerdo."
Zhen Huilan alzó la mano y cientos de llamaradas brotaron de su palma. Como cadenas de acero refinado, se enroscaron alrededor del caldero y, con un violento movimiento, lo arrancaron del suelo de cristales ardientes.
Al instante siguiente, el caldero voló hacia su anillo de contención.
“Puedes tomarte tu tiempo para que tu Armadura del Dragón de Fuego absorba el poder de las llamas de todos estos cristales ardientes”, dijo Zhen Huilan. “Qiqi, Li Ye y yo te estaremos esperando allá arriba”.
—De acuerdo —dijo Nie Tian, con la mirada fija en la Armadura del Dragón de Fuego.
Posteriormente, Zhen Huilan abandonó la habitación secreta subterránea junto con Pei Qiqi y Li Ye.
Nie Tian no dijo ni una palabra mientras ellos lo hacían. Se quedó mirando fijamente la Armadura del Dragón de Fuego, sobrecogido por la escena en la que la Armadura del Dragón de Fuego absorbía frenéticamente el poder de las llamas de todos los cristales ardientes.
Tres días después...
La Armadura del Dragón de Fuego había agotado por completo la veta mineral espiritual que solía alimentar la gran formación mágica Alas del Dios de la Llama.
No se percibía ni una pizca de poder de fuego proveniente de la habitación secreta hecha de cristales carmesí.
Sin embargo, el núcleo de sangre de la Armadura del Dragón de Fuego estaba ahora lleno de un poder de fuego de una profundidad sin precedentes.
Parecía que la Armadura del Dragón de Fuego había absorbido toda su energía.
Originalmente, la conexión entre él y el alma de la Armadura del Dragón de Fuego había sido sutil y vaga, y había requerido cierto esfuerzo para que los mensajes llegaran a su destino.
Sin embargo, ahora que el Núcleo de Sangre había acumulado suficiente poder de fuego, el alma que contenía parecía haber despertado por fin del todo. La conexión entre ella y él era más clara que nunca.
Un destello de conciencia espiritual surgió del Núcleo de Sangre, y Nie Tian lo capturó al instante. "Finalmente he despertado de verdad, maestro", dijo.
Un violento escalofrío recorrió a Nie Tian, quien no pudo evitar exclamar: "¿Tú... tú puedes hablarme ahora?!"
—Así es, maestro —respondió el alma al instante—. A partir de ahora podremos comunicarnos de forma más eficiente y directa. ¿Quieres volver a visitar el cementerio de los espíritus antiguos?
Nie Tian estaba confundido. "¿Cementerio de espíritus antiguos?"
—El lugar donde están enterrados los titanes, junto con algunos patriarcas de mi especie, dragones de fuego —respondió el alma.
Completamente desconcertado, Nie Tian preguntó: "¿Los espíritus antiguos son una raza?"
Sí, las bestias ancestrales, los dragones y los titanes son todos Espíritus Ancestrales. En tiempos antiguos, nosotros, los Espíritus Ancestrales, fuimos los primeros dueños del río estrellado. En aquel entonces, gobernábamos casi todos los dominios del río estrellado. Más tarde, otras razas ascendieron gradualmente y obtuvieron el poder para enfrentarse a nosotros en igualdad de condiciones, por lo que nuestro dominio exclusivo del río estrellado llegó a su fin.
“Después de eso, los humanos, que eran la más débil de todas las razas, también encontraron su camino hacia el poder y ascendieron al círculo gobernante en el río estrellado.
“Ahora es una época en la que muchas razas prosperan y gobiernan distintas partes del río estrellado. Puede que este sea el momento de mayor prosperidad que este río estrellado haya conocido, pero también puede ser el más turbulento, ya que las guerras entre diferentes razas estallan sin cesar.”