El estruendoso rugido del dragón esquelético obligó a los dos gigantes vegetales de rango dos a reprimirlo con mayor fuerza.
Tal vez debido a su reciente despertar, el poder del dragón aún no se había recuperado por completo. O quizás se había debilitado por otros factores.
Cuando el dragón esquelético intentó levantar la cabeza, la presión implacable de las dos criaturas vegetales lo obligó a bajarla de nuevo.
En medio de la lucha, la tierra podrida se esparcía por todas partes. Un frágil esqueleto, aferrado a uno de los huesos puntiagudos del dragón esquelético, se desmoronó bajo la intensa fuerza.
Acorralado por los gigantes vegetales, el dragón esquelético finalmente comenzó a evaluar lentamente la situación a su alrededor.
Ya fuera por su prolongado letargo o por un lento retorno a la consciencia, al dragón esquelético le costó inicialmente comprender su situación.
Fue solo cuando las ramas de las gigantescas criaturas vegetales se espesaron y sus sistemas radiculares bajo tierra se volvieron más complejos que el dragón experimentó un repentino momento de lucidez y notó a los tres magos que estaban de pie frente a él.
Más concretamente, vio a Sein, envuelta en abrasadoras llamas verdes, la fuente de su reciente agonía.
“¡¿Magos del Mundo de los Magos?!” La llama del alma, de un blanco plateado, parpadeó en el inmenso cráneo del dragón.
Tras un breve silencio, el dragón esquelético, con la voz de un alma atribulada, expresó su pena e indignación.
“¡Hace nueve mil años, Peano me engañó para convertirme en su montura durante tres mil años! ¡Y ahora, vosotros, pequeños magos del Mundo de los Magos, estáis aquí para atormentarme de nuevo! ¡Quiero regresar al Mundo de los No Muertos!”
Su rugido resonó por todo el cementerio mientras comenzaba a agitarse y a dar coletazos descontroladamente, como un niño haciendo una rabieta.
La horda de muertos vivientes que avanzaba comenzó a disminuir mientras un círculo de ondas plateadas emanaba del dragón.
Incluso las pocas criaturas no muertas feroces de Rango Uno se calmaron y dejaron de combatir con Sein y los demás.
* * *
“Eso significa que... ¿eres una criatura del Mundo de los No Muertos?” preguntó Sein, sosteniendo su Vara del Corazón de la Llama Verde mientras se enfrentaba al dragón esquelético en el cementerio.
“¿De verdad tienes que preguntar? ¿Dónde más podrías encontrar un dragón esquelético con un aspecto tan genial?” replicó el dragón esquelético, exhalando una niebla blanca y mortal por sus fosas nasales.
De hecho, a juzgar solo por su aspecto, el dragón esquelético podría considerarse bastante atractivo.
Sin embargo, la formidable criatura se encontraba actualmente fuertemente reprimida por dos criaturas vegetales de Rango Dos, lo que la dejaba casi inmóvil.
Sein asintió pensativo ante la respuesta del dragón esquelético, aunque le provocó un ligero dolor de cabeza.
El Mundo de los No Muertos era un miembro destacado de la Alianza de Magos, un mundo importante poblado por señores supremos.
En la jerarquía de la Alianza de Magos, el Mundo de los No Muertos se situaba al mismo nivel que el Mundo de los Titanes y el Mundo Élfico.
Debido a la naturaleza de las criaturas no muertas, cuando el Ejército de la Civilización Magos libraba guerras contra potencias extranjeras, más del setenta por ciento de las legiones de no muertos invocadas provenían del Mundo de los No Muertos y sus planos vasallos.
En esencia, este mundo especial contribuyó enormemente al Mundo de los Magos y sus habitantes no muertos eran también extremadamente leales.
Al menos, todos los nigromantes del Mundo de los Magos, junto con más de dos tercios de los umbramantes e invocadores, tenían en alta estima al Mundo de los No Muertos.
