El conflicto en el centro de la Cordillera Rocosa fue menor; una mera escaramuza más que una guerra a gran escala.
Las criaturas nativas del Mundo de Caída del Trueno, transportadas por aire a la batalla, fueron aniquiladas en las montañas antes incluso de poder alcanzar el extremo occidental del campamento fortaleza.
La batalla duró solo dos días y medio.
Durante este tiempo, Sein obtuvo grandes beneficios, adquiriendo la mitad del cadáver de un Garth de rango dos, dos cadáveres completos de Garths de Rango Uno y varios otros especímenes de menor rango del Mundo de Caída del Trueno.
El motivo por el que solo tenía la mitad del cadáver de Garth, de rango dos, estaba relacionado con los acontecimientos de la batalla.
Sein recordaba vívidamente la expresión de consternación del caballero de barba negra al final de la escaramuza.
Los caballeros no solían ser tan calculadores como los magos, pero estaba claro que este caballero tenía la intención de luchar solo contra Garth de rango dos.
Inesperadamente, Sein intervino, desatando un hechizo de llamas verdes con un poder extremadamente destructivo.
Aunque el nivel de vida de Garth se elevó a la etapa intermedia del Rango Dos debido al poder del trueno absorbido, Sein sabía que había comenzado la batalla como una criatura de Rango Uno.
En esencia, no era realmente una criatura de Rango Dos.
Al igual que Sein, que había recibido un destello de la Luz Planar del Mundo de los Magos, este Garth había sido bendecido por la voluntad planar del Mundo de la Caída del Trueno.
Con miles de Garths en el campo de batalla de Rocky Range, Sein se preguntaba por qué solo unos pocos habían recibido tal bendición.
Recordando la valentía de Garth en la batalla y su comportamiento antes de recibir la bendición, Sein especuló que no todas las criaturas son favorecidas por la voluntad de su plano.
Tras finalizar el conflicto en la Cordillera Rocosa, Sein se acercó al caballero de barba negra y le dijo: “Estoy muy interesado en el cadáver de Garth, de rango dos. ¿Considerarías vendérmelo? Estoy dispuesto a pagar 150 magicoins”.
El cadáver de Garth, de rango dos a medias, que estaba en posesión de Sein, era el que este caballero de barba negra había partido con su pesada espada en un arrebato de frustración.
Sein había reclamado la mitad derecha del cuerpo porque el rayo de su Corazón Radiante había alcanzado el corazón de Garth en un ataque por sorpresa, justificando así su reclamación de la mitad del botín.
El Caballero Barbanegra puso los ojos en blanco ante la propuesta de Sein, recordando claramente a aquel tipo que le había robado su presa.
Sin embargo, no era de los que se enfrascaban en detalles, especialmente cuando había dinero de por medio.
Dado que 150 magicoins eran una suma considerable, ni siquiera el cadáver completo de una criatura de Rango Dos alcanzaría ese precio en el mercado bélico del Mundo de Caída del Trueno.
“¡Es tuyo!” exclamó el caballero, recuperando la otra mitad del cadáver del dispositivo de almacenamiento espacial que llevaba en la muñeca y arrojándola delante de Sein.
Tras recibir las 150 monedas de magia, el caballero de rango dos se marchó sin siquiera mirar atrás.
Mientras tanto, Sein guardó cuidadosamente el cadáver, sin saber que acababa de adquirir un espécimen de gran valor en el Mundo de la Caída del Trueno.
El caballero de barba negra y los demás solo vieron el valor superficial del cadáver de Garth, sin reconocer el significado más profundo que Sein y otros magos buscaban.
Quizás esta comprensión, o la falta de ella, fue la razón por la que las principales Torres Divinas y las órdenes de los caballeros pudieron colaborar armoniosamente durante sus guerras interplanares.
* * *
Tras regresar de la Cordillera Rocosa, Sein se dirigió inmediatamente al campamento fortaleza para obtener información actualizada sobre la situación.
Griman había regresado con él, pero los beneficios que obtuvo del encuentro fueron mínimos.
Al final, solo consiguió la mitad del cadáver de un Garth de Rango Uno y algunos otros botines menores.
No todos poseían la fuerza de Sein. En ese momento, Sein estaba a solo una oportunidad de ascender al segundo puesto.
Para recabar información, Sein solo podía confiar en los comunicados oficiales del campamento de la fortaleza, mientras que Griman aprovechó sus contactos para obtener información de otros caballeros.
