El cielo ya se había oscurecido, dando paso al crepúsculo.
Liu Changqing condujo durante aproximadamente tres horas antes de llegar al lugar donde se encontraba Chen Dafu.
Cuando Liu Changqing llamó para preguntar dónde estaba Chen Dafu, resultó que este tenía un asunto que atender y no se encontraba en casa. De lo contrario, no habrían podido reunirse ni siquiera con tres horas de viaje en coche.
Chen Dafu había reservado específicamente una sala privada y había encargado los platos con antelación.
Bajo la guía de un camarero, Liu Changqing empujó la puerta y entró.
Chen Dafu, que estaba trasteando con su teléfono, alzó la vista hacia Liu Changqing. Una leve sonrisa apareció en su rostro, por lo demás discreto, mientras le hacía un gesto.
¡Ven, ven!
Al oír su saludo, Liu Changqing no dijo nada y se acercó, apartando la silla que estaba junto a Chen Dafu antes de sentarse. Se recostó contra la silla.
Sin decir palabra, Chen Dafu cogió la taza que tenía delante, la llenó y la colocó delante de Liu Changqing, con una leve sonrisa aún en el rostro.
“Con tanta prisa por llamarme, ¿ya te has decidido?”
Se refería al tema de Pokémon.
Liu Changqing miró fijamente a Chen Dafu sin expresión durante unos cuatro o cinco segundos antes de negar con la cabeza levemente.
“No se trata de eso.”
"¿Entonces para qué me llamaste?"
Al oír la respuesta de Liu Changqing, Chen Dafu no reaccionó de forma dramática. En cambio, se sirvió una taza, dejó la botella y miró a Liu Changqing.
“No has venido aquí solo para charlar un rato, ¿verdad?”
Necesito un favor.
“¿Qué clase de favor?”
“Ye Rong se llevó a mi hija.”
“……”
Al oír esto, Chen Dafu se quedó paralizado por un instante antes de dar un sorbo a su taza.
“¡Uf, este vino es fuerte!”
Murmuró mientras volvía a colocar la taza suavemente sobre la mesa. Juntando las manos e inclinándose ligeramente hacia adelante, preguntó en voz baja con una leve sonrisa.
"¿Y luego?"
“Necesito que revises las grabaciones de vigilancia o… que averigües adónde la llevaron.”
“¿Esta vez sí que has quemado los puentes?”
En lugar de responder directamente a Liu Changqing, Chen Dafu preguntó lo siguiente.
Liu Changqing lo miró fijamente durante un rato antes de asentir finalmente.
—¡Bien hecho! —exclamó Chen Dafu. Pero al notar la mirada tranquila de Liu Changqing, se rascó la cara con torpeza.
“Para ser sincera, la he visto un par de veces y no la soporto. Cuando te habla, intenta ser muy amigable, pero aun así te mira por encima del hombro; es irritante.”
“Es comprensible. Eres más alto que ella.”
“Llevaba tacones altos y seguía siendo más o menos de mi estatura. No es solo eso… su mirada era condescendiente, como si mirara a todo el mundo por encima del hombro.”
"Santurrón, pero en realidad un completo idiota."
“Hm…”
Chen Dafu reflexionó un momento tras el comentario de Liu Changqing antes de golpearse el muslo con fuerza.
“¡‘Muerte cerebral’ es la palabra perfecta!”, dijo con expresión emocionada, mirando a Liu Changqing.
“¿Se te ocurrió a ti?”
"Sí."
“Muy apropiado.”
—Deja de divagar —la interrupción de Liu Changqing cortó el discurso que Chen Dafu estaba a punto de terminar. Sus ojos se clavaron en Chen Dafu.
“¿Me ayudarás?”
“Hermano… no se trata de si quiero ayudar o no…”
La sonrisa de Chen Dafu se desvaneció mientras contemplaba el vino en su copa.
“Si te ayudo, mi padre seguro que no estará de acuerdo.”
Alzó la vista hacia Liu Changqing.
Como dice el refrán, un camello hambriento es más grande que un caballo. Puede que la fortuna de tu exsuegro haya disminuido tras caer en manos de Ye Rong, pero su influencia perdura. Ayudarte significa ir en su contra.
