Aunque las costumbres y actitudes sociales de los ciudadanos del Imperio Mágico resultaban inquietantes para magos tradicionales como Sein, era innegablemente venerado como un lugar sagrado para los lanzadores de conjuros del Mundo de los Magos.
El Imperio Alveroth contaba con un número excepcionalmente grande de lanzadores de conjuros, lo que contribuyó al florecimiento de diversas profesiones relacionadas con la magia.
Si Sein tuviera la oportunidad de construir su propia Torre Divina en el futuro, sin duda elegiría establecerla en el Imperio Alveroth.
Debido al asombroso número de lanzadores de hechizos que allí se encuentran, cualquier Torre Divina de nueva construcción podría atraer fácilmente a más de mil magos consagrados.
Sin embargo, esto solo sería factible si Sein contara con fondos suficientes.
La presión por sobrevivir a los magos de Rango Uno en el imperio mágico era significativamente mayor que en cualquier otro lugar del Mundo de los Magos.
Cuando un mago de rango cuatro consideró establecer una Torre Divina en el Imperio Alveroth, la principal preocupación no era la ubicación, sino si podrían costear los salarios de todos los magos registrados.
Debido al excesivo número de lanzadores de conjuros en el Imperio Alveroth, la cantidad de magos de rango cuatro o superior superaba con creces a otras fuerzas líderes en el Mundo de los Magos.
Sin embargo, sorprendentemente, el número de Torres Divinas reconocidas públicamente por el imperio era inferior a tres mil.
Esta cifra, apenas el doble que la de la Alianza de la Unión Marmett, parecía desproporcionada en relación con su vasta base de lanzadores de conjuros.
Esta discrepancia sugiere que muchos magos del Imperio Alveroth optaron por no construir Torres Divinas después de alcanzar el Rango Cuatro o superior.
Más tarde, Sein también se dio cuenta de que, si bien las academias públicas de magia estaban abiertas a todos, no eran del todo gratuitas.
Los graduados de estas academias estaban obligados a servir al Imperio Alveroth durante unos treinta años.
Además, los magos que lograban convertirse en magos de pleno derecho estaban sujetos a estipulaciones adicionales.
El Imperio Alveroth era considerado por muchos como el mayor esclavista del Mundo de los Magos, poseyendo más reinos esclavizados que cualquier otra potencia de primer nivel.
Junto con el Imperio Byrne, fue uno de los más agresivos en términos de guerras extranjeras y expansión.
Esta postura agresiva era necesaria; sin los sustanciales beneficios de la guerra interplanar, el Imperio Alveroth no podía mantener su vasto número de magos.
Si el Imperio Alveroth dejara de participar en guerras, los cimientos mismos de este imperio mágico podrían empezar a desmoronarse.
Después de todo, el apogeo de su poderosa civilización mágica dependía del uso de magicoins para estimular la economía y hacer cumplir sus leyes, funcionando como una colosal máquina de guerra en constante avance.
Desde hace decenas de miles de años, el Imperio Alveroth comenzó a implementar controles de población, convirtiéndose en la única nación del Mundo de los Magos que limitaba el número de sus ciudadanos de clase baja.
Esta política suscitó la cuestión de si el creciente número de lanzadores de conjuros de menor rango estaba empezando a superar a la élite del imperio.
* * *
Sein había elegido una ciudad conocida como Frans en el Imperio Alveroth como su refugio temporal.
Aunque había transcurrido un año y medio desde su llegada al imperio, esta fuerza de élite en el Mundo de los Magos aún lo desconcertaba un tanto.
Su estancia en Frans City se prolongó debido a un avance significativo en sus experimentos de comunicación interplanar con Leena.
El mes pasado, completaron con éxito su primer trueque a larga distancia, aunque el canal de teletransportación aún imponía límites estrictos en cuanto al tamaño y el peso de los artículos intercambiados.
¿Quién podría asegurar que en el futuro será posible transferir artículos a granel?
Esta mañana temprano, Sein estaba en el laboratorio, tomando sorbos de té y recuperándose de otra noche en vela trabajando.
La doncella zorro le masajeó suavemente los hombros para aliviar su fatiga, mientras Yuri ordenaba meticulosamente la mesa de experimentación.
El laboratorio de Sein incluía una piscina elemental de tamaño microscópico, una característica proporcionada por Frans City en lugar de ser un invento suyo.
