El decimotercer experimento de templado corporal mediante combustión de hielo fue un éxito, a pesar de algunos contratiempos menores.
Sein parecía tranquilo mientras observaba los 1.009 puntos que la bola de cristal mostraba para su constitución.
Sin embargo, internamente, reconoció que estos datos representaban una transformación significativa en su cuerpo.
En el Mundo de los Magos, la constitución de un Caballero de Rango Dos debe superar los 1.000 puntos.
Sin embargo, la constitución por sí sola no define a un caballero de segundo rango.
Factores como el qi de batalla, la fuerza muscular y los estallidos de energía también desempeñaron un papel crucial en la determinación de la destreza de un caballero.
Aunque principalmente era mago, la constitución de Sein fue la primera en alcanzar el nivel de Rango Dos, incluso cuando sus niveles de concentración y maná permanecían por debajo de los 1.000 puntos.
Aunque no fue el primero en alcanzar tal nivel de desarrollo, los lanzadores de conjuros como él son extremadamente raros en el Mundo de los Magos.
Pocos años después de abandonar el Continente de los Caballeros, la constitución de Sein mejoró notablemente.
Como hechicero perspicaz, reconoció varios factores que contribuyeron a ello: los implacables experimentos de templado corporal, los efectos persistentes de la prueba del Continente de los Caballeros, los numerosos recursos raros recolectados en sus zonas de prueba y la reciente adquisición de aceite especial de narval.
Todo esto había desempeñado un papel significativo en su desarrollo.
Aunque su constitución se había fortalecido enormemente debido a diversos factores, sus niveles de concentración y maná, que inicialmente habían aumentado tras abandonar la zona de pruebas del Continente de los Caballeros, se habían estancado durante los últimos seis meses.
Actualmente, ambos se han estabilizado en torno a los 850 puntos.
Este rango era problemático.
Marcó el umbral en el que Sein se encontró en la cima del Rango Uno, incapaz de avanzar.
Por lo general, los magos del Mundo de los Magos con un enfoque superior a 900 puntos podían utilizar potentes pociones mágicas para ayudar a su progreso.
En la extensa y rica en recursos Civilización Magos, preparar pociones para aumentar la concentración en aproximadamente 100 puntos rápidamente no resultaba demasiado difícil.
Con fondos suficientes, incluso lo imposible podría hacerse posible en el Mundo de los Magos.
Si la concentración de Sein alcanzaba los 900 puntos o más, podría proceder con los preparativos necesarios para su ascenso al Rango Dos.
Estos preparativos requerirían algún tiempo, ya que incluían la elaboración de pociones específicas, la construcción de la estructura elemental para los hechizos mágicos de segundo nivel y la búsqueda de un lugar óptimo para la meditación y los avances.
Sein no tenía que preocuparse demasiado por los recursos y la ubicación necesarios para el avance. Sin embargo, tendría que elegir el hechizo mágico de Rango Dos con sumo cuidado.
De hecho, le convendría más consultar con la maestra Lorianne.
Como maga de rango cuatro, la guía de Lorianne sería invaluable, ofreciendo a Sein información significativa sobre los detalles más sutiles de su próximo gran avance y los aspectos críticos a los que debe prestar atención.
Basándome en los datos experimentales y en mis propias observaciones, el principal obstáculo que impide que mi enfoque alcance los 900 puntos es el conocimiento necesario para el cuerpo elemental de un mago de rango dos.
Mi cuerpo de llamas verdes, aunque similar al cuerpo elemental de un mago de rango dos, es fundamentalmente diferente. Aún no he desentrañado el profundo misterio de transformar por completo mi carne y sangre en energía elemental, pero he comenzado a formular algunas teorías.
Estos pensamientos ocupaban a Sein mientras se ponía su túnica mágica con la ayuda de Yuri.
El atuendo ajustado de Yuri no despertó ningún deseo en Sein. Esta falta de interés podría atribuirse a su reciente ruptura con Leena y Faye, o quizás a sus excesos durante las últimas dos décadas.
Llevaba más de medio año absteniéndose de tocar a una mujer.
Sein oyó que los magos de alto rango buscaban la plenitud emocional y se preguntó si él también podría llegar a ser así.
