“¡Ese loco de remate!”
Hazen gritó apretando los dientes. El traje motorizado que llevaba puesto vibró levemente, y al instante siguiente se encontró frente a Ellos. Levantó el puño.
“¿Te atreves a engañarme?”
“Es demasiado tarde, Hazen.”
Ellos rieron. Su espada ya estaba clavada en el cristal. El cristal violeta palpitaba rojo como un corazón de cristal. Al mismo tiempo, el maná circundante comenzó a detonar. Hazen golpeó a Ellos y lo mandó a volar, pero, como Ellos había dicho, era demasiado tarde. No había forma de recuperar el cristal.
“¡Kang Shin, tú también morirás! ¡Ayúdame a detenerlo!”
¿No te has enterado? Ya es demasiado tarde.
En medio de la atronadora explosión de maná, activé a Circuito Peruta y respondí con calma. Miré hacia atrás. Ni Licorice ni Lotte estaban allí. Mm, escaparon bien cuando les susurré.
“¡Hu...!”
Ellos se levantó tambaleándose y me miró. Su cuerpo también brillaba periódicamente. Estaba segura de que estaba perfectamente conectado al cristal.
Cuando Ellos se puso de pie del todo, uno de sus brazos explotó. Al mismo tiempo, una parte del cristal también estalló con un estruendo ensordecedor, tiñendo de rojo los alrededores. Probablemente así se sentía presenciar la explosión de una bomba de cerca.
“Tus amigos no están aquí... ¿Acaso descubriste mi plan, amigo?”
“Sí. Aunque no pensé que harías estallar el cristal. Además...”
Alcé mi lanza. El maná superdenso que nos rodeaba se disparó hacia el cristal enrojecido y explotó. Era una cantidad de maná verdaderamente catastrófica.
“Ya no eres mi amigo.”
Cuando Ellos murieran, el cristal detonaría por completo. En otras palabras, todo el espacio a nuestro alrededor explotaría. Quizás, toda la Cordillera Peruta explotaría e incluso se extendería al resto del continente. Así de abrumadora era la cantidad de maná acumulada allí. Kahar. Como dijo Peruta, era un dios que destruía todo, incluso aquello que quería proteger. Pensándolo bien, Peruta no lo había mencionado al azar. Sin duda, había presentido un mal presagio y me había aconsejado que tuviera cuidado con él.
“¡Maldita sea, Kang Shin! ¡No lo mates ahora!”
Hazen parecía haberse dado cuenta de que Ellos estaban conectados al cristal. Sin importar lo que dijeran, puse los ojos en blanco, buscando lo último que necesitaba obtener. Esto era lo único para lo que no podía prepararme. Solo podía confiar en mi suerte.
¿Qué buscas? Ese cráter es el único lugar al que puedes huir, Shin.
Ellos señalaron al cielo y hablaron. Seguí su dedo y miré hacia arriba. Más allá del enorme agujero en el lejano techo se extendía un cielo nocturno. Estaba tan lejos que ni siquiera la Velocidad Divina podría haberme ayudado a escapar. Solo quedaban unos segundos para la explosión.
“¡Da... Maldita sea! ¡Etos! ¡Oh, Dios de la Destrucción!”
Hazen tenía el verdadero nombre de un dios, el de un dios de la destrucción. Como imaginaba, era increíble. Considerando su poder, me pareció que encajaba perfectamente con el papel de dios de la destrucción.
El poder de Shiva hervía en mi interior. Quería liberarse. ¿Acaso quería determinar quién era el Dios de la Destrucción superior? Sin embargo, parecía que el poder de Hazen no era suficiente. Probablemente quería destruir la energía de Ellos que cubría el cristal, pero como ambos eran los verdaderos nombres de dioses, eso era difícil de lograr.
El maná explotó. Atravesó el torbellino que lo rodeaba y me hirió. La mayor parte del cristal se hizo añicos y mi poder de explorador se restauró, pero no fue suficiente. Incluso Hazen, que había usado el verdadero nombre de su dios, resultó herido. No había forma de que pudiera estar a salvo sin hacer nada.
Aun así, yo sonreía.
“Gracias, Ellos. Me enteré gracias a ustedes.”
"Espinilla...!?"
Ellos replicaron con tono nervioso. Al instante siguiente, usé Velocidad Divina. Me acerqué a él y lo pateé.
“Así que te dejaré que encuentres tu propia muerte.”
“¡Kak!”