Bajo toda la ciudad, una poderosa reserva elemental suministraba energía no solo a él, sino a toda Ciudad Frans.
La energía procedente de esta reserva de tamaño micrométrico era mucho más estable que la derivada de los cristales energéticos.
Sin embargo, el uso de esta instalación requería que Sein realizara importantes pagos semanales en magicoins a Frans City.
A veces, absorto en sus experimentos, se olvidaba de pagar, pero la ciudad amablemente continuaba suministrándole energía hasta por un mes.
Si Sein no saldaba sus deudas dentro de ese plazo, la ciudad enviaría personal para cobrar el pago atrasado más un anticipo para el mes siguiente.
El incumplimiento de esta norma conllevaría el corte del suministro eléctrico por parte de la ciudad.
Al principio, a Sein le costó adaptarse al estilo de vida típico del Imperio Alveroth, pero gradualmente se fue acostumbrando a sus comodidades.
Dado que la doncella zorro y Yuri siempre estaban ocupadas, la responsabilidad de abrir la puerta recaía en la sirena, cuya principal tarea era la limpieza.
Frans City incluso ofrecía servicios de limpieza a cargo de iniciados en la magia para magos, pero Sein nunca los utilizó porque la sirena realizaba la tarea bastante bien, a menudo con un poco de ayuda de la doncella zorro.
En la puerta se encontraba un joven iniciado en la magia, de apenas un metro y medio de altura, con el rostro lleno de granos. A pesar de aparentar solo trece o catorce años, ya era un joven iniciado.
Trabajaba como repartidor de periódicos en Frans City, entregando periódicos mágicos a Sein cada semana.
A cambio, Sein debía pagar una cuota mensual de un magicoin por este servicio.
La ciudad de Frans había desarrollado una serie de peculiares tasas por servicios. Por ejemplo, sus ciudadanos debían pagar una cuota anual por el alumbrado público y la purificación del aire; si bien cada una de estas cuotas era modesta, ascendiendo a tan solo una magicoin por hogar.
Afortunadamente, no había que pagar por el agua, ya que la mayoría de los magos eran capaces de conjurar bolas de agua por sí mismos.
Para un forastero como Sein, estos pequeños pero numerosos cargos resultaban extraños y engorrosos. Sin embargo, para los lugareños era lo normal.
Los habitantes de la ciudad, principalmente familias de magos o caballeros, podían afrontar estos gastos, aunque con dificultad.
En este contexto, quedaba claro por qué el Imperio Alveroth hacía hincapié en que “el dinero lo es todo”.
No era un día habitual de reparto de periódicos, por lo que Sein se sorprendió al ver al repartidor en su puerta.
Afuera, el chico pecoso no se percató de que uno de los magos de Rango Uno lo estaba observando desde el interior del laboratorio mediante detección por enfoque mental.
Visiblemente nervioso en presencia de la hermosa sirena, el niño dijo con voz temblorosa: “¡Hay una carta para ti!”.
Luego sacó de su bolsa de lona marrón una carta mágica que brillaba tenuemente con energía elemental.
La carta mágica llegó rápidamente a manos de Sein, quien se sorprendió de que alguien pudiera entregarla allí.
En cuanto abrió rápidamente la carta y leyó su contenido, su semblante cambió visiblemente.
“Es hora de que nos vayamos” anunció Sein abruptamente.
Al ver la expresión grave en el rostro de Sein, Yuri asintió respetuosamente, aunque no comprendía del todo la situación.
La carta mágica dirigida a Sein provenía de la lejana Tierra Verdeescente, concretamente de la Casa Grantt.
Al parecer, la Orden del Puño de Acero” de la cual tres caballeros de alto rango de la Casa Grantt eran miembros” había estado luchando en una guerra interplanar durante los últimos quince años.
La carta reveló que el padre de Sein, Kelman Grantt, junto con sus bisabuelos, Jeremy y Julius Grantt, habían participado activamente en el conflicto.
Sin embargo, el padre de Sein había resultado gravemente herido en la guerra y su destino seguía siendo incierto.
Ante esta grave noticia, quedó claro que Sein debía acortar su viaje y regresar a la Tierra Verde.
Hasta que Sein tuvo hijos propios, Kelman Grantt era su pariente vivo más cercano, y no había duda de ello.