Navegando río arriba, Sein y Tourmaline llegaron al corazón de la Alianza de la Unión Marmett.
A pesar de viajar por agua, el ritmo de Tourmaline superó significativamente los viajes anteriores de Sein a lo largo de la costa sur.
Sin embargo, el territorio de la Alianza de la Unión Marmett era mucho más grande que la costa sur, y el viaje de Sein solo había cubierto algunas zonas fluviales en la parte oriental de la alianza.
Sin embargo, este viaje resultó inmensamente beneficioso para Sein.
Su vínculo con Turmalina se profundizó, y pasó gran parte del viaje sobre el enorme caparazón de la tortuga dragón, que estaba cubierto por una capa de tierra y exuberante vegetación.
Con el permiso de Tourmaline, Sein utilizó sus habilidades mágicas para construir una sencilla residencia temporal sobre su lomo.
Sein no podía estar seguro de si era solo su imaginación, pero a pesar de que su concentración mental y su maná permanecían estables, observó una mejora en su constitución mientras pasaba tiempo sobre el lomo de Tourmaline.
Aunque las mejoras en su constitución fueron mínimas, Sein, que había investigado extensamente la técnica de Templado Corporal de la Llama Verde y había monitoreado de cerca el crecimiento de su constitución, fue rápido en detectar este cambio gradual.
Al principio, descartó el crecimiento como una mera coincidencia, pero dos meses después, al ver que su constitución seguía mejorando, Sein comenzó a abordar seriamente esta anomalía.
Inicialmente, interrogó directamente a Tourmaline al respecto.
Dado que parecía ser el factor clave en este fenómeno, Sein supuso que podría tener algún conocimiento al respecto. Sin embargo, el dragón pareció algo perplejo ante su repentina pregunta.
Tourmaline ignoraba su capacidad para inducir la evolución y el crecimiento pasivos en otros. Por otro lado, Sein era una de las pocas criaturas que alguna vez había pasado un tiempo prolongado boca arriba.
Además, la mayoría de las criaturas no buscaron activamente la evolución pasiva como Sein.
Aunque Tourmaline no pudo darle respuestas, Sein no se desanimó. Con poca actividad en su ruta, aprovechó la oportunidad para investigar el origen de aquella anomalía.
Instaló numerosos instrumentos de prueba a lo largo de la concha de Tourmaline, aunque, lamentablemente, solo disponía de una selección limitada de herramientas.
Estos eran mucho menos poderosos y efectivos que los que se encontraban en los niveles superiores de la Torre Divina de la Fuente Verde.
Tras más de un mes de esfuerzo, los resultados de Sein fueron bastante decepcionantes.
A partir de los escasos datos que recopiló, formuló la hipótesis de que Turmalina, al ser una criatura grande con un alto nivel de vitalidad, podría poseer un campo magnético vital único.
Aunque Sein se preguntaba si habría alguna manera de aprovechar ese campo magnético para acelerar la evolución pasiva de otras formas de vida, su conocimiento limitado y su nivel de vida le impedían profundizar más.
Si su mentora, Lorianne, hubiera estado allí, podría haber proporcionado una explicación más precisa.
A pesar de más de un mes de resultados ambiguos, Sein continuó beneficiándose de los efectos.
Al no haber observado consecuencias adversas derivadas de la influencia evolutiva de Tourmaline, no vio motivo alguno para abandonar el caparazón de la tortuga, especialmente dado que Tourmaline ya había consentido la construcción de una residencia temporal allí.
Esa tarde, Sein se tumbó en la hierba sobre el lomo de Tourmaline tras un gratificante día de investigación, disfrutando de la puesta de sol sobre el Mundo de los Magos.
La luz del atardecer aquí en la Alianza de la Unión de Marmett era diferente a las vistas desde lo alto de la Torre Divina de la Primavera Verde.
Aquí, la puesta de sol pintó el cielo con tonos más oscuros y rojizos, confiriendo un aura de majestuosidad al entorno.
Sein le había preguntado una vez a Tourmaline sobre las puestas de sol en el archipiélago occidental.
