Lan Yixian se sentía profundamente culpable, así que quiso hacer algo para compensarlo.
Liu Changqing bajó la mirada hacia la mano que sostenía su brazo y luego levantó la cabeza para mirarla a la cara.
Negó con la cabeza.
“Olvídalo. Yo me encargo.”
“Déjame hacerlo a mí…”
“No hace falta. Puedes descansar un rato en el sofá. Si te aburres, el mando está en la mesa de centro; puedes ver la tele.”
Dicho esto, Liu Changqing apartó suavemente la mano, caminó unos pasos, cogió el mando a distancia y encendió el televisor.
En la pantalla se estaba emitiendo una repetición de un drama histórico.
Tras bajar el volumen, Liu Changqing le entregó el control remoto a un aturdido Lan Yixian.
“Siéntate en el sofá y relájate un rato. Te prepararé algo rico para comer.”
No le dio tiempo a responder antes de darse la vuelta y dirigirse a la cocina.
Lan Yixian sostenía el control remoto en su mano, sin saber qué hacer.
Aquella no era su casa, y con su hija ya ayudando a limpiar la habitación, se sentía aún más incómoda de pie allí sola.
Su mirada se dirigió a la pantalla del televisor, donde la serie seguía reproduciéndose.
Su mente divagaba.
Hacía mucho tiempo que no veía la televisión. Su pequeño apartamento de alquiler no tenía, y nunca le habían interesado especialmente esas cosas, siempre estaba demasiado ocupada para disfrutar de actividades de ocio.
El sonido del agua corriendo en la cocina llamó su atención.
¿Está lavando verduras?
Pensó un momento, luego apagó el televisor, colocó con cuidado el control remoto sobre la mesa de centro y, tras dudar un poco, se dirigió a la cocina.
Liu Changqing estaba lavando verduras cuando sintió que alguien estaba detrás de él. Giró la cabeza y vio a Lan Yixian.
Parecía desconcertado.
“¿No estás viendo la televisión?”
“Mmm…”
Lan Yixian asintió y dio un paso al frente hasta quedar a su lado en la cocina.
Ella extendió las manos.
“Déjame ayudarte…”
“No hace falta. Descansa en la otra habitación.”
“Déjame hacer algo. Si no, me sentiré muy mal…”
“…”
Al oír esto, Liu Changqing dejó de hacer lo que estaba haciendo y la miró a la cara.
Los sucesos del día claramente habían afectado a esta mujer de treinta y tantos años. El vendaje en su frente y su tez pálida le daban una apariencia frágil y vulnerable.
Tras un momento de reflexión, Liu Changqing dejó las verduras que tenía en las manos.
“De acuerdo, entonces puedes lavarlos.”
"¡Entiendo!"
Una sonrisa se dibujó en el rostro de Lan Yixian mientras intervenía rápidamente para tomar el control.
Liu Changqing se sacudió el agua de las manos y retrocedió, observándola mientras ella fregaba las verduras con ahínco.
Está tan ansiosa que resulta un poco ridículo…
Con una sonrisa de impotencia, Liu Changqing se preguntó cuánto duraría este arreglo.
Liu Zhiyue había cambiado toda la ropa de cama de su habitación y había ordenado el escritorio.
Mientras tanto, Zhou Shiyan había cogido un trapo sucio del baño y estaba agachado, fregando una esquina del escritorio.
Los dos trabajaron en silencio.
Mientras limpiaba una mancha debajo del escritorio, Zhou Shiyan tropezó accidentalmente con la pierna de Liu Zhiyue. Por primera vez desde que entraron en la habitación, sus miradas se cruzaron.
Tras una breve pausa, Zhou Shiyan habló en voz baja: "¿Podrías moverte un poco? Estoy limpiando el escritorio".
“Zhou Shiyan, ¿qué es exactamente lo que intentas hacer?”
Incapaz de contenerse más, Liu Zhiyue habló primero.
Dejó a un lado los objetos que estaba clasificando y miró a Zhou Shiyan, que estaba agachado.
Él no lo entendió.
“…”
Zhou Shiyan no respondió. Continuó fregando como si no lo hubiera oído.
"¡Zhou Shiyan!"
Su tono cortante la hizo detenerse. Se puso de pie lentamente, alzó la cabeza y miró a Liu Zhiyue.
Su mirada era firme, sin rastro de miedo. Entreabrió ligeramente los labios.