“¿Entonces estás diciendo… que no?”
“Lo siento, no puedo.”
"Bien."
Liu Changqing se puso de pie bruscamente, inclinándose ligeramente sobre la mesa mientras miraba fijamente a Chen Dafu. Sus miradas se cruzaron como si buscaran algo en las expresiones del otro.
Al crecer en entornos privilegiados, ¿cuántos eran realmente ingenuos? Liu Changqing comprendió que el Chen Dafu que tenía delante era mucho más astuto de lo que aparentaba.
Liu Changqing entrecerró ligeramente los ojos y de repente sintió ganas de reír.
“¿Sabes por qué Ye Rong quiere a mi hija?”
“Eso, la verdad es que no. ¿Cuál es la historia?”
“Antes de que mi exsuegro falleciera, no le dejó todo a Ye Rong. Repartió una parte entre mi hijo y mi hija. Ahora las cosas no van bien para ella, y está desesperada por la parte que le corresponde a mi hija. ¿Lo entiendes?”
“……”
Chen Dafu observó a Liu Changqing, escudriñando su mirada. En la expresión de Liu Changqing no había rastro de culpa ni de hipocresía.
Tras un momento de silencio, Chen Dafu se echó a reír.
“¿Por qué me cuentas esto? Sea cierto o no, es asunto de tu familia, no mío…”
—Ayúdame y te daré la parte de mi hija —interrumpió Liu Changqing con firmeza, enfatizando cada palabra.
“Jefe Chen, ¿está interesado?”
Había anochecido.
Liu Xiazhi estaba encerrado en una habitación.
El interior estaba decorado como un sueño, y la cama era varias veces más grande que la que ella estaba acostumbrada.
Pero Liu Xiazhi no se quedó tumbada. Se sentó acurrucada en un rincón, abrazando sus piernas.
Las luces de la habitación estaban apagadas, creando una penumbra en el espacio. Las cortinas estaban completamente cerradas, impidiendo la entrada de luz exterior.
Los ojos de Liu Xiazhi estaban hinchados y rojos, evidencia de su prolongado llanto. Sus rodillas presentaban raspaduras, aunque ya habían sido tratadas.
Normalmente, un dolor así la haría llorar y gritar. Pero ahora, con tan solo diez años, Liu Xiazhi sentía un dolor mucho más profundo, uno que le desgarraba el corazón.
Había estado llorando toda la tarde.
Desde que Li Wanran le dijo que llamara a Li Chongming "papá".
Desde ese momento, la imagen que Li Wanran tenía de ella se hizo añicos por completo. La imagen perfecta de su madre ya no existía.
Fue entonces cuando comprendió por qué su padre siempre guardaba silencio cuando ella preguntaba por la ausencia de su madre.
Desde el principio, la que estaba equivocada era su madre…
Liu Xiazhi había empezado a percibir las fisuras en el carácter de su madre durante el último enfrentamiento entre Ye Rong y Liu Changqing.
No podía olvidar lo que Liu Changqing le había dicho a su abuela:
“Xiazhi es mi hija. Su apellido es Liu, no Li, y desde luego no Ye. ¿Qué...? ¿Quieres llevarte a Xiazhi y criarla para que sea como tú y tu hija?”
Eso es lo que quería decir.
En aquel momento, Liu Xiazhi no comprendía del todo por qué su padre le decía esas cosas a su abuela.
Ahora todo tenía sentido.
Liu Xiazhi levantó lentamente el rostro y sus ojos apagados se fijaron en las cortinas cerradas.
Fue su madre quien abandonó a la familia.
Quien abandonó a su hermano.
Quien abandonó a su padre.
¿Quién la abandonó?
Liu Xiazhi se puso de pie con dificultad, sus pasos vacilantes mientras se acercaba a la ventana.
Abrió las cortinas y contempló el paisaje exterior. Era mucho más hermoso que la vista desde su antigua casa.
Pero a ella no le gustó.
Lo que anhelaba no era el paisaje, sino ver a su familia reunida.
Agarrándose a la barandilla, se puso de puntillas y abrió la boca de par en par.
Con voz ronca, gritó:
“¡Papá! ¡Quiero irme a casa!”