Sein suspiró.
“Si tan solo estuviera aquí la Maestra Lorianne. Seguramente ella tendría la sabiduría para guiarme en el dominio de la habilidad de elementalizar mi cuerpo como un mago de Rango Dos.”
Sein estaba creciendo demasiado rápido. Cuando abandonó la Torre Divina de la Fuente Verde, a ojos de Lorianne no era más que un mago recién ascendido a Rango Uno.
Lorianne jamás habría imaginado que en tan solo treinta años, Sein estaría cerca de alcanzar la cima del Rango Uno e intentando ascender al Rango Dos.
Aunque estuviera aquí, quizá no podría ofrecerle muchos conocimientos concretos para su próximo gran avance.
No es que ella no estuviera dispuesta a compartir; más bien, el rápido avance de Sein significaba que, aunque su concentración y niveles de maná alcanzaran los umbrales necesarios, sus habilidades fundamentales aún requerían un desarrollo significativo.
La fuerza de un mago de alto rango radicaba en un sólido conocimiento fundamental.
Según el plan de Lorianne, Sein no debería plantearse ascender al Rango Dos hasta que cumpliera 150 años. Hasta entonces, debería centrarse en consolidar sus habilidades básicas.
Sein tenía poco más de setenta años en ese momento...
En este sentido, la ausencia de Lorianne podría ser en realidad beneficiosa.
Sin ella, Sein carecía de acceso al conocimiento fundamental necesario para ascender del Rango Uno al Rango Dos. Esta limitación significaba que no tenía más remedio que seguir fortaleciendo sus habilidades básicas.
En el laboratorio, Sein se pellizcó el puente de la nariz y murmuró para sí mismo: “Supongo que por ahora me centraré en desentrañar los secretos de la elementalización celular. Tengo la sensación de que mi idea de investigación funcionará”.
“¿Podré continuar con los experimentos de templado corporal? ¿Será problemático si mi constitución supera significativamente mis niveles de concentración y maná?”, se preguntó Sein en voz alta, indeciso.
Los magos a menudo recorrían solos el camino de la verdad.
Aunque Lorianne podía ofrecerle orientación, el viaje de Sein hacia la iluminación fue, en última instancia, solitario.
* * *
La travesía marítima desde el archipiélago occidental hasta la costa oriental duró casi medio año.
A pesar de su aspecto robusto y aparentemente torpe, el cangrejo verde gigante de guante de rango tres era sorprendentemente rápido en el océano.
Dado que Tourmaline y Stella Blanca probablemente le dejaron algún tipo de sello de aura, Sein no encontró ningún desafío por parte de ninguna raza acuática en su camino.
A pesar de la actividad frecuente de magos negros en las aguas que rodean el Archipiélago Occidental, Sein nunca se topó con ninguno de ellos.
Era comprensible; ningún mago negro sería tan tonto como para desafiar a un rey marino de rango tres.
Al llegar al archipiélago de Mauricio, en la costa este, cerca del continente de Magos, Sein se bajó del lomo del cangrejo verde gigante y se despidió del rey de los mares con quien había viajado durante medio año.
El cangrejo, una criatura poco acostumbrada a los extraños y originaria de las profundidades marinas, solo acompañó a Sein hasta este punto.
Sin embargo, Sein mostró su gratitud y comprensión hacia la naturaleza del cangrejo.
Durante los meses que pasaron juntos, Sein y el cangrejo se habían llevado bien.
Sein, utilizando sus conocimientos mágicos, había ayudado al cangrejo a combatir una grave infestación de parásitos en las grietas de su caparazón.
A cambio, el cangrejo verde gigante de guante había permitido a Sein recolectar muchas muestras de su cuerpo y extremidades.
Tras ver desaparecer al cangrejo en las profundidades del océano, Sein se dio la vuelta y emprendió el vuelo hacia el archipiélago de Mauricio y el corazón de la costa este.
“Ese caballero de Rango Uno llamado Ghur, al que conocí en el Continente de los Caballeros, parece ser de la Costa Este. ¿Cómo se apellidaba...? ¿Jobbs?”, murmuró Sein para sí mismo mientras volaba hacia el este.