El conflicto que se desarrolla aquí, en la Isla Coral de las Mil Hojas, supera incluso la guerra entre la Alianza Lysiana de la Tierra Verdeescente y sus dos naciones humanas vecinas, tanto en intensidad como en caos.
La magnitud de esto está a otro nivel comparada con el “Plan de Guerra Nacional” orquestado por las órdenes de los caballeros.
A diferencia de la guerra entre la Alianza Lysiana y sus dos naciones humanas vecinas, donde las masacres de civiles y las plagas son prácticamente desconocidas, la situación aquí es claramente más brutal.
Esto puede deberse a que las órdenes de los caballeros encargados de administrar esta zona están fallando en sus deberes, o quizás a la proximidad a Refugió Sombrio.
Sein reflexionó sentado a lomos de su caballo.
Un hombre corpulento y barbudo se acercó a Sein montado en su caballo de guerra y le preguntó: “Mi señor, ¿estamos entrando en la ciudad?”.
“Parece que la ciudad de Geyzes no tiene planes de abrir sus puertas”, añadió con cautela.
Sein lideraba actualmente un grupo de entre veinte y treinta hombres.
Durante las guerras, los antiguos poderes se disolvían y se forjaban otros nuevos.
Los hombres que seguían a Sein eran los desfavorecidos que se habían unido a su causa tres días antes después de que Sein se viera envuelto en una escaramuza.
La formidable destreza de Sein elevó su carisma al máximo. Sin hacer nada, los hombres harapientos se sentían atraídos hacia él de forma natural.
En el caos e imprevisibilidad del conflicto, aliarse con un líder fuerte como Sein era la única manera de tener alguna posibilidad de sobrevivir.
El hombre barbudo que se acercó a Sein tenía la fuerza de un joven escudero. Sin embargo, en medio del feroz tumulto de una guerra entre tres naciones, su influencia fue mínima.
Su lealtad a Sein quedó sellada después de presenciar cómo este último partía por la mitad a un escudero veterano con un solo tajo de espada.
Esta decisión no estuvo motivada por la ambición de ascender socialmente ni por obtener riquezas. Fue una simple y primaria necesidad de sobrevivir.
El hombre barbudo no era más que un herrero, reclutado a la fuerza contra su voluntad.
La prolongada guerra lo había transformado de un herrero físicamente fuerte a jefe de escuadrón y escudero subalterno.
Sin embargo, este ascenso tuvo un alto costo: su hogar fue destruido y sufrió la pérdida de la visión en su ojo derecho.
El hombre barbudo no se quejaba de las durezas de la vida, en parte porque nunca se había aventurado más allá de su entorno inmediato. Ignorante de que su “continente” era apenas una isla, permanecía ajeno al resto del mundo.
Aparte de los nobles señores, que parecían vivir en una esfera separada y más privilegiada, todos a su alrededor afrontaban dificultades similares a las suyas en la vida.
Sin embargo, al hombre barbudo le fue relativamente bien. Al menos, su fuerza, comparable a la de un joven escudero, lo libró de morir de hambre.
Muchos tuvieron menos suerte: murieron en batalla, sucumbieron al hambre o perecieron a causa de la peste.
Si los hombres adultos afrontaban tales dificultades, la situación de las mujeres y los niños era aún más grave...
La Isla Coral de las Mil Hojas, tan extensa como tres Alianzas Lisias, estaba escasamente poblada en comparación. La población combinada de sus tres reinos era menor que la de una sola Alianza Lisia.
Durante los más de dos meses que pasó en la isla, Sein rara vez se había encontrado con alguien mayor de cincuenta años.
A pesar de su fuerza, Sein era impotente para alterar la situación general.
Si bien podía cambiar el resultado de un conflicto en la Isla Coral de las Mil Hojas, esta zona era solo una de las muchas regiones igualmente problemáticas en la parte centro-norte del Archipiélago Occidental.
Incluso la Orden de los Caballeros Estelares” la autoridad nominal en la región” tuvo dificultades para controlar el caos generalizado, y mucho menos Sein.
