El Infierno Carmesí era lo suficientemente fuerte como para causarme problemas incluso después de haberme fortalecido gracias al Rey Bestia. Aparecían por todas partes en el piso de la mazmorra y se esforzaban enormemente por asimilarme.
Sin embargo, ya aprendí a combatirlos en el piso 81. Usando la habilidad Aliento de Muerte del Caballero de la Muerte, creé llamas de caos envueltas en energía de muerte. En el instante en que tocaron estas llamas, se tiñeron de gris, perdieron su maná y se evaporaron.
"Odio lo callados que están."
No emitieron ningún sonido viscoso ni acuoso. Simplemente aparecieron de la nada y me atacaron. Lo que más me molestaba era que estar allí me absorbía el maná. El Alma Absoluta mantenía su defensa y protegía mi mente, pero no podía detenerlos por completo. Era un verdadero infierno.
[Soy Dortu. Reforzando el equipo del Maestro.]
En ese momento, Dortu murmuró repentinamente.
"¿Reforzarse?"
[Soy Dortu. Reforzando todos los metales.]
Inmediatamente, Pure Black Desire emitió un tenue resplandor. Pequeños símbolos y diminutas protuberancias aparecieron en su superficie. Lo mismo ocurrió con Chaotic Spear. La lanza se alargó ligeramente y un símbolo rojo quedó grabado sobre la hoja.
“Dortu, tú...”
[Soy Dortu. Lo hice bien.]
“Sí, lo hiciste.”
Sentí que quería que lo halagara, así que lo hice. Todavía no sabía cómo había fortalecido mi equipo, pero pronto lo descubrí.
Primero, la defensa de Pure Black Desire aumentó. No solo su defensa física, sino también su defensa mágica y resistencia al maná. Esto significaba que Infierno Carmesí ahora me robaba menos maná. Espera, ¿fortalecer Pure Black Desire? ¿Aunque ya era un objeto de grado Leyenda?
[Soy Dortu. El efecto es temporal. Dortu puede cambiarlo permanentemente permaneciendo en él durante mucho tiempo.]
"Dortu... eres el mejor".
Por otro lado, Chaotic Spear centró su refuerzo en su aura. La cantidad de aura que podía generar con la misma cantidad de maná se duplicó. Infierno Carmesí pareció sorprendido por mi repentino cambio, ya que retrocedieron antes de unirse en una gigantesca oleada. ¡Estos malditos cobardes!
[¡Ellos también están por debajo de nosotros, Maestro!]
“¡Sharana! ¡Vamos a abrirnos paso!”
¡Maldita sea, ¿por qué tuve que correr entre oleadas mientras escalaba la mazmorra?! Con mi lanza extendida al frente, activé la Furia del Rey del Viento.
“¡Sharana!”
[¡Sí, Maestro!]
Con solo oír sus nombres, mis elementales se alegraron y manifestaron mayor poder. Desde la punta de mi lanza, surgió un feroz torbellino que cubrió todo mi cuerpo. Sharana fortaleció meticulosamente este torbellino, y las llamas que la Lanza Caótica desprendía, con una luz ominosa, lo adornaron.
“¡Uaaaaaaaaah!”
¡Grité con todas mis fuerzas y me lancé hacia la ola del Infierno Carmesí!
“¡No seas tan engreído cuando ni siquiera eres el verdadero!”
La ola se dirigió hacia mí. Tras chocar con el remolino llameante, la mayor parte se evaporó y se desintegró, tiñéndose de gris. Aunque solo podía ver el remolino que giraba con furia frente a mí, el sonido chisporroteante del Infierno Carmesí me dibujó una sonrisa irónica en el rostro.
“Si has sufrido tanto, ¡deberías saber que no eres lo suficientemente fuerte!”
Claro, con su masa, era difícil mantener este torbellino. Pero sabía que si me detenía, solo me engullirían. Así que cerré la boca con fuerza y avancé rápidamente. Alma Absoluta, Circuito Peruta y el poder de Dortu y Sharana. Esta podría ser la primera vez que pongo tanta concentración en manipular tantos poderes.
[Has superado el piso 82 de la Primera Mazmorra. Has obtenido la calificación para desafiar el piso 32 de Beyond.]
[Has obtenido 5 puntos de estadísticas adicionales.]
