Impulsados por la creciente horda de bestias dentro de la zona de prueba, Sein y Leena se vieron obligados a retirarse hacia el sureste.
Sein también se dio cuenta de que las bestias no tenían la intención de matarlos, sino simplemente de ahuyentarlos.
En circunstancias normales, uno no perecería a manos de una horda de bestias a menos que eligiera luchar hasta la muerte; en el peor de los casos, podría sufrir heridas.
Sein y Leena permanecieron en la zona de pruebas durante poco más de dos años, perseguidos constantemente por la horda de bestias.
No fue hasta el vigésimo tercer año de Sein en la zona de prueba que él y Leena finalmente alcanzaron la “salida” en el sureste: un vórtice elemental suspendido en el aire.
La horda de bestias que rodeaba el vórtice parecía indiferente, ninguna se precipitaba hacia él.
Como acusados a juicio, Sein y Leena sabían que este vórtice elemental era su vía de escape, preparada por los creadores de leyes del Continente de los Caballeros.
Las implacables hordas de bestias hicieron imposible que Sein y Leena permanecieran en la zona de prueba, especialmente considerando sus heridas.
Más de veinte años de ensayos habían mejorado significativamente su fortaleza, conocimiento y recursos, alcanzando niveles notables.
No había pasado mucho tiempo desde que Sein y Leena alcanzaron el Rango Uno, y apenas tenían setenta y tantos años, ni siquiera un siglo de edad.
Sin embargo, ambos estaban cerca de cumplir el requisito para intentar un avance al Rango Dos.
Sein avanzaba más rápidamente que Leena en este sentido.
Su concentración y sus niveles de maná ya habían superado los 800 puntos, y su constitución crecía aún más rápido, acercándose a los 900 puntos.
Este rápido crecimiento se vio impulsado por las cada vez más feroces y frecuentes hordas de bestias de los últimos años.
Sin la constante amenaza de las hordas de bestias, Sein no habría mejorado tan drásticamente en tan poco tiempo.
Los abundantes recursos de cultivo y la rica energía elemental de la zona también desempeñaron un papel crucial en su rápido desarrollo.
De no haber sido por los veintitrés años de pruebas en el Continente de los Caballeros, Sein habría necesitado al menos tres veces más tiempo para alcanzar el mismo nivel de crecimiento en el Mundo de los Magos.
Además, la zona de pruebas en el Continente de los Caballeros le había proporcionado a Sein innumerables beneficios y acceso a muchos recursos raros que no estaban disponibles en el mundo exterior.
“¡Vamos!” Tomando la mano de Leena, Sein voló hacia el vórtice elemental.
* * *
La escena que se extendía más allá del vórtice elemental era similar a la llegada inicial de Sein al Continente de los Caballeros.
Vieron un espacio especial de color azul violáceo, un pasaje directo por delante y una luz brillante al final del mismo.
Sein y Leena volaron directamente hacia esa luz.
Al emerger del cegador resplandor blanco, fueron recibidos por una vista familiar de cielo azul, mar turquesa y olas ondulantes.
La concentración de energía elemental a su alrededor se desplomó, lo que indicaba que habían abandonado la zona de prueba del Continente de los Caballeros.
No obstante, los niveles de energía elemental aquí en el Mundo de los Magos seguían superando con creces los de la mayoría de los planos intermedios y de nivel bajo.
Una majestuosa ciudad portuaria se alzaba a lo lejos, junto a la costa.
Aquel lugar le resultaba desconocido a Sein; ciertamente no era el mismo punto de entrada que había utilizado anteriormente para acceder a la zona de prueba.
Docenas de caballeros y magos estaban de pie cerca, cada uno irradiando una fuerza considerable.
“Veintitrés años en la zona de pruebas, ¿eh? Bien hecho, chicos. Vayan a Ciudad Beselle y descansen. Una aeronave los llevará de vuelta a sus respectivas Torres Divinas” dijo una maga madura vestida de rojo mientras se acercaba a ellos.