Fue una situación terrible, especialmente para los habitantes de la Isla Coral de las Mil Hojas.
Sein alzó la vista hacia los muros de piedra que podía escalar fácilmente con un pequeño salto, pero no respondió de inmediato al hombre corpulento de la barba.
Sein llegó a Ciudad Geyzes sin intención de armar un escándalo mientras buscaba a la familia de su difunto mentor. Creía que el Maestro Morsidor no habría aprobado tales acciones si aún viviera.
Volviéndose hacia el hombre barbudo, Sein dijo: “No tengo intención de unirme a esta guerra, ni puedo brindarles más protección. Deben valerse por sí mismos en lugar de depender de la caridad ajena”.
“Dejemos esto por la puerta de atrás. Si tuviera que darte un consejo, sería que te hicieras lo más fuerte posible. Cuando seas lo suficientemente fuerte como para influir en la vida y la muerte de los demás, no tendrás que preocuparte por tu propia seguridad.”
“Mi señor, usted...” comenzó a decir apresuradamente el hombre barbudo, pero Sein ya había desaparecido junto con su caballo de guerra antes de que pudiera terminar.
Un cristal energético de atributos geográficos intermedios cayó al suelo con un estrépito; una recompensa para el hombre barbudo que había guiado a Sein durante los últimos tres días.
Un joven canoso se acercó al hombre barbudo y le preguntó: “Hermano mayor, ¿qué hacemos ahora?”.
Él también había presenciado la repentina partida de Sein. A diferencia de los demás, que aún estaban atónitos, este joven reaccionó con rapidez.
La pregunta del joven finalmente hizo que el hombre barbudo volviera a la realidad.
Se agachó para recoger el cristal de energía de atributo geo que Sein le había dejado, el cual sería valioso dado su qi de batalla de atributo geo.
Sopesó cuidadosamente sus opciones mientras observaba la ciudad de Geyzes a lo lejos.
“Todos somos civiles de las tierras fronterizas entre el Reino de Delton y el Reino de Joseh. La guerra ha destruido nuestros hogares, pero debemos elegir un lugar donde asentarnos”, afirmó pensativo.
“¡Id a las puertas de la ciudad y decidles que queremos unirnos al Reino de Delton!”, ordenó con decisión.
El hombre barbudo y su grupo eran una mezcla de rezagados desplazados por la guerra. La mayoría provenían del Reino de Delton, pero algunos, incluido el hombre barbudo, eran del Reino de Mainner, al sur.
Dado que la mayoría del grupo eran antiguos soldados del Reino de Delton, no tuvieron dificultades para aliarse con él.
El hombre barbudo, el joven a su lado y algunos otros del Reino de Mainner compartían un vínculo más estrecho, dado su origen común .
Pero dadas las actuales relaciones amistosas entre el Reino de Mainner y el Reino de Delton, y sus esfuerzos conjuntos en la guerra, el hombre barbudo y sus compañeros no deberían tener problemas para integrarse en el Reino de Delton.
Mientras tanto, Sein encontró su objetivo tan pronto como entró en Ciudad Geyzes.
Como ciudad fronteriza dentro del Reino de Delton, Geyzes estaba bajo la jurisdicción de la nobleza.
En lugar de visitar a Earl Hank, la figura más poderosa de la ciudad, Sein se dirigió hacia una residencia señorial.
Dos estatuas de piedra muy erosionadas flanqueaban la gran entrada; su presencia era un testimonio silencioso del antiguo esplendor de la residencia.
Sein apretó con fuerza la medalla mágica que había recibido del Maestro Morsidor al convertirse en su aprendiz, la cual le daba acceso a la residencia de su difunto mentor.
El emblema que llevaba coincidía exactamente con el escudo de la Casa Sneller.
Cuando Sein era un simple iniciado en la magia, había confundido el patrón con una compleja formación mágica.
Solo hoy comprendió finalmente la importancia de aquello. Era evidente que el Maestro Morsidor tenía en alta estima a su linaje.
En ese momento, Sein también descubrió el nombre completo de su difunto mentor: Morsidor Sneller.