Tras correr con la Furia del Rey del Viento durante un tiempo incalculable, me detuve instintivamente al oír un mensaje familiar. Cuando el torbellino que me rodeaba amainó, pude ver a mi alrededor de nuevo. A cierta distancia había una escalera, y más cerca, una sombra negra: la puerta que conducía al Más Allá. Allí estaba también Loretta, que me miraba con cara de sorpresa desde el puesto de la tienda de suelos.
“Shin-nim, ¿cambiaste tu armadura y tu arma? ¿Fuiste a ver a Lin?”
“Ah, no, es mi elemental.”
“¿Elemental? ... ¿Un elemental que puede transformar un arma y una armadura de grado Leyenda? Mmm...”
No le di mucha importancia, pero Loretta parecía opinar diferente. Sin embargo, tras mostrar cierta vacilación, no volvió a decir nada al respecto. En cambio, sonrió y cambió de tema.
“Buen trabajo. Los enemigos del mundo no son fáciles de vencer, ¿verdad?”
"Por supuesto."
“Ven aquí, te daré un masaje.”
"Siento que me vas a dar masajes en lugares inapropiados."
“No seas cobarde. Jejeje.”
Sentía que Loretta se había olvidado por completo de dirigir la tienda de pisos, pero al ver su rostro, no pude negarme.
“Uhuhuhu, preparé un colchón por si acaso ocurría algo así.”
“Si me tocas en lugares extraños, me voy directo al más allá.”
Contrario a la forma de hablar desconfiada de Loretta, realmente me dio un masaje de verdad. Cuando me tumbé en el colchón con mi armadura y lanza convertidas de nuevo en brazalete y gargantilla, se subió encima de mí y presionó sus pulgares sobre mis músculos doloridos. Una persona normal habría sufrido fracturas, pero yo era lo suficientemente fuerte como para resistir su fuerza. Cada vez que presionaba con los dedos, sentía una brisa fresca que me recorría el cuerpo. Incluso recibí esos mensajes.
[Tu estadística de magia aumenta en 1.]
[Tu estadística de magia aumenta en 2.]
[Tu estadística de suerte aumenta en 3.]
[Tu estadística de constitución aumenta en 2.]
“Es una energía especial que solo la Reina Elfa puede usar. No puedo usarla muy a menudo, así que deberías disfrutarla ahora. ¿Y bien? ¿Qué te parece? Refrescante, ¿verdad?”
“Mmm, mis estadísticas están aumentando permanentemente... ¿No se puede abusar de esto?”
“... Normalmente, esta técnica solo puede usarse en el cónyuge de una Reina Elfa, así que no se lo cuentes a otros elfos.”
Sonreí y relajé completamente mi cuerpo para su masaje. Cuando cerré los ojos y destensé mi cuerpo, Loretta se rió mientras continuaba con el masaje.
“Jeje... Sí, si es Shin-nim... Huhu.”
¿Dijiste algo?
“Dije que amo a Shin-nim.”
“Mmm... yo también amo a Loretta.”
"... Hola, no lo volví a grabar."
Loretta frunció el ceño mientras seguía dándome un masaje con esmero. Yo también reí levemente.
Sabía que eso no era lo que Loretta había dicho inicialmente. Sabía que todavía me ocultaba algo, pero no pregunté.
Era una reina elfa que había vivido más de 2000 años. No estaba obligada a contarme todo lo que sabía, e incluso si lo que no me contaba estaba relacionado conmigo, sabía que velaba por mi bienestar. Ese nivel de confianza ya estaba profundamente arraigado entre nosotras.
Se hizo un agradable silencio y, pronto, pasamos a otro tema.
“¿Kain ingresó correctamente al gremio de Shin-nim?”
“Sí. Decidió cooperar conmigo para lograr un objetivo común.”
“En realidad, creía saberlo todo sobre Shin-nim... Sin darme cuenta, Shin-nim se ha estado enterando de cosas que ni siquiera yo sabía, y ahora puede hacer fácilmente cosas que para mí parecían tan difíciles.”
Su forma de hablar sonaba como la de una madre orgullosa de los hijos que había criado. No pude evitar reír.
“¿No te gusta?”
“No, creo que tener uno o dos secretos puede ser más encantador. No pienso interrogar a Shin-nim sobre eso.”
“Loretta también es encantadora.”
“Uuu, malo.”
Loretta se quedó callada. Yo continué la historia sobre Kain.
“Creo que Kain podría seguir sintiendo algo por Loretta.”
“Eso pensaba. Soy muy guapa, ¿sabes?”
