Las experiencias de Leena durante sus días de iniciación fueron mucho más intensas y peligrosas que las de Sein.
Mientras Sein estaba absorto en sus estudios en la Torre Divina de la Fuente Verde, adentrándose en los misterios de la verdad y la magia, Leena ya estaba emprendiendo misiones extremadamente peligrosas en la academia de Refugió Sombrio.
Además, a veces el verdadero peligro no provenía de las feroces bestias mágicas del oscuro bosque de bestias mágicas ni de las criaturas no muertas del Abismo de las Catacumbas, sino de los magos negros que residían en las cercanías.
En opinión de Leena, la Academia de Magia Negra de Refugió Sombrio era mucho más brutal que la de Ciudad Mystralora.
La tasa de eliminación de iniciados allí era tres veces mayor en comparación con Ciudad Mystralora.
Cada día, nuevos iniciados perecían de formas extrañas.
Quienes fallecieron directamente en misiones de la academia fueron considerados afortunados.
Muchos iniciados, además de caer a manos de sus compañeros, encontraron otro destino funesto: convertirse en sujetos de experimentación para magos negros irritables por capricho.
Los magos de Refugió Sombrio generalmente sufrían una gran presión mental.
Algunos ni siquiera necesitaban un motivo para matar.
Era normal que mataran a alguien simplemente porque resultaba antiestético.
En un lugar así, era raro encontrar a alguien en su sano juicio.
Incluso aquellos que inicialmente no estaban locos estaban al borde de la locura.
Tras escuchar el relato de Leena sobre sus experiencias pasadas y los sucesos en la Academia de Magia Negra, Sein le tomó las manos entre las suyas.
“Una vez que termine esta prueba en el Continente de los Caballeros, ¿por qué no vienes conmigo? ¡Te llevaré a la Torre Divina de la Fuente Verde!” sugirió, con los ojos brillantes de determinación.
La intensidad y la certeza en la mirada de Sein eran inconfundibles para Leena.
Sin embargo, a pesar de su invitación, ella negó con la cabeza con una sonrisa amarga, insinuando problemas no expresados.
“Por cierto, ¿cómo acabaste en la Torre Negra de Huesos de Ceniza?” preguntó Sein, frunciendo el ceño con preocupación.
Supuso que gran parte de los problemas de Leena provenían de su afiliación a la Torre Negra de Huesos de Ceniza.
Por lo general, los magos que se unían a una Torre Divina quedaban sujetos a contratos mágicos. Presumiblemente, estos vínculos eran aún más estrictos en las torres negras.
En la mayoría de las Torres Divinas, romper un contrato generalmente resultaba en que el mago pagara una suma considerable de magicoins.
Sin embargo, las repercusiones de romper contratos mágicos más estrictos podrían tener consecuencias negativas, afectando la concentración y el maná del mago.
En Refugió Sombrio, violar un contrato con una torre negra podría costarle la vida a un mago, o incluso provocar que su alma fuera sometida a severas sanciones por parte de las torres negras.
“La Maestra Fareena ascendió al Rango Dos poco después de regresar a Refugió Sombrio. Fue invitada a unirse a la Torre Negra de Huesos de Ceniza, así que la seguí”, explicó Leena.
En Refugió Sombrio, los magos negros de Rango Uno debían pagar una cierta “cuota de protección” para unirse a una torre negra.
Sin embargo, los magos que habían alcanzado el Rango Dos o superior estaban exentos de esta cuota. En cambio, solían ser reclutados por diversas torres negras a lo largo de Refugió Sombrio.
La fuerza era la piedra angular de los caballeros y magos en este mundo.
Con la fuerza suficiente, podían lograr casi cualquier cosa. Sin ella, sus opciones se veían muy limitadas.
Leena había seguido inicialmente a Fareena para unirse a la Torre Negra de Huesos de Ceniza. Sin embargo, tras la conclusión del Juicio de la Muerte hace más de veinte años, su excepcional desempeño la puso en el punto de mira de los altos mandos de la torre negra.
En consecuencia, Leena era considerada de mayor prestigio que su mentora Fareena, ya que sus logros eran extraordinarios entre los magos negros comunes.
Sin que el mundo exterior lo supiera, el Juicio de la Muerte celebrado por la Torre Negra de Huesos de Ceniza fue un esfuerzo conjunto con otras dos torres negras cercanas.
Esto significó que Leena se erigió como la principal candidata entre todos los iniciados en magia negra de las tres torres. No fue ninguna sorpresa que llamara la atención del Maestro de la Torre Negra de Huesos de Ceniza.
En cuanto a los problemas no confesados de Leena, no solo estaba atada por un contrato de alma con la Torre Negra de Huesos de Ceniza, sino que también se había convertido en una persona buscada en varias Torres Divinas y órdenes de caballería del Mundo de los Magos.
Leena y Sein pasaron su primera noche juntos acurrucados, hablando el uno al otro.
Al amanecer, la hoguera en la cueva se había extinguido y Sein había consumido la mayor parte de la pata de oso cocinada.
Cuando la luz elemental llenó la cueva y luego se desvaneció gradualmente, Leena reapareció ante la vista de Sein, con una altura de apenas 1,5 metros y en su forma más familiar para él. Sin embargo, su cabello era mitad rojo y mitad negro.
Se sacudió el pelo rizado y dijo: “El exceso de energía elemental umbra en mi cuerpo aún no se ha absorbido por completo. Tardaré algún tiempo en poder recuperar completamente mi aspecto anterior…”.
Antes de que Leena pudiera terminar, Sein dio un paso al frente y la abrazó. No podía negar que su aspecto actual le resultaba reconfortante.
* * *
Leena podía alterar su forma, aunque cada transformación requería una preparación exhaustiva y consumía mucho tiempo.
Además, el cambio de forma afectó tanto a su fuerza como a su sensibilidad a la energía elemental.
Sin duda, Leena estaba en su mejor momento cuando era alta y tenía el pelo negro liso.
En esa forma, podría aprovechar al máximo su energía elemental umbra.
Por el contrario, su forma pelirroja potenciaba su afinidad por la energía elemental pirotécnica.
Sein sintió curiosidad y preguntó sobre la técnica de Inmersión Corporal Elemental Umbra que Leena utilizó cuando intentaba ascender al Rango Uno.
Este método, que había ganado como recompensa por quedar primera en la Prueba de la Muerte, era muy codiciado por muchos magos negros.
La inmersión en un líquido denso del elemento umbra no solo proporcionaba casi un noventa por ciento de posibilidades de avanzar al Rango Uno, sino que también mejoraba la aptitud de un mago al aumentar tanto sus reservas de maná elemental umbra como su afinidad.
Este método explicaba por qué Leena, aunque recién llegada al Rango Uno, podía exhibir una fuerza y una cantidad de maná comparables a las de las etapas posteriores del Rango Uno cuando se encontraba en su estado explosivo.
En el Mundo de los Magos, los genios abundaban.
Sin embargo, tanto Leena como Sein eran consideradas prodigiosas entre los seres de Rango Uno.
Como Leena había recuperado su altura de 1,5 metros, Sein la alzó fácilmente y le plantó un beso en la mejilla.
“¡Vamos, continuemos nuestra prueba en el Continente de los Caballeros!”, dijo.
En ese instante, el semblante de Sein cambió radicalmente. Ahora, genuinamente feliz y relajado, con Leena a su lado, sentía que todo lo que hacía estaba lleno de significado y alegría.
Leena, sin inmutarse por la saliva de Sein en su mejilla, apoyó la cabeza en su pecho y respondió: “Sí, juntos”.
Juntos, se dirigieron al norte para continuar su juicio.