El viaje desde Refugió Sombrio hasta el Continente de los Caballeros, en el corazón del Archipiélago Occidental, no fue precisamente breve.
Sein y su grupo tardaron dos meses en llegar a un mar abierto, una región que probablemente formaba parte del archipiélago occidental central y que normalmente estaba fuera del alcance de los magos negros del norte.
Sin embargo, con la próxima apertura del Continente de los Caballeros, las autoridades del Mundo de los Magos decidieron abrirles esta zona tras considerar diversos factores.
Los magos negros de Refugió Sombrio, especialmente los de rangos superiores, no eran tan marginales como los percibían otros seres inferiores del Mundo de los Magos.
Ejercían cierta influencia, lo cual quedó patente en la asignación de una cuota para la exploración del Continente de los Caballeros a las torres negras.
Al llegar a este mar público, Sein y su grupo encontraron la zona plagada de magos negros. Su número era, en efecto, asombroso.
Durante la Guerra Mundial de la Llama del Veneno Viridiano, las fuerzas combinadas de las cuatro Torres Divinas ascendieron a aproximadamente doscientos mil magos.
Sin embargo, aquí, las aguas rebosaban de al menos medio millón de magos negros en toda regla, una cifra que aún distaba mucho de representar la fuerza total de Refugió Sombrio.
De hecho, un flujo constante de magos negros continuó emergiendo de las profundidades de Refugió Sombrio.
Parecía que Martin y los demás magos negros bajo su mando aún no habían llegado.
Según Liliana, los caballeros negros de Refugió Sombrio estaban separados de los magos negros.
Los caballeros negros fueron asignados a otro mar público al oeste, que estaba aún más concurrido ya que los caballeros negros siempre habían superado en número a los magos negros.
El mar que tenían delante no era del todo azul celeste. Sein podía ver islas de gran tamaño que se extendían hasta donde alcanzaba la vista.
Magos negros de todos los rincones de Refugió Sombrio habían establecido mercados en estas islas.
La apertura del Continente de los Caballeros había impulsado el surgimiento de uno de los bazares más justos y amigables de Refugió Sombrio.
En estas aguas públicas, los magos negros de Refugió Sombrio no se atreverían a causar problemas.
El orden era mantenido por las potencias locales de las zonas central y sur del Archipiélago Occidental, mientras que figuras prominentes de otras regiones del Mundo de los Magos también vigilaban esta región.
Cualquier forma de alteración del orden público o ilegalidad sería abordada con rapidez.
Por muy indisciplinados o crueles que fueran los magos negros o los caballeros negros, se comportaban correctamente en este territorio.
Sin embargo, una vez que regresaban a Refugió Sombrio, reanudaban sus travesuras habituales, sin que ninguna autoridad los restringiera.
“Voy a dar una vuelta por el bazar de abajo. ¿Te gustaría acompañarme?” Liliana invitó a Sein.
Sein quedó bastante intrigado por el bazar organizado por los magos negros.
Aunque había visitado el mercado negro, que simplemente operaba en una zona gris del Mundo de los Magos, este palidecía en comparación con el mercado que tenía ante sí, dirigido enteramente por magos negros.
La naturaleza siniestra de este mercado fue consecuencia directa de los rasgos salvajes y violentos inherentes a los magos negros.
La falta de regulaciones también significaba que el bazar podía ofrecer artículos que Sein no podía obtener por medios convencionales.
Sin embargo, la breve tentación no lo impulsó a actuar, ya que tenía asuntos más urgentes que atender.
Necesitaba abandonar ese lugar y dirigirse hacia las verdaderas afueras del Continente de los Caballeros antes de la llegada de Martin.
Esta zona, que prohibía el acceso a los magos negros comunes, servía de puerta de entrada al propio Continente de los Caballeros.
Aunque Sein no tenía las credenciales para entrar en el Continente de los Caballeros, su condición de mago de torre divino normal debería otorgarle acceso a algunos secretos ocultos y actualizaciones recientes, ventajas de las que no disponen los magos negros que aún permanecen atrapados aquí en la periferia.
Liliana pareció imperturbable ante la negativa de Sein y voló sola hacia una de las islas de abajo.
Otros magos también descendieron hacia la isla o se sumergieron en las profundidades del mar.
Bajo las aguas, existía otro “mercado” organizado por las razas acuáticas del Archipiélago Occidental.
Aunque estos magos negros finalmente no lograron obtener recursos del Continente de los Caballeros, el bazar en las aguas cercanas aseguró que su viaje valiera la pena.
No era de extrañar que tantos magos negros se hubieran reunido allí.
Antes de partir, Sein se despidió de Zorro.
Sabiendo cuál era el próximo destino de Sein, Zorro le ofreció llevarlo, supuestamente para visitar el bazar de la isla al sur.
Lady Jeanne permaneció en lo alto todo el tiempo. No visitó los bazares ni se aventuró a ningún otro lugar, limitándose a asentir en señal de reconocimiento de la partida temporal de Zorro y Sein.
“Dean Martin y los demás parecen haberse dirigido al oeste para comerciar con los caballeros negros”, le comunicó Zorro telepáticamente a Sein durante su vuelo.
Probablemente lo había aprendido de Lady Jeanne.
Sein pudo darse cuenta de que Zorro era muy apreciado por Lady Jeanne y los demás.
Sein echó un vistazo a su Zorro y luego describió su plan. “Primero me dirigiré al Puerto Thothos, en el sur, y desde allí rodearé hasta la entrada del Continente de los Caballeros, en la parte frontal”.
El puerto de Thothos se encontraba al sureste de su posición actual en el mar abierto, a una distancia considerable.
El viaje supondría un largo rodeo, pero era necesario. El mar público estaba abarrotado, y Sein no estaba dispuesto a revelar su identidad como un mago de torre divino común, por lo que esta ruta era su única opción.
Afortunadamente, con la inminente apertura del Continente de los Caballeros, era improbable que se produjeran disturbios, lo que garantizaba la seguridad.
Port Thothos, situado a caballo entre las fuerzas locales del archipiélago occidental y Refugió Sombrio, funcionaba como una zona gris.
Mientras Sein permaneciera discreto, podría volver fácilmente a su identidad original.
Zorro asintió aprobando la estrategia de Sein.
Sin embargo, antes de despedirse, no pudo resistir la tentación de confirmar: "¿Conoces la ruta exacta, verdad?"
“No te preocupes por mí” le aseguró Sein, saludándolo con la mano mientras volaba rápidamente hacia el mar en dirección sureste.
* * *
Continente Mesía, la parte sur del archipiélago occidental central.
Aunque no era la isla más grande del archipiélago occidental, el continente de Mesía había sido el centro político, económico y cultural de la región durante casi cien mil años.
Milenios de rica historia habían posicionado al Continente Messia como una piedra angular en las aguas noroccidentales del Plano Magos, remontándose a la época en que la Civilización Magos era simplemente un mundo de tamaño mediano.
Esta isla” o continente” ha sido testigo del ascenso y la prosperidad de la Civilización de los Magos.
Fue durante esta era cuando surgieron muchas de las potencias mundiales, y la leyenda cuenta que la primera criatura de Rango Nueve del Mundo de los Magos se originó aquí.
Al norte del continente de Misia se alzaba una solemne y majestuosa orden de caballeros negros.
Como legítimo gobernante de este continente y líder oficial del Archipiélago Occidental, el jefe de esta orden de caballería estaba celebrando una reunión con la mujer más estimada del Mundo de los Magos.