Las criaturas humanoides de piel azul con las que se encontró Sein eran muy probablemente miembros de la raza acuática del Mundo de los Magos.
Observó una estructura similar a una aleta en su mandíbula inferior.
Sin embargo, la apariencia de las razas acuáticas variaba significativamente, mostrando una riqueza en diversidad racial que superaba a la de los humanos en el Mundo de los Magos.
A diferencia de las bestias mágicas terrestres o los semihumanos, las razas acuáticas representaban el mayor depósito genético, con muchas especies que datan de eras primordiales e incluso inmemoriales y que habitan en las profundidades del mar.
En comparación, debido a la sobreexplotación de caballeros y magos en el Continente de los Magos, las especies más antiguas de este continente solo pudieron remontarse a la Era Primordial, y muchas de ellas eran híbridas.
Los seres acuáticos que se encontraban frente a Sein, que se asemejaban en apariencia a los humanos del Mundo de los Magos, eran considerados técnicamente “híbridos”, ya que poseían genes humanos en sus cuerpos en cierta medida.
Según los registros históricos, las sirenas, al ser las que guardaban mayor parecido con los humanos, eran citadas a menudo como el epítome de la belleza acuática en el Mundo de los Magos.
Sin embargo, Sein difícilmente podría describir como hermosas a las criaturas que tenía delante. En lugar de la icónica cola de pez de las sirenas, tenían pies palmeados.
Mientras Sein escudriñaba al grupo de seres acuáticos de piel azul que tenía delante, una hembra del grupo notó su mirada.
Ella le ofreció una sonrisa cortés y una reverencia respetuosa, lo que parecía ser una forma de saludo singular entre los de su especie.
Al acercarse al puesto, Sein descubrió que vendían perlas de color azul celeste. Sin embargo, las perlas en la cesta de bambú parecían carecer de energías elementales.
Cada una de ellas era perfectamente redonda y transparente, con un pequeño agujero en el centro.
Los observadores notarían no solo su propio reflejo en la superficie brillante de la perla, sino también una pequeña silueta visible dentro del agujero central.
Sein sabía que esas perlas distaban mucho de ser simples baratijas, ya que las personas reunidas alrededor del puesto eran o bien iniciados en la magia o bien escuderos.
Los seres acuáticos del puesto parecían estar prosperando, ya que habían cerrado otra transacción mientras Sein los observaba.
Sein observó que aceptaban magicoins y cristales energéticos a cambio de sus mercancías. Las perlas también tenían un precio asequible: un magicoin por cien o un solo cristal energético de baja calidad por pieza.
La amable hembra acuática que antes le había sonreído a Sein le dio la bienvenida cuando se acercó al puesto.
Estos seres acuáticos, todos con niveles de vida inferiores al Rango Uno, eran notablemente frágiles. Sin embargo, parecían capaces de discernir a Sein a pesar de que este utilizaba el hechizo de Restricción de Aura para ocultar su presencia.
Restricción de Aura fue un hechizo descubierto por Sein en la colección privada de la biblioteca de su mentor después de ascender al Rango Uno.
Por lo general, ni siquiera un mago de Rango Uno podría ver fácilmente a través de su efecto de ocultación, ya que no era un hechizo de bajo rango.
Los agudos sentidos de la raza acuática sin duda despertaron la curiosidad de Sein.
“¿Qué función tienen estas perlas?” preguntó Sein, señalando las perlas azules que se exhibían en el puesto.
“Estas son Perlas de Oxígeno, cultivadas por nosotros, el Pueblo Tiburón Azul, Estimado Maestro. Permiten a los habitantes de la tierra respirar bajo el agua hasta por dos horas” respondió el ser acuático femenino.
“¿Ah, sí?” Sein miró las perlas con gran interés.
En la Torre Divina de la Fuente Verde se había encontrado con diversos dispositivos de respiración subacuática, ya que estaba ubicada cerca del Mar de las Joyas, hogar de innumerables razas acuáticas.
Sin embargo, aquellos eran objetos mágicos, como las Barreras de Agua o las Gemas de Enriquecimiento de Oxígeno, mientras que estas perlas azules parecían haber sido cultivadas a partir de conchas.
Su falta de energías elementales sugería que podrían tener su origen en conchas ordinarias.
Los océanos ilimitados del Mundo de los Magos albergaban incontables tesoros desconocidos para los habitantes de la tierra, que potencialmente rivalizaban con las riquezas de varios mundos grandes.
Impulsada por la curiosidad y el deseo de investigarlas, Sein compró cien perlas.
Esta cantidad era inusualmente grande en comparación con las compras típicas de una o dos perlas que realizaban otros iniciados en la magia en el puesto.
En lugar de verificar la cantidad de perlas que recibió tras entregar una magicoin, Sein preguntó con curiosidad: "¿Mencionaste que todos ustedes son gente tiburón azul?".
Con un dejo de escepticismo, la pregunta de Sein tenía un tono dubitativo.
La criatura acuática sabía que era inútil engañar a un mago de Rango Uno como Sein. Se mordió el labio, se inclinó ante él y respondió: “Bueno, para ser honesta... Aunque provenimos de la tribu de los Tiburones Azules, en realidad somos medio Tiburones”.
Aunque los Hombres Tiburón Azul y los Hombres Medio Tiburón comparten nombres similares, representan dos grupos distintos.
Los primeros se referían a criaturas marinas puras de la raza acuática, mientras que los segundos eran híbridos de hombres tiburón azules y humanos, un tipo de "semihumanos".
Estos semihumanos a menudo luchaban por encontrar su lugar en el Mundo de los Magos.
Los híbridos como los “medio tiburones” eran producto de los aspectos más oscuros del Mundo de los Magos, más que sucesos naturales, a pesar de su reputación como civilización poderosa.
Al igual que los magos negros, los Medio Tiburón eran otro representante del oscuro submundo del Mundo de los Magos.
En la costa sur del Mundo de los Magos, la caza furtiva de razas acuáticas era un problema recurrente.
Muchos caballeros y magos, movidos por la curiosidad, el lucro o los intereses de investigación, a menudo tenían como objetivo a estos seres.
Sein no podía negar que él también sentía la tentación de diseccionar a esas razas acuáticas para comprenderlas mejor en cuanto las vio.
Sin embargo, lo que él sentía era pura curiosidad, desprovista de cualquier intención maliciosa.
Los Caballeros del Mundo de los Magos carecían del espíritu inquisitivo propio de los magos.
Esta diferencia fundamental explica por qué algunos caballeros explotaron a las razas acuáticas, no para la exploración o el descubrimiento, sino para satisfacer caprichos personales.
Los caballeros de alto rango del Mundo de los Magos, conocidos por sus físicos robustos, a menudo parecían exhibir deseos sexuales exacerbados.
Su mayor esperanza de vida también podría influir en su búsqueda de nuevas experiencias tras cansarse de las parejas convencionales.
Sus intereses no se limitaban a criaturas humanoides exóticas de otros mundos; ni siquiera las razas acuáticas del Mundo de los Magos se libraron de su atención.
Idealmente, las interacciones entre especies se basarían en el afecto mutuo, pero la realidad es muy distinta. El nacimiento de los semihumanos estuvo frecuentemente marcado por la explotación y el sufrimiento.
En comparación con los caballeros y magos que establecieron la formidable Civilización Magos, las razas acuáticas, que dependían del mar y se guiaban por una forma de evolución más pasiva, seguían siendo claramente vulnerables.