Sein nunca se había dado cuenta de lo mucho que significaba para Tourmaline.
Resultaba un tanto vergonzoso admitir que, si bien Tourmaline había pensado ocasionalmente en Sein durante los últimos veinte años, Sein había estado completamente absorto en Leena durante su estancia en el Continente de los Caballeros y no había dedicado ni un solo pensamiento a la tortuga dragón.
Sin embargo, Sein le había mencionado la turmalina a Leena.
Así pues, cuando una asamblea de reyes marinos, acompañados por una sirena gigante y una enorme tortuga dragón, emergió a través del portal elemental, la confusión y el asombro se apoderaron de todos los magos negros en las aguas circundantes, excepto de Leena, que exhaló un suave suspiro de alivio.
Leena ya había sacado la Vara de Cristal Oscuro que Sein había forjado para ella, lista para enfrentarse a Gandra en una batalla mortal.
Sin embargo, la aparición de Stella Blanca y Tourmaline le brindó a Leena la oportunidad de guardar en secreto su Vara de Cristal Oscuro mientras los demás magos negros aún estaban aturdidos.
Aunque la Vara de Cristal Oscuro de Leena era significativamente menos poderosa que la Vara del Corazón de Llama Verde de Sein, distaba mucho de ser una vara mágica ordinaria.
Su capacidad para abrir portales al Mundo de los No Muertos e invocar legiones de muertos vivientes por sí sola la convertía en un objeto codiciado incluso entre los magos de Rango Tres.
Con la llegada de Tourmaline y Stella Blanca, el peligro inmediato para Sein se había disipado.
Después de que Tourmaline se apresurara al lado de Sein, se detuvo un momento para observarlo antes de preguntar: "¿Estás bien?".
La voz de Tourmaline era inherentemente delicada, pero su inmenso tamaño le confería cierta profundidad.
Por eso Sein no reconoció a Tourmaline como mujer, a pesar de haber pasado varios años con ella.
Sein había realizado numerosos experimentos sobre el caparazón de Tourmaline, llegando incluso a extraer polvos y escamas de su concha con sus instrumentos.
A pesar de ser un buscador de la verdad, nunca se le había ocurrido sumergirse en el océano para estudiar la turmalina desde abajo.
De no ser por Stella Blanca, Sein quizás nunca se habría dado cuenta de que Tourmaline era mujer.
“Estoy bien, aunque necesito descansar y recuperarme. Mis órganos internos están dañados.” Sein tosió sangre en cuanto terminó de hablar.
La sangre manchó su túnica mágica, lo que provocó que Turmalina le alzara una ceja.
La gigantesca tortuga dragón giró entonces su cabeza hacia donde estaba Gandra.
Las nubes mortíferas, antaño densas y amenazadoras, parecían pequeñas y casi lastimeras en comparación con el tamaño descomunal de Turmalina.
De hecho, entre el grupo de gigantes oceánicos que los rodeaban, ninguno era menor de mil metros.
Cada una era tan formidable como una montaña, pero Turmalina era la más pequeña de todas.
La mirada hostil de Turmalina hizo que las grises y mortales nubes que rodeaban Gandra se estremecieran visiblemente.
La fuerza colectiva de los reyes marinos cercanos era formidable, pero no atacaron directamente a Gandra; en cambio, simplemente lo reprimieron con su aura.
El aura de Tourmaline, imbuida de una autoridad dracónica oculta, estaba dirigida exclusivamente a Gandra.
Sentirse antagonizado por una entidad tan poderosa era algo que Gandra, quien había reinado supremo en las afueras de Refugió Sombrio durante miles de años, no había experimentado en muchísimo tiempo.
¿Cuándo se había sentido amenazado de forma similar por última vez?
Probablemente fue hace unos 2.800 años cuando Gandra, por entonces un mago de rango dos de nivel intermedio, fue perseguido por un mago negro de rango tres desde las profundidades de Refugió Sombrio.
Aquel encuentro, aunque peligroso, lo había impulsado fortuitamente hacia el Rango Tres.
