Reina y Natalya no tenían una relación romántica; de hecho, se consideraban mejores amigas.
La razón principal por la que Natalya había traído a Reina a casa anteriormente era para disuadir a su familia de presionarla.
Sin embargo, debido a la notoria reputación de Reina dentro de la Orden del Puño de Acero y al temperamento explosivo de Natalya, los rumores de su supuesta relación romántica se convirtieron en un escándalo.
Ninguno de los dos quiso aclarar la naturaleza de su relación, manteniendo una actitud de indiferencia.
No les preocupaba siempre y cuando nadie lo comentara en su presencia.
Además, nadie se atrevía a ofender a estas formidables caballeras, especialmente a Reina, reconocida como la más fuerte entre ellas.
También contaban con el apoyo de veteranos clasificados hasta en el Rango Tres, lo que los hacía prácticamente intocables dentro de la Orden del Puño de Acero.
Solo un gran maestro de rango cuatro o un caballero de nivel semidiós podrían potencialmente desafiarlos.
Es probable que este caballero de rango cuatro estuviera al tanto del incidente en el que Reina derrotó a un Caballero Celestial de rango tres, lo que provocó que el caballero y su familia abandonaran la orden.
La situación no se agravó, principalmente porque la influencia de la familia de Reina superaba con creces la de los parientes menos poderosos del caballero depuesto.
Además, si Reina ya había derrotado a un Caballero del Cielo estando solo en el Rango Dos, su potencial para futuros logros era tan inmenso como su estatura física.
Consciente de ello, el gran maestro de rango cuatro no pudo evitar apreciar tal talento.
Mientras Sein y los demás defendían la fortaleza, Reina luchaba con fiereza en el frente de las Llanuras de los Truenos junto a las fuerzas principales. Lideró el ataque, superando incluso a algunos de los Caballeros del Cielo.
Debido a su valor y contribuciones, Sein se enteró por Natalya de que Reina recibió rápidamente la aprobación del centro de mando para regresar a la fortaleza espacial para descansar y recuperarse.
Como prometida de Sein y mejor amiga de Reina, era natural que las presentara para fomentar una amistad mutua.
La atención de Sein se dirigió de inmediato a un pesado martillo octogonal[1] que descansaba en el lado izquierdo de la sala de entrenamiento de gravedad.
El martillo de color latón, de unos diez metros de diámetro, tenía una cadena y un mango.
Como alquimista experto, Sein reconoció de inmediato que la cadena estaba hecha de adamantio, el metal más denso conocido.
La armadura exterior de una fortaleza espacial de un Mundo de los Magos también solía estar recubierta con una capa de adamantio.
Los materiales utilizados para el mango y el propio martillo octogonal eran extraordinarios; su peso, por sí solo, era tan impresionante que llegaba a marcar ligeramente el suelo donde se colocaba.
Sein se preguntó si la fortaleza espacial responsabilizaría a Reina por los daños.
De hecho, incluso un dragón vería estrellas si fuera golpeado por un martillo así, y unos cuantos golpes más podrían incluso partirle el cráneo.
Aunque Sein era un mago seguro de sí mismo, reconocía que derrotar a Reina a corta distancia sería un desafío, incluso con su Vara Corazón de Llama Verde.
Su mejor opción radicaba en mantener la distancia, utilizando su arsenal de ataques elementales.
Por otra parte, teniendo en cuenta el físico robusto de Reina y la gruesa capa de “grasa” que le servía de armadura, su resistencia era sin duda formidable.
Tras haber derrotado a un Caballero Celestial de Rango Tres, que tenía un rango superior al suyo, era claramente la miembro más talentosa de la Orden del Puño de Acero.
A pesar de sus pensamientos acelerados, Sein mantuvo una compostura exterior.
Natalya incluso le había recordado discretamente, mediante la concentración mental, que no comentara sobre el tamaño de Reina. Aun sin ese recordatorio, Sein se habría abstenido de hacer tales comentarios.
A diferencia de los caballeros, que solían juzgar un libro por su portada, Sein, como mago, estaba acostumbrado a discernir la esencia de la verdad.
Aunque la primera impresión de Reina estuvo dominada por su inmenso tamaño, la atención de Sein rápidamente se desvió hacia su formidable físico y fuerza, y su expresión se tornó de admiración, como si estuviera contemplando una obra de arte impecable.
