“Pensé que tú…” dijo Leena con voz temblorosa.
La Segadora Oscura, que había matado a incontables personas en Refugió Sombrio, solo mostraba su lado vulnerable cuando estaba con Sein.
Sein no había podido contactar con Leena mientras estuvo atrapado en Faeloria. Nunca habían pasado tanto tiempo sin comunicarse.
Leena, más culta que Sein en ciertos temas, había estudiado artes ocultas y astrología.
Había intentado averiguar su paradero, pero no encontró nada. No tenía ni idea de dónde estaba ni siquiera de si seguía vivo.
Sus conocimientos de astrología aún eran superficiales, y en Refugió Sombrio no había magos de bajo rango expertos en la materia.
En un momento dado, estuvo tan desesperada que casi marchó hasta Alturas Orientales de Observación Estelar para secuestrar a un astrólogo de rango tres y obtener una lectura adecuada.
Pero hace doscientos años, estalló de nuevo la guerra entre la Torre Negra de Huesos de Ceniza y varias torres vecinas, lo que puso ese plan en suspenso indefinidamente.
Ahora, al volver a ver a Sein, la tormenta de emociones en el corazón de Leena era imposible de expresar con palabras.
“Han pasado demasiadas cosas en los últimos siglos. Te lo contaré luego” le dijo Sein con una dulce sonrisa.
Debido a la distorsión del tiempo dentro del pasaje espacio-temporal, su percepción de cuánto tiempo habían estado separados no coincidía del todo.
Leena asintió, pero antes de que pudiera decir nada más, un violento temblor sacudió la caverna, seguido de una aplastante ola de presión elemental proveniente de la superficie superior.
Tras haber luchado contra deidades anteriormente, Sein reconoció al instante la fuente: ¡un ser de Rango Cuatro había llegado con intenciones hostiles!
Leena jadeó. "¿Es ese el Maestro de Huesos de la Torre Negra? ¿Por qué atacaría en persona?"
Como aprendiz de un maestro de la Torre Negra y alguien que había pasado años enfrentándose a la Torre Negra de Hueso, estaba más que familiarizada con esa aura opresiva.
Solo había alcanzado el Rango Cuatro hacía unos pocos miles de años y aún tenía menos experiencia que el Maestro de la Torre de Huesos de Ceniza, pero eso no lo hacía menos peligroso.
Según los estándares de Faeloria, sería considerado una deidad menor.
Su confianza en su fuerza era precisamente la razón por la que había estado descontento con la forma en que se habían dividido los recursos en las afueras de Refugió Sombrio durante los últimos diez mil años.
Una enorme fuerza de succión provenía de encima del abismo de la catacumba.
Sein, Leena y los demás magos luchaban por mantenerse firmes mientras la muerte y la energía necromántica que saturaban la caverna ascendían con fuerza.
Innumerables criaturas no muertas comenzaron a marchitarse a medida que el poder dentro de sus cuerpos se agotaba rápidamente.
Incluso la bestia esquelética bajo los pies de Leena dejó escapar un rugido silencioso antes de perder también toda su vitalidad, reducida a pura energía necromántica que fue absorbida por la fuerza superior.
Menos mal que Sein no liberó a Lou, la chica medio muerta, de su dispositivo espacial. Con su constitución, habría corrido grave peligro.
¿De verdad el Maestro de Huesos de la Torre Negra tuvo la osadía de desatar todo su poder de Rango Cuatro en el Mundo de los Magos?
No pasó mucho tiempo antes de que Sein, Leena y muchos de los magos cercanos fueran sacados del abismo de la catacumba a través de un profundo pozo vertical.
Sein logró sujetar a Leena y apenas se mantuvo estable en el aire, resistiendo la atracción del hechizo del mago de rango cuatro.
Los demás magos negros de rango inferior al Tres no tuvieron tanta suerte. Fueron arrastrados como hojas en una tormenta, llevados por el vórtice de energía mortal.
Esta extensa red de minas, conectada al abismo de las catacumbas, albergaba en sus profundidades a más de tres mil iniciados en magia negra. Si bien había menos magos negros plenamente iniciados, aún se contaban por cientos.
