Sein intuyó que el anciano calvo que tenía delante, claramente en el ocaso de su vida, probablemente era un iniciado de alto rango.
Sorprendentemente, cuando un mago hecho y derecho como Sein entró en su modesta tienda, el anciano no hizo ningún intento por levantarse y darle la bienvenida.
En cambio, permaneció sentado en una silla de bambú, fijando sus ojos nublados, con pupilas negras apenas visibles, en Sein mientras entraba.
A Sein le pareció intrigante la indiferencia del anciano y no le importó. Simplemente comenzó a explorar la tienda por su cuenta.
Escondida en un lugar humilde en la parte suroeste de Dimos Port, la pequeña y destartalada tienda parecía poco frecuentada, con cada rincón cubierto de polvo y suciedad.
No estaba claro si la negligencia del anciano se debía a su edad o a la disminución de su poder mágico, pero era evidente que tenía poca inclinación a reparar o limpiar su tienda.
Sin embargo, a pesar de su mal estado, Sein descubrió varios artículos de interés mientras curioseaba por el lugar.
Evitó los materiales mágicos, que estaban todos sucios y desprendían un fuerte olor a moho, presumiblemente inútiles y carentes de energía elemental.
Sin embargo, los libros amarillentos en los estantes, claramente envejecidos, despertaron el interés de Sein.
Estos libros de magia, algunos con el nombre del autor y otros anónimos, eran muy variados: algunos eran libros de hechizos tradicionales, mientras que muchos otros eran diarios escritos por magos o iniciados en la magia.
Por ejemplo, Sein encontró un pequeño libro gris, no más grande que la palma de su mano y sin ninguna introducción, que contenía la siguiente entrada:
23 de mayo, mi experimento de síntesis número 173...
El tema de hoy es particularmente enérgico, probablemente debido a la mezcla de esencia mágica nº 3 y nº 7 que le inyecté anoche...
Las enseñanzas del Maestro Apra sobre la síntesis de quimeras no muertas y la biología son profundamente complejas. Me pregunto si este pequeño trozo de carne, al que he llamado “Enigma n.º 1”, puede considerarse realmente una vida, una vida que yo he creado...
Es un éxito... No, un fracaso... Esto no está realmente vivo.
¡Es simplemente un conjunto de células que se dividen y reproducen sin consciencia!
Muchas observaciones similares fueron meticulosamente registradas en este pequeño cuaderno.
Desafortunadamente, la antigüedad de este cuaderno y la falta de mantenimiento habían provocado que lo escrito en su interior se volviera borroso, lo que obligó a Sein a reconstruir gran parte del contenido mediante conjeturas.
No era de extrañar que la tienda del anciano tuviera dificultades. Libros como ese, con contenido incompleto, solo atraerían a los iniciados en la magia de Refugió Sombrio, donde los recursos y el acceso eran limitados.
En otras regiones, donde los magos tenían acceso a legados de diversas organizaciones, tales libros apenas merecían una mirada.
Sus dudosos orígenes y su contenido, escrito por autores con un conocimiento solo parcial, podrían inducir seriamente a error a los lectores desprevenidos.
Sin embargo, Sein se sintió atraído por esos diarios mágicos.
Su interés no radicaba en los detalles experimentales que contenían, sino en los libros relacionados con la nigromancia, la modificación corporal y la síntesis de bestias quimera no muertas.
Más que una simple tienda abandonada, la descripción más acertada para este local sería la de la guarida de un nigromante, ya que estaba repleta de libros profundamente relacionados con la nigromancia.
Sein incluso especuló con la posibilidad de que el dueño de la tienda fuera un nigromante o quizás estuviera afiliado a una Torre Divina conocida por la nigromancia.
Esta última opción parecía más plausible dado el contenido diverso de los libros, lo que sugería múltiples fuentes en lugar de la obra de un único maestro.
Al volver la cabeza hacia el anciano calvo una vez más, Sein vislumbró una aparición blanca que pasó velozmente junto a las vigas del techo justo encima de él.
El espectro parecía receloso de Sein y se había mantenido oculto hasta ahora.
“Jeje, ¿Dimos Seaport ya permite la entrada de espectros dentro de los límites de la ciudad? He oído que esos seres, y otras criaturas no muertas, están estrictamente prohibidos en los principales asentamientos humanos del Mundo de los Magos” comentó Sein con una leve risita.
Al oír la risita de Sein, el anciano calvo finalmente habló por primera vez desde que Sein había entrado en la tienda.
Abrió la boca, dejando ver algunos de sus dientes amarillos, y dijo con voz extremadamente ronca: “Mi familia ha servido a la Torre Divina de la Muerte durante más de doce generaciones. Al no tener heredero en mi generación, decidí mudarme a esta pintoresca ciudad portuaria. Aunque no he alcanzado el Rango Uno y provengo de una familia humilde, el señor de la ciudad aún me muestra cierto respeto”.
“Monash es solo un niño despistado con poca inteligencia, así que es inofensivo. Es mi único apoyo ahora, y tanto el alcalde como el equipo de seguridad del puerto están al tanto de su presencia”, aclaró.
La voz del anciano sonaba áspera, como hierro oxidado raspando entre sí.
Sein escuchó su explicación y asintió. Tanto el anciano como el pequeño espectro estaban por debajo del Rango Uno, mientras que los más fuertes de las fuerzas de Puerto Dimos probablemente alcanzaban el Rango Tres.
Con una presencia tan formidable vigilando la ciudad, estos dos no podrían causar ningún problema real.
“¿Eso significa que todos estos libros de magia provienen de la Torre Divina de la Muerte?” preguntó Sein con indiferencia, mirando a su alrededor.
El anciano asintió y respondió: “Fueron recolectadas por mis antepasados y por mí; basura para la mayoría, pero tesoro para algunos”.
Sein se acarició la barbilla y siguió mirando los productos de la tienda.
De repente, se detuvo.
“¿Eh?” exclamó al ver un libro de magia negra sin título en una esquina del estante inferior de una estantería.
Al abrir el libro mágico, Sein leyó la primera línea.
La compatibilidad entre la nigromancia y la magia de invocación”Rogge.
* * *
Sein acabó comprando unos veinte libros en aquella oscura y misteriosa tienda de magia.
Todos ellos se vendieron a precios sorprendentemente bajos, tan bajos que prácticamente eran regalos para él.
El anciano calvo, al no tener descendientes, encontró su única compañía en el espectro.
Era probable que las modestas ganancias de la venta del libro se usaran para mantener al espectro. Al fin y al cabo, cuidar de un espectro común de rango inferior al Uno no debería ser caro.
Desconociendo la dinámica de poder dentro de la Alianza de la Unión Marmett, Sein no pudo calibrar la importancia de la Torre Divina de la Muerte en la alianza.
Sin embargo, tras reflexionar detenidamente sobre ello, dedujo que ninguna Torre Divina ordinaria se pondría el nombre de “muerte”.
En cualquier caso, Sein quedó bastante satisfecho con sus hallazgos.
Aparte del intrigante libro de magia encuadernado en cuero negro, los demás volúmenes que seleccionó no tenían contenido faltante.
La mayor parte del conocimiento que contenían estaba relacionado con la nigromancia. Esto incluía las artes de invocación y la síntesis de bestias quimera no muertas, campos que le habían fascinado durante mucho tiempo, ya que tenía afinidad con el elemento umbra y otras energías negativas.
Con estos libros mágicos, Sein estaba listo para profundizar en la nigromancia y la magia umbra.