Li Wanran estaba parada en el umbral, su mirada recorrió la sala de estar, pasando por delante de la desconocida mujer que tenía delante. Liu Changqing no estaba por ninguna parte.
Con una figura elegante y erguida, su larga cabellera negra como el azabache caía libremente sobre sus hombros. Sostenía su bolso con ambas manos frente a ella, con la cabeza ligeramente erguida. Comparada con Lan Yixian, que estaba frente a ella, era notablemente más alta.
Al no divisar a Liu Changqing, la mirada de Li Wanran se dirigió fugazmente hacia la mujer desconcertada que bloqueaba la entrada.
—¿Dónde está Liu Changqing? —preguntó.
“Está en el trabajo… ¿Vienes a verlo?”, respondió Lan Yixian con vacilación.
—Mmm —Li Wanran asintió levemente y no dijo nada más. Entró en la casa sin ser invitada, pasó de largo junto a Lan Yixian y se dirigió directamente a la sala de estar.
Al verla entrar con tacones altos, Lan Yixian la siguió rápidamente.
“Te traeré unas pantuflas para que te cambies. No deberías…”
—No hace falta —interrumpió secamente Li Wanran, mientras sus ojos penetrantes recorrían la sala de estar hasta que se posaron en Liu Xiazhi, que estaba tumbado en el sofá.
Al ver a su hija, Li Wanran se acercó sin dudarlo.
Al oír el alboroto, Liu Xiazhi apartó lentamente las manos de su rostro, poniendo los ojos en blanco mientras miraba a la figura que estaba a su lado. Se quedó inmóvil por un instante antes de enderezarse de repente.
"¡Mamá!"
“¿Mmm?” Lan Yixian se sorprendió al oír la llamada de Liu Xiazhi. Era la primera vez que veía a la exesposa de Liu Changqing. Aunque su hija le había contado que Liu Changqing provenía de una familia divorciada con un hijo y una hija, nunca había conocido ni oído hablar mucho de su exesposa.
Ahora que la veía, le quedó claro: Li Wanran era una mujer de una belleza deslumbrante. Su figura alta y elegante se complementaba con un aura de distinción innegable.
Por un instante, Lan Yixian se quedó allí parado, sin saber qué hacer.
Mientras tanto, Liu Xiazhi se levantó de un salto del sofá. Tras más de un mes sin ver a su madre, estaba rebosante de alegría. Descalza, corrió directamente a los brazos de Li Wanran y la abrazó con fuerza.
“¿Viniste a verme?”
"Por supuesto."
En ese instante, la máscara fría e inexpresiva que Li Wanran llevaba puesta se desvaneció. Entre sus dos hijos, Liu Xiazhi siempre había sido su favorita. Levantó una mano para acariciar suavemente la cabeza de su hija.
“¿Tienes hambre?”
“¡Sí!”, exclamó Liu Xiazhi con alegría desbordante.
Li Wanran sonrió brevemente antes de volver a una expresión neutral. Volviéndose hacia Lan Yixian, que seguía de pie cerca, entrecerró ligeramente los ojos.
“¿Qué relación tienes con Liu Changqing?”
“Yo…” Lan Yixian abrió la boca pero no pudo encontrar las palabras adecuadas.
“Se mueve rápido, ¿verdad?”, comentó Li Wanran, interrumpiendo la conversación y evitando que se pudiera obtener una respuesta.
Su mirada se desvió hacia abajo, deteniéndose brevemente en el pecho de Lan Yixian. Su expresión cambió momentáneamente antes de recuperar su compostura habitual. Volvió a mirar a Liu Xiazhi.
“Vamos a comer.”
—¡De acuerdo! —Liu Xiazhi asintió con entusiasmo, con el rostro radiante de felicidad. Pero al asimilar las palabras de su madre, su sonrisa se desvaneció un poco. Su expresión se tornó vacilante mientras estrechaba suavemente la mano de Li Wanran.
“¿Será… como la última vez?”
—¿Qué quieres decir? —preguntó Li Wanran, momentáneamente sorprendida.
