“¿Y qué hay del resto de ustedes?” preguntó el Maestro de la Torre de Hueso de Rango Cuatro, mientras su mirada recorría a los magos de pleno derecho que quedaban.
Tras ver cómo un mago negro de rango tres era destrozado momentos antes, todos sabían exactamente cuál era la decisión correcta.
Si no se rendían, morirían allí mismo y ahora.
Si lo hicieran, sus almas serían esclavizadas por el Maestro de la Torre de Hueso... pero al menos podrían morir un poco más tarde.
Ante esa realidad, ¡estos magos negros sabían qué decisión tomar!
Un coro de voces que clamaban rendición y suplicaban clemencia llenó rápidamente el campo de batalla.
Esto solo hizo que la risa cruel y arrogante del mago negro de rango cuatro resonara más fuerte y aguda por toda la mina.
Por supuesto, no todos cedieron.
Sein, por ejemplo, se quedó de pie frente a Leena, inmóvil.
Y algunos de los magos de otras torres” aquellos que se habían aliado temporalmente con la Torre Negra de Hueso” parecían bastante incómodos.
Un mago negro de rango dos, de aspecto más joven, fue empujado hacia adelante.
“¡Gran Maestro de la Torre de Hueso, soy Peter, un mago de rango dos de la Torre Negra de Cristal Oscuro! ¡Somos vuestros aliados!”
El pobre hombre parecía a punto de llorar, esperando ser aplastado en el acto.
El Maestro de la Torre de Hueso era tristemente célebre por su crueldad. Su brutalidad había hecho que el nombre de la Torre Negra de Hueso infundiera temor en los alrededores de Refugió Sombrio durante milenios.
La mayoría creía que este mago negro de rango dos llamado Peter estaba condenado. Pero para sorpresa de todos, el maestro de la torre de rango cuatro se detuvo a pensar... luego asintió y le hizo un gesto para que se marchara, perdonándole la vida a él y a los demás magos negros aliados.
Los magos de pleno derecho no eran como los iniciados, a quienes se consideraba prescindibles y fáciles de manipular.
El Maestro de la Torre de Hueso podía masacrar a miles de iniciados sin pensarlo dos veces. Pero si comenzaba a asesinar con total impunidad a magos negros de otras torres, no podría salir impune.
Bajo esa apariencia arrogante y brutal, el Maestro de la Torre de Hueso de Rango Cuatro claramente tenía una mente tranquila y calculadora.
Mucha gente se había dejado engañar por su actitud despiadada pero directa, para terminar atrapada en sus planes al final.
El Maestro de la Torre Negra de Hueso era diferente del Maestro de la Torre de Ceniza Huesos.
Aunque había mantenido un perfil relativamente bajo durante las últimas decenas de miles de años, sus acciones no habían sido precisamente sutiles.
Había acaparado y explotado una cantidad ridícula de recursos de la región centro-sur de Refugió Sombrio, convirtiéndose durante mucho tiempo en una molestia constante para todos.
Peor aún, tenía la costumbre de no respetar a nadie.
En toda la parte sur de Refugió Sombrio, probablemente era la persona más odiada de la zona.
Por eso mismo, la Maestra de la Torre de Hueso no tuvo reparo alguno en movilizar a otras torres negras y órdenes de caballería para una guerra total contra la Torre Negra de Cenizas. La gente la odiaba profundamente, y había sido codiciosa durante demasiado tiempo.
El Maestro de la Torre de Hueso podría justificar su intervención a pesar de ser de Rango Cuatro, porque, francamente, fue la Torre Negra de Huesos de Ceniza la que rompió el acuerdo primero.
Al ver la estrecha relación entre Sein y Leena, el Maestro de la Torre de Hueso supuso que él era uno de los ases ocultos de Huesos de Ceniza.
Además, la apariencia y la naturaleza de la Llama de Ceniza eran asombrosamente similares a la Llama de Hueso de Ceniza empuñada por el Maestro de la Torre de Huesos de Ceniza.
No pudo evitar preguntarse: ¿Sería Sein otro de sus aprendices?
Por supuesto, también reconoció a Leena.
La única razón por la que aún no la había matado era porque pretendía usarla como moneda de cambio, para presionar al Maestro de la Torre de Huesos de Ceniza y obligarlo a ceder durante ciertas partes de sus negociaciones.