Ellos cruzó el cielo a toda velocidad y se estrelló contra el cristal. Un chorro de maná rojo salió disparado del cristal y los atrapó. Antes de que Ellos pudiera decir nada, se quedó paralizado. El cristal había comenzado a asimilarse a Ellos.
"¿¡Qué estás haciendo!?"
“Eso aumentará el poder destructivo.”
“¡¿Y aun así lo hiciste...?! ¡¿No era él tu amigo alguna vez?!”
“¿Amigo?”
Me pareció absurdo.
“¿Alguien que usó mi vida para vengarse? Eso no es un amigo. Solo me usó como peón en su juego.”
“¡Tú… ¿No dijiste que confiabas en él?!”
“¿Yo? ¿Cómo iba a hacerlo? Su plan era previsible desde lejos.”
Sonreí con sorna y negué con la cabeza.
“Pero yo sabía que quería matarte. Sin importar el sacrificio que tuviera que hacer.”
Sinceramente, no estaba seguro de poder vencer a Hazen. La herramienta mágica que suprimía el poder de los exploradores era demasiado poderosa. Hazen también había reinado en guerras mundiales casi bidimensionales. Era imposible combatir al enemigo de ese mundo sin usar el poder de la mazmorra.
“Así que también lo utilicé como pieza de ajedrez.”
“Kang Shin, tú... ¡Tú!”
No creí que Ellos pudiera matarlo, pero esperaba que debilitara al enemigo del mundo. Ellos superó mis expectativas de forma excepcional. De hecho, incluso las superó. El maná acumulado en el cristal no solo fue suficiente para matar a Hazen, sino para arrasar todo el continente. El único inconveniente era que también podría matarme a mí.
“¡Ja! ¡Al final, tú también eres un héroe! ¡Alguien que se encuentra en la cima de mundos tan sucios no puede ser limpio!”
¿No deberías preocuparte más por tus subordinados que por mí?
Casi como respuesta a mis palabras, el maná volvió a explotar. Esta vez, fue mucho más potente. La mayoría de los subordinados de Hazen fueron arrastrados por la explosión. Hazen comprendió lo sucedido y gritó desesperado.
“¡Kuaaaaa! ¡Kasinaaaaaaa! ¡Alguien como tú, alguien como tú!”
No importaba lo que pasara, no importaba lo que dijeran, no me importaba. Miré al cielo. Desde el enorme agujero hasta los agujeros en la superficie de las paredes que descendían hasta el suelo que pisaba. Observé la hélice espiral que se extendía hacia afuera.
¿Cuánto tiempo permaneció aquí su vestigio? Estaba grabado con tanta claridad y había resistido incontables años. Solo podía admirar su divinidad.
“Hu...”
'Peruta', murmuré para mí mismo.
Era asombroso. Poseía un poder y un vestigio dignos de un dios. Tenía mis dudas, pero realmente estaba allí. Si no fuera por Ellos, no me habría dado cuenta hasta que todo este lugar fue destruido.
“Señora suprema, Trishula.”
Recité en voz baja dos poderes y levanté mi lanza. El giro extremo del Circuito Peruta me dificultaba mantenerme en pie, pero lo soporté. Podía hacerlo. Debería poder hacerlo.
“¡No, no puede terminar así! ¡Nuestra esperanza! ¡Lo juro, no lo haré…!”
Finalmente, el cristal explotó junto con todo el espacio circundante. Ellos fue el primero en explotar, y Hazen, quien resistía con el poder del Dios de la Destrucción, no pudo soportar la corriente de maná y se transformó en un torrente de sangre. Un enemigo del mundo, que había conquistado un mundo y albergaba la ambición de devorar la mazmorra, murió en vano.
Sin embargo, no tuve tiempo para prestar atención a nada más.
“¡Hagámoslo, Peruta...!”
En medio del abrumador maná rojo sangre, aceleré el Circuito Peruta. Sincronicé mi respiración y mi remolino con la hélice que Peruta dibujaba. No necesitaba dos remolinos para cubrir mi cuerpo y mi lanza. Solo necesitaba uno centrado alrededor del Circuito Peruta en mi cuerpo. Con uno solo bastaba.
“¡Huooooop!”
Una enorme cantidad de maná fluyó hacia mi cuerpo. Atacó a Ellos y Hazen caprichosamente, pero en cuanto lo atraje hacia mí, se dirigió alegremente hacia mí como si hubiera encontrado al amo que esperaba. Al mismo tiempo, el Circuito Peruta continuó vibrando, absorbiendo y haciendo girar todo.