—Quiero decir… después de comer, ¿me llevarás de vuelta? —preguntó Liu Xiazhi, con la cabeza ligeramente ladeada mientras miraba fijamente a su madre.
Por un momento, Li Wanran se quedó sin palabras. Su mano izquierda se apretó brevemente antes de relajarse mientras mentía.
"Por supuesto."
“¿De verdad?” Liu Xiazhi sonrió radiante de nuevo, con la confianza en la promesa de su madre renovada.
Soltando la mano de su madre, se volvió hacia Lan Yixian y dijo:
“Cuando mi hermano regrese, dile que fui a comer con mamá y que volveré esta tarde.”
“¿No es esto un poco…?” Lan Yixian vaciló, respondiendo con cuidado,
“Tal vez debería llamar primero a Liu Changqing y preguntarle…”
“¿Y tú quién eres para él? Como su madre, ¿acaso necesito su permiso para llevar a mi hija a comer fuera?” El rostro de Li Wanran se tornó gélido mientras hablaba.
Sin esperar respuesta, tomó la mano de Liu Xiazhi y caminó hacia la puerta.
“¡Esperen un momento!” Lan Yixian se apresuró a seguirlos, extendiendo la mano para detenerlos.
¡Bofetada!
Li Wanran se giró bruscamente y apartó de un manotazo la mano de Lan Yixian. El golpe le dolió, y Lan Yixian, instintivamente, se sujetó la mano dolorida con la otra. Miró a Li Wanran con expresión de asombro.
Li Wanran la miró con expresión condescendiente y dijo fríamente:
“La traeré de vuelta esta tarde. No hay necesidad de palabras innecesarias. ¿Entiendes?”
“…”
Una vez que Liu Xiazhi se puso los zapatos, Li Wanran abrió la puerta y se marchó con su hija.
Cuando los dos desaparecieron de la vista, Lan Yixian se quedó inmóvil, mientras el sonido de una tapa de olla golpeando la estufa resonaba en la cocina. No se movió.
Lan Yixian solo sabía que Liu Changqing estaba divorciado y criaba solo a dos hijos. Desconocía los motivos del divorcio y la relación que mantenía con su exesposa.
Ante esta situación repentina, entró en pánico.
Reaccionando, corrió hacia la ventana y observó cómo Li Wanran y Liu Xiazhi subían a un sedán negro y se marchaban.
Olvidándose de la comida que estaba en la estufa, corrió a la habitación de la madre y la hija, cogió el teléfono de la mesilla de noche y llamó a Liu Changqing.
Al llevarse el teléfono a la oreja, su rostro, lleno de ansiedad, se tensó al oír el tono de llamada.
“Recoge… por favor, recoge…”
Liu Zhiyue llevaba un kilo y medio de arroz en la mano izquierda y un paquete de papel higiénico en la derecha. Zhou Shiyan caminaba a su lado con una botella de salsa de soja. Ambos se movían en silencio, manteniendo una corta distancia de aproximadamente dos puños entre ellos.
Liu Zhiyue miró de reojo a Zhou Shiyan. Cada vez que la miraba, tenía que bajar un poco la vista para poder ver su rostro.
Era innegable que Zhou Shiyan había heredado la belleza de Lan Yixian. Aunque menuda y de complexión infantil, su rostro compensaba cualquier defecto.
Si tan solo sonriera más a menudo… Se vería aún más guapa.
Estos pensamientos rondaban por su cabeza mientras llegaban a la esquina. Un sedán negro dobló la esquina y pasó junto a ellos.
Normalmente, no le habría prestado atención.
Pero al pasar el coche, oyó débilmente la voz de su hermana pequeña desde el interior.
Se detuvo en seco y se giró para ver cómo el coche desaparecía en la distancia.
—¿Qué ocurre? —preguntó Zhou Shiyan al notar su pausa.
—Nada… —respondió Liu Zhiyue, aunque su rostro se ensombreció. Miró hacia donde estaba su casa, sintiendo una inquietud creciente.
Aceleró el paso.