Una vez resuelto el asunto urgente, por fin pude hablar con Kain. Había regresado a la mazmorra cuando terminó la batalla en la Ciudad del Vaticano, y ahora había venido al Jardín de Marianne a petición mía. Cuando lo llamé a la recepción y lo senté, de repente me hizo una pregunta inesperada.
“¿No tienes demasiadas mujeres?”
“Hablemos de otras cosas.”
“Tienes a Loretta, pero eres muy codicioso.”
“Hablemos de otras cosas.”
Codicioso... No podría decir que no lo fuera, ¡pero esto era lo mejor para todos! ... Aun así, decir eso me dolió en el corazón.
¿Estaba mal querer hacer felices a todos? ... Bueno, tal vez sí.
¡Maldita sea! ¡Ni siquiera puedo defenderme! Todavía no me había librado de la mentalidad coreana. ¿Quién podría culparme? ¡Al fin y al cabo, era coreano!
“Lo entiendo. He vivido cosas similares. Aun así, es culpa tuya por haber nacido así. No debería haber sido difícil rechazarlos desde el principio.”
“No sabía que las cosas terminarían así. Además, ¡no nací así!”
No lo invité para pedirle consejos amorosos, así que cambié de tema.
“¿Ya te decidiste?”
“Me sorprendió muchísimo. Comparados con vuestros enemigos, vosotros y vuestros aliados sois sorprendentemente fuertes. Incluso llegué a dudar de que la mazmorra se hubiera propuesto desarrollaros a todos.”
Sonreí. Si parecía así, probablemente era porque el poder de la Tierra se distribuyó entre usuarios selectos de habilidades cuando los monstruos la invadieron por primera vez. A diferencia de otros mundos, estas habilidades nos permitieron a muchos de nosotros fortalecernos más rápidamente.
Dicho esto, dado que los métodos de cultivo de maná no estaban muy extendidos en la Tierra, esto no podía considerarse una gran ventaja. Además, esto no fue obra de la mazmorra, sino de alguien más, que empuñó el poder de la Tierra y nos lo otorgó.
“Hemos eliminado prácticamente a la mayoría de las fuerzas de los monstruos. Por desgracia, quedan cientos de miles de demonios, o quizás incluso más. Todavía no nos hemos enfrentado al Señor Demonio más importante.”
“Señor Demonio... Puede que haya luchado contra demonios en el pasado.”
Dicho esto, esbozó una sonrisa amarga.
“Como saben, no le temo a muchas cosas. Cooperemos... por lo que nos depara el futuro.”
Antes de darme cuenta, Kain sostenía dos vasos en la mano. Por un momento, pensé que los había sacado de su inventario, pero no era eso. Se trataba de magia espacial. Usando su poder mágico, creó un espacio externo conectado a él que le permitía almacenar y sacar objetos. El inventario sería una versión evolucionada de esta magia.
Frunzo el ceño.
“¿Eso lo aprendiste de Loretta?”
“No tienes por qué ponerte celoso. Ahora ella te ama a ti, y para mí... ella solo era una amable dependienta y una maestra que me enseñó muchas cosas. Eso es todo.”
Tendero noona. Para ser sincera, oír eso de otra persona me hizo sentir extraña. Sin mencionar la mirada en sus ojos y su forma de hablar...
Resoplé.
“No mientas. No llegué hasta aquí siendo un niño.”
“...En cualquier caso, ella no era mi amante.”
No negó mi acusación y eludió el tema. Luego, sacó una botella de licor con una etiqueta desconocida.
“No necesito más amor. Venganza. Con eso basta. Por eso, cooperaré contigo.”
"¿Qué es eso?"
“La última botella. Es de mi mundo. Considéralo un honor.”
“...”
Esta botella debía tener un significado especial para él. Le quité el vaso sin decir palabra y le dejé verter el contenido de la botella. Luego le quité la botella y vertí el contenido en su vaso. Con eso, brindamos.
Mientras bebía el licor a grandes tragos, un olor indescriptiblemente penetrante a licor fuerte invadió mi nariz, y como para mitigar esa sensación de asfixia, un dulzor especiado se extendió por mi garganta. Sentía el pecho pesado. Algo parecía llenarme por dentro y, en un instante, estalló.