El dolor de cabeza de Sein provenía de darse cuenta de que, como criatura del Mundo de los No Muertos, el dragón esquelético era técnicamente su aliado.
Más que la agresividad de Sein, fue la relación amistosa entre el Mundo de los No Muertos y el Mundo de los Magos lo que rápidamente sometió al dragón esquelético.
Más precisamente, la relación entre ambos mundos era similar a la del vasallaje.
El Mundo de los No Muertos siempre había sido un firme defensor de la Civilización Magos.
La retirada de la horda de no muertos que los rodeaba, así como la retirada del combate de las pocas criaturas no muertas de Rango Uno, probablemente estuvieron influenciadas por el dragón esquelético.
Sin embargo, Sein permaneció cauteloso, sin confiar plenamente en el dragón esquelético mientras las dos criaturas vegetales gigantes continuaban reprimiéndolo.
¡Crack! ¡Crack!
El sonido de las ramas de los árboles rozando contra los huesos no cesó ni por un instante.
Los huesos del dragón esquelético resultaron ser más resistentes de lo previsto, igualando la formidable resistencia de las criaturas vegetales.
Considerando sus densos y florecientes sistemas radiculares, estas criaturas vegetales, cultivadas por Lorianne, se encontraban entre las mejores en combate físico.
A pesar de la intensa presión ejercida por las criaturas vegetales, el dragón esquelético no mostró signos de cansancio.
En cambio, fueron las llamas verdes de Sein las que le causaron dolor al quemar la cuenca del ojo del dragón.
Quizás la verdadera fuerza del dragón esquelético era mayor de lo que parecía.
“Dijiste que fuiste acogido por un poderoso individuo llamado Peano del Mundo de los Magos hace nueve mil años. ¿Eso significa que has vivido al menos diez mil años?” preguntó Sein, observando el cráneo del dragón clavado al suelo.
; me timó!” corrigió el dragón esquelético a Sein con un dejo de irritación .
“¡Escucha bien, pequeño! Nuestra relación era de igualdad, ¡y aún me debe mucho!” afirmó el dragón esquelético. Intentó alzar la cabeza para enfatizar su punto, pero las dos criaturas vegetales gigantes la volvieron a presionar contra ella.
Las criaturas no muertas solían tener una esperanza de vida significativamente mayor que las de carne y hueso.
Por ejemplo, los soldados esqueleto de nivel más bajo podían vivir fácilmente entre doscientos y trescientos años, siempre que la llama del alma dentro de sus cráneos permaneciera encendida.
Sin embargo, las criaturas de Rango Uno de algunos planos podrían no alcanzar ni siquiera los trescientos años, siendo doscientos años a menudo el límite superior.
No era de extrañar que en el Reino Astral, muchos seres de diversas civilizaciones mundiales a menudo optaran por transformarse en criaturas no muertas en busca de la longevidad.
Muchos magos, al acercarse al final de su esperanza de vida natural, optan por transferir sus almas a una filacteria, convirtiéndose así en liches.
De hecho, la mayoría de los nigromantes poderosos del Mundo de los Magos eran liches.
Como resultado, suelen disfrutar de una mayor esperanza de vida en comparación con la mayoría de los lanzadores de conjuros.
Sin embargo, no todos los magos estaban dispuestos a tomar este camino.
Si bien convertirse en un lich ofrecía muchas ventajas, también conllevaba una vulnerabilidad significativa: la filacteria.
Este único punto débil bastó para disuadir a muchos magos en su búsqueda de la perfección.
El hecho de que el dragón esquelético que estaba ante Sein hubiera vivido durante más de diez mil años indicaba que no se trataba de una criatura ordinaria de Rango Dos.
Aunque las criaturas no muertas eran conocidas por su longevidad, era muy inusual que un ser de Rango Dos sobreviviera más de diez mil años.
Este dragón esquelético probablemente era un ser de Rango Tres, pero por alguna razón, actualmente parecía ser solo de Rango Dos.