El número impreso [150] en la parte superior de la calificación de matemáticas miraba fijamente a Liu Changqing. Frunció el ceño mientras lo observaba, sumido en sus pensamientos.
Alzó la cabeza para mirar a la profesora, cuya expresión era impasible, aunque sus ojos denotaban una mirada burlona.
Liu Changqing sintió una incómoda opresión en el pecho.
“¿Por qué estás tan seguro de que hizo trampa?”
“Hace dos semanas, su hijo obtuvo 96 puntos en el examen simulacro de matemáticas, y ahora tiene una puntuación perfecta de 150. ¿Cree que ese tipo de mejora es posible?”
Su voz se elevó, atrayendo la atención de los padres que salían del aula. Algunos se detuvieron en seco, atraídos por la escena.
La curiosidad es un rasgo humano universal, independientemente de la edad.
Fuera del aula, Lan Yixian, que había estado charlando animadamente con su hija, vio a Liu Changqing discutiendo con la profesora. No sabía qué había pasado, pero Zhou Shiyan observaba en silencio, con una expresión indescifrable.
—Él no haría trampa —dijo Liu Changqing con firmeza.
“Esta conclusión fue alcanzada de forma colectiva por el departamento de matemáticas. Tus palabras por sí solas no cambiarán eso.”
Sin ganas de continuar la conversación, la profesora dobló el boletín de calificaciones y lo guardó entre sus libros, intentando pasar de largo junto a Liu Changqing.
Pero él se interpuso entre ella y el peligro.
El profesor lo miró con expresión de confusión.
“¿Qué estás haciendo, padre/madre? ¿Qué quieres?”
“Espere en su oficina. En breve llevaré a mi hijo”, dijo Liu Changqing.
“¿Intentando mover hilos? ¡Déjame decirte que no tengo autoridad para cambiar esto!”
Ignorando su sarcasmo, Liu Changqing retiró la mano y volvió a entrar en el aula sin decir palabra.
La profesora se quedó paralizada, con el rostro ensombrecido por la irritación, mientras lo veía marcharse.
Dentro del aula, Liu Zhiyue estaba sentado en su pupitre, con la cabeza gacha.
Esta mañana había salido de casa con una sonrisa radiante. Ahora, ni siquiera podía levantar la vista.
Sentada a su lado, Zhao Xuanwen miró a Liu Changqing mientras se acercaba, con el rostro lleno de preocupación. Ya conocía la situación de su compañero de pupitre.
"Tío…"
“Está bien. Por favor, apártate un momento”, dijo Liu Changqing con calma.
Aunque quería decir algo más, Zhao Xuanwen se contuvo al ver la seriedad en su rostro. En silencio, se puso de pie y entró al pasillo.
Liu Changqing se acercó y miró a su hijo, que seguía sin levantar la cabeza.
Sobre el escritorio había un boletín de calificaciones.
Las calificaciones fueron extraordinarias: se obtuvieron excelentes resultados en todas las asignaturas, incluyendo un 141 en inglés.
Liu Changqing recordó lo que Zhou Shiyan había dicho antes: las calificaciones de su hijo siempre habían estado en el rango medio-bajo.
Recordaba una ocasión en que Liu Zhiyue se había jactado en casa de que estaba "reservando fuerzas", aunque Liu Changqing lo había descartado entonces como una excusa.
En sus recuerdos, Liu Zhiyue había anhelado alguna vez el reconocimiento de sus padres. Hasta cuarto grado, siempre había ocupado el primer puesto en toda la escuela.
Pero a partir de cuarto grado, algo cambió. Liu Zhiyue se volvió más callado, propenso a quedarse sentado, absorto en sus pensamientos. Sus calificaciones comenzaron a caer en picada.
En aquel momento, Liu Changqing estaba demasiado absorto en su relación con Li Wanran como para percatarse de las dificultades de su hijo.
Como padre, había sido mediocre en el mejor de los casos.