Me mantuve tranquilo con los ojos cerrados y saboreé el impacto que me produjo ese único vaso de alcohol. Pronto, abrí los ojos entrecerrados y le pregunté.
«¿Puede una bebida tener un contenido de alcohol superior al 100%?»
¿Qué te parece? No seas tonto y tómate otro vaso.
Sentí alivio al saber que Padre y Walker no estaban allí. Finalmente, Kain y yo vaciamos la botella de licor y me dirigí directamente al calabozo. Temía que, si Padre se enteraba, me atacaría.
Los monstruos que aparecían en el piso 31 de Beyond no eran otros que reinas súcubo. Comparadas con la reina súcubo que aparecía como maestra del piso 65 de la Primera Mazmorra, las reinas súcubo de Beyond parecían tener un encanto mayor, además de aparecer por cientos. Para los hombres comunes, este lugar era digno del nombre de paraíso. Aunque, por supuesto, serían expulsados poco después tras haberles arrebatado su vitalidad.
Para mí, sin embargo, este fue uno de los pisos más fáciles de Beyond.
“¡Kyak!”
“¿¡Cómo es posible!?”
“Ay, siento que me faltan fuerzas.”
Cuando las reinas súcubos me vieron, la mayoría usó Dulce Pesadilla y, como mi encanto era absurdamente alto, sufrieron la penalización por el fallo de sus habilidades y quedaron inconscientes. Simplemente las apuñalé con mi lanza y seguí adelante.
El propósito del piso 31 de Beyond era probablemente aprender a atacar a las Reinas Súcubo mientras esquivaba sus ataques de Dulce Pesadilla. Para mí, nada de eso importaba. Blandía mi lanza prácticamente al azar mientras cargaba contra las Reinas Súcubo.
“¡No me lo puedo creer, pero ese hombre está muy por encima de nuestras capacidades!”
“¡Tal como se esperaba de nuestro primer cliente!”
“¡Telón de la noche!”
“¡El beso de la muerte!”
Aproximadamente a la mitad del piso 31, las Reinas Súcubo comenzaron a atacarme con diferentes métodos. Sabía por Licorice que las Reinas Súcubo también dominaban la magia convencional. Sin embargo, Licorice era especial incluso entre ellas, y aunque Beyond las fortaleció, su magia no podía alcanzarme. Absolute Soul me protegía perfectamente de sus ataques mentales, y su magia de atributo podía bloquearse fácilmente con el poder de Ruyue. Incluso en el peor de los casos, solo tenía que usar el poder de Sharana para reforzar mi defensa.
“Ah.”
“No soy lo suficientemente fuerte como para luchar contra él.”
“Aunque intentemos detenerlo, solo estaremos perdiendo el tiempo.”
“Puedo sentir que su aura es similar a la nuestra.”
Cuando parecía estar a punto de atravesar el piso 31, las reinas súcubo comenzaron a retroceder como si hubieran perdido el ánimo. No es que hubieran usado Dulce Pesadilla, así que ¿qué estaba pasando? Justo cuando pensaba eso e inclinaba la cabeza, una de ellas dio un paso al frente hacia mí.
“¿Por casualidad, has firmado un contrato con otra reina súcubo?”
“Sí, lo hice.”
¿Cuándo fue la última vez que conversé en Beyond en lugar de luchar? Un poco desconcertado, respondí obedientemente. Para demostrar que no había bajado la guardia, apreté mi lanza con fuerza y la hice girar en mi mano. Luego la miré fijamente y le formulé mi propia pregunta.
“¿Cómo lo supiste?”
“Quienes hemos sido llamados al Más Allá carecemos de pureza, pero conservamos la mayoría de nuestras capacidades y recuerdos.”
Ella sonrió levemente. Otras personas sonrieron al mismo tiempo que ella, y noté que las reinas súcubo se parecían. La reina súcubo que tenía delante pareció percatarse del brillo en mis ojos, pues asintió con la cabeza.
