Con pruebas contundentes y testimonios de testigos presenciales, no había forma de que el Maestro de la Torre de Hueso pudiera escurrir el bulto en esta ocasión.
En un último gesto de desafío, el mago negro miró a Sein con ojos siniestros y gruñó: "¡No dejes que te atrape la próxima vez!"
Las probabilidades de que Sein volviera a cruzarse con ese mago negro eran prácticamente nulas.
Incluso si volvieran a encontrarse, probablemente Sein no le tendría miedo.
Su fuerza crecía día a día, mientras que el Maestro de la Torre de Hueso” ahora con destino a la prisión interestelar de Atlan” no tenía un futuro prometedor.
Atlan albergaba la mayor concentración de diablos y demonios de la Alianza de los Magos, incluyendo varios demonios de Rango Cinco y superior de los infames Piratas Estelares de Quatar.
El Maestro de la Torre de Hueso seguramente recibiría una “cálida bienvenida” de ellos en el momento de su llegada.
Ojalá el tipo viviera lo suficiente para volver a ver a Sein.
Por supuesto, Sein no se tomó en serio su amenaza. Al fin y al cabo, había sido perseguido por deidades extranjeras.
Sonriendo, miró a los ojos al Maestro de la Torre de Huesos y dijo con calma: “Te estaré esperando”.
* * *
El Maestro de la Torre de Hueso fue finalmente atado y llevado por varios reyes del mar.
En la era antigua, se decía que la Civilización Magos castigaba a los criminales de rango cuatro o superior arrojándolos directamente al Ojo del Mar del Sur Ilimitado, utilizándolos para suprimir las fuerzas inestables que allí habitaban.
Allí, soportarían el peso aplastante del océano, sirviendo al bien mayor del Mundo de los Magos.
A medida que las leyes de la Civilización Magos se fueron desarrollando, la necesidad de tales castigos fue desvaneciéndose gradualmente.
También se han producido incidentes en los que algunos ignorantes han llegado al extremo de dañar deliberadamente nodos planares por despecho.
Fue entonces cuando la Alianza de los Magos comenzó a construir importantes prisiones interestelares como Atlan.
Al fin y al cabo, la alianza se enorgullecía de ser una civilización regida por la ley y el orden. No podía depender únicamente de la fuerza bruta para mantener a raya a todos los planos bajo su control.
En la actualidad, un gran número de criminales de toda la alianza son arrojados anualmente a estas prisiones interestelares.
El Maestro de la Torre de Hueso era simplemente la última incorporación a la lista.
“Cuando llegues a la prisión de Atlan, saluda al alcaide Norton de mi parte” dijo Andy mientras volaba para hablar con él antes de la escolta. “Si te tomas en serio tu rehabilitación, aún podrías tener una oportunidad de regresar al Mundo de los Magos.
El Maestro de la Torre de Hueso no pareció apreciar la amabilidad del anciano mago.
Sus ojos estaban llenos de locura y una sed ardiente de venganza, convirtiéndose así en otro mago negro consumido por sus propias emociones.
Tuvo la mala suerte de cruzarse con Sein, pero ascender tan alto en las afueras de Refugió Sombrio para ser sacrificado así no fue solo mala suerte. Era inevitable.
Tras su detención, el ambiente en el lugar finalmente se calmó.
Sein supo por Leena que la maga negra de rango cinco que había aparecido antes era en realidad su mentora.
Al parecer, al Maestro de la Torre de Huesos de Ceniza le costó mucho hacer amigos en Refugió Sombrio.
A pesar de ser una maga de rango cinco, tanto los magos negros como los caballeros negros que estaban cerca mantuvieron la distancia con ella.
En cierto modo, ella y el Maestro de la Torre de Hueso eran tal para cual.
En su día, también fue una maga negra con mala reputación: astuta, codiciosa y conocida por acaparar beneficios para sí misma.
A diferencia del Maestro de la Torre de Hueso, ella había logrado sobrevivir en Refugió Sombrio durante decenas de miles de años e incluso había ascendido al Rango Cinco a pesar de su mala relación con los demás.
La causa fundamental de todo este incidente fue la guerra que se desencadenó cuando la Torre Negra de Hueso unió fuerzas con otras torres negras y órdenes de caballería para actuar contra ella.
Ahora que el Maestro de la Torre de Hueso había sido capturado, los territorios y la torre negra que él pasó miles de años construyendo quedaron sin líder.
Ese vacío de poder probablemente traería un período de calma a las afueras meridionales de Refugió Sombrio.
Tras su partida, la maga negra de rango cinco parecía no tener ninguna intención de reconocer a su aprendiz.
Simplemente le dijo algo a Leena a través de una transmisión de voz, luego se dio la vuelta y se marchó sin decir una palabra más.
Antes de marcharse, le dirigió a Sein una larga y significativa mirada, claramente intrigada por la Llama Cenicienta que él blandía.
Andy soltó una risita y dijo: “Si alguna vez vuelves a Refugió Sombrio, puedes mencionarme, muchacho. Mikaeli no tiene precisamente la mejor reputación por aquí. Decir que vienes de la Torre Negra de Huesos de Ceniza podría meterte en problemas”.
Asintió respetuosamente con la cabeza hacia Stella Blanca, echó una última mirada al norte y luego condujo a los demás magos negros y caballeros negros lejos de allí.
Una vez que el grupo se hubo marchado, el cielo se despejó notablemente.
Parecía que Lorthisra también se había marchado. Nunca apareció y no mostró ningún interés en entablar relación alguna con Stella Blanca.
Tourmaline se acercó a Sein con su habitual inocencia y le preguntó: "¿Adónde vamos ahora, Sein?".
Sein miró a Stella Blanca, luego a Leena, que estaba de pie en silencio a su lado, y se rascó la cabeza.
“Vayamos hacia el sur, quiero contactar con la Torre Divina de la Fuente Verde a través de una de las torres de allí.”
* * *
Aunque se dirigían directamente al sur, Sein y Leena se tomaron el tiempo de reunirse con Faye y Zorro antes de abandonar Refugió Sombrio.
Faye y Zorro se habían unido recientemente a la Torre Negra de Huesos de Ceniza y vivían no muy lejos de donde habían estado Sein y los demás.
Ambos habían ascendido al segundo rango.
Faye seguía conservando su belleza, pero la frialdad en su semblante se había agudizado notablemente.
Comparada con Leena y Zorro, ella se parecía mucho más a una verdadera maga negra.
Sein pudo darse cuenta de que Zorro había sido sometido a varios experimentos de transformación; incluso ahora tenía una placa de metal incrustada en la mejilla.
Al carecer de talento para el combate y el cultivo, Zorro había recurrido a métodos menos convencionales para progresar.
Sus impresionantes logros en alquimia lo habían llevado por un camino único: uno que combinaba el poder de los elementos con los metales.
Había muchos caminos que llevaban al mismo destino. Si Zorro lograba forjar su propio camino en la alquimia, aún podría alcanzar la verdad suprema que buscaba, incluso si eso significaba convertirse en algo parecido a un cíborg.
Quizás algún día, incluso llegaría a ser un maestro alquimista como Peyton de Ciudad Celeste.
Sein estaba realmente encantado de volver a ver a sus mayores después de tantos años. Por supuesto, no olvidó llevarles un gran fajo de regalos.
Algunos eran objetos que había reunido durante sus viajes anteriores por el Mundo de los Magos, pero la mayoría provenían de Faeloria.
Mientras Faye contemplaba la impresionante colección de materiales e ingredientes de alta calidad, sonrió y dijo: “Vaya, sí que te has ido de caza del tesoro, ¿verdad, Sein?”.