Las palabras de Feng Shuyan captaron de inmediato la atención de Liu Changqing, así como la de Feng Qian, quien levantó la vista de su ordenador.
Feng Qian echó un vistazo al pie levantado de su hija, soltó una risita y le dio un codazo a Liu Changqing.
“Es gracioso, ¿verdad? Esta mañana le dije que estos zapatitos se estaban cayendo a pedazos, y que hasta la flor de uno estaba torcida. Pero insistió en ponérselos. ¿En qué piensan los niños?”
“…”
Feng Qian se rió un par de veces más, pero notó que Liu Changqing parecía distraído, como si no estuviera escuchando.
En cambio, Liu Changqing preguntó: "¿Le dijiste anoche que iría a verla esta mañana?"
“Sí, ya lo mencioné.”
—No me extraña —murmuró Liu Changqing, volviendo a concentrarse en el ordenador mientras seguía hablando de planes futuros con Feng Qian.
Sorprendido por el repentino cambio de tema, Feng Qian dudó, pero rápidamente retomó el tema principal, profundizando en los detalles de la industria con Liu Changqing.
Mientras tanto, Feng Shuyan, sintiéndose ignorada, dejó de balancear los pies. Tomó un pequeño taburete, se acercó rápidamente a Liu Changqing, lo dejó en el suelo y se sentó con la barbilla apoyada en las manos, mirándolo con dulzura.
Liu Changqing no pudo pasar por alto el ruido, aunque fingió no darse cuenta.
Ambos hombres volvieron su atención hacia ella, desconcertados.
Antes de que Liu Changqing pudiera hablar, Feng Qian, confundido por el comportamiento inusual de su hija, preguntó: "Shuyan, ¿qué haces sentada ahí?".
“Quiero ver al tío Gordito.”
“…”
Su respuesta dejó a Liu Changqing momentáneamente sin palabras, seguida de una oleada de impotencia.
Esta niña traviesa…
A pesar de su mirada soñolienta, su mente aguda siempre lo sorprendía. Aún recordaba aquella vez que, sin querer, le quitó la flor decorativa de su zapatito mientras lo limpiaba. ¡Le guardaba rencor desde entonces!
Feng Qian, sorprendido por la franqueza de su hija, rápidamente ató cabos y sonrió mientras le daba una palmadita en el hombro a Liu Changqing.
“Parece que mi hija te tiene mucho cariño. Casi no habla con nadie más.”
—Yo no estaría tan seguro… —murmuró Liu Changqing, frunciendo los labios.
“Esos zapatitos suyos... pensé que estaban demasiado sucios la última vez, así que los limpié. Sin querer, le quité la flor a uno, así que la volví a pegar. Pero el pegamento no me quedó muy bien.”
“¿Lo pegaste de nuevo?”
Feng Qian se inclinó para observar más de cerca los zapatos de su hija. La diferencia era evidente: una de las flores estaba torcida y pegada de forma desigual.
“Con razón tienen un aspecto tan extraño… ¿Así que fue obra tuya?”
—Sé una persona decente y deja de señalarlo —replicó Liu Changqing, exasperada.
Feng Qian soltó una carcajada, restándole importancia con un gesto. "¡No es nada, solo un par de zapatos!"
“Yo tampoco lo consideré gran cosa. Claramente, tu hija no está de acuerdo.”
La mirada de Liu Changqing se dirigió a la chica sentada a su lado, que aún mantenía la barbilla apoyada en las manos.
De repente, se percató de lo bien peinadas que estaban sus dos coletas ese día. Se le ocurrió una idea.
“¿Le peinaste?”
"Sí."
Liu Changqing quedó atónito ante la confirmación de Feng Qian.
En la última reunión de padres y maestros, las dos coletas de Feng Shuyan estaban desiguales, una más alta que la otra. En aquel entonces, An Yuanyao se las había arreglado cuando llevó a los niños a tomar té con leche.
¿Cómo había mejorado Feng Qian tan rápido en tan poco tiempo?
“¡Tienes talento! ¡Enséñame!”, exclamó Liu Changqing, agarrando el brazo de Feng Qian.
Al caer la noche, Liu Changqing condujo tranquilamente su furgoneta alquilada por las calles de la ciudad.
En unos días, planeaba devolver la furgoneta y buscar un coche nuevo. No le gustaban los sedanes; prefería algo espacioso con capacidad para más personas.
Su mirada vagó por las animadas calles y las brillantes luces de la ciudad.
Absorto en sus pensamientos, Liu Changqing volvió de repente a la realidad: estaba conduciendo y necesitaba concentrarse. Sacudió la cabeza para despejar su mente y continuó su camino.
Finalmente, divisó un puesto de ropa al borde de la carretera, cerca de una plaza. Había prendas de todo tipo colgadas en percheros, con un cartel de cartón que anunciaba: "Liquidación: 30-50 yuanes cada prenda".
Recordando su promesa de comprarle ropa a Lan Yixian mientras tanto, Liu Changqing se detuvo. Si bien la calidad no era la mejor, era práctica dada la situación temporal. Le parecía innecesario comprarle cosas caras a alguien que apenas conocía.
Tras aparcar, Liu Changqing se acercó al puesto y comenzó a mirar.
La dueña del puesto, una mujer de mediana edad, se abanicaba con un trozo de cartón para combatir el calor. Su cabello ondeaba mientras observaba la robusta figura de Liu Changqing.
“Grandulón, toda esta ropa es de mujer. No hay nada de tu talla”, bromeó.
Liu Changqing se quedó paralizada, mirándola con expresión de desconcierto.
“¡Obviamente, no son para mí! ¿Cómo pudiste siquiera pensar eso?”
—¡Oh, disculpa! —rió, acercándose—. Son excedentes de fábrica, así que son baratos. ¿Los compras para tu esposa?
—No —respondió Liu Changqing secamente.
—Entendido, entendido. No te preocupes, ¡son igual de buenos que los que compras en la tienda! —aseguró, inclinándose con aire cómplice—. Los guardaré bien en una bolsa. Puedes decir que los compraste en una boutique; ¡nadie notará la diferencia!
“…”
Liu Changqing decidió no corregir sus suposiciones, sabiendo que probablemente nunca la volvería a ver.
Señalando algunos artículos, preguntó: "¿Cuánto cuesta cada uno?"
“Treinta y cinco por uno, sesenta por un conjunto con pantalones.”
—Embárcame tres juegos —dijo, sin inmutarse por el precio. Para él, ahora era un gasto insignificante.
Tras pagar, regresó a su furgoneta con la ropa y se dirigió a casa.
Una vez en casa, subió las bolsas a la planta de arriba. Tras ponerse las zapatillas, entró en el salón.
El sonido del televisor lo recibió y vio a Lan Yixian solo en el sofá. Los niños no estaban por ninguna parte.
Intrigado, Liu Changqing se acercó.
Lan Yixian no se había percatado de su regreso; tenía la mirada fija en el televisor.
En la pantalla, un personaje femenino le gritaba histéricamente a un hombre en una cama de hospital:
“¡Tú solo has perdido las piernas, pero ella ha perdido a su amor! ¿Crees que la mereces?!”