“Como alternativa, pueden explorar la ciudad. Con el continuo regreso de los acusados, han surgido varios bazares. Seguro que encontrarán algo de interés”, les sugirió a Sein y Leena.
A pesar de su formidable fuerza de Rango Tres, su comportamiento era cortés. Quizás su amabilidad se debía al reconocimiento de su condición de aspirantes del Continente Caballero.
Leena vestía una túnica de magia negra confeccionada por Sein. Tras pasar tiempo con él, su aura hostil, típica de los magos negros, había disminuido considerablemente .
Sin revelar abiertamente su identidad, era improbable que alguien sospechara de su verdadera naturaleza.
Tras una respetuosa reverencia al mago de rango tres, Sein y Leena se dirigieron hacia la ciudad portuaria.
* * *
Esta ciudad portuaria definitivamente no era Port Allen, donde se habían alojado antes de entrar en el Continente de los Caballeros.
Habían surgido en la parte sureste del archipiélago occidental.
Si bien Sein y Leena pasaron más de veinte años en la zona de prueba, también recorrieron el archipiélago occidental de norte a sur.
Afortunadamente, existían múltiples salidas dentro del espacio de prueba del Continente de los Caballeros, incluyendo tanto la parte noroeste como la suroeste del Archipiélago Occidental.
Si hubieran salido por la salida suroeste, el viaje de regreso a Refugió Sombrio habría sido el doble de largo.
Sin embargo, Sein y Leena habrían agradecido el viaje más largo, ya que llegar antes a Refugió Sombrio significaba enfrentarse antes a su inevitable separación.
Aunque Leena había ideado un plan para reunirse con Sein utilizando el Mundo de los No Muertos como punto de tránsito, esto requeriría una preparación considerable.
Una vez que regresara a la Torre Negra de Huesos de Ceniza, tendría que instalar un altar especializado con una matriz mágica y llevar a cabo más investigaciones.
Su estancia en el Continente de los Caballeros había sido fructífera, proporcionándoles amplios recursos para establecer el altar de la formación mágica e incluso avanzar al Rango Dos.
Si todo salía bien, Leena podría reunirse con Sein fuera del Mundo de los Magos sin ningún problema.
Tras dos semanas explorando la ciudad portuaria, Sein y Leena decidieron regresar a Refugió Sombrio.
Rechazaron el viaje gratuito en aeronave que ofrecían las cercanas Torres Divinas y optaron por regresar volando. Esto permitió a Sein reanudar su viaje por el Archipiélago Occidental de regreso a Refugió Sombrio.
Su intención era acompañar a Leena de regreso a casa y vengar a su difunto mentor, el Maestro Morsidor.
Veinte años marcaron la conclusión de la prueba del Continente de los Caballeros para los magos de Rango Uno, así como para muchos magos de Rango Dos y los menos afortunados magos de Rango Tres.
Este era el momento oportuno para saldar viejas cuentas.
A pesar de carecer de un intermediario de Rango Tres como Martin, el estatus de Leena dentro de la Torre Negra de Huesos de Ceniza y sus conexiones con el Maestro de la Torre Negra podrían coaccionar al mago negro de Rango Uno, Daelis, para que los enfrente.
“Aunque no buscaras venganza, yo habría planeado enfrentarme a Daelis después de los juicios” le dijo Leena a Sein.
“No, debo vengar personalmente a mi mentor” respondió Sein con firmeza.
Mientras Sein y Leena viajaban por Berkeley City, una bulliciosa metrópolis humana dentro del Archipiélago Occidental, Selphy, una maga de Rango Uno de etapa intermedia, acababa de abordar una aeronave proporcionada por la Torre Divina local.
Recientemente había completado la prueba en el Continente de los Caballeros y se dirigía de regreso a la Torre Divina de la Llama Verde.
Mientras estaba en la cubierta, contemplando la vista aérea de la ciudad, notó un pequeño punto negro que se movía abajo. Entrecerrando los ojos, una expresión de sorpresa cruzó su rostro.
“¿Eh? ¿Por qué esa persona se parece a Sein?”