Dentro del Mundo de los Magos, las batallas entre rangos cuatro y superiores estaban estrictamente prohibidas.
Esta era una de las leyes supremas, escrita en los códigos que regían a los guardianes, las Torres Divinas, las órdenes de caballería y la propia Alianza de Magos.
Los enfrentamientos de esa magnitud eran demasiado destructivos; quienes dominaban el poder de la ley podían desatar una devastación mucho mayor de la que los seres comunes podían soportar. Incluso un pequeño error podía romper el equilibrio de todo el plano.
Por eso existían regulaciones tan estrictas en todo el Mundo de los Magos.
Y esto no solo se aplicaba al continente principal.
Se extendía a través de los mares, en lo profundo de los bosques de bestias mágicas, en el mundo subterráneo, e incluso aquí, en el caótico Refugió Sombrio.
Nadie se atrevió a desafiar la autoridad de los guardianes.
Si los magos negros de rango cuatro o superior lucharan en Refugió Sombrio, los guardianes ni siquiera tendrían que intervenir: el propio Nergal lo impediría.
Nadie jamás pondría en duda la lealtad del supermago de alma negra de rango ocho al Mundo de los Magos.
En cuanto al trato preferencial que le dio a Andy... tal vez Nergal vio en él un destello de su yo más joven, y eso despertó algunos viejos recuerdos.
En este momento, la batalla que se libra a las afueras de la Torre Negra de Stephen enfrenta a dos magos de nivel semidiós, dentro de los límites de la ley.
“Eh, ese se parece a Harnban. ¿Contra quién está peleando?” Andy se frotó los ojos amarillentos e intentó ver mejor.
Uno de los magos que se enzarzaron en combate era, de hecho, Harnban, un conocido mago negro de nivel semidiós en Refugió Sombrio.
Dado que los magos negros de rango cuatro o superior solían mantener un perfil bajo, la mayoría permanecía oculta en sus torres y rara vez se dejaban ver.
Eso convirtió a los magos negros de nivel semidiós en las figuras más visibles de la región.
Cuanto más fuertes eran, más atención atraían.
Eran como meteoros que surcaban el cielo, apareciendo una vez cada cientos o miles de años y brillando con especial intensidad.
Unos pocos, muy pocos, lograrían ascender al Rango Cuatro y partirían para forjar su propio territorio y construir una torre negra en los límites de Refugió Sombrio.
Pero la mayoría se apagó tan rápido como apareció, desapareciendo sin dejar rastro.
Dada la brutalidad de la competencia en Refugió Sombrio, ascender al Rango Cuatro y más allá era aún más difícil aquí que en otras regiones.
Refugió Sombrio había formado parte del Mundo de los Magos durante mucho tiempo, pero incluso ahora, el número de magos negros de rango cuatro o superior en la región se mantenía estable en poco más de doscientos.
Entre los numerosos magos negros de nivel semidiós, Harnban había destacado en la región central de Refugió Sombrio durante los últimos quinientos años.
Muchos magos negros de rango cuatro o superior habían especulado en privado que Harnban tenía una posibilidad real de alcanzar el siguiente rango.
Su dominio de los elementos quizá no sea nada revolucionario, pero sus logros en la síntesis de quimeras no muertas sin duda llamaron la atención.
Harnban no estaba luchando solo en ese momento.
Llevaba consigo dos monstruos cosidos de rango tres, además de una quimera gigante que casi alcanzaba el nivel de un semidiós.
Aquella quimera se parecía un poco a un sapo. Tenía una increíble capacidad de salto y estaba cubierta de inquietantes marcas de puntadas parecidas a las de un ciempiés.
Esto fue básicamente una pelea de cuatro contra uno.
Extrañamente, incluso con semejante ventaja, Harnban no pudo tomar la delantera.
La lucha continuó sin un vencedor claro. La fuerza de la batalla y las llamas abrasadoras arrasaron el bosque como una tormenta.
Andy, el mago negro de rango cinco, entrecerró los ojos en medio del caos, estrechándolos al fin cuando pudo ver bien al oponente de Harnban.
Era un mago de aspecto demoníaco con un par de alas grises, parecidas a llamas, a su espalda.
* * *
Sein no conocía exactamente Refugió Sombrio y no tenía ni idea de si acababa de romper alguna regla tácita.
Simplemente estaba volando por los aires cuando, de repente, fue emboscado por un mago negro de nivel semidiós.
No habría habido problema si se hubiera tratado de un mago negro normal de nivel semidiós, pero este tipo claramente era problemático.
Tenía un aspecto francamente siniestro, cubierto de marcas de puntos de sutura de pies a cabeza. Eran claras señales de que le gustaba realizar experimentos de modificación humana e incluso había trabajado en sí mismo.
En el Mundo de los Magos no había muchos magos que modificaran cuerpos como Sein, pero este mago negro de nivel demogo era claramente hábil en experimentos de modificación corporal.
Nadie podía precisar hasta qué punto había alterado su propio cuerpo, ¡pero el hecho de que aún pudiera plantarle cara a Sein incluso después de que Sein activara su forma de Demonio de Fuego era absolutamente increíble!
Además de su descomunal fuerza física, el mago negro también había invocado tres bestias quimera con una notable destreza en combate.
Si Sein no hubiera logrado el tipo de progreso que logró en Faeloria” y si no fuera por la máscara en su rostro, la vara mágica en su mano y la túnica que vestía” probablemente ya lo habrían derrotado.
Aun así, estaba frustrado.
Dado que las reliquias divinas en su poder habían recuperado su antiguo esplendor tras el fin de la Crisis del Avatar, tenía la intención de modificar tanto su Máscara Demoníaca como su vara mágica, pero aún no había encontrado el momento.
Si lo hubiera logrado, enfrentarse incluso a una criatura de Rango Cuatro no habría sido un problema, y mucho menos a un mago negro de nivel semidiós como este tipo.
En cuanto a las bestias invocadas por el oponente...
Si sus Semillas Verdes no se hubieran agotado casi por completo en Faeloria, dejándole solo con las de baja calidad...
Si la unidad Llama Ardiente de Yuri no hubiera sido destruida durante el combate cuerpo a cuerpo...
Entonces, sinceramente, no habría necesitado nada más.
Solo él y Yuri habrían sido más que suficientes para hacer que este mago negro deseara no haber iniciado nunca esta pelea.
Mientras Sein pensaba en lo difícil que se estaba volviendo su oponente, Harnban también comenzaba a sentir la presión.
“¿Quién demonios es este brujo demonio? ¿Cree que puede entrar así como así en mi territorio?”, murmuró Harnban, rascándose el cuero cabelludo con su sexta garra.
Nunca antes había conocido a nadie como Sein.
Tras haberse labrado un nombre en el centro de Refugió Sombrio, Harnban siempre había creído que era el más fuerte por debajo del Rango Cuatro.
Después de todo, él ya había matado a un mago de nivel semidiós y a dos caballeros negros de nivel semidiós.
En Refugió Sombrio, los enfrentamientos entre magos negros rebeldes y caballeros negros eran comunes, y no era raro que esas peleas se volvieran mortales.
Pero la mayoría terminaron con alguien gravemente herido, no directamente muerto.
Los magos negros y los caballeros negros no solo eran hábiles en el combate, sino que también eran expertos en escapar.
El hecho de que Harnban hubiera logrado derrotar a múltiples oponentes de su nivel era prueba suficiente de lo fuerte que realmente era.