Tras completar la mayor parte de sus experimentos importantes, Sein abandonó la ciudad subterránea de Esca junto con Yuri y Elisa.
La ciudad subterránea de Esca estaba conectada con el resto de los lugares del territorio de Ciudad de Acero mediante una matriz de teletransportación.
A medida que Sein pasaba más tiempo en el territorio de Ciudad de Acero, notó una diferencia significativa entre este y la costa sur del Mundo de los Magos: el costo de usar las matrices de teletransportación era notablemente bajo.
Por tan solo dos magicoins, se podía viajar entre ciudades dentro del territorio de Ciudad de Acero utilizando la matriz de teletransportación.
El precio asequible del servicio de teletransportación en Ciudad del Acero era realmente encomiable.
Esto sugería que la maestría alquímica de Ciudad de Acero había logrado reducir el costo operativo de una matriz de teletransportación a menos de dos magicoins por uso.
Sein se preguntaba cuándo otras regiones del Mundo de los Magos alcanzarían los estándares de Ciudad de Acero.
La construcción y el uso generalizados de estas matrices de teletransportación beneficiarían enormemente a los caballeros y magos de todo el Mundo de los Magos.
No fue hasta más tarde que Sein también se enteró de que el costo de usar las matrices de teletransportación en la Alianza de la Unión Marmett era de alrededor de dos magicoins.
No se había dado cuenta de eso antes porque su viaje a través de la Alianza de la Unión de Marmett había sido por agua sobre el lomo de Tourmaline.
El nivel de civilización mágica en una región no se reflejaba únicamente en la presencia de magos poderosos o capacidades militares.
A veces, incluso el coste de utilizar algo aparentemente tan simple como una matriz de teletransportación puede revelar importantes problemas subyacentes.
Al abandonar la ciudad subterránea de Esca, Yuri y Elisa flanquearon a Sein a ambos lados.
Aunque ambos tenían ahora sus propios espacios donde alojarse, Sein ocasionalmente les permitía salir a tomar aire fresco.
Yuri, en particular, fue fundamental para muchos de los experimentos de Sein y parecía contenta de permanecer a su lado.
Por el contrario, Elisa, la sirena de cola rosa, aunque completamente bajo el control de Sein a nivel del alma, aún no había reconciliado del todo sus emociones con su situación.
Elisa curvó los labios con desdén mientras seguía a Sein, observando la completa sumisión de Yuri y su afán por complacerlo.
Ella miró a Yuri con desdén, incapaz de comprender por qué una ingeniera de considerable fuerza como ella se sometería voluntariamente a Sein.
El desprecio de Elisa no solo provenía del control que Sein ejercía sobre Yuri a nivel del alma, sino también de que podía sentir que Yuri se había entregado por completo a Sein.
Ella creía que, incluso sin la compulsión de la magia del alma, Yuri le seguiría siendo leal.
Yuri, por su parte, se mostró indiferente al desprecio de Elisa.
Sein se giró para mirar a Elisa, pues podía percibir su desprecio a nivel del alma.
Su mirada sobresaltó a la sirena. Ella rápidamente desvió la vista, sin atreverse a sostenerle la mirada.
Ella ya había sufrido suficientes castigos y sabía que Sein tampoco era alguien fácil de vencer.
Afortunadamente, Sein no se detuvo en los fugaces pensamientos de Elisa, lo que permitió a la sirena suspirar aliviada.
Sin embargo, el alivio duró poco, ya que la frustración no tardó en aparecer.
Para Elisa, estar a merced del control de otra persona sobre su alma era intolerable.
En comparación con el mago negro de rango dos, la habilidad de Sein en la magia del alma resultaba aún más exasperante para Elisa.
Por ejemplo, había una voz persistente en su cabeza que la instaba constantemente a someterse a Sein y a sacrificarlo todo por él.
Por supuesto, Elisa aún no se había rendido a la voz que llevaba dentro.
Sin embargo, no estaba segura de cuánto tiempo más podría seguir resistiendo.
Al observar a Sein, vestido con su túnica mágica negra como la noche, Elisa se estremeció presa de un miedo profundo.
“¡Este hombre es un demonio!”, pensó para sí misma.
Mientras tanto, Sein, a quien la sirena había apodado sin saberlo "diablo", se acarició la barbilla, reflexionando sobre su próximo destino.