En Refugió Sombrio, a nadie le importaba de dónde venía un iniciado. De hecho, el requisito de entrada era tan bajo que incluso un nivel de concentración inicial inferior a diez no suponía ningún problema.
Mientras uno pudiera sobrevivir en la Academia de Magia Negra, era lo suficientemente bueno como para ser llamado iniciado en magia negra.
En consecuencia, la matriculación nunca fue un problema aquí.
Si necesitaban más iniciados, simplemente asaltaban un asentamiento humano cercano y traían consigo un nuevo grupo.
Cualquier persona extra podría utilizarse como sujeto de prueba.
Refugió Sombrio era el lugar de reunión de algunos de los individuos más malvados e ingobernables del Mundo de los Magos, lo que hacía casi imposible incluso a los guardianes mantenerlo bajo control.
No es que no quisieran controlar Refugió Sombrio. Simplemente no podían.
Había demasiados crímenes en el mundo. ¿Quién podría, en realidad, atrapar a todos los criminales?
Así que, en cambio, decidieron aislar a todos los magos negros y caballeros negros en un solo lugar para minimizar el daño al resto del Mundo Mágico.
Aunque Refugió Sombrio fuera aniquilada por completo, mientras la fealdad de la naturaleza humana persistiera, nuevos caballeros negros y magos negros volverían a surgir.
Lo cierto era que Refugió Sombrio se había convertido en el caldo de cultivo perfecto para que magos negros y caballeros negros prosperaran como en ningún otro lugar.
Los horrores enterrados en esta región iban mucho más allá de lo que la mayoría de los magos y caballeros divinos de las torres podían siquiera imaginar.
El número de torres negras en Refugió Sombrio siempre había estado limitado a unas doscientas.
Probablemente no se debió solo a la falta de recursos en la región. Los altos mandos de la Civilización Magos claramente impusieron algún tipo de límite.
Ni siquiera el número de torres de almas y grandes órdenes de caballería en Refugió Sombrio había superado nunca las dos.
Tal vez hubo estrellas en ascenso con el potencial de convertirse en señores supremos o supermagos, pero nunca se les permitió cruzar ese umbral.
De vuelta en la superficie, Sein finalmente vio con sus propios ojos lo feo que podía llegar a ser Refugió Sombrio.
Miles de iniciados en magia negra se congregaron en la cuenca al aire libre.
La mitad provenían de la Torre Negra de Huesos de Ceniza. El resto, de las otras torres negras que actualmente le libraban una guerra.
Pero daba igual de dónde vinieran: todos estaban siendo destrozados por el hechizo del mago negro de rango cuatro.
Gruesos regueros de sangre y carne se fusionaron para convertirse en monstruos grotescos, mientras que sus huesos se transformaron en un ejército de esqueletos en marcha.
Este mago negro de rango cuatro claramente tenía el poder para respaldar su arrogancia. Ese nivel de control no era algo que cualquiera pudiera lograr.
Los únicos en esta zona que aún no habían caído víctimas de su hechizo eran los magos negros en toda regla.
Los de la Torre Negra de Hueso ya temblaban. Los de las otras torres negras también palidecían de miedo.
“Únete a la Torre Negra de Hueso y te dejaré vivir” dijo el mago negro de rango cuatro mientras extendía un dedo marchito desde dentro de la manga de su túnica.
Señaló a la multitud de varios cientos de magos consagrados que estaban de pie frente a él.
Un mago negro de rango tres de la Torre Negra de Huesos de Ceniza respondió con voz temblorosa: “Estimado Maestro de la Torre de Huesos... nuestras almas están ligadas a una estela de piedra en la Torre Negra de Huesos de Ceniza. No podemos traicionar a nuestro maestro de la torre...”
Antes de que pudiera terminar la frase, sus palabras fueron ahogadas por sus propios gritos.
El poder abrumador del mago negro de rango cuatro destrozó el escudo elemental del mago de rango tres.
Al igual que los demás iniciados, su carne fue arrancada de sus huesos.
Ese mago negro de rango tres había sido uno de los dos magos negros de rango tres asignados a esta mina por la Torre Negra de Huesos de Ceniza.
La otra supervisora de esta zona era Leena, que ahora estaba de pie detrás de Sein.