Los dedos de Liu Changqing volaban sobre el teclado.
Hacía tiempo que no escribía capítulos nuevos para su novela. Aunque había acumulado un buen número de capítulos durante el mes que trabajó en la librería, las actualizaciones frecuentes tras el lanzamiento habían agotado sus reservas. La reciente avalancha de acontecimientos le había dejado poco tiempo para escribir, y su reserva original de más de 200 capítulos estaba casi agotada. Además, había estado ocupado dibujando los bocetos de la primera generación de Pokémon, lo que le dejaba aún menos tiempo para escribir.
Liu Zhiyue regresó a casa y, al abrir la puerta, encontró la sala de estar vacía. El leve sonido de tecleos provenía de la habitación de su padre.
Papá estaba escribiendo su novela.
Esto era algo que Liu Zhiyue había aprendido hacía tan solo dos días.
Tras sus exámenes, Liu Changqing instaló el ordenador que había traído de la librería y llamó a Liu Zhiyue a su habitación para explicarle el proyecto de escribir la novela. Fue entonces cuando Liu Zhiyue comprendió por fin por qué a su padre no le preocupaba el pago de la matrícula.
Intrigado, Liu Zhiyue leyó la obra de su padre.
Era un género que jamás había visto. La trama era cautivadora y le asombraba que su padre pudiera escribir algo tan interesante. Si bien la escritura no era particularmente poética, era fluida y clara, muy superior a las capacidades de alguien con solo estudios de secundaria.
En el transcurso de dos días, Liu Zhiyue terminó de leer todos los capítulos de «La batalla a través de los cielos». Su conclusión: fue un libro interesante que mantuvo a los lectores enganchados.
En silencio, abrió la puerta de la habitación de su padre, con una taza de té en la mano.
Liu Changqing estaba sentada en el escritorio, tecleando sin parar.
—Me di cuenta de que el té de la mesa de centro se había enfriado —dijo Liu Zhiyue en voz baja.
—Ah, déjalo aquí —respondió Liu Changqing sin darse la vuelta—. Se me olvidó traerlo antes.
Obedientemente, Liu Zhiyue colocó el té sobre el escritorio y se puso de pie detrás de su padre, observando la pantalla. Una a una, las palabras aparecieron sin interrupción en el monitor.
Una sensación de admiración brotó en su interior.
¿Por qué no se había dado cuenta de esto antes?
El tecleo cesó.
Liu Changqing se giró para mirar a su hijo y le preguntó pensativo: "Acabo de recordar... ¿no asististe a la clase de tutoría de tu profesor tutor en el primer año de la escuela secundaria?".
“Sí, lo hice. ¿Por qué?”
“Te han reasignado a una nueva clase este año, ¿verdad? ¿Tu profesor tutor sigue a cargo de la clase de cohetes?”
“Mmm... creo que se va a cambiar a la clase experimental. Mi nueva tutora para el tercer año no será ella”, explicó Liu Zhiyue, sin entender por qué su padre le preguntaba eso de repente.
Liu Changqing guardó silencio, sumido en sus pensamientos.
La profesora de su hijo, Pan Huihui, dejó una huella imborrable en la memoria de Liu Changqing. Cuando Liu Zhiyue comenzó la secundaria, le comentó al joven Liu Changqing que su profesora impartía clases particulares. Aunque no eran obligatorias, casi todos los alumnos se habían apuntado.
En aquel momento, el anciano Liu Changqing no le dio importancia e ignoró la situación. Sin embargo, poco después, empezó a recibir frecuentes llamadas a la escuela, hasta que finalmente cedió e inscribió a su hijo en la clase para poner fin al acoso. Esto continuó hasta el segundo semestre del segundo año.
Durante ese período, la vida personal de Liu Changqing era un desastre: su matrimonio fracasado y su frecuente embriaguez lo dejaron en la ruina. No podía pagar las clases particulares, por lo que, durante una pelea en la que estuvo involucrado su hijo, solo él fue llamado a la escuela y el castigo fue una suspensión de una semana.
Incluso ahora, las acciones de Pan Huihui todavía le irritaban. Cuando los resultados del examen de su hijo fueron invalidados sin pruebas claras de que hubiera hecho trampa, Liu Changqing supo que no se trataba de un simple favoritismo, sino de acoso dirigido.
Pan Huihui había afirmado que varios profesores habían accedido a anular las calificaciones de su hijo. Pero en la secretaría del colegio, ninguno de los demás profesores parecía guardar rencor contra Liu Zhiyue. Era evidente que ella lo estaba discriminando, probablemente porque él no se había inscrito en su clase de tutoría de verano.
Si Liu Changqing no actuaba ahora, incluso él sentía que no podría soportar la situación por más tiempo.
—Creía que las clases particulares impartidas por profesores ya estaban prohibidas —dijo Liu Changqing, recostándose en su silla—. ¿Cómo es posible que tu profesor tutor se salga con la suya llevando a cabo una estafa tan obvia?
“Ella no lo llama clase de tutoría. Lo denomina ‘grupo de interés de estudio’, y las cuotas figuran como ‘costes de material’. Aunque el material es ridículamente caro…”
“Simplemente una estafa con otro nombre.”
“Sí, pero su marido trabaja en la oficina de educación.”
“¿Y Zhou Shiyan? ¿Ella también se apuntó a la clase de tutoría?”
“No, ella se acaba de incorporar a nuestra escuela este semestre y aún no lo ha experimentado.”
Liu Changqing frunció el ceño.
Su hijo sabía principalmente de oídas, por lo que los detalles eran vagos. Aunque la reasignación de clases era inminente, casi todos, excepto Zhou Shiyan y Liu Zhiyue, se habían inscrito en el llamado "grupo de interés de estudio". Para colmo, Liu Zhiyue se había estado recuperando de una lesión antes de los exámenes y aun así logró estar entre los diez mejores de la escuela, un resultado que incluso a Liu Changqing le costaba creer.
Tras hacerle algunas preguntas más, Liu Changqing dejó que su hijo volviera a su habitación.
Al cerrarse la puerta con un clic, la habitación volvió a quedar en silencio.
Liu Changqing tamborileaba con los dedos sobre el escritorio, pensativo.
Cogió el teléfono y marcó un número. Con el teléfono pegado a la oreja, esperó a que se conectara la llamada.
An Yuanyao permaneció sentada sin expresión, mirando a la persona sentada frente a ella como si estuviera mirando a un extraño.
Con una mano levantó la taza, dio un pequeño sorbo y la dejó suavemente sobre la mesa.
—Ha pasado mucho tiempo —dijo con calma.
El rostro de Li Wanran no mostraba ninguna emoción visible, pero debajo de la mesa, su mano estaba apretada con fuerza antes de relajarse lentamente.
Sentía una profunda culpa hacia An Yuanyao.
En el instituto, habían sido amigas inseparables. Aunque la familia de An Yuanyao no era tan rica como la de ella, distaba mucho de ser común. En los recuerdos de Li Wanran, An Yuanyao jamás la había mirado con una expresión tan fría ni con una mirada tan distante.
Rostro conocido, persona desconocida.
"Yuanyao..."
—Llámame por mi nombre completo —interrumpió An Yuanyao con voz firme.
Su rostro no delataba ninguna emoción mientras miraba fijamente a Li Wanran.
Su mirada reflejaba complejidad, determinación y un rastro de alivio.
Entreabrió los labios y habló en voz baja.
“Al fin y al cabo, ya no somos tan cercanos.”