Su inmenso poder aterrorizaba a casi todos los presentes. Pero no a Sein.
De principio a fin, Sein no le había quitado los ojos de encima.
Es probable que la fuerza del Maestro de la Torre de Hueso superara incluso la de Furey, la deidad intermedia, cuando descendió en forma de avatar durante la Crisis del Avatar.
Aunque Sein se había vuelto significativamente más fuerte a lo largo de los siglos, no se sentía del todo seguro de poder enfrentarse a alguien así a pesar de su fachada tranquila.
“Intenta quedarte quieta” le dijo a Leena en voz baja, activando tanto su Máscara Demoníaca como su vara mágica.
A pesar de ser un mago negro de rango cuatro, el Maestro de la Torre de Hueso no era tan perspicaz como el Maestro Andy de la Torre Negra de Stephen.
El Anillo de la Araña Plateada en el dedo de Sein comenzó a brillar débilmente, pero el maestro de la torre no pareció reconocer su significado.
En cambio, su mirada se dirigió directamente a la máscara y la vara de Sein, y luego se desvió brevemente a su túnica.
Como mago de rango cuatro, aún conservaba una vista aguda, y era obvio que el equipo de Sein distaba mucho de ser ordinario.
Ver a Sein tan bien equipado no hizo más que reforzar su suposición: tenía que ser el aprendiz del Maestro de la Torre de Huesos de Ceniza.
Después de todo, ¿quién más en este pobre y desolado rincón de Refugió Sombrio podría estar paseándose con artefactos mágicos como esos?
“¿Ah, sí? ¿Quieres pelear conmigo?” El Maestro de la Torre de Hueso miró a Sein con una mezcla de diversión y leve sorpresa.
Su túnica gris ocultaba la mayor parte de su rostro, pero entre las sombras de la capucha, dos inquietantes orbes azules brillaban como llamas del alma.
“Solo quiero sacar a mi esposa de aquí. Vámonos” dijo Sein en voz baja.
Toda la mina estaba ahora envuelta en una niebla gris, claramente una manifestación del dominio elemental del maestro de la torre.
“¿Tu esposa? ¡Jejejeje!” El mago negro de rango cuatro soltó una risa escalofriante.
“Ofrezcan sus almas, y tal vez considere perdonarles la vida. Después de todo, soy misericordioso. Quizás incluso renazcan como criaturas no muertas en mi laboratorio” dijo el Maestro de la Torre de Hueso, acariciándose la barba gris.
Parecía que la negociación era imposible.
Sein dejó escapar un suspiro silencioso.
No esperaba verse envuelto en una pelea con un mago de rango cuatro justo después de lidiar con un problemático mago negro de nivel semidiós en el momento en que regresó al Mundo de los Magos.
Un mago normal no tenía cabida en Refugió Sombrio. Allí todos eran algún tipo de monstruos, incluida la Reina Araña.
Aun así, con un oponente tan fuerte, Sein decidió atacar primero.
La Llama Ceniza volvió a cobrar vida una vez más en todo su cuerpo, y su forma humana se transformó rápidamente en la de un demonio.
Esta vez, el Maestro de la Torre de Huesos finalmente se percató de algo.
El poder de Sein no se parecía en nada al del Maestro de la Torre de Huesos de Ceniza.
De hecho, la Llama de Ceniza de Sein parecía ser mucho más compleja que la Llama de Hueso de Ceniza.
Cuando Sein se abalanzó hacia adelante en su forma demoníaca, Leena también se movió.
Ella nunca había sido el tipo de mujer que necesitara protección.
Al igual que Sein, activó su cuerpo elemental, y una capa de llamas grises parpadeantes se encendió sobre su forma.
No era Llama de Ceniza, sino Llama de Hueso de Ceniza: ¡el legado del Maestro de la Torre de Huesos de Ceniza!
Fue una extraña fusión de energías elementales necrománticas, umbra y piro que coincidía perfectamente con las afinidades de Leena.
Los hechizos de largo alcance salían disparados en rápida sucesión desde la punta de su vara.
A diferencia de Sein, Leena no tenía un cuerpo físico fortificado que pudiera soportar el combate cuerpo a cuerpo.
Pero incluso frente a un mago negro de rango cuatro, no mostró miedo; no con su querido esposo lanzándose de cabeza al frente de batalla.
En el peor de los casos, ¡simplemente morirían juntos!