El maná que llenaba el espacio circundante me venía de maravilla. Aun así, era demasiado. Una corriente de maná que jamás había manejado antes chirrió, intentando escaparse de mi control. Mientras se tambaleaba para destruirme, me esforcé por controlar mi respiración. Si perdía este momento, no habría nada que pudiera hacer.
Para colmo, otro tipo de maná se abalanzó sobre mí. Era la tormenta provocada por el cristal rojo sangre que se hizo añicos y que engulló a Hazen y Ellos. Decenas de miles de cristales, imbuidos del poder del cristal gigante y del poder de Kahar, desobedecieron mis órdenes y se lanzaron contra mí como una bestia salvaje.
Mi armadura se hizo jirones, me cortaron el pelo y la sangre brotó a borbotones de mi cuerpo. Mi vitalidad cayó a un nivel miserable, y sentí como si me arrancaran el alma. Aun así, el giro continuó. Hacía tiempo que había olvidado cualquier dolor. Esto también era un tipo de maná. Debería ser capaz de controlarlo. ¡El maná siguió a un maná aún mayor!
Ni siquiera sabía dónde estaba. ¿Un volcán? ¿Seguiría pareciendo uno? No lo sabía. Ni siquiera me importaba el estado de mi cuerpo. Solo me concentraba en una cosa: ese remolino gigante que tenía que crear.
"Puedo hacerlo...!"
En ese instante, un fragmento del cristal rojo sangre fue absorbido por el remolino que rodeaba mi cuerpo y comenzó a girar. A continuación, cada vez más cristales fueron incapaces de resistir la corriente de maná y fueron absorbidos por mi remolino.
El maná, que había arrasado todo el espacio, no se extendió y siguió acumulándose. El remolino que me rodeaba se fue comprimiendo lentamente. En ese proceso, las decenas de miles de cristales dispersos comenzaban a unirse de nuevo.
Respiré hondo. Una cantidad aterradora de maná había entrado en mí y aceleraba el giro del Circuito Peruta. El espacio circundante se desmoronó y el agujero que conectaba el cielo con la tierra se hizo más grande. El remolino que Peruta había dibujado había desaparecido por completo. Sin embargo, ahora yo mismo lo proyectaba con mi cuerpo.
El maná de Peruta, que cubría este lugar, no, todo este continente, se precipitaba hacia mí formando un torbellino. Casi como si hubiera estado esperando este momento.
Mi cuerpo flotó automáticamente. Estaba en el centro del remolino. Ahora, nada podía herirme. El maná circulaba a mi alrededor con calma, y los fragmentos del cristal rojo sangre se comprimían al fusionarse. En ese momento, comprendí.
Que me había convertido en uno con el Circuito de Peruta.
“¡Ah, aaaaah!”
Incapaz de resistir la euforia, grité. El maná que inundaba mi cuerpo comenzaba a transformarme desde dentro. El brazalete que Lin me había dado, Radiance, se dispersó. No desapareció. Todo lo que lo compuso se derritió y fluía hacia mí junto con el maná.
La sensación actual era incomparable a la de cuando equipé Radiance por primera vez. Un maná abrumador destrozó mi cuerpo y lo reforjó desde el principio. Desaparecí por completo, dejando solo a Peruta Circuit, para luego reaparecer rodeado de Peruta Circuit de pies a cabeza. Era un cuerpo formado únicamente por el maná de Peruta Circuit, uno al que ningún otro maná trivial se atrevería a acercarse.
Aun así, no fue suficiente. El Circuito de Peruta, al final, pertenecía a Peruta. Necesitaba algo que me perteneciera. Solo entonces daría un paso adelante. Solo ahora, al haberme vuelto tan fuerte, podía comprenderlo. Nadie tenía que decírmelo; la iluminación me llegó de forma natural.
Al regenerarse mi cabello, la corriente de maná comenzó a disminuir.
“Huu...”
Abrí los ojos lentamente. Ni el maná superdenso ni el cristal rojo sangre estaban allí. Flotaba en el vacío. ¿Volcán? Hacía tiempo que había desaparecido. Solo el magma burbujeaba desde las profundidades.
“¡Querido esposo!”
Una voz resonó desde lejos. Lotte y Licorice volaban hacia mí. Sonreí y saludé con la mano.
“¿Están ustedes dos a salvo?”
“¡Querido esposo!”
Licorice me llamó con anhelo. Parecían estar bien por fuera, pero ¿estarían heridos? Corrí hacia ellos con ansiedad, pero me detuve en seco al oír el grito de Licorice.
“¡Ponte algo! ¡Eres demasiado obsceno!”