Su hijo, de catorce o quince años, no debería tener que cargar con una responsabilidad tan grande.
Liu Changqing permaneció de pie a su lado en silencio, pero Liu Zhiyue no se movió.
Tras un instante, Liu Changqing colocó suavemente la mano sobre la cabeza de su hijo y le dio una palmadita tranquilizadora.
—No pasa nada —dijo en voz baja.
Finalmente, Liu Zhiyue levantó la vista, con los ojos enrojecidos.
—No hice trampa —susurró.
Ver la expresión de su hijo hizo que Liu Changqing sintiera una punzada de incomodidad.
Tras una breve pausa, sonrió.
“Por supuesto que no. Mi hijo no necesita trucos sucios. Lo hiciste con tu propia habilidad.”
"Papá…"
“Pónganse de pie. Traigan su boletín de calificaciones, papel borrador y bolígrafo.”
—Hoy no traje nada… —murmuró Liu Zhiyue.
Al oír su conversación, Zhao Xuanwen intervino rápidamente: "¡Yo también tengo las mías! ¡Las traigo todos los días!"
Antes de que nadie pudiera detenerla, rebuscó en su escritorio y sacó una libreta rosa con bordes blancos y un bolígrafo negro de 0,5 mm.
—¡Toma, tío! —dijo, con el rostro lleno de determinación mientras se los entregaba.
—Gracias —dijo Liu Changqing con una sonrisa, tomando los objetos.
Acto seguido, tomó con delicadeza del brazo a su hijo y lo condujo fuera del aula.
Justo cuando salían, Liu Changqing estuvo a punto de chocar con Lan Yixian y Zhou Shiyan, que todavía estaban afuera.
Hizo una breve pausa, asintió con la cabeza en señal de reconocimiento y comenzó a pasar junto a ellos.
—Él no hizo trampa —dijo Zhou Shiyan de repente, deteniéndolo en seco por un momento.
—Por supuesto que no. Liu Zhiyue es mi hijo —respondió Liu Changqing sin volver la vista atrás, y continuó su camino hacia la oficina.
Zhou Shiyan observó al padre y al hijo hasta que doblaron una esquina. Su expresión sugería que tenía algo más que decir, pero se lo guardó.
Lan Yixian murmuró, casi para sí misma: "Eso fue bastante impresionante..."
—¿Qué? —preguntó Zhou Shiyan, sobresaltada.
Al darse cuenta de que había hablado en voz alta, Lan Yixian agarró rápidamente el brazo de su hija y cambió de tema.
“¡Vamos a disfrutar de una buena comida para celebrar tu admisión en la Clase Cohete!”
En la puerta de la oficina, Liu Changqing se detuvo.
Ya había estado aquí antes, así que no tardó mucho en encontrar el lugar adecuado.
Justo cuando levantó la mano para llamar, la puerta se abrió.
La profesora, con la mochila colgada al hombro, se sobresaltó visiblemente al verlo.
—¡Me asustaste! —exclamó, retrocediendo instintivamente.
—¿Qué estás haciendo? —preguntó Liu Changqing.
—Voy a casa, obviamente. ¿Qué más? —respondió con irritación.
Cuando intentaba marcharse, Liu Changqing se interpuso en su camino.
“Un momento.”
“¿Y ahora qué? ¡Ya te lo dije, no puedo cambiar el resultado!”
“¿Cambiar el resultado?” La mirada de Liu Changqing se agudizó.
“No me tomes el pelo. Mi hijo no hizo trampa.”
“Entiendo que seas protector, pero la evidencia…”
“¿Pruebas? ¿Alguien más en la sala de examen obtuvo la misma puntuación que él? ¿Algún supervisor lo pilló haciendo trampa en el acto?”
“Bueno… no…”
“Entonces, ¿cómo puedes afirmar que hizo trampa?”
Liu Changqing, alzando ligeramente la voz, se acercó al profesor, quien instintivamente retrocedió hacia la oficina.