Para cuando Sein apenas comenzaba a comprender la situación general en el campo de batalla del Mundo Caída del Trueno, Griman ya había adquirido suficiente información para proporcionarle un informe completo.
Sein tuvo que admitir que esta vez le debía un favor al caballero.
“Jeremy y los demás están ahora mismo en el campamento de Pantano del Trueno. ¿Quieres ir directamente allí? He visto algunas misiones de guerra prometedoras. Podrías aceptarlas antes de irte” sugirió Griman.
El Ejército del Mundo de los Magos llevaba veintidós años luchando en esta guerra en el Mundo de Caída del Trueno, y la Orden del Puño de Acero se unió a la contienda hace solo quince años.
Hasta la fecha, Mundo de los Magos había establecido hasta una docena de campamentos fortaleza en diversas regiones del Mundo de Caída del Trueno, y la Orden del Puño de Acero administraba cuatro de ellos, incluido aquel en el que estaba destinado Sein.
El campamento de Pantano del Trueno estaba cerca, y Sein podía usar la matriz de teletransportación para llegar directamente a él.
“¿No vienes conmigo?” preguntó Sein.
“No voy. La orden me ha asignado a tareas de combate en el frente oriental” respondió Griman con una sonrisa.
Esto puso de manifiesto la diferencia entre magos de apoyo externo como Sein y caballeros registrados como Griman. Si bien Sein quizá no igualara a Griman en ganancias bélicas, gozaba de cierto grado de autonomía.
También era posible que la Orden del Puño de Acero estuviera protegiendo conscientemente a Sein y a otros magos.
Al fin y al cabo, esta guerra fue iniciada por las tres órdenes de caballeros, y los magos eran un recurso escaso y vital.
Combatir contra aviones desconocidos como estos sería extremadamente difícil sin la ayuda de magos.
Hoy en día, más de diez campamentos fortaleza de diversos tamaños, dispersos por el Mundo de Caída del Trueno, han sido establecidos por magos.
Los fornidos caballeros carecían de las habilidades necesarias para instalar protecciones elementales, torres mágicas, matrices de teletransportación y otras herramientas avanzadas similares.
Sein asintió y dijo: “Entonces nos volveremos a ver más tarde. Me encargaré personalmente del asunto de los niños de tu familia que desean unirse a la Torre Divina de la Fuente Verde, como mencionaste la última vez”.
Griman sonrió y no dijo nada más.
* * *
Al final, Sein aceptó la tarea de construir una torre mágica en Pantano del Trueno y reparar las protecciones mágicas en las afueras del campamento, lo que motivó su traslado desde la Cordillera Rocosa al pantano en el suroeste.
El Mundo de Caída del Trueno, un plano bajo único, carecía de continentes y océanos pero era rico en terrenos variados como bosques, pantanos y ríos.
El plano se caracterizaba por sus elementos de truenos y relámpagos altamente activos, lo que lo convertía en un tesoro de recursos electroelementales.
En la base principal del campamento de Pantano del Trueno, Sein finalmente encontró a su padre, que yacía inconsciente en una cama en la zona de recuperación.
Su bisabuelo, Jeremy Grantt, también estaba en la habitación.
Mientras Kelman yacía envuelto en vendas blancas, tratado con potentes pociones mágicas, Jeremy solo sufrió una herida leve en el abdomen. El caballero de Rango Uno aún tenía fuerzas para luchar.
“Julio y Sansón siguen fuera en una misión. Les he informado de tu llegada” dijo Jeremy.
Julio fue el fundador de la Casa Grantt, y Sansón era su montura, un Rey León Alado Invertido.
Esta Guerra Mundial de Caída del Trueno marcó la primera guerra interplanar de Kelman Grantt desde su ascenso a caballero de Rango Uno.
Naturalmente, los resultados tan desastrosos desde el principio desanimarían a cualquiera.
Al observar la expresión sombría de Sein, Jeremy continuó: “Los magos que atienden a Kelman informaron que su estado es extremadamente inestable. No tiene la resistencia necesaria para soportar el esfuerzo de viajar a través de un pasaje espacial, por lo que enviarlo de regreso al Mundo de los Magos para una recuperación inmediata no es posible”.
“Afortunadamente, todo indica que Kelman tiene una gran voluntad de sobrevivir y una probabilidad significativa de recuperación”, añadió Jeremy.
“¿Quién hizo esto?” preguntó Sein.