Tourmaline los describió como más bien de color amarillo anaranjado, enfatizando cómo la mezcla de mar y cielo creaba una atmósfera de confort, facilitando conciliar el sueño.
“Turmalina, ese Maestro de la Alianza de la Unión Marmett mencionó que uno de tus hermanos mayores está en el Bosque del Sabio. ¿De qué hermano se trata?” preguntó Sein, recostado cómodamente sobre el caparazón de la gigantesca tortuga dragón.
Turmalina emergió del mar, alzando la cabeza y dejando que el agua brillante le corriera por las mejillas.
Mirando hacia el noreste con sus profundos ojos negros, respondió con voz resonante: “Debe ser el Cuarto Hermano”.
“¿Ah, sí? ¿Por qué no es tu hermano mayor o tu segundo hermano?” preguntó Sein con curiosidad.
Entre los cuatro hermanos mayores de Tourmaline, el mayor y el segundo eran conocidos por ser los más fuertes, venerados como “dioses del mar” por innumerables razas acuáticas del Mar del Sur sin límites.
Si bien su poder tal vez no igualaba del todo el de su padre, se creía que estaban casi a la par, superando la comprensión actual de Sein.
La respuesta de Tourmaline a la pregunta de Sein fue a la vez sorprendente y divertida.
“Porque son más grandes que yo, y este río por sí solo no podría albergarlos a todos. Además, no les gusta mucho adentrarse en ríos interiores. La mayoría de las veces prefieren dormir en las profundidades del océano” explicó Turmalina.
Sein no pudo evitar echar un vistazo a las orillas del río. La Alianza de la Unión Marmett lo había ensanchado hasta alcanzar una asombrosa anchura de diez mil metros.
No solo eso, sino que la alianza también había profundizado y ensanchado muchos otros ríos costeros desde su tamaño original para dar cabida al paso del Tourmaline, que se extendía a lo largo de miles de metros.
Sein no pudo evitar preguntarse cuán inmensos serían los dos hermanos mayores de Tourmaline si estos ríos no podían albergarlos.
En su mente, imaginaba seres tan enormes como fortalezas espaciales.
Durante el tiempo que pasó con Tourmaline, Sein había comprendido bastante bien su nivel de vida.
Turmalina era abierta y sin reservas. Como no percibía ninguna malicia en Sein, nunca sintió la necesidad de ocultar su verdadera naturaleza.
Tourmaline reveló que su nivel de vida probablemente aún se encontraba en el punto máximo del Rango Tres, lo que la convertía en una supuesta “semidiosa” en el Reino Astral.
Esta era también la razón por la que todavía se consideraba una “tortuga joven”.
Según su tercera hermana, durante su estancia en el Archipiélago Occidental, Turmalina debe alcanzar el rango cuatro en su nivel de vida para llegar a la edad adulta debido a su potente linaje y ascendencia.
Algunas criaturas pueden parecer ordinarias, pero con el tiempo podrían alcanzar límites que resultan inalcanzables para millones de criaturas en planos ordinarios, simplemente sin hacer nada.
El Reino Astral era claramente cruel e injusto.
Dado que el aura de Tourmaline era más poderosa que el estallido de poder que la Maestra Lorianne había mostrado durante la guerra del Mundo de la Llama del Veneno Viridiano, Sein especuló que los seres con un potencial y linajes tan profundos podrían enfrentarse sin esfuerzo a oponentes de mayor rango.
Sin embargo, Sein no podía librarse de la sensación de que sus percepciones y juicios podrían ser erróneos.
Como simple mago de Rango Uno, discernir con precisión las diferencias de poder entre una entidad de Rango Tres en su máximo nivel y una de Rango Cuatro estaba más allá de sus capacidades.
Reconoció que basarse únicamente en la intensidad del aura para juzgar podría llevar a errores.
Aunque Lorianne solo había ascendido al Rango Cuatro hacía unos pocos siglos, distaba mucho de ser débil y podía potencialmente ocultar sus otras fortalezas.