Lan Yixian agarró con fuerza el vaso desechable e inclinó la cabeza hacia atrás, bebiendo de un trago la cerveza que Liu Changqing le había ofrecido.
La cerveza helada se deslizó por su garganta, mientras su cuello se curvaba con gracia. Al tragar, Liu Changqing no pudo evitar notar el movimiento de su garganta y, por reflejo, también tragó.
Lan Yixian se bebió la cerveza de un trago y volvió a dejar el vaso sobre la mesa con un fuerte eructo.
"¡Eructar!"
“¿De verdad los fideos de arroz están tan picantes? ¿No dijiste que podías soportar el picante?” Liu Changqing desvió la mirada y tomó un bocado de fideos de arroz con sus palillos.
Tras masticar y tragar, hizo una pausa y la miró sorprendido.
“Ni siquiera pica tanto. ¿Estás seguro de que no puedes soportarlo…? ¡Espera un segundo!”
Se detuvo bruscamente a mitad de la frase, agarró la botella de cerveza que tenía cerca y bebió varios tragos. Luego, dejando la botella sobre la mesa, abrió la boca de par en par y exhaló profundamente.
El picante tenía un efecto retardado.
En ese momento, llegó el jefe con almejas y varios platos de verduras a la parrilla.
—¡Aquí tiene el resto de su pedido! —dijo el jefe, dándose la vuelta para marcharse.
Liu Changqing lo agarró rápidamente.
“Un momento, ¿por qué estos fideos de arroz están tan picantes?”
—¿No pediste que estuviera extra picante? —respondió el jefe con expresión de desconcierto.
Liu Changqing se quedó momentáneamente atónito, pero rápidamente lo comprendió.
“Cuando dijiste 'extra', ¿a qué tono te referías?”
“¡El cuarto tono!”
“Dije 'picante medio', el neutro, ¡no 'extra' como en fuerte!”
“¡Pues no lo dejaste claro! Creí que te referías a extra picante… ¿Quieres que lo retire y prepare uno nuevo?”
—Eso funciona… —Liu Changqing asintió tras pensarlo un momento. El malentendido se debía simplemente a una mala comunicación, no a una negligencia intencionada.
Al ver cómo el jefe se llevaba los fideos demasiado picantes, Liu Changqing suspiró y se giró hacia Lan Yixian, que lo miraba fijamente con la mirada perdida.
Por un instante, se quedó paralizado, tocándose la cara inconscientemente.
“Hoy me afeité, ¿verdad?”, pensó.
Al darse cuenta de que su mirada estaba fija en el asiento que él acababa de dejar, Liu Changqing comprendió que simplemente estaba distraída. Agitó la mano delante de sus ojos.
Su mirada estaba perdida.
—¿Lan Yixian? —preguntó con cautela.
“Mm~”, murmuró en respuesta, con un tono ligeramente desafinado.
“¿Ya pasó el picante?”
—¿Qué picante? —balbuceó, con la cabeza ligeramente tambaleándose y las manos rígidamente agarradas al regazo mientras su cuerpo se balanceaba levemente, como si no pudiera mantener el equilibrio.
Al verla así, Liu Changqing dudó un instante antes de coger un pincho de cordero y ofrecérselo.
“¿Quieres probar?”
—Claro —respondió ella alegremente, extendiendo la mano, pero en lugar de agarrar el pincho, se aferró a la mano de Liu Changqing.
“…”
“Me refería al pincho. ¿Por qué me agarras la mano?”
—¿Ah, esta es tu mano? —Parpadeó, mirando fijamente la mano que sostenía. Se inclinó para verla mejor y rápidamente la retiró.
—Lo siento… —murmuró, tomando finalmente el pincho y mordisqueándolo delicadamente.
Liu Changqing retiró la mano y tomó un riñón a la parrilla, dándole un mordisco. Tras su reticencia inicial a probarlos, le habían cogido cariño a los riñones y ahora disfrutaba de su sabor único.
Mientras masticaba, miró a Lan Yixian, que seguía con su brocheta. Sus manos, pálidas y delgadas, denotaban una fortaleza probablemente forjada por su rutina matutina en la tienda de desayunos. Eran delicadas pero a la vez robustas, una combinación que sutilmente captó su atención.
Dio otro pequeño bocado, entrecerrando los ojos mientras sus mejillas se enrojecían.
Al notar estos cambios, Liu Changqing hizo una pausa a mitad del bocado.
“¡Oye! ¿Estás bien?”
“Mm~”
“En serio… ¿nunca has probado el alcohol?”
“¿Alcohol? ¡Ya lo he probado antes!”
“Entonces, ¿por qué tienes la cara tan roja como el trasero de un mono después de una sola taza?”
“¿De verdad?”, preguntó, confundida, tocándose la cara enrojecida antes de exclamar: “¡¿Por qué tengo la cara tan caliente?!”
—Estás borracho —declaró Liu Changqing.
Cuando pidió la cerveza, no había previsto que ella bebiera. Pero debido a la confusión con los fideos picantes, se la bebió de un trago para enjuagarse la boca. Él supuso que su audacia indicaba que ya había bebido antes.
“¿Por qué no te enjuagaste la boca? ¿Por qué te lo tragaste?”
—¿Dijiste eso? —Su voz se apagó, el alcohol claramente estaba haciendo estragos. Sus párpados se cerraron como si luchara por mantenerse abiertos.
Al observarla, Liu Changqing suspiró.
“Deberías irte a casa. No te preocupes, yo lo empaquetaré todo y me lo llevaré.”
“¿Irse a casa? ¿Por qué?”
“Estás tan mareada. ¿Qué, piensas quedarte dormida en la calle?”
“Jeje… eres tan gracioso~” se rió entre dientes, mirándolo con una sonrisa, esta vez sin taparse la boca.
Por un momento, Liu Changqing no supo qué decir. Tras una breve pausa, llamó al jefe.
“¡Jefe! ¡Empaque esas dos porciones de fideos!”
"¡Entiendo!"
Liu Changqing se puso de pie y se giró hacia Lan Yixian. "Espera aquí. Voy a buscar una bolsa de plástico para la comida".
“¡De acuerdo!”, respondió ella, asintiendo con tanta vehemencia que el pincho casi le da en la cara.
Liu Changqing suspiró, tomó el pincho de su mano y lo colocó sobre la mesa.
Tras regresar del interior con los fideos empaquetados y una bolsa, la ató cuidadosamente. Guardándose el cambio en el bolsillo, murmuró para sí mismo que siempre le tocaba pagar.
Guardó las almejas intactas, las verduras sobrantes y las brochetas de carne, atándolas cuidadosamente en la bolsa. Luego, se acercó a Lan Yixian y le dio una palmadita suave en el hombro.
¿Sigues despierto?
“…”
Sin respuesta.
Liu Changqing se quedó paralizado, con un mal presentimiento. Con delicadeza, le levantó la cabeza, solo para descubrir que tenía los ojos fuertemente cerrados.