"Guau."
“¡¿Guau?! ¡¿Qué significa eso?!”
“Significa que te amo.”
“¡Eso no me engañará!”
La acupresión de Loretta se hizo más fuerte, pero yo simplemente me reí. Si no hubiera obtenido el poder del Rey Bestia, mis huesos se habrían roto sin duda.
[Tu estadística de encanto aumenta en 3.]
[Tu estadística de suerte aumenta en 3.]
“Ah, ya basta. ¿Cuánta energía piensas usar?”
"Pero-"
“Podemos repetirlo la próxima vez. Tengo que irme ahora.”
Me levanté y me estiré. Su masaje me hizo sentir renovado, como aquella vez que recuperé mi forma física. Le di unas palmaditas suaves a Loretta, que parecía querer más, y me lancé a Beyond sin siquiera ponerme la armadura.
Entonces, en apenas 30 minutos, salí disparado por la puerta. Loretta, que bostezaba en la tienda de pisos, abrió los ojos sorprendida. Tras examinarme de pies a cabeza, me llamó por mi nombre con voz atónita.
“... ¿Shin-nim?”
La saludé con la mano y subí corriendo las escaleras.
“¡Nos vemos en el piso 83, Loretta!”
“... ¿Eh? ¡Shin-nim! ¡Shin-nim! ¿¡Qué fue eso!? ¡¿Fuiste al Más Allá, verdad?! ¿Cómo estás subiendo al piso 83? ¡¿Qué está pasando?!”
Incluso después de haber entrado completamente en el piso 83, sentí que podía oír los gritos de pánico de Loretta. Me pareció muy interesante.
Desde el piso 81 hasta el 85, prácticamente podía saltarme Beyond, así que Infierno Carmesí era el único obstáculo que tenía que superar. Por suerte, Infierno Carmesí en los pisos superiores no traía consigo extraños efectos adicionales. Simplemente absorbían más maná y aparecían con mayor frecuencia.
Estaba mejorando mis habilidades más luchando contra el Infierno Carmesí que entrenando en Beyond. Por lo que sentía, Alma Absoluta era la que más crecía. Alcanzó el nivel 8 durante mi avance en el piso 83, y en el piso 84, que tenía un pasillo más ancho y un Infierno Carmesí más agresivo, Alma Absoluta finalmente llegó al nivel 9. Ni yo mismo podía creerlo.
“Huu... Así que no es solo mi imaginación. La eficiencia del circuito de Peruta también está aumentando.”
Absolute Soul aspiraba a alcanzar el alma perfecta. Su capacidad para absorber maná era un efecto natural derivado del aumento de nivel de mi alma, pero tras alcanzar el nivel 9, no solo robaba maná de los monstruos, sino que también lo absorbía de forma natural de todo lo que existía en el universo. Al usar el Circuito Peruta para absorber maná, su eficacia se multiplicaba incluso varias veces.
Además, me estaba familiarizando más con Dortu, que había nacido hacía poco tiempo, y ahora podía usar su habilidad con mayor eficacia. También me volví más hábil en el uso del Circuito Peruta, que era demasiado complejo como para decir que lo dominaba por completo.
“El Infierno Carmesí podría ser el estado caído de una forma de vida que intentó alcanzar una liga superior.”
Quizás, la pobre criatura todavía crea que está intentando alcanzar un alma entera.
No se trataba solo del Infierno Carmesí. Los enemigos de los mundos que he conocido estaban en constante evolución. ¿Cuál era su objetivo final? ¿Acaso buscaban perfeccionarse como el Alma Absoluta? Pero ni siquiera el poder de un mundo podía...
"... Uf, casi se me ocurre algo otra vez."
Probablemente era demasiado abstracto para que pudiera responder con certeza. Sin embargo, por un instante, sentí que mi corazón se aceleraba y latía con fuerza. Mis instintos parecían indicarme que iba por el camino correcto. Que si continuaba, podría correr más rápido que nadie.
Pero... ¿Por qué? ¿Por qué solo yo?
No lo sabía. No me estaba permitido saber la respuesta en ese momento, así que solo podía seguir adelante. Algún día, cuando llegue a mi destino, podré saberlo.
Abrí de una patada la enorme puerta que tenía delante. Estaba allí esperándome.
“¡Lucha conmigo, Infierno Carmesí!”
La batalla por el título de Maestro del piso 85 estaba a punto de comenzar.