Liu Changqing permaneció en silencio, sujetando la barbilla de Lan Yixian, mirando fijamente su rostro sonrojado y sus ojos fuertemente cerrados.
Él la había emborrachado…
Pero ese no era el problema más urgente. El verdadero quebradero de cabeza era cómo sacarla de allí. Ningún taxi podía entrar en esa zona, así que tendrían que caminar un poco para llegar a la calle principal.
Al ver a Lan Yixian inconsciente, Liu Changqing suspiró. Dejó la barbacoa empaquetada sobre la mesa y liberó sus manos.
Agarrándola de los brazos, intentó levantarla, pero ella se desplomó como una anguila resbaladiza, resistiéndose a cada intento.
Sin otra opción, Liu Changqing ajustó su agarre, sujetándola por los brazos y tirándola a la fuerza para que se pusiera de pie.
"¡Lan Yixian! ¡Lan Yixian!"
Sus llamadas parecieron despertarla ligeramente. Abrió los ojos un poco, murmurando adormilada: «Liu… Liu Changqing…»
“¿Puedes valerte por ti mismo?”
“Yo… estoy de pie…”
“No, estás de pie porque te estoy sujetando. Suéltame y verás si puedes mantenerte erguido.”
Liu Changqing alzó ligeramente la voz y la soltó.
En cuanto la soltó, Lan Yixian se desplomó hacia adelante como una muñeca sin huesos. Sobresaltado, Liu Changqing la sujetó rápidamente, incorporándola con una mano.
Su cabeza descansaba suavemente sobre su hombro, y su respiración suave rozaba su cuello.
A esta distancia, Liu Changqing podía ver sus rasgos con más claridad que nunca. Sus largas pestañas, inconfundiblemente naturales, resaltaban aún más a esa distancia.
Sacudió ligeramente el hombro para despertarla, pero descubrió que no reaccionaba en absoluto.
Al observar con la mirada el bullicio que los rodeaba, Liu Changqing notó algunas miradas curiosas desde las mesas cercanas, lo que hizo que se sonrojara de vergüenza.
Si fueran más jóvenes, esto podría haber parecido tierno. Pero para alguien de su edad…
Decidió marcharse rápidamente, así que se agachó dándole la espalda. En cuanto la soltó, Lan Yixian, como era de esperar, se desplomó sobre él. Liu Changqing la acomodó, levantándola un poco antes de ponerse de pie con ella sobre su espalda.
Ella lo abrazó con naturalidad por los hombros, y él agarró la bolsa de comida con una mano antes de salir.
El dueño del puesto los vio y se rió entre dientes. "¿Tu esposa bebió demasiado?"
—Ella no es mi esposa… —murmuró Liu Changqing.
El dueño sonrió con complicidad. “Está bien, pero ten cuidado. ¡Que tu esposa no te pille!”
Ignorando las burlas, Liu Changqing siguió adelante, concentrándose en estabilizar a Lan Yixian mientras su peso cambiaba.
Cargar a una persona ebria era muy diferente a cargar a alguien sobrio. A cada pocos pasos, su cuerpo se resbalaba ligeramente, obligando a Liu Changqing a detenerse y ajustar su posición.
La incómoda caminata continuó hasta que finalmente llegaron a la carretera principal. Tras una breve espera, Liu Changqing paró un taxi.
Con cuidado, la dejó en el suelo, abrió la puerta del coche con la mano que tenía ocupada y la ayudó a subir al asiento trasero. Una vez que estuvo acomodada, exhaló profundamente y se subió al asiento del copiloto.
—Conductor, llévenos a XXXXXXX —ordenó, recostándose en el asiento por el cansancio.
El viaje transcurrió en silencio.
Al llegar cerca de la casa de Lan Yixian, el taxi se detuvo, incapaz de adentrarse más en la zona residencial. Liu Changqing pagó la tarifa, ayudó a Lan Yixian a bajar del coche y lo vio marcharse.
Al ver su cabeza gacha, suspiró con frustración. Acomodó su peso y comenzó el lento camino hacia su casa.
Una corta distancia se convirtió en cinco o seis minutos agotadores.
Al llegar a las escaleras, Liu Changqing consideró brevemente la idea de cargarla como si fuera un saco de arroz. Tras lo que pareció una eternidad, llegaron a la puerta de su apartamento.
La luz se filtraba por las ventanas, indicando que había alguien en casa.
Liu Changqing llamó a la puerta y gritó: "Zhou Shiyan, abre la puerta".
La puerta se abrió rápidamente, dejando ver a una sobresaltada Zhou Shiyan, que se quedó paralizada al ver a su madre apoyada en Liu Changqing.
—¿Qué le pasó a mi mamá? —preguntó, con pánico evidente en su voz, mientras se apresuraba a avanzar.
“Se tomó un vaso de cerveza… y esto fue lo que pasó”, explicó Liu Changqing.
—¿Bebió? —preguntó Zhou Shiyan con incredulidad—. ¡No aguanta el alcohol! ¡Una vez se emborrachó con vino de arroz y estuvo medio día sin beber!
Liu Changqing se quedó sin palabras. Ya había conocido a gente con poca tolerancia, pero esto era otro nivel.
—Primero, hagamos que entre —dijo.
—De acuerdo —asintió Zhou Shiyan, y ayudó a su madre a entrar al apartamento. Cuando Lan Yixian finalmente se acostó en su cama, Liu Changqing dejó escapar un largo suspiro.
¡Uf! ¡Eso fue agotador!
“¿Por qué bebería mi madre? Sabe que no puede controlarlo…” murmuró Zhou Shiyan.
“Bueno, la culpa es mía. Comió algo picante y no había agua cerca. Le dije que se enjuagara la boca con cerveza, pero supongo que no se dio cuenta y se bebió el vaso entero de un trago…”
“…”
Zhou Shiyan ladeó ligeramente la cabeza, mirando a Liu Changqing en silencio.
“¿Qué? ¡Es verdad!”, insistió.
—Lo sé —respondió ella en voz baja, volviendo la mirada hacia su madre.
La habitación quedó en silencio.
Al cabo de un rato, Zhou Shiyan rompió el silencio con voz baja. «No es solo porque no tolere el alcohol. A mi madre no le gusta beber por… algunas cosas del pasado».
“¿Qué cosas?”
“Cosas que sucedieron hace mucho tiempo.”
Al oír esto, Liu Changqing decidió no insistir. Tenía una vaga idea de lo que podría haber sucedido, pero no quería entrometerse en los asuntos familiares.
Al mirar a Zhou Shiyan, una chica apenas mayor que su propio hijo, no pudo evitar sentir una punzada de lástima. Su tono sereno delataba una insensibilidad que le conmovió profundamente.
Tras mirar alternativamente a la niña pequeña y a su madre, que dormía plácidamente, Liu Changqing tomó una decisión.
—Zhou Shiyan —dijo con suavidad.
Ella se volvió hacia él, y sus ojos se encontraron con los de él.
Con una sonrisa, Liu Changqing levantó la bolsa de barbacoa. "¿Tienes hambre? Compartamos esto."
Zhou Shiyan lo miró fijamente por un momento, luego asintió lentamente, con una leve sonrisa en los labios.
"Bueno."