Sein, inmerso en experimentos continuos de templado corporal con la Llama Verde y habiendo diseccionado innumerables cadáveres, reconoció que el tamaño de Reina era en realidad un ejemplo perfecto de evolución pasiva de un organismo.
Su cuerpo hinchado era más que simple grasa: ¡representaba las reservas de energía ocultas de la más alta calidad!
Si bien Sein y Natalya lograron soportar las duras condiciones de la guerra durante largos períodos, Reina podía durar más del doble de tiempo sin depender de pociones mágicas u otras ayudas, solo con su propio cuerpo.
Reina notó la mirada de admiración de Sein.
La caballero, aparentemente dominante, que se sentaba con las piernas indecentemente abiertas ante Sein, era en realidad más sensible de lo que cabría esperar.
Insegura por su talla, le importaba mucho cómo la veían los demás.
Esta sensibilidad al ridículo y al desprecio a menudo la llevaba a enfrentarse a sus compañeros. Incluso sus acciones agresivas eran manifestaciones de sus propios sentimientos de inferioridad.
Natalya era la única caballero a la que le resultaba indiferente el aspecto físico de Reina. Las dos se hicieron mejores amigas, confiándose la una a la otra como verdaderas hermanas.
Al enterarse de los sentimientos de Natalya por Sein, Reina no se disgustó, sino que sinceramente le deseó felicidad a su mejor amiga.
Aunque Sein se comportó mal e incluso pareció sentir antipatía por Natalya, Reina terminó pasándolo por alto, dejándose convencer por los esfuerzos de Natalya.
Así pues, la preocupación de Gould era infundada; Reina nunca había pensado en golpear a Sein.
Sin embargo, la forma en que Sein la miraba la hacía sentir...
“¿No crees que soy fea y gorda?” preguntó finalmente Reina, mirando directamente a los ojos de Sein.
Al oír la pregunta de Reina, las expresiones de Natalya y Gould cambiaron drásticamente de inmediato.
Tanto Natalya como Gould estaban preparados para la acción: Natalya estaba lista para contener a Reina, y Gould estaba preparado para llevarse a Sein en cualquier momento.
Aunque Gould había “sacrificado” a Sein anteriormente al desviar la atención de Reina hacia él sin dudarlo, estaba listo para protegerlo si se producía una pelea real.
Al fin y al cabo, él era un caballero aguerrido, mientras que Sein era un mago.
Sin embargo, un giro inesperado los tomó a ambos por sorpresa.
Sein se limitó a reírse entre dientes al oír la pregunta de Reina y respondió:” ¿Fea? No veo eso en ti en absoluto. Encarnas los profundos misterios de las artes de la transformación corporal: ¡una creación verdaderamente hermosa!
“¿Considerarías participar en mi próximo experimento? No te llevará mucho tiempo y te compensaré justamente” propuso Sein con seriedad.
Reina quedó atónita, completamente paralizada por sus palabras.
Natalya y Gould quedaron igualmente atónitos.
A diferencia de Sein, ninguno de ellos era un buscador de la verdad ni había realizado experimentos de modificación corporal, por lo que cada palabra que salía de la boca de Sein les sonaba extraña.
Reina, sin embargo, captó una palabra con claridad: “¡hermosa!”.
Era la primera vez que recibía un cumplido así de alguien ajeno a su familia inmediata, lo que la hizo olvidar momentáneamente todo lo demás que Sein había dicho.
Mientras tanto, la reacción de Gould fue la más dramática. Se quedó boquiabierto, emitiendo sonidos de desconcierto, y le hizo un gesto de aprobación a Sein con el pulgar.
“¿Hermoso? ¡Debe estar diciendo tonterías!”, pensó Gould para sí mismo.
No creyó ni una sola palabra de lo que dijo Sein; en cambio, quedó impresionado por la habilidad de Sein para manejar la situación con tanta destreza.
Con apenas unas palabras, Sein había logrado domar a la T-Rex hembra más formidable de la Orden del Puño de Acero.
1. Nota del traductor: El martillo octogonal, también conocido como martillo de melón octogonal, es un tipo de arma de artes marciales chinas que generalmente se presenta en pares. ☜