“Sí, todas soy yo. Al fin y al cabo, ¿cómo podría haber tantas Reinas Súcubo en Enesis? Para ser precisos, son falsificaciones creadas con maná y almas ligeramente alteradas. Si preguntas cuál es la verdadera, no podemos responderte porque ni siquiera nosotras lo sabemos.”
“...”
El precio que tuvieron que pagar los perdedores fue aún más cruel de lo que imaginaba. Dicho esto, me lo imaginaba. Aunque sabía que Enesis fue quien invadió Elesia, no pude evitar sentir compasión por ellos. Claro que, si mostraban la menor señal de hostilidad, estaba completamente preparado para aplastarles la cabeza con mi lanza.
“Por suerte, estamos en un piso alto, así que aún no nos hemos regenerado y nuestra alma, aunque dispersa, se ha conservado. Creo que alguien ya lo mencionó. Verá, usted es nuestro primer cliente.”
Esta fue la primera vez que me notificaron oficialmente que había alcanzado el nivel más alto que nadie había logrado en Beyond. Claro, como no esperaba que otro explorador hubiera superado a Kain, no me sorprendió demasiado.
“Voy a ir directo al grano. ¿La reina súcubo con la que tienes contrato tiene el pelo rosa?”
"Sí."
Un aire extraño flotaba entre las súcubos, pero solo duró un instante. Pronto, todas asintieron al unísono y retrocedieron.
“Entonces, como pensábamos, no puedes compararte con nuestras capacidades. Ve al piso 35. Allí te estará esperando.”
"¿Ella?"
“El gobernante de todos nosotros.”
La reina súcubo hizo brillar sus ojos y habló.
“Lilith. A quien ustedes llamarían la enemiga del mundo.”
Me estremecí. Me pillaron desprevenida en el lugar más inesperado. Ya tenía una habilidad llamada Tentación de Lilith. Si lograba encontrarme con ella en el piso 35 de Beyond y derrotarla...
“Les contaré a los íncubos, así podrás pasar de largo. Aunque... algunos podrían no aceptarlo y atacarte.”
“No tengo miedo en absoluto.”
“Sí, eso es lo que pensaba que dirías. Ya puedes irte, muchacho encantador.”
Si hubiera sido yo en el pasado, habría cazado incluso a los monstruos que no se resistieron. Pero ahora era diferente. Sabiendo que estos tipos alguna vez fueron compañeros de Licorice y el trágico destino que tuvieron que soportar, no tenía ganas de pelear. Después de hablar con ellos, mis ganas disminuyeron aún más.
Lo más importante es que no tenía tiempo para enfrentarme a quienes no me provocaban. Además, las súcubos e íncubos eran monstruos con un dominio excepcional del encanto, más que de las artes marciales. No creía que luchar contra ellos me permitiera superar mis límites de ninguna manera. Dicho esto, tenía muchas ganas de encontrarme con Lilith en el piso 35.
Además, parecía que realmente había enemigos de otros mundos esperando en los pisos superiores de la mazmorra. En ese momento, sospeché que la mazmorra no estaba diseñada para que los exploradores la recorrieran por completo. Daba la impresión de que los pisos infranqueables se habían creado solo por el mero hecho de tener más pisos.
Mientras pensaba en estas cosas inútiles, me despedí y pasé junto a las reinas súcubos.
“Por cierto, ¿podrías hacernos un último favor y acostarte con nosotros aunque sea una sola vez…?”
Cuando una de las reinas súcubo fue derribada y arrastrada por las demás, todos los monstruos desaparecieron lentamente de mi vista.
Entonces, se abrió la puerta a la Primera Mazmorra.
“Muy bien, vamos de nuevo.”
Piso 82 de la primera mazmorra. Allí me espera una versión aún más poderosa del Infierno Carmesí del piso 81.
La cima de la mazmorra, lo que antes me parecía tan inalcanzable, ahora estaba completamente a mi alcance. Día tras día, sentía que me acercaba más. No faltaba mucho. Hasta que llegara a ese lugar y hasta que ellos me alcanzaran a mí.
Di un paso al frente.