Como Paul podría tener que pasar mucho tiempo en la Tierra, primero lo llevé a la sede de nuestro gremio en el distrito de Jongno, en Seúl. Ludia y Shuna lo reconocieron de inmediato, pero aparte de ellos, nadie lo conocía. Como la mayoría de los miembros de Revival estaban presentes, Paul se presentó antes de comenzar su actuación.
“Soy Paul Von Cravis. Es un placer conocerlos a todos.”
Paul hizo una reverencia cortés, sin rastro alguno de la dignidad de un príncipe heredero. Después, alzó la cabeza, recorrió con la mirada a los miembros de Revival y lanzó un grito de sorpresa.
“¡Son increíbles, Kang Shin!”
“¿Ah, puedes ver a través de su poder? No eres malo, Paul.”
Paul parecía emocionado, ya que exhaló por la nariz.
“¡Todas son bellezas increíbles!”
En mi corazón, prolongué dos meses la duración de la fase de agitación y presenté a Paul a los miembros de Revival.
“Paul es el Héroe sucesor del continente de Edias. El Héroe de su continente murió sin transferir oficialmente su poder. Casualmente recuperé ese poder, y él estará aquí hasta que le transfiera el poder del Héroe. Como es de esperar, no será un miembro oficial de Revival.”
“Me preguntaba si finalmente íbamos a tener otro miembro masculino.”
“No es fácil transferir el poder de un héroe. Tomará al menos unos meses. Como tengo que recorrer el mapa completando mazmorras de eventos y derrotando monstruos, podría incluso tardar un año o más.”
“Así que nos veremos durante mucho tiempo. Encantado de conocerte.”
“¡Oh, oh! ¡Encantado de conocerte!”
Hwaya, que era la más sociable de todos, saludó primero a Paul. Él le devolvió el saludo de inmediato. Hwaya soltó una risita. Era obvio lo que estaba pensando, pero debo reconocer que no lo dijo en voz alta.
“Héroe sucesor... Hmm, encantado de conocerte. No hace mucho que mi hijo me habló de los héroes, pero es interesante ver a tantos héroes reunidos aquí.”
“Bueno, ¿no es sencillo? Si la Tierra cae en ruinas, se llevará consigo a otros tantos mundos. Así que hazte más fuerte, padre del héroe.”
“Hohoho. Walker, ¿has oído hablar de la fase de frenesí?”
En Revival, todos sabían qué era un Héroe y qué sucedía si moría. Ya se lo había contado. Como yo era la persona más fuerte de la Tierra, se sorprendieron, pero no se asustaron. Sin importar quién fuera el Héroe, muchos ya pensaban que todo sería inútil sin mí. Para ellos, nada había cambiado. Me entristecía que no pudiera refutar esa forma de pensar.
Sin embargo, no les conté nada sobre Ellos. Tampoco quería preocuparlos. Además, algunos seguramente se me pegarían, preocupados por si me había lastimado.
Agradecí su preocupación, pero en lugar de darme caprichos, quise superarlo con mis propias fuerzas.
“¿Y qué hay de Kasi...? No, olvídalo. Encantado de conocerte, Paul.”
Lo más probable es que Ludia no entendiera lo sucedido, pero parecía haber comprendido qué les había pasado a Ellos, ya que Paul estaba allí en su lugar. Se tragó sus palabras e hizo una reverencia cortés. Podía ser considerada con los demás. Estaba muy orgulloso de su madurez.
Paul también pareció darse cuenta de lo que Ludia quería preguntar, ya que fingió estar tranquilo y le devolvió el saludo.
“Sí, Palludia. Te has puesto aún más guapa. Eres una belleza deslumbrante, de verdad.”
“Pero no me arreglé para ti. Fue para Shin.”
“Mmm, sí...”
No, me equivoqué. Seguía siendo una salvaje. Sonreí con amargura y me di la vuelta. Tenía que decirle algo a Ren antes de que se fuera a la mazmorra.
“Ren, tengo buenas noticias para ti. Estoy seguro de que te alegrarás.”
Le sonreí dulcemente a Ren. Él tosió secamente y retrocedió un par de pasos.
“Creo que no quiero oírlo.”
“No pasa nada si no lo sientes. Pronto lo experimentarás con tu cuerpo.”
“¡¿Así que realmente se trataba de la fase de agitación?!”
“¡Alégrate, es la tercera temporada de la fase de thrashing!”
Al ver la expresión sombría de Ren, Paul también pareció asustarse. Curiosamente, el padre asentía con la cabeza en señal de satisfacción.
“Me alegra que hayas vuelto sano y salvo.”
Hwaya me habló mientras miraba con desprecio a aquellos hombres alborotadores. Asentí con la cabeza y le pregunté a través del sistema de mensajería.
¿Qué pasó con Ciara?
[Ella está bien. Ahora mismo está controlando el maná por sí misma. En unos dos días estará bien por sí sola.]
Lo que Hwaya había hecho era realmente digno de elogio. Le levanté el pulgar y ella respondió con un gesto de victoria. Ye-Eun nos vio e hizo un puchero.
“Hablaron en secreto otra vez.”
