La Perla Espiritual había sido forjada por los Fantasmas. Poseía una fuerza de contención inusualmente poderosa sobre las almas. Era casi imposible que las almas se liberaran una vez atrapadas en su interior.
Además, esas almas habían perdido todos sus recuerdos. Lo único que les quedaba eran emociones negativas.
Ni una sola alma se había liberado de la Perla Espiritual desde que Nie Tian la adquirió.
Sin embargo, ahora, en este lugar, esas poderosas almas desencarnadas se liberaron de alguna manera de sus ataduras y salieron volando de la Perla Espiritual.
¡GUAU! ¡GUAU! ¡GUAU!
Un alma desencarnada tras otra volaba directamente hacia el lago como estelas de humo gris.
Mientras tanto, la Perla Espiritual seguía en el anillo de contención de Nie Tian.
Nie Tian se quedó sin aliento al ver la escena.
Miró a su alrededor con suma atención, pero no pudo ver a Qiao Yunxi por ninguna parte.
En ese momento, los casi mil guerreros Qi que se habían reunido junto al lago se sujetaban la cabeza y aullaban de dolor.
El alma verdadera de Nie Tian, que aún no había tomado una forma definida, también parecía ser arrastrada por una cadena invisible y quería abandonar su mar de consciencia.
En ese instante, las nueve estrellas fragmentarias que pendían sobre su mar de consciencia brillaron de repente con el mismo esplendor de los diamantes.
Una brizna tras otra de poder estelar purificador descendió de las estrellas fragmentadas y ató firmemente su verdadera alma.
Su verdadera alma parecía haber echado raíces en su mar de consciencia, y no podía ser movida en lo más mínimo.
¡ZAS! ¡ZAS! ¡ZAS!
Numerosas volutas de almas se elevaron desde lo alto de las cabezas de muchos guerreros Qi y volaron gradualmente hacia el lago, como si fueran atraídas por alguna fuerza misteriosa.
“¡¿Qué demonios...?!” Frunciendo el ceño, Nie Tian salió corriendo en dirección al lago, con la esperanza de averiguar qué estaba pasando.
Mientras lo hacía, vio cómo varias almas desencarnadas y poderosas, que se habían liberado de la Perla Espiritual, devoraban las almas de los guerreros Qi que se habían elevado en el aire mientras volaban hacia el lago.
Posteriormente, esas almas desencarnadas se hicieron aún más fuertes.
“¡Aléjate del lago!”, gritó Wei Yu de la Secta de la Triespada, mientras un rayo de luz dorada salía disparado de su puño.
Con un aura inmensa, el rayo de luz se expandió rápidamente, transformándose en una enorme espada dorada que flotaba muy por encima de la cabeza de Wei Yu.
Como gotas de lluvia doradas, chispas caían de la enorme espada, semejante a una montaña, y cada gota contenía delicados símbolos mágicos.
¡FUROR! ¡FUROR!
Las chispas doradas cayeron entonces sobre las poderosas almas desencarnadas en un intento de interceptarlas y aniquilarlas.
Cuando las feroces almas desencarnadas fueron tocadas por las chispas doradas, aparecieron agujeros en sus cuerpos ilusorios, como si fueran trozos de hielo expuestos a una lluvia de fragmentos de metal fundido.
Sin embargo, las pocas almas desencarnadas cambiaron rápidamente de dirección y salieron del alcance de ataque de las chispas doradas. Se abalanzaron sobre las almas de los guerreros Qi que se habían elevado en el aire con aún mayor ferocidad.
Parecía como si estas almas desencarnadas hubieran sido investidas con algún tipo de poder sobre este extraño meteorito.
Hong Xian, de la Secta del Control de Bestias, Chu Xuanji, del Clan Chu, y los demás expertos del reino del alma desplegaron sus magias más poderosas.
Dado que sus almas eran mucho más fuertes que las de los demás, pudieron resistir la misteriosa fuerza de atracción del lago. O bien formaban hechizos para proteger a los miembros más débiles de su secta, o bien atacaban a esas poderosas almas desencarnadas con sus herramientas espirituales.
"Probablemente aún no sepan que esas almas desencarnadas provienen de mi posesión", pensó Nie Tian para sí mismo.
Se volvió cada vez más cauteloso a medida que se acercaba lentamente a la orilla del lago.
“¡Ahh!!!” El agudo grito de Qiao Yunxi resonó desde un lugar no muy lejos de él.
Nie Tian corrió a toda velocidad hacia ella y la vio sujetándose la cabeza con una expresión de angustia en el rostro.
Aunque poseía un extraordinario talento para el cultivo, solo se encontraba en el reino mundano. A diferencia de Nie Tian, no contaba con esas misteriosas estrellas fragmentarias que estabilizaran su mar de consciencia y protegieran su alma.
“¡Maldita sea!”, murmuró Nie Tian. “¡Ella también se ha visto afectada!”
Tras un instante de vacilación, Nie Tian corrió al lado de Qiao Yunxi y formó la Formación de Madera Próspera alrededor de ambos.
