La amabilidad y hospitalidad de Ghur no se debían a su condición de caballero, sino que estaban profundamente arraigadas en los valores y el entorno de su familia.
La Casa Jobbs contaba con miembros que cultivaban el qi de batalla o se especializaban en magia, pero no eran ni una casa de caballeros tradicional ni una antigua familia de magos.
En realidad, eran fundamentalmente una familia orientada a los negocios, impulsada por el afán de lucro, cuyo desarrollo estaba dirigido por las ganancias financieras.
El entusiasmo de Ghur por Sein se debía en parte a que eran compañeros del mismo rango.
En el Mundo de los Magos, las criaturas de Rango Uno no se consideraban poderosas. Sin embargo, Sein era muy valorado por la Casa Jobbs por su condición de aspirante a Caballero Continente, su considerable potencial y sus importantes antecedentes.
Este valor se reflejó en los regalos de Ghur a Sein, que no fueron actos de generosidad personal sino inversiones de House Jobbs.
Gobernada por miembros tan poderosos como expertos de nivel semidiós y un sistema de valores profundamente arraigado, la Casa Jobbs vio mérito en invertir en magos prometedores de Rango Uno como Sein, anticipando que los “pequeños favores” de hoy podrían allanar el camino a futuras alianzas con grandes magos de Rango Tres o superior.
Como antigua familia que había prosperado en la costa este durante más de veinte mil años, House Jobbs seguía una filosofía de desarrollo distintiva.
En sus interacciones con Ghur, Sein pronto se dio cuenta de que la calidez y familiaridad iniciales eran meras fachadas.
A pesar de ser un caballero amigable, Ghur no era excesivamente sentimental ni apasionado.
Mientras se dirigían a la mansión privada de Ghur, este colocó una mano sobre su armadura pectoral y dejó escapar un largo suspiro de alivio.
No le gustaba fingir, pero a veces era necesario dada su posición.
“Je, ese era mi segundo tío. Puede que sea mago, pero es un auténtico aguafiestas. Pensaba que eras una persona aburrida en el Continente de los Caballeros, pero mi segundo tío es peor” dijo Ghur, negando con la cabeza.
La persona a la que se refería Ghur era un mago de rango dos que había sido el primero en recibir a Sein a su llegada al castillo de la Casa Jobbs.
Durante todo ese tiempo, Sein no logró conversar con él.
Lo único que sabía era que el apellido del mago era Jobbs, pero Sein no se había dado cuenta de lo estrechamente relacionado que estaba con Ghur.
La Casa Jobbs había extendido su influencia a varias ciudades humanas de la Costa Este, incluyendo dos megaciudades excepcionalmente prósperas con puertos flotantes.
Financieramente, es probable que House Jobbs estuviera en mejor situación que Lorianne, quien había construido la Torre Divina de la Primavera Verde.
Por lo tanto, era prudente no subestimar a nadie.
La presencia de Ghur en el Continente de los Caballeros como aspirante a juez indicaba que los antecedentes de su familia distaban mucho de ser sencillos.
Aunque Ghur se había mostrado demasiado entusiasta antes, seguía siendo más hablador que Sein.
La mayor parte del tiempo, Ghur dirigía la conversación, mientras que Sein se limitaba a asentir y estar de acuerdo con algunas frases, y rara vez expresaba sus propias ideas.
Cuando se acercaban a la mansión de Ghur, el caballero de Rango Uno en su etapa final confesó con una mueca: “Cuando estaba en la zona de pruebas del Continente de los Caballeros, estaba tan concentrado en buscar un reino secreto ancestral que descuidé recoger algunos recursos que mi familia me había pedido”.
“Sein, ¿puedes ayudarme? Si tienes esos recursos, House Jobbs está incluso dispuesto a pagar una prima por ellos. ¡Te garantizo que quedarás satisfecho con nuestra oferta!” Ghur miró a Sein con ojos esperanzados.
Ese era, pues, el quid de la cuestión.
Sein no respondió de inmediato a la petición de Ghur; en cambio, le preguntó qué recursos específicos necesitaba.
Tras escuchar la lista de Ghur, Sein sintió una oleada de alivio y asintió en señal de aprobación.
Los recursos que Ghur necesitaba eran especialidades del Continente de los Caballeros: comunes allí, pero casi imposibles de cultivar en el mundo exterior.
Afortunadamente, Sein había recolectado muchos ejemplares de ese tipo y estaba dispuesto a compartir algunos con Ghur y House Jobbs.
Ghur se relajó visiblemente al recibir la aprobación de Sein.
Le dio una palmadita en el hombro a Sein, y su alegría era más genuina que antes.
“Tengo regalos para ti que te van a encantar. Hay uno en particular... en realidad lo quería para mí, pero la familia insistió en que fuera para ti. Eres muy afortunado” dijo Ghur en tono de broma, guiñándole un ojo a Sein.
En efecto, el regalo que la Casa Jobbs había preparado para Sein era suntuoso; suficiente para entusiasmar incluso a los magos de Rango Dos.