“Se trataba de Ciara. Lo expliqué la última vez, ¿no?”
Cuando mencioné el nombre de Ciara, todos se quedaron en silencio. Se dividieron en dos grupos: uno que la odiaba por haber estado presentes cuando la conocimos y otro que permanecía callado porque no la conocían o no sabían mucho de ella. Pensándolo bien, como me marché a la misión de Mercenarios Dimensionales inmediatamente después de traerla, no les di una explicación adecuada.
En ese caso, esta era una buena oportunidad. Dado que no era común que todos los miembros de Revival estuvieran presentes, probablemente lo mejor era aprovechar esta ocasión para explicarme. Con una sonrisa amarga, les conté la situación de Ciara y por qué la había aceptado en Revival. La mayoría se sorprendió al descubrir que Ciara tenía Ojos Malignos, y algunos mostraron cierto desagrado ante la idea de convertirla en nuestra aliada.
Sin embargo, la respuesta general fue...
“No me cae bien como persona, pero sin duda necesitamos su capacidad...”
Eso.
“¿No hará alguna tontería?”
Decidí ponerle una súcubo como vigía. Como sabrás, no tiene ningún potencial bélico. Incluso si algo sucede, podremos controlarla, así que no te preocupes.
“Hijo, ¿curaste a esa chica?”
“Fue en parte gracias a un Elixir, pero sí, no habría sido posible sin mi poder.”
Mi padre parecía estar pensando en algo y pronto asintió.
“No creo que tengamos que preocuparnos demasiado por ella. Seguro que ya lo sabes, pero aún es muy joven. Creo que estuvo mal que ocultara la información sobre la incursión en Antelope Canyon, pero el entorno en el que creció era demasiado aislado. Tenemos que tenerlo en cuenta.”
“Sí, padre.”
“Además, los niños cambian rápidamente, sobre todo cuando están enamorados. A medida que crezca, Shin la influenciará mucho, así que no tendremos que preocuparnos demasiado por ella.”
“Padre, eso es lo que más me preocupa...”
El padre soltó una risita.
“Me lo pregunto. Le devolviste los ojos y la voz a esa niña, algo que, incluso con su increíble poder, ella no pudo evitar. Estoy segura de que fue más que suficiente para destruir todos sus valores. Creo que sentirá por ti al menos uno de los dos: amor o admiración. ¿Qué piensas? ¿Cuál prefieres?”
“... Prefiero el amor.”
Cuando imaginé a Ciara creando algo como el Culto de Kang Shin y actuando como su santa, mi rostro palideció. Parecía que no era la única que lo imaginaba, ya que algunos de los demás también tenían la misma expresión. En ese momento, Daisy preguntó de repente.
“...Entonces, ¿estás teniendo hijos con ella?”
"¿¡Qué!?"
“Daisy, tienes prohibido usar esa palabra a partir de ahora.”
“... ¿Y luego, copular?”
“¡Eso también está prohibido!”
Le di un manotazo antes de que pudiera decir algo peor.
“¡Muy bien, ya basta! ¡Todos dispérense! Ren y Paul, ustedes dos síganme a la sala de entrenamiento subterránea.”
Fase de transformación. Ayudó a crear una persona nueva.
Fase de destrucción. Destruyó el antiguo yo de la persona.
Fase de destrucción. Transformó a alguien en algo inhumano.
“¡Sálvame...!”
“No vas a morir.”
Ignoré la súplica de Paul y le di una palmada en la espalda. Luego, pateé a Ren, que fingía estar muerto.
“¡Ren, no te harás más fuerte quedándote muerto en el suelo!”
“¡Kuhuk! ¡Príncipe Heredero...! ¿Qué ha pasado? ¿Cómo es posible que hayas regresado convertido en un monstruo aún mayor!”
“¡Tú también puedes hacerlo, Ren!”
¡No mientas!
Junto con un fuerte grito, Ren se abalanzó sobre mí una vez más. Parecía que estaba furioso por la patada. ¡Perfecto, esa era la respuesta que quería!
“Pero incluso si estás enojado, ¡no puedes lanzar un ataque tan fácil de leer!”
“¡Aaagggh!”
Cuando oí el llanto de Ren, sentí como si diez años de resentimiento se hubieran esfumado. Claro que no lo dije en voz alta.
“¡Y tú, Paul! ¡No parabas de recibir palizas! ¿No estás cabreado? ¡Sé más agresivo!”
“¿Cómo se supone que voy a ser agresivo si ni siquiera puedo golpearte? ¡Suéltame, no quiero ser un héroe!”
“¿No quieres ser un héroe? ¡¿Aunque el continente de Edias pierda la esperanza?!”
“¡Ku... Kuuuuu!”
Tras mis palabras de aliento, Paul finalmente se recuperó.
Bien, no me equivoqué. Paul era un idiota, pero era más responsable que la mayoría. Si bien los héroes debían ser fuertes, también era fundamental tener sentido de la responsabilidad. Para evitar que lo sucedido con Ellos volviera a ocurrir, el nuevo héroe del continente de Edias tenía que ser alguien como Paul.
