La Alianza Marmett Union dispuso que la tortuga dragón Tourmaline descansara en un banco de arena en el lado este de Cannes Sea City.
Era un lugar soleado y sereno, apenas perturbado por la fauna silvestre.
Al sur, un gran río, de más de siete kilómetros de ancho, desembocaba en el Mar del Sur.
Clauser, caballero de segundo rango de la Ciudad Marina de Cannes, había analizado cuidadosamente la situación. Preveía que Sein y sus compañeros probablemente viajarían hacia el norte a través de la Alianza de la Unión Marmett.
Esta visión de futuro le llevó a situar a Sein y Tourmaline en esta estratégica ensenada marítima.
Filas de opulentos castillos blancos se divisaban cerca del banco de arena. Eran propiedades de la élite de la ciudad costera de Cannes.
Entre ellos, un castillo cercano al centro fue asignado temporalmente a Sein.
Era enorme, rivalizando incluso en grandeza con el Castillo Grantt de la Alianza Lysiana, y contaba con casi doscientos sirvientes durante todo el año.
Según Clauser, a Sein se le concedió plena autoridad sobre estos sirvientes.
Al llegar, Sein inspeccionó inmediatamente el sótano del castillo.
El lujoso edificio contaba con varios sótanos espaciosos e incluso incluía dos mazmorras.
Las extrañas formas de algunos utensilios de hierro en las mazmorras despertaron su curiosidad sobre sus posibles usos.
Sein tenía varios asuntos secretos que resolver, en particular el dudoso botín que había recuperado del mago negro de rango dos, que incluía una sirena.
Tras despedir a todos los sirvientes del castillo e instalar tres niveles de sencillas matrices de prohibición en el sótano, Sein convirtió esta zona en un laboratorio provisional.
Dada la necesidad de mantener el secreto, Sein decidió no examinar de inmediato el botín del mago negro.
En cambio, se centró en curar sus heridas mientras continuaba sus estudios sobre la magia de la llama verde.
La reciente batalla con el mago negro había profundizado la comprensión de Sein sobre la magia de la llama verde.
Reconoció que las batallas no solo impulsaban el rápido crecimiento de un mago, sino que también ponían de relieve áreas de mejora al revelar las ventajas de los demás.
* * *
En el laboratorio, una capa de llamas verdes se adhería a la piel de Sein, ardiendo a lo largo de una trayectoria predefinida.
Su cuerpo fue grabado una vez más con runas especiales: una técnica de Templado Corporal de la Llama Verde que había concebido durante la guerra mundial de la Llama del Veneno Viridiano.
Tras una extensa investigación, volvió a este método para fortalecer su cuerpo.
Idealmente, Sein habría preferido hacerlo con el equipo avanzado del laboratorio de su mentor, pero las circunstancias actuales lo hicieron imposible.
La llama verde siseó suavemente mientras quemaba la piel de Sein.
A un lado, una bola de cristal monitorizaba las estadísticas de Sein. Su concentración mental se mantenía estable, pero su maná y constitución mejoraban gradualmente a medida que avanzaba el proceso.
Enfoque: 170.2
Maná: 186,3
Constitución: 127.9
En tan solo unos meses, todas las estadísticas de Sein habían aumentado en casi diez puntos.
Las mejoras más significativas se observaron en su constitución, seguidas de cerca por su mana.
Sein atribuyó estas mejoras a la reciente batalla con el mago negro y a sus experimentos en curso de Templado Corporal de la Llama Verde.
A pesar de los riesgos que entrañaba combatir al mago negro, el crecimiento que había experimentado durante ese período hacía que los peligros parecieran valer la pena.
Finalmente, las llamas verdes cesaron su danza sobre la piel de Sein.
En el laboratorio se exhibía una figura de robusta perfección.
La única otra persona en el laboratorio era Yuri, el ingeniero que ayudaba a Sein con el registro de datos.
