Liu Changqing estaba abajo, con la cabeza ligeramente inclinada hacia atrás mientras exhalaba una bocanada de humo. Tiró el cigarrillo al suelo y aplastó la colilla encendida con el pie. Mirando al cielo, encendió otro.
No sabía por qué, pero la noticia de la llegada de An Yuanyao le había provocado una leve inquietud. Hacía tiempo que no la veía, aunque no recordaba exactamente cuántos días; era algo en lo que no quería pensar.
Él ya se había acostumbrado a su vida actual, así que ¿cuál era el motivo de su regreso ahora?
Sus pensamientos se vieron interrumpidos cuando un taxi se acercó lentamente y se detuvo a unos diez metros de distancia.
Con el cigarrillo a medio camino de los labios, Liu Changqing se quedó paralizado. Observó cómo se abría la puerta del coche y una pierna salía primero, seguida del resto de la persona: An Yuanyao.
Se quedó allí de pie con una bolsa en la mano, su figura enmarcada en su campo de visión. Su rostro mostraba rastros de cansancio y una leve ira.
Al dar su primer paso, aceleró el paso.
Liu Changqing, al verla acercarse, sintió el impulso de darse la vuelta y subir corriendo las escaleras. Pero reprimió el impulso y, en cambio, fingió calma mientras se mantenía firme.
Enseguida, An Yuanyao estaba de pie frente a él, inclinando ligeramente la cabeza para encontrarse con su mirada.
Su aspecto cansado y su rápido parpadeo le indicaron que no había descansado bien. Ella lo miró fijamente, notando su figura más delgada.
¿Él también ha estado pasando por dificultades? ¿Fue por mi culpa?
Un destello de alegría cruzó su corazón, pero antes de que pudiera reflejarse en su rostro, notó el cigarrillo entre sus dedos. Frunció el ceño, se lo arrebató de la mano, lo arrojó al suelo y lo apagó con un pisotón.
"¿Quién te dijo que fumaras? ¡Huele fatal!", dijo con un tono que mezclaba irritación y preocupación.
"..."
"Reduce su consumo. Es malo para tu salud."
"¿Estás loco?"
"¿Acabas de insultarme?"
An Yuanyao se quedó atónita. No se esperaba que sus primeras palabras tras su reencuentro fueran un insulto.
Liu Changqing, irritada por su reacción, frunció el ceño. "¿Qué pretendes esta vez? Fui clara la última vez que hablamos. Por favor, ten un poco de decencia."
"¡Tú!"
¿Cuántas veces tengo que decírtelo? ¿No te importa tu reputación? ¿No te preocupa lo que digan los demás a tus espaldas?
Liu Changqing no podía comprender sus intenciones. ¿Qué quería de él? ¿Cuál era su objetivo?
Su expresión se ensombreció y su tono se volvió más frío.
"Vuelve por donde viniste. Deja de buscarme. Si no lo haces, bloquearé tu número cuando llegue a casa."
Sin esperar respuesta, Liu Changqing se dio la vuelta y caminó hacia el edificio. Aceleró el paso mientras intentaba olvidar el encuentro.
Justo cuando llegaba a la entrada, una voz fuerte resonó a sus espaldas.
"¡Estoy divorciado!"
"..."
Su pie, a medio camino de subir el escalón, se quedó congelado. Liu Changqing permaneció allí, de espaldas a An Yuanyao, como si su cuerpo se hubiera oxidado en el sitio.
Lentamente, se giró para mirarla. Su grito lo había dejado visiblemente atónito, con una expresión que mezclaba incredulidad y vacilación.
An Yuanyao abrió su bolso, sacó un pequeño folleto y lo alzó en alto sin decir una palabra.
La mirada de Liu Changqing se posó en el folleto y, casi involuntariamente, se encontró caminando de regreso hacia ella.
De pie frente a ella, pudo leer claramente las palabras en la portada: Certificado de divorcio.
Miró el folleto que ella tenía en la mano, luego su rostro, y finalmente habló tras una larga pausa.
"¿Tú... tú estás divorciada?"
"¡Sí!"
An Yuanyao asintió con firmeza, esbozando la sonrisa tonta que Liu Changqing conocía demasiado bien.
"Ahora... puedo hacer lo que quiera, ¿no?"
"..."
Liu Changqing se quedó momentáneamente atónito. Luego, con un movimiento rápido, le arrebató el folleto de la mano y lo hojeó, examinándolo de principio a fin.
Él la miró de nuevo, con la voz teñida de sospecha.
"¿Esto es real?"
"¿Eres tonto? ¡Por supuesto que es real!"
An Yuanyao soltó una risita y luego levantó la mano en un gesto de burla.
"Lo juro por el cielo, es real."
Liu Changqing la miró en silencio, con las emociones revueltas. Tras un instante, le devolvió el folleto con indiferencia.
Sobresaltada, lo agarró rápidamente y lo guardó de nuevo en su bolso.
"¿Por qué lo estás tirando por ahí?", le regañó, visiblemente molesta.
"Me apetecía."
Tras decir esto, Liu Changqing giró la cabeza y se tapó la boca como si intentara contener un estornudo. Oculta a su vista, una sonrisa se dibujó en su rostro.
Durante un rato, mantuvo la compostura. Luego, fingiendo estornudar, soltó un fuerte "¡Achú!" y se limpió la nariz.
"Últimamente está refrescando. Puede que me esté resfriando", dijo con indiferencia.
"¿Un resfriado?"
La preocupación de An Yuanyao fue inmediata; extendió la mano para tocarle la frente. Sobresaltado, Liu Changqing retrocedió rápidamente.
"¿Qué estás haciendo?"
"Para ver si tienes fiebre. Un resfriado puede provocarla... ¿Deberíamos ir al hospital?"
"¿Estás loco? ¡Solo es un estornudo!"
La miró exasperado. "¿Por qué no pudiste decirme todo esto por teléfono? ¿Por qué tenías que venir en persona?"
"¡Porque quise!"
Su rápida respuesta dejó a Liu Changqing sin palabras por un instante.
Sacudiéndose la confusión, preguntó: "¿Te acabas de divorciar?".
"Hace diez días."
¿Diez días? ¿Qué estuviste haciendo mientras tanto?
"Bien..."
An Yuanyao dudó. No quería explicar sus asuntos familiares y optó por desviar la conversación.
"Estaba relajándome y desconectando. ¡Después de todo, alguien me estaba volviendo loco!"
Mientras hablaba, le dio un puñetazo juguetón en el pecho a Liu Changqing, y luego le propinó dos golpes más.
"¿Para qué es eso?"
"¡Por haber ignorado mis llamadas antes!"
"¡No lo sabía en ese momento!", protestó Liu Changqing, levantando los brazos para bloquear sus puñetazos.
"¡Deberías haberlo explicado de inmediato!"
"No contestaste, así que ¿cómo iba a hacerlo yo?"
"¿Sabes lo enfadado que estaba?"
"¡Vale, vale, deja de pegarme!"
Liu Changqing finalmente la agarró de las muñecas para detener su ataque, inclinándose hacia él mientras le advertía: "¡No te pases!".
"¡Hmph!"
Aunque fingió indignación, su rostro se iluminó con una sonrisa al mirarlo.
El ambiente entre ellos era perfecto, hasta que una ronda de aplausos desvió su atención hacia el taxista.
Con un ligero gesto de vergüenza, se aclaró la garganta.
"Disculpe que interrumpa su... momento. Pero, señorita, ¿podría pagar el pasaje primero?"
"..."
"..."
An Yuanyao se quedó paralizada, con el rostro enrojecido.