Por supuesto, la responsabilidad por sí sola no solucionaba nada. Por eso Paul estaba pasando por una etapa tan difícil.
“Esto es difícil. Creo que no tienes talento para la batalla.”
“¡Eres tan directo!”
Tras darle una paliza a Paul durante tres horas, me di cuenta de que no tenía ningún talento para la batalla. Su talento era apenas una diecinueveava parte del de Ren.
“Ya sabes, lo más importante para un héroe es no morir.”
Por ello, decidí centrar mi atención.
“No morir... Claro.”
Paul asintió.
“Además, eres un príncipe heredero. No tendrás que estar en primera línea, ¿verdad?”
“Pero nuestro héroe siempre estuvo en primera línea.”
“Eso se debe a que él era un guerrero capaz que podía utilizar el poder del mundo en la batalla. Tú no eres así.”
“¿Por qué sigues hiriendo mi orgullo?”
“Por suerte, tienes algo de talento para defender.”
Durante varios años, recorrió la mazmorra como tanque. Por muy poco talentoso que fuera, si había sostenido el escudo mientras subía 50 pisos de la Primera Mazmorra, al menos debía tener ciertas habilidades defensivas. Personalmente, también pensaba que era más apto para defender que para atacar.
“Pero no lograba captar la atención de los monstruos adecuadamente y siempre ponía a Ellos en peligro.”
“Tienes que vivir. ¿Para qué buscar problemas? No lo hagas. Quédate quieto como si estuvieras muerto.”
“Soy tan lamentable que estoy llorando.”
“Paul.”
Retiré la lanza de madera con la que lo estaba golpeando. Paul gimió y levantó la cabeza.
"¿Qué?"
“¿De verdad no quieres ser un héroe?”
“...”
Para ser honesto, me resulta más conveniente transferir el poder del Héroe a una persona cualquiera. Esto puede sonar duro, pero realmente no tengo nada que ver con el continente de Edias. De hecho, alguien a quien consideraba un amigo me traicionó y tuve que pasar por dificultades innecesarias. Deberías estar agradecido de que incluso te esté entregando el poder del mundo. Dicho esto, permíteme preguntar de nuevo: ¿De verdad no quieres ser un Héroe?
"... No."
Negó con la cabeza.
“El héroe que creíamos que seguiría vivo y nos guiaría murió. El amigo en quien más confiaba abandonó nuestro continente cuando murió su prometida. ... Ahora, no tengo a nadie en quien confiar más que en mí mismo.”
“¿Quieres proteger tu continente?”
Pregunté, y él respondió apretando los dientes.
“Sí. Lo he estado escuchando sin parar desde que me convertí en príncipe heredero, y realmente quiero proteger mi imperio y a la humanidad.”
“Permítame preguntarle entonces. ¿No le parece lamentable tener que esconderse cuando se trata de proteger su continente?”
Levantó la cabeza. Me miró fijamente a los ojos y luego se dio una bofetada. Se golpeó con mucha fuerza. Gimió y escupió un diente del que le salía sangre de la boca.
"...Perdón por comportarme como una niña mimada. Ayúdame. Ayúdame para poder sobrevivir sin importar a quién o a qué me enfrente."
“Primero, vamos a volver a colocarte el diente.”
Con poder divino, volver a colocar un diente era pan comido. Sin embargo, Paul negó con la cabeza.
“No pasa nada si me falta un diente... Pero déjenme conservarlo. Cuando tenga pensamientos como los de hoy, me lo sacaré y cambiaré mi actitud.”
“Bien, ahora tienes cara de guerrero.”
Sonreí y volví a levantar la lanza de madera.
“Ren, descansa 30 minutos. Voy a enseñarle a Paul los fundamentos de la defensa.”
“Si no quieres matarlo, ¡baja un poco el tono!”
Ignoré a Ren y me lancé contra Paul. Paul apretó los dientes y levantó su escudo, pero le fue imposible bloquear mi ataque. Al menos, no todavía.
“Cuando terminemos, ¡ni siquiera sudarás al bloquear un ataque de este nivel! ¡Prepárate!”
“¡Kuaaaa!”
Paul aulló. Luego, alzó de nuevo su escudo y reafirmó su postura. Estaba decidido y motivado. Ahora tenía la mentalidad de un guerrero. Inspirado por su determinación, hablé mientras le apuntaba con mi lanza de madera.
“También estoy entrenando en algo ahora mismo, así que ten cuidado de no ser golpeado y morir.”
"... ¡¿Qué?!"
Dos voces resonaron simultáneamente. Ren, que estaba sentado sobre sus nalgas, se alejó lentamente.
“Príncipe heredero, olvidé decirle algo. Les prometí a los niños que prepararía la cena...”
“Últimamente Elfa ha estado aprendiendo a cocinar. Ya le escribí, así que no tendrás que preocuparte por prepararles la cena. ¿Contento, verdad?”
“Ja, jaja... estoy muy... feliz...”
Ren bajó la cabeza. La expresión de Paul me indicó que estaba considerando seriamente soltar su escudo y huir. Por supuesto, no iba a permitir que eso sucediera.
Tercera temporada. Parecía que iba a ser una fase de palizas muy entretenida.