La batalla que habían librado juntos recientemente había consolidado su lugar a su lado, convirtiéndola finalmente en una de sus pocas personas de confianza.
Anteriormente, para experimentos más peligrosos como estos, Sein habría preferido la ayuda de Sev antes que la de Yuri, a pesar de tener control sobre ella a través de la magia del alma.
Sus experiencias en el mundo clandestino durante su juventud le habían enseñado a Sein a desconfiar de todo el mundo. Ni siquiera los lazos formados mediante la magia del alma lograban convencerlo.
Sein se levantó de la mesa de experimentos, aceptó la toalla blanca de Yuri y se secó el cuerpo con ella.
Algunos residuos negros de los ingredientes mágicos quemados se adherían a su piel, junto con las runas mágicas grabadas, que ahora eran de poca utilidad. Desde ayer, su constitución se había estancado.
Normalmente, uno se tomaría un descanso antes de reanudar un proceso de acondicionamiento físico tan intenso o esperaría a que se presentara una oportunidad nueva o inusual.
De repente, el sonido de una campana mágica resonó en el laboratorio subterráneo.
Al dirigir su atención a la bola de cristal, Sein vio a un mago vestido con una túnica verde que flotaba a baja altura fuera del castillo, con la mirada fija en Turmalina en la ensenada.
Clauser iba a pocos pasos detrás del mago de túnica verde, inclinándose y hablándole con respeto.
Había pasado casi una semana desde la llegada de Sein y Tourmaline a Cannes Sea City, y parecía que la Alianza Marmett Union se había percatado de ello.
Sein se preguntaba sobre la fuerza y la identidad del maestro que había sido enviado allí.
Sein le entregó la toalla blanca sucia a Yuri, ignorando su expresión sonrojada, escogió una túnica mágica de color oscuro del perchero junto a la puerta del laboratorio y comenzó a ponérsela junto con sus anillos, máscara, brazalete, guantelete, zapatos y demás equipo mágico.
Como aprendiz de maestro de torre y mago de Rango Uno distinguido en alquimia, Sein nunca careció de un amplio suministro de equipo mágico.
Su equipo había sido crucial para resistir varios ataques del mago negro de rango dos.
Aunque parte de su equipo tipo escudo había sufrido daños, había reparado meticulosamente cada pieza durante los últimos días.
Justo cuando estaba a punto de salir del laboratorio, Sein se detuvo y le lanzó una mirada a Yuri.
“Te he preparado un par de pociones para recuperar la concentración mental. Asegúrate de tomarlas según lo indicado”, te recordó.
Continuó: “Y dada tu constitución actual, aún no estás listo para someterte a un proceso de templado corporal de la Llama Verde como el mío. Una vez que salgamos de Cannes Sea City, prepararé una poción específica para ti y diseñaré una serie de planes de templado corporal”.
“De acuerdo” dijo Yuri asintiendo, mientras veía a Sein salir del laboratorio a grandes zancadas.
* * *
Cuando Sein salió del castillo, el mago de túnica verde que estaba en el cielo lo miraba.
Más allá, a lo largo de la costa, Turmalina, la tortuga dragón, jugaba en el mar.
Se podía intuir el estado de ánimo de Tourmaline observando su cola.
Siempre que la criatura tortuga dragón estaba contenta, agitaba la cola enérgicamente.
Sin embargo, Sein nunca podría olvidar cómo esa misma cola había golpeado fácilmente hasta la muerte a un mago negro de rango dos.
Sev volaba cerca de la cabeza de Tourmaline, con un gran pez espada en sus garras.
Desde que Tourmaline lo curó, Sev había empezado a volar cerca de la tortuga dragón.
Este comportamiento no solo respondía al cumplimiento de la orden de Sein de fomentar una buena relación con Turmalina, sino que también era un instinto natural.
Sein tuvo que admitir que la enorme tortuga dragón era bastante adorable.