Se preguntó si el amuleto de energía verde de la Formación de Madera Próspera sería capaz de impedir que esa fuerza desconocida absorbiera el alma de Qiao Yunxi.
En el instante en que se formó la Formación Arbolada Próspera, una barrera verde, tan delgada como las alas de una cigarra, los envolvió a ambos.
Al instante siguiente, Qiao Yunxi dejó de gritar y poco a poco se calmó.
Nie Tian se dio cuenta entonces de que la Formación de Madera Próspera, que había obtenido de la tierra ancestral de los Florasombras, había funcionado.
Qiao Yunxi recobró el sentido y dijo: "¡Eres tú!".
Ella echó un vistazo a las ramas de los árboles en el suelo, que brillaban y eran translúcidas como el jade, y se dio cuenta de que había sido la formación mágica única de Nie Tian, que él había utilizado para practicar el cultivo, la que la había salvado.
Cubierta de sudor frío, dijo con ansiedad: «¡Esa gente de la Secta de la Triespada, la Secta del Control de las Bestias y el Clan Chu deben haber hecho algo que provocó tales disturbios! ¡Ese lago parece haberse convertido en un imán de almas mortal y ha comenzado a canalizar las almas de todos los seres vivos a su alrededor!»
¡Casi pierdo el alma hace un momento!
Con expresión sombría, Nie Tian dijo: “Sí, cuanto más cerca estés del lago, más fuerte será la fuerza de canalización. No está tan mal donde estamos ahora”.
Ya había llegado a esa conclusión antes, cuando acudió en ayuda de Qiao Yunxi.
El hecho de que llegara a tiempo para salvarla se debió a que ella tenía una gran fuerza de voluntad y aún se encontraba a cierta distancia del lago.
Mientras los dos conversaban, Nie Tian escuchó de repente un silbido. Frunciendo el ceño, giró la cabeza rápidamente hacia la fuente del sonido y vio a Yin Yanan, de la Secta de Control de Bestias, corriendo hacia él montada en su Pitón de Sangre Gélida.
Aparentemente, la pitón de sangre helada de séptimo grado fue capaz de resistir la aterradora fuerza de canalización de almas. Al mismo tiempo, como mascota de Yin Yanan, también la protegía de ella.
Sin embargo, incluso con la ayuda de la Pitón de Sangre Helada, Yin Yanan parecía bastante asustada y estaba desesperada por alejarse del lago.
Tras acercarse, Yin Yanan se sorprendió profundamente al ver a Nie Tian y Qiao Yunxi de pie en la Formación de Madera Próspera, con un aspecto bastante relajado. "¡No puedo creer que ustedes dos estén tan tranquilos!"
Yin Yanan los miró fijamente durante un rato antes de que sus ojos se iluminaran de repente. “¡Qiao Yunxi! ¡Esta formación mágica puede proteger a la gente de esa fuerza extraña, ¿verdad?! ¡Dile que la abra y nos deje entrar!”
En ese momento, Hong Xian, de la Secta del Control de Bestias, también llegó con una expresión de ansiedad, envolviendo con su profundo poder espiritual a unas cuantas docenas de miembros de su secta.
Por muy alto que fuera el nivel de cultivo de Hong Xian, le era imposible poner a salvo a todos los miembros de su secta de una sola vez.
Todos los que había traído consigo eran jóvenes débiles e incapaces de defenderse por completo.
Tenía la esperanza de poder poner a salvo a estos jóvenes y luego regresar por los demás.
Al ver a Nie Tian y Qiao Yunxi allí de pie, completamente impasibles, se animó al instante y gritó: "¡Qiao Yunxi, dile a tu amigo que abra la habitación y nos deje entrar!".
Qiao Yunxi dudó un momento antes de volverse hacia Nie Tian y decir: «Parece que todas nuestras herramientas espirituales de transporte aéreo perdieron su efectividad en cuanto se produjeron los cambios. Eso significa que ninguno de nosotros podrá abandonar este meteorito por ahora. ¿Crees que podrías permitir que los discípulos de la Secta de Control de Bestias se refugien en tu formación mágica?».
—No —replicó Nie Tian con tono frío.
Ante la muerte de los miembros de su secta, Hong Xian dejó de lado su semblante afable. «¡Oye, mocoso! Sé que tienes algo poderoso a tu disposición, pero ahora mismo debemos permanecer unidos para sobrevivir a este difícil momento. Si te niegas a abrir esa sala para nosotros, ¡no me culpes si la destruyo por la fuerza!».
Amenazó a Nie Tian e incluso adoptó una postura ofensiva.
Nie Tian rió con desdén. "¿Quieres romper mi protección? Si me hubieras rogado que te ayudara, tal vez te habría perdonado y te habría dejado entrar. Pero en lugar de eso, me estás amenazando. Muy bien, veamos qué puedes hacer."
“¡Sal de ahí!” Con estas palabras, invocó al Demonio de Sangre de Hueso.