9 de julio.
Batalla a Través de los Cielos se había convertido en un éxito rotundo, un fenómeno que generaba muchísimo dinero. Con más de 100.000 favoritos, había dado origen a un género completamente nuevo: el del "protagonista basura".
El éxito de la novela provocó una avalancha de historias similares con protagonistas despreciables.
Liu Changqing había cerrado recientemente un acuerdo con una importante editorial. Las condiciones del contrato eran favorables: vendió los derechos para las ediciones en chino simplificado y tradicional, junto con los derechos para el extranjero, por 500.000 yuanes por adelantado, más regalías basadas en las ventas.
También había firmado un acuerdo de asociación con Feng Qian, registrando una nueva empresa. Liu Changqing le entregó las llaves de sus locales comerciales y las reformas ya estaban en marcha. A finales de mes, la empresa de Feng Qian se trasladaría a la nueva oficina.
En los últimos días, además de negociar el contrato editorial, Liu Changqing se había encerrado en casa dibujando criaturas para Pocket Monsters.
Había dibujado muchos diseños para la primera generación de Pokémon. Si bien no podía garantizar una fidelidad del 100% a los originales, las criaturas icónicas fueron recreadas fielmente.
Sin embargo, hoy Liu Changqing tenía que salir de casa.
Habían pasado tres días desde que terminaron los exámenes de su hijo Liu Zhiyue, y ya se habían publicado los resultados.
Dado que los resultados afectaban a la asignación de clases, Liu Changqing consideró importante comprobar personalmente el rendimiento de su hijo.
Tras pagar la matrícula, Liu Changqing llegó al aula de su hijo, donde el profesor se dirigía a los alumnos. Las últimas filas estaban repletas de padres que observaban de pie.
—Disculpen —murmuró Liu Changqing mientras se abría paso a duras penas en la habitación.
Era la primera vez que veía el asiento de su hijo: la penúltima fila, junto a la ventana, una ubicación privilegiada.
Sentado a su lado estaba su compañero de escritorio, Zhao Xuanwen, quien pareció sorprendido al ver a Liu Changqing.
Hacía tiempo que no veía a la chica.
Tras asentir con la cabeza en señal de comprensión, Liu Changqing se unió a los demás padres. Enderezó la postura y se concentró en el profesor que estaba en el podio.
“¿Tú también estás aquí?”
Una voz suave a su lado llamó su atención. Se giró y vio un rostro familiar: una mujer de semblante apacible, con flequillo que enmarcaba su frente y el cabello recogido en un moño. Sus ojos expresivos eran cautivadores.
Liu Changqing tardó un instante en reconocerla.
“¿La madre de Zhou Shiyan?”
"Soy Lan Yixian".
—Es un nombre bonito —dijo Liu Changqing con torpeza, dándose cuenta de repente de que no sabía su nombre a pesar de haber desayunado en su casa varias veces.
Hoy, Lan Yixian lucía especialmente arreglada, juvenil y segura de sí misma, aunque su figura seguía siendo tan impactante como siempre.
—¿Cuánto tiempo llevas aquí? —preguntó Liu Changqing, bajando la voz.
“Más de una hora.”
¿Tanto tiempo? Podrías haber venido más tarde, cuando publicaron las tareas. ¿Has visto las calificaciones?
—Te lo perdiste —respondió Lan Yixian, señalando un escritorio al frente.
Siguiendo sus indicaciones, Liu Changqing divisó una hoja de papel sobre el escritorio, aunque estaba parcialmente cubierta y resultaba ilegible desde su ángulo.
“Debes estar encantada. Tu hija es delegada de clase, ¿verdad? Seguro que le ha ido muy bien.”
—Lo hizo bastante bien —dijo Lan Yixian con modestia, aunque la alegría en sus ojos era inconfundible.
Antes de que pudieran continuar, el profesor que estaba en el podio tosió de forma significativa, llamando la atención.
Al darse cuenta de que su conversación en voz baja había interrumpido la clase, Liu Changqing ofreció una rápida disculpa a los que le rodeaban y guardó silencio.
La profesora comenzó a anunciar la distribución de los alumnos en las clases.
Liu Changqing estaba ansioso por saber dónde habían alojado a su hijo, aunque notó que Liu Zhiyue estaba sentado con la cabeza gacha, evitando el contacto visual.
Uno por uno, el profesor fue nombrando a los padres. Algunos irradiaban orgullo, mientras que otros parecían visiblemente disgustados.
Como era de esperar, Zhou Shiyan fue asignado a la Clase Cohete, una clase especial para los mejores estudiantes. El rostro de Lan Yixian se iluminó de alegría al oír la noticia.
Lo que sorprendió a Liu Changqing fue que Zhao Xuanwen fuera asignada a una clase regular. Por su actitud, había asumido que era una estudiante excelente.
Mientras el profesor se acercaba al final de la lista, Liu Changqing esperaba ansiosamente a oír el nombre de su hijo.
Pero la profesora terminó de leer, recogió sus papeles y despidió a los alumnos para las vacaciones de verano.
“¿Por qué no mencionaron el nombre de Zhiyue?”, pensó Liu Changqing, cada vez más preocupado mientras miraba a su hijo, que aún no había levantado la cabeza.
La profesora comenzó a salir del aula, pero Liu Changqing rápidamente salió al pasillo para interceptarla.
“Disculpe, soy el padre de Liu Zhiyue. ¿Por qué no estaba su nombre en la lista?”
La profesora, sobresaltada por su repentina llegada, se ajustó las gafas y respondió: «Debes de haberte perdido mi anuncio anterior. No me extraña, llegando tan tarde».
—¿Qué quieres decir? —preguntó Liu Changqing, con una creciente inquietud.
Con una sonrisa ligeramente burlona, el profesor explicó: «Su hijo fue sorprendido haciendo trampa. Sus resultados del examen fueron anulados».
"¿Infiel?"
La voz de Liu Changqing se alzó con incredulidad.
Sacando las boletas de calificaciones, el profesor señaló el nombre de su hijo y explicó: “Liu Zhiyue, quien siempre se ubicaba en la parte baja de la tabla de la escuela, de repente obtuvo una calificación entre los diez mejores. Incluso en el examen de matemáticas avanzadas, que iba mucho más allá del programa de estudios, obtuvo una calificación perfecta. Este progreso es demasiado increíble para ser creíble”.