La lista de artículos era tan larga que Sein tuvo que dedicar un tiempo a leerla completa.
Incluso necesitó usar dos anillos espaciales para transportar la generosa ofrenda de House Jobbs.
Y eso sin incluir las primas que Sein recibiría por los recursos que estaba a punto de intercambiar con House Jobbs.
La Casa Jobbs comprendía bien lo que necesitaban magos como Sein, y los regalos que preparaban, aunque no contenían materiales raros, incluían ingredientes mágicos locales únicos de la Costa Este y especialidades de otros mundos obtenidas de planos aliados.
Casi todos estos materiales eran nuevos para Sein; solo había oído hablar de algunos o los había visto en ilustraciones.
Por lo tanto, no fue ninguna sorpresa que Sein estuviera encantado con los regalos.
Por el momento, House Jobbs no tenía prisa por cerrar los detalles del acuerdo con Sein.
Ya habían designado a un representante para gestionar los detalles, que iban más allá de los puntos que Ghur había mencionado.
Sein se preguntó cuántos materiales raros de la zona de pruebas del Continente de los Caballeros podría intercambiar con la Casa Jobbs.
Si bien Ghur podía manejar el qi de batalla con destreza, carecía de habilidad para reunir materiales, para gran frustración de los encargados de la Casa Jobbs.
De no haber tropezado por pura suerte con un pequeño reino secreto oculto, habría regresado prácticamente con las manos vacías, y la Casa Jobbs podría haber considerado reducir su asignación de recursos, que actualmente era la más alta entre los miembros de la familia de Rango Uno.
“¿De qué se trata esto?” preguntó Sein, examinando los regalos de House Jobbs y señalando a la chica zorro que tenía delante.
Era una joven de aspecto delicado, de 1,6 metros de altura, con una cola de zorro de color dorado pálido y dos orejas delicadas que se movían ligeramente; claramente no era una criatura nativa del Mundo de los Magos.
“¡Oh, esta es una doncella zorro del Mundo de los Hombres Bestia! ¿No es encantadora?” respondió Ghur.
“Por si no lo sabías, las mujeres zorro del Mundo de los Hombres Bestia son muy codiciadas en nuestro Mundo de Magos. Su belleza rivaliza con la de los elfos y las sirenas. Las doncellas zorro son especialmente valiosas debido a sus poderes innatos. Lo que hace a esta aún más extraordinaria es que es una sacerdotisa chamán, aunque solo sea una novata en el Susurro del Viento” explicó.
Ghur habló con una elocuencia sorprendente, revelando una profundidad de conocimiento más propia de magos eruditos como Sein que de un caballero.
Su conocimiento de las mujeres zorro de la Tribu de los Hombres Bestia era fruto de un interés personal.
Además, Sein dedujo de los comentarios de Ghur que la Casa Jobbs, una poderosa familia orientada a los negocios, no solo estaba involucrada en el comercio tradicional de recursos, sino que también sobresalía en el mercado de animales esclavizados en la Costa Este.
La Casa Jobbs mantenía lazos de cooperación con varios planos de la Alianza de los Magos, conocidos por sus extensas exportaciones de criaturas esclavizadas.
El Mundo de los Hombres Bestia era el socio más importante de la Casa Jobbs en este comercio.
Sus años de estrecha y prolongada colaboración con un soberano en particular del Mundo de los Hombres Bestia habían permitido a la Casa Jobbs adquirir una doncella zorro, un bien de alta calidad.
Sorprendentemente, esta doncella zorro era también sacerdotisa, una profesión única en el Mundo de los Hombres Bestia, equivalente a los magos del Mundo de los Magos.
No se sabía con certeza si el soberano era demasiado osado o si la Casa Jobbs era simplemente tan astuta que incluso podía comerciar con sacerdotes o sacerdotisas hombres bestia como esclavos.
El Mundo de los Hombres Bestia era un vasto plano donde dioses y señores supremos ejercían su poder. También era un miembro importante de la Alianza de Magos, con un rico legado.
Por muy poderoso que fuera el soberano, sería incinerado por el fuego divino del templo de los hombres bestia si se descubriera que estaba involucrado en el tráfico de sacerdotes y sacerdotisas.
Si bien las leyes de las Torres Divinas y las órdenes de los caballeros se aplicaban con eficacia dentro del Mundo de los Magos, las leyes divinas impuestas por los dioses bestia en el Mundo de los Hombres Bestia podrían no respetarse con tanto rigor.
Esto estaba profundamente ligado a la compleja historia del desarrollo del Mundo de los Hombres Bestia y a los conflictos entre los diversos dioses hombres bestia.
El comercio de criaturas autóctonas del Mundo de los Hombres Bestia estaba legalmente autorizado y representaba una importante exportación, generando importantes ganancias mágicas para la Alianza de Magos cada año.
Sin embargo, el acto de vender a los propios parientes como mercancía probablemente fue una práctica adoptada únicamente por una raza y civilización tan insensata como el Mundo de los Hombres Bestia.
Por supuesto, los caballeros y magos del Mundo de los Magos con intereses creados en la situación optaron por permanecer en silencio.