Parecía estar hablando consigo mismo, pero sus palabras iban dirigidas a Yuri, que estaba a su lado.
“¿Nos vamos a la Ciudad del Acero?”, propuso.
La “Ciudad del Acero” a la que se refería estaba, por supuesto, ubicada en el corazón del territorio en el que se encontraban.
Originalmente, Ciudad de Acero era una sola ciudad.
A lo largo de entre cien mil y doscientos mil años, Ciudad del Acero fue expandiendo gradualmente su influencia hasta abarcar numerosas ciudades satélite subordinadas de primer nivel.
Esca Underground Metal City era en realidad una de las ciudades satélite más renombradas del territorio de Ciudad de Acero.
Antes de que Yuri pudiera responder, Sein ya se había decidido. “¡Ciudad de Acero, entonces! ¡Vamos!”
Él abrió el camino hacia la sala de teletransportación, con Yuri siguiéndole de cerca, como su asistente personal.
Elisa puso los ojos en blanco. Aunque a regañadientes, siguió a la pareja.
Juntos, el amo y sus dos sirvientes continuaron su viaje.
* * *
Ciudad de Acero era una inmensa metrópolis cuadrada, que se extendía a lo largo de más de mil kilómetros de ancho.
La arquitectura de la ciudad era igualmente impresionante, con su edificio más alto elevándose a más de cien mil metros de altura, mientras que las estructuras más bajas estaban excavadas a igual profundidad en el suelo.
No, fue algo más que eso.
Se rumoreaba que la Ciudad del Acero se extendía aún más profundamente bajo tierra: hasta doscientos mil metros, según algunos relatos.
Los principales medios de comunicación solo informaron sobre los cien mil metros superiores porque esa era la sección accesible al público.
Los casi cien mil metros adicionales de espacio subterráneo, sellados y sin acceso público, representaban el verdadero corazón tanto de Ciudad de Acero como del Mundo de los Magos.
Esta zona albergaba los mayores logros de la alquimia y contenía los secretos más profundos del Mundo de los Magos.
Cuando Sein entró en las afueras de Ciudad de Acero, Bev, la maga de almas de rango siete, estiró su cuerpo en la parte más profunda de Ciudad de Acero.
Acababa de terminar de abordar la mayor parte de los asuntos pendientes de Ciudad del Acero y se preparaba para partir hacia el Archipiélago Occidental, siempre y cuando no surgieran otros problemas urgentes.
Aunque los asuntos rutinarios de Ciudad del Acero estaban ahora bajo control, nuevos acontecimientos surgían de la Alianza de la Unión Marmett, o más concretamente, de la costa sur del Mundo de los Magos.
“Entonces, ¿la Torre Divina del Amanecer, que lidera las doce Torres Divinas de la costa sur y las treinta y una órdenes de caballeros cerca y más allá del mar, ha declarado que se unirán para formar una fuerza de tamaño mediano conocida como la “Sociedad Secreta del Amanecer”?” murmuró Bev para sí misma.
“Parece que Savoye, la maga de rango cinco de la Torre Divina del Amanecer, ha sido ascendida a rango seis. ¿Acaso el nombre de sus fuerzas, la 'Sociedad Secreta del Amanecer', es un intento de contrarrestar la invasión hacia el sur de la Sociedad Secreta Pyro?”, reflexionó.
“Oh, esos pequeños advenedizos del Mundo de los Magos…” Bev soltó una risita, sacudiendo la cabeza; sus pensamientos eran un misterio.
Bev había previsto desde hacía tiempo que las Torres Divinas y las órdenes de caballería de la costa sur del Mundo de los Magos formarían su propia facción.
Ya hace veinte mil años, después de que esas Torres Divinas y las órdenes de los caballeros hubieran cortado los pasajes espaciales con fuerzas vecinas como la Alianza de la Unión Marmett, las señales se habían vuelto cada vez más claras.
Bev veía el cambio de poder y el surgimiento de nuevas fuerzas de forma positiva y optimista, manteniendo la esperanza en la sana competencia que estaba surgiendo en el Mundo de los Magos.
Después de todo, no solo era la jefa de la Alianza de la Unión Marmett, la señora de Ciudad de Acero y la heredera de facto del Archipiélago Occidental, sino también una líder que se encontraba en la cima de la civilización del Mundo de los Magos.