Las palabras de Liu Changqing dejaron a An Yuanyao completamente desconcertada. Su mente dejó de funcionar y se quedó mirando fijamente al hombre que tenía delante, con el corazón latiéndole con fuerza.
“Esto es demasiado...”
“Llevaré a Zhiyue a la habitación de Xiazhi más tarde. Esta noche podemos quedarnos los tres.”
Tras terminar su frase, Liu Changqing se puso de pie y notó la expresión inusual en el rostro de An Yuanyao.
“Por cierto, ¿qué ibas a decir hace un momento?”
“En realidad... puedo dormir en el sofá.”
“No hay ninguna espiral antimosquitos en el salón. ¿Crees que vas a poder dormir con tantos mosquitos?”
"Está bien..."
“Espera un momento. Iré a avisarle a Zhiyue.”
“Mmm...”
Dicho esto, Liu Changqing se levantó del sofá y se dirigió a su habitación.
Dentro, la cama estaba vacía, pero su hijo estaba sentado en una silla frente al escritorio del ordenador, mirando hacia la puerta.
Liu Changqing cerró la puerta en silencio.
¿Por qué no te acuestas?
“No me siento bien al estar tumbado.”
“Te dije que traería de vuelta a tu hermana.”
Liu Zhiyue no respondió de inmediato. Antes, cuando su padre entró en la habitación, tenía la intención de marcharse. Sin embargo, al abrir la puerta, vio a An Yuanyao de pie junto a su padre, sosteniendo a su hermana.
Aunque al principio se sintió aliviado al ver a su hermana a salvo, Liu Zhiyue se quedó momentáneamente atónito al percatarse de la presencia de An Yuanyao. Finalmente, decidió no abandonar la habitación.
Desde hacía tiempo, desde que su padre la trajo a casa por primera vez, había presentido que había algo inusual en su relación.
Al ver a su padre rebuscando en el armario, Liu Zhiyue preguntó con naturalidad: «Papá, ¿qué opinas de la tía An?».
“¿Qué pienso?”
Liu Changqing se agachó, con la cabeza casi enterrada en el armario, mientras intentaba sacar una almohada. Sin darse la vuelta, respondió distraídamente: «Es simpática. Tiene buena personalidad».
"Pero..."
Con esfuerzo, Liu Changqing sacó una almohada y rápidamente apartó la manta que casi se le había salido. Cerró el armario y se giró para mirar a su hijo.
¿Qué intentas decir?
“La tía An, ella...”
Toc, toc, toc.
Unos suaves golpes lo interrumpieron, y Liu Zhiyue se quedó mudo al instante.
Al volverse hacia la puerta, Liu Changqing vio entrar lentamente a An Yuanyao.
“Vine a ayudar...”
“No hay mucho que hacer, solo coger una almohada. La ropa de cama no necesita cambiarse. Pero si no le importa, le pondré una capa limpia debajo.”
“¡No, no, está bien!”
Su apresurada respuesta hizo que Liu Zhiyue, aún sentado, pusiera una expresión extraña. Miró a An Yuanyao, luego a su padre que sostenía la almohada. Su mente comenzó a agitarse de nuevo.
Sin percatarse de la reacción de su hijo, Liu Changqing se volvió hacia An Yuanyao.
No hay mucho más que decir. Te quedarás en esta habitación esta noche. No quiero despertar a Xiazhi trayéndola aquí. En fin, date una ducha más tarde. Pareces tener bastante calor.
“Mmm... ¿y una toalla?”
“Hay repuestos en la cesta del estante. Coge uno. Compré varios la última vez y todavía no los he usado.”
"Está bien."
“De acuerdo.”
Tras colocar la almohada en la cama, Liu Changqing apiló las que él y su hijo habían usado antes y las sostuvo en sus brazos. Llamó a su hijo, que estaba aturdido, quien respondió rápidamente y se levantó para seguirlo fuera de la habitación.
An Yuanyao los observó marcharse, inmóvil. Al cabo de un rato, dirigió la mirada hacia la cama, perdida en sus pensamientos.
En la habitación de Xiazhi, padre e hijo se movían de puntillas como ladrones, tardando casi diez segundos en cerrar la puerta con cuidado. Una vez dentro, vieron a Xiazhi acurrucado y durmiendo profundamente en la cama, y suspiraron aliviados.
—Papá… —susurró Liu Zhiyue, tapándose la boca con la mano—. ¿Cómo vamos a caber los tres en esta cama?
A diferencia del dormitorio principal, las camas en las habitaciones de Liu Zhiyue y Xiazhi eran más pequeñas. Una persona cabía cómodamente, dos apenas, pero tres estarían apretadas.
Además, si bien tanto el padre como el hijo habían adelgazado recientemente, seguían teniendo los hombros anchos.
Liu Changqing se quedó perplejo por un instante. Tras pensarlo un poco, le dio una almohada a su hijo. "¿Por qué no duermes en el suelo?"
"¡¿Qué?!"
“Es broma. No te asustes. Dormiré en el suelo.”
"Pero..."
Liu Zhiyue echó un vistazo a los pies de su padre, que aún llevaban zapatos.
¿No quedará un poco sucio el suelo?
“Está bien. Al menos hay un lugar donde tumbarse. No tienes ni idea de lo difícil que fue para mí en el colegio cuando...”.
Se interrumpió al darse cuenta de que estaba haciendo referencia a recuerdos de su vida pasada.
"¿Escuela?"
“Me pasaba noches en vela, estudiando hasta altas horas de la madrugada. Estudiaba tanto en aquella época que no dormía durante noches enteras.”
"Está bien..."
Liu Zhiyue respondió, maravillado por esta faceta desconocida de su padre, que había abandonado los estudios después de la secundaria.
Tras despejar un pequeño espacio, Liu Changqing colocó la almohada en el suelo y luego se sentó.
Liu Zhiyue se metió con cuidado en la cama junto a su hermana, procurando no despertarla. Se giró de lado y contempló el pequeño rostro de Xiazhi.
Justo cuando extendió la mano para apartarle el flequillo, olfateó y giró la cabeza bruscamente hacia su padre.
“Papá, ¿no te vas a lavar los pies?”
"¿Eh?"
Liu Changqing se quitó los zapatos, dobló los calcetines y los metió dentro. Aflojó la hebilla del cinturón para aliviar la presión en el vientre y se acostó, acomodándose la almohada.
“Me encargaré de ello mañana por la mañana. Estoy demasiado cansado para moverme esta noche...”
“El olor...”
“Cuando eras bebé y te hiciste caca en los pantalones, yo te limpié. ¿No puedes con esto?”
“No es eso...”
“Es que la tía An está en el baño ahora mismo. No es un buen momento para que me lave.”
"Bien..."
Liu Zhiyue observó a su padre cerrar los ojos y decidió dejarlo pasar. Se recostó, rodeó a su hermana con el brazo en un gesto protector y cerró los ojos.
La habitación quedó en silencio, salvo por el leve sonido del agua corriendo proveniente del baño.
Tumbado en el suelo, Liu Changqing entreabrió un ojo y echó un vistazo a la espalda de su hijo. Una oleada de vergüenza lo invadió.
Había estado de pie todo el día, caminando mucho por culpa de su hija. Llevar zapatos de cuero, y encima baratos, había dejado sus pies bastante entumecidos.
Por suerte, no se había quitado los zapatos en la habitación antes, lo que le salvó de quedar en ridículo.
Liu Changqing volvió a cerrar los ojos y se obligó a dormir.