“Nos quedaremos solo un tiempo.”
"¿Por qué?"
“Por razones que no puedo explicar ahora mismo. No es conveniente hablar de ello.”
Dicho esto, Zhou Shiyan salió de la habitación, enjuagó el trapo en el baño y regresó para continuar limpiando.
La sala volvió a quedar en silencio.
Liu Zhiyue, observándola trabajar con atención, tenía una expresión de conflicto.
Mientras limpiaba, Zhou Shiyan dijo: "No les daremos muchas molestias".
Sus palabras pillaron a Liu Zhiyue desprevenida.
Respondió apresuradamente: “Eso no es lo que quise decir. Solo quiero saber por qué…”
“Te lo diré más tarde.”
Interrumpiéndolo, el tono de Zhou Shiyan fue tranquilo mientras se concentraba en la persistente mancha en la pata del escritorio.
No tardaría mucho…
Limpiar la habitación no llevó mucho tiempo.
Para cuando Liu Zhiyue terminó de trasladar todas sus pertenencias a la habitación de su padre, el almuerzo aún no estaba listo.
La habitación de Liu Changqing, el dormitorio principal, tenía muebles antiguos pero estaba totalmente equipada.
Liu Zhiyue sacó del armario algunas sábanas y almohadas que llevaba mucho tiempo guardadas y las llevó de vuelta a su antigua habitación. Tras colocarlas sobre la cama, salió.
Por la frente vendada de Lan Yixian, Liu Zhiyue tuvo una vaga idea de lo que pudo haber sucedido, aunque no estaba seguro.
Su mente divagó hacia la vez que Zhou Shiyan le hizo preguntas extrañas, así como al día en que ella fue a su casa con la excusa de invitar a su padre a cenar. Su padre había evadido sus preguntas con respuestas vagas.
Liu Zhiyue se detuvo en seco y giró ligeramente la cabeza, mirando hacia la cocina.
Su mirada se posó en las dos figuras que había dentro, y un pensamiento cruzó por su mente…
¿Podría Zhou Shiyan ser...?
"¡Zhiyue!"
"¡Sí!"
El grito procedente de la cocina interrumpió sus pensamientos.
Respondió rápidamente y se apresuró a acercarse.
"¿Qué es?"
“Recoge la mesa del comedor de afuera, luego baja y compra bollos al vapor por valor de tres yuanes. Hoy no tuve tiempo de cocinar arroz.”
"Bueno."
Liu Zhiyue respondió con prontitud y salió de la cocina para limpiar la mesa.
De vuelta en la cocina, solo estaban Liu Changqing y Lan Yixian.
Lan Yixian se quedó mirando la olla que acababa de tapar.
De pie junto a la tabla de cortar, Liu Changqing picaba hábilmente los ingredientes y decía: “La salsa ya casi está lista. No usé mucho chile porque no toleras bien la comida picante”.
Lan Yixian salió rápidamente de su ensimismamiento y agitó las manos.
“No te preocupes por mí. Si te gusta la comida picante, no te contengas por mi culpa…”
“No me estaba conteniendo por ti. Mi hija no come comida picante, y si pica demasiado, no come nada. Mi hijo solo aguanta un poquito. De los tres, soy la única a la que le gusta la comida picante.”
Liu Changqing dejó el cuchillo y se volvió hacia Lan Yixian.
“¿Su hija tiene alguna preferencia alimentaria?”
“Ella está bien, aunque hay algunas cosas que no come.”
“Déjame adivinar: ¿no le gustan el melón de invierno ni las zanahorias?”
Liu Changqing ladeó la cabeza, fingiendo pensar antes de hablar.
Para su sorpresa, el rostro de Lan Yixian reflejaba un claro asombro.
“¿Cómo lo supiste?”
“Eh… ¿de verdad no le gustan?”
“Sí, desde que era pequeña, odia las zanahorias, el melón de invierno y la leche.”
Al oír esto, la imagen de la menuda Zhou Shiyan apareció fugazmente en la mente de Liu Changqing.
Se rió entre dientes.
“Lo tengo. Ahora lo entiendo.”
“¿Entender qué?”
“Nada. Solo una sugerencia: que coma más de eso ahora que todavía puede beneficiarse de ello.”
Lan Yixian no entendía a qué se refería. Lo pensó durante un buen rato, pero no lograba comprender qué tenía que ver comer zanahorias, melón de invierno y beber leche con "compensarlo".