Pero ahora, ¿podría superar esta crisis una vez más?
“Yo... eh... todo esto es un malentendido...” La voz de Gandra surgió de entre las nubes mortales.
Había escuchado la conversación entre Sein y Tourmaline.
Le resultaba incomprensible cómo un mago negro de Rango Uno podía estar relacionado con criaturas marinas tan colosales.
Ahora bien, si Sein fuera realmente un mago ordinario de Rango Uno, no poseería un arma excepcional como la Vara del Corazón de la Llama Verde.
La explicación de Gandra no funcionó; ni siquiera pudo intentar escapar.
Quedó inmovilizado por la abrumadora presión ejercida por los reyes del mar que lo rodeaban.
Estos gigantes claramente poseían niveles de vida superiores al Rango Cuatro.
Con semejante cantidad de formidables criaturas marinas, podrían devastar fácilmente la costa sureste de Refugió Sombrio, y ni hablar de un simple mago negro de rango tres.
Las torres negras en la parte sureste de Refugió Sombrio eran impotentes contra ellos.
Aunque pudieran derrotar a esos reyes del mar, no se atrevieron a provocar a las fuerzas que los respaldaban.
El hermano mayor de Tourmaline yacía dormido en lo profundo de los glaciares al norte de Refugió Sombrio.
Los magos negros permanecieron confinados en Refugió Sombrio porque el poder supremo del Mundo de los Magos era suficiente para reprimirlos.
Esto definitivamente no era algo que pudiera cambiarse por el poder de un solo individuo.
Ante el mago negro de rango tres, que casi había aniquilado a Sein de un solo golpe, Tourmaline respondió sin piedad y le devolvió una bofetada.
Si bien la mano mortal de Gandra abarcaba apenas decenas de metros y no era particularmente gruesa, la bofetada de Turmalina proyectaba una sombra sobre cien metros de mar.
Bajo esa sombra, Gandra temblaba en su forma de nubes mortales.
Intentó escapar del aura opresiva que lo rodeaba, pero se enfrentó a la presión combinada de todos los reyes del mar.
Incluso un maestro de torres de rango cuatro de las torres negras estaría indefenso, y mucho menos un mago negro de rango tres.
La pata de Tourmaline, pesada como una montaña, descendió una vez más.
La superficie del mar, antes tranquila, volvió a agitarse, estallando en miles de metros de olas blancas.
Con una sola presión de su pata, las nubes mortales que Gandra había imaginado se dispersaron instantáneamente.
Cuando Tourmaline volvió a levantar la pata, los restos de la nube mortal mostraron signos de reagruparse.
Gandra, un mago negro de rango tres en etapa intermedia, no carecía de un poder considerable.
Tourmaline, tan poderosa como una semidiós, podía someterlo fácilmente. Sin embargo, aniquilarlo por completo de un solo golpe resultaba difícil.
Impulsada por la indignación, Turmalina pisoteó repetidamente, sin vacilar, los restos de las nubes mortales.
Turmalina alzó la cabeza y le dijo a Sein: “Detesto a estas criaturas; su sola presencia me incomoda muchísimo. ¡Cómo se atreven a hacerle daño también a mi amiga!”.
Cuando finalmente cesó su acción, el aura de Gandra ya se había disipado hacía tiempo.
Sein tampoco vio rastro de él en las aguas circundantes.
Alrededor de la zona que Tourmaline había pisoteado, apareció una red de finas líneas blancas. El agua de mar turbulenta se filtraba continuamente por estas grietas.
“¡Grieta espacial!”, exclamó Gypson, que había observado desde lejos la muerte del mago negro de rango tres, conmocionado.
La enorme fuerza física necesaria para crear una grieta espacial era inimaginable para Gypson.
Esta tortuga dragón claramente no era una semidiosa ordinaria; ¡era algo mucho más allá de ese reino!
Su ataque anterior estuvo imbuido de un dominio del